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：“这不合规矩！甚至有损冈比斯王室的声誉……我的顾问学者认为，西尔维娅此举，意在向世人公开维克多和凯瑟琳的情人关系，也是在向我们表达约克家族愿意推动王族后族的王国政治格局。但我知道凯瑟琳的特殊之处，西尔维娅指名道姓让凯瑟琳陪伴维克多出访纳维尔，极有可能是一次暗示性的试探。这说明，她应该有所察觉。”
托佛文沉吟片刻，闭着眼睛叹道：“超凡者的智慧非常人所能想象。”
威廉姆斯深以为然地颌首道：“西尔维娅到底是神灵骑士，她仅从一些细微之处就推测出鸢堡历时十几年年的布局，并准确找出关键人物凯瑟琳。”
“我说的是维克多。”托佛文摇头纠正道。
戈隆侯爵神情微动，抢在威廉姆斯之前，插口问道：“大师，您也认为维克多已经达到了黄金阶？”
“黄金阶？不是说维克多需要四十多年才能晋升太阳精灵的血脉吗？按道理，他摸到黄金阶不会这么快……现在一年都没到啊！”威廉姆斯惊讶地追问道。
托佛文翻着浑浊的眼白说道：“我是说过维克多需要44年晋升太阳精灵。十几年前，我还说过维克多没有觉醒的希望，结果我说错了……谁知道在维克多的身上又发生了什么？说不定，几年之内，他的月精灵血脉就会朝太阳精灵变异。”
“该死，这么短的时间，我没法针对维克多重新布局！”威廉姆斯以手拍额，一脸懊恼。
“布局？谁给你的胆子对一位殿下布局？”托佛文语气森然地教训道：“我们耗费价值数十万金索尔的资源造就了维克多，可他到了黄金强者以上的层次，你还想操控他？奥古斯特又凭什么操控一位具有黄金血脉的殿下？你看看罗兰是怎么做的，再看看西尔维娅是怎么对他的，还有教宗克莱门特又是怎么做的？”
威廉姆斯怔了怔，惭愧地说道：“罗兰对维克多待之以诚，动之以情，早早就把他捧进大贵族的圈子……论眼光智慧，我不如罗兰。”
老巫师却摇头道：“你们和罗兰的差距不在智慧眼光，而是心态不同。莱恩死后，王国的重担都压在你和戈隆两个人肩膀上，冈比斯有一个神灵骑士就已经够呛了，你们本能地想把所有变数都置于掌控之下，不愿意奥古斯特家族之外再多一位殿下。罗兰没有这种负担，莱恩战死，她只想着提升自己的实力，所以她从一开始就决定拉拢西尔维娅，为自己的出走提前做准备。在她看来，向自己曾经的玩伴，西尔维娅现在的情人表达善意，没有损失，只有好处……那为什么不做呢？”
戈隆侯爵长长地吐了口气，沉沉地说道：“大师教训的对。西尔维娅前后两封信透露出许多蹊跷，可我始终抱着把维克多重新纳入鸢尾雀旗下的愿望，忽略了西尔维娅的警告和一个能够解释所有问题的事实。”
“站在约克家族的立场，他们当然不愿意维克多的血脉外流。在维克多出访纳维尔的时候，西尔维娅肯定要安排一位高阶女骑士陪伴他。可约克家族不想招致纳维尔高阶女骑士过多的怨怼，他们拿冈比斯的王太后做挡箭牌。问题是维克多没有同意约克家族的高阶女骑士随行陪伴。所以西尔维娅不得不写第二封信，让凯瑟琳以兰德尔子爵情人的身份，陪同他出访纳维尔。”
戈隆侯爵的脸上泛起一丝意味不明的笑容，有点幸灾乐祸的意思，也带着一些受挫的沮丧。
威廉姆斯恍然大悟，颌首说道：“维克多通过写给凯瑟琳的情书，向塔莫尔牧首透露克莱门特设计了互助制度，他在算计教宗！他有如此惊人的智慧、手腕和胆量足以说明他现在是一位真正的殿下。所以，西尔维娅必须尊重维克多的意见。克莱门特虽然遭到维克多的设计，却看重他的潜力和身份。教宗顺势而为，请维克多出面帮助纳维尔渡过难关，再表彰他的功勋，亲自为他举行圣光祈祷，间接和神灵骑士正式结盟。但教宗最主要的目的还是为了和维克多拉近关系！”
戈隆侯爵面无表情地说道：“在教宗亲自主持的圣徒册封典礼上，兰德尔子爵的身边有约克家族的高阶女骑士相伴，足以证明这位新晋的殿下和约克家族亲密无间。既然维克多的身边没有约克家的高阶女骑士，那西尔维娅绝不希望凯瑟琳以冈比斯王太后的身份公开出席兰德尔子爵的圣徒册封典礼。”
威廉姆斯难以遏制自己的怒气，拍着桌子站了起来，“太过分了！西尔维娅故意强化凯瑟琳是兰德尔殿下的情人，而非兰德尔殿下的主君……她把我们奥古斯特王族置于何地？不行，我这就给雷克斯陛下写一封信，告诉他，是凯瑟琳。奥古斯特王太后带领兰德尔子爵出访纳维尔王国！”
托佛文二话不说，直接从抽屉里取出一封空白的羊皮纸信签，连同羽毛笔和墨汁推给冈比斯的摄政王。
“你写啊。”
威廉姆斯拿起羽毛笔悬在空中迟迟没有落下，最后还是放下了羽毛笔，苦笑道：“我要是写了，奥古斯特王族，约克后族的政治构想也完了……”
“比你哥哥强。”托佛文看了威廉姆斯一眼，重新靠上椅背，慢条斯理地说道：“西尔维娅本来就是借机试探我们的诚意……你心里不舒服，神灵骑士更不舒服。维克多所有的情人都没有婚姻关系的束缚，只有西尔维娅例外，可见西尔维娅在维克多心里的份量。凯瑟琳能和西尔维娅竞争维克多吗？西尔维娅的身边有兰德尔殿下，约克家族为什么还甘愿当冈比斯的后族？西尔维娅没让翠丝莉陪同维克多，她对我们的诚意还不够吗？”
“西尔维娅渴望拥有真正的伴侣，维克多能不能走到比肩神灵骑士的层次，她并不确定。维克多自己也不能确定，但兰德尔家族同样需要继承人。”
“只有黄金骑士和神灵骑士才能孕育太阳精灵的后代。问题在于，黄金骑士之间只能孕育一个孩子，而且黄金女骑士的数量太少了。目前，整个人类国度才7位黄金女骑士，包括罗兰在内，仅剩三位殿下没有在黄金阶生育过子嗣。黄金女骑士不像白银女骑士，她们已经位于巅峰，有没有孩子，有没有伴侣都无关紧要。”
托佛文嗤笑道：“铁山帝国早期，食人魔国王伏尔甘把人类国度的势力挤压成团，剑圣德拉文这才有了6位黄金阶的情人。现在，诸王国政局稳定，黄金女骑士各有所属的势力，她们或许愿意和兰德尔殿下生一个孩子，可她们会把孩子交给兰德尔家族吗？”
“在月精灵血脉稳固之前，维克多无法让白银女骑士孕育后代。西尔维娅就是想看看，我能不能让凯瑟琳孕育兰德尔殿下的子嗣……幸运的是，我的巫术可以满足西尔维娅和兰德尔两位殿下的最迫切的愿望！”
戈隆侯爵缓缓起身，一股蓬勃向上的气势油然而生，他向老巫师郑重施礼，说道：“因为阁下，冈比斯的四位殿下紧密地联系在一起，也因为阁下，冈比斯这辆马车的缰绳始终握在鸢堡的手上。我，博内拉特先王的誓言骑士，冈比斯王国及奥古斯特家族的守护者，戈隆。奥古斯特向阁下致以崇高的敬意！”
老巫师摆了摆手，转而对摄政王说道：“小威廉，知道神灵骑士为什么屈从于冈比斯后族的地位吗？因为，奥古斯特家族的底蕴和实力非约克家族所能匹敌，现在如此，将来亦然。”
“王族要有王族的气度，自从我来解到维克多会成为高贵者，就再没有操控他的念头。对于这位殿下，我们应当以王国守护者视之，而非鸢堡的侍从领主。”
威廉姆斯点点头，鞠躬道：“托佛文叔叔的教诲，威廉姆斯。奥古斯特必铭记于心。”
托佛文闭上双眼，隔了许久，突然问道：“兰德尔殿下的车驾现在到那了？”
戈隆侯爵想了想，回答道：“这时候，他应该过了长桥镇，距离布利诺尔还有15天的路程。”
“我建议让凯瑟琳陛下主动汇合兰德尔殿下，然后直接北上，前往纳维尔王国，不必再绕道王都了……等兰德尔殿下离开冈比斯，我们立即动手，迫使野柳城的那位子爵夫人离开布里亚特家族，再把她送进银月庄园。”
威廉姆斯思考片刻，颌首道：“确实应该这么做，不能再等了。”
托佛文敲了敲桌子，从抽屉里取出一份小牛皮卷轴，递给戈隆侯爵，说道：“虽然兰德尔殿下主动放弃了掌控野柳城的意图，但我们不能没有表示。我研制的蓝芋药剂能够逆转黄金骑士脑部元素化的状态，非常适合西尔维娅……我们就把这份配方送给兰德尔殿下吧。”
第501章 巴雷托之战（上）（）
北部荒野，巴雷托谷地。
落日的余晖透过漫天铅云的缝隙，仿佛一柄柄巨大的光之利剑，斜插在起伏绵延的山地之间。谷地东侧被光剑映出片片金黄，西侧却是幽暗的阴影。
猛烈的北风灌入山谷，天空愈发黯淡，西侧山林的阴影如同潮水向东蔓延，即将淹没斑驳的光明。
无数人类战士与半人半马的怪物在光暗之间穿梭鏖战。
半人马体型高大健硕，下半身类似大型挽马，前掌却生有便于抓握攀爬的四趾，尾巴粗长如同灵活有力的蛇尾，上半身接近肌肉贲张，孔武有力的人类，但五官扁平丑陋，耳部是螺旋向下的犄角，仿佛地狱中走出的魔鬼。
它们结成一组组冲锋阵型，在山谷中来回扫荡，将敢于挡在它们前面的对手或同类踏成肉泥。对于那些衔尾追击的敌人，半人马回以劲急的箭矢和狂烈的笑声，把他们甩远，便背负好巨弓，取出沉重的投矛，返身冲杀回去，并向惊慌失措的敌人射出投矛，将他们钉在地上。
蹄声震天，箭矛如雨，集群冲锋的半人马锐不可挡！
挡不住就不挡，追不上就不追！
人类战士身穿轻便灵活的厚