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枢机院的学者牧师热衷于研究给普通人使用的药剂,对骑士贵族专用的精力药水和洗练药剂兴趣缺缺。他们既不会刻意刺探相关情报,也不会轻易向其他人透露领主的研究成果。
克莱门特委婉表明了态度,但他敏锐地察觉到凯特琳娜突然放松的心情,不禁暗生疑窦。西尔维娅倒没有遮掩的意思,开口说“我这里有新的精力药水,相信冕下一定有兴趣试用。”
凯特琳娜取出一瓶金黄色的药剂放在桌上。西尔维娅解释道“因为时间的关系,我只带了小半份药剂,半根蜡烛时间足够冕下体会它的超凡效果。”
克莱门特拿起水晶瓶,先用侦测神术检查了下,便打开瓶盖,将黄金般的药剂倒入口中。
“这是……”
精纯的斗气源源不断地从胃部涌出,克莱门特收摄心神,全力运转自身的斗气。时间一分一秒的过去,等他再次睁开眼睛,看到桌上换了一根新的蜡烛。图尔南斯关切地问道“冕下,我的直觉告诉我,药剂对你有益无害。怎么样?它有什么效果?”
克莱门特摇头不答,皱起眉毛,陷入了沉思。
新蜡烛又烧了一半,教宗敲了敲桌子,舒展眉头问道“你想要什么?”
西尔维娅温婉地说道“冕下,您很清楚索菲娅的状态和处境。索菲娅即将出访哈洛特斯要塞,并邀请光辉骑士团共同扩大野蛮人贸易。她和她的属下途径多铎王国的时候,我希望教会能保证她的安全。毕竟,多铎人谋害过冈比斯的一位大骑士。”
“多铎王国谋害了谁?”图尔南斯瞪大眼睛追问道。
凯特琳娜接口回答“奥斯丁布里亚特。”
“奥斯丁?他不是被……”图尔南斯先露出恍然大悟的表情,然后闭口不言,保持深沉严肃的神态,得意地暗忖道“差点露馅。等西尔维娅走了,再问冕下也不迟。”
克莱门特沉默不语。西尔维娅又说“我向您保证,索菲娅会在20年内解散温布尔顿商会,而且对大局有益无碍。至少,我比佛里德里希更尊重教廷,不是吗?”
“最多十年。”克莱门特摇头说道。
西尔维娅轻笑一声,说“我们需要十五年。”见克莱门特还是摇头,又补充一句“博瑞王国的问题由我解决。另外,索菲娅将大力投资多铎与撒桑的公共马车。”
克莱门特想了想,终于点头“好吧,不能超过十五年……还有,只此一例。如果再有下次,你们也不用来找我了。”
“可以。”西尔维娅起身施礼道“我还有事情,告辞了。”
西尔维娅和凯特琳娜离开密室。图尔南斯竖着耳朵听了一会,凑到克莱门特的面前,眼巴巴地看着他。
“那小半瓶药剂让我共鸣了一个新元素位。”教宗无奈地解释道。
“嗯。”图尔南斯摸着锃亮的脑门,在屋内来回绕了几圈,颌首道“我大致理解了……然后呢?”
“西尔维娅、奥古斯特、博瑞五大家族,也包括我们需要联手合作,同光辉骑士团构建新的平衡。”
“嗯……具体呢?”
“你该去睡觉了。”
“老师,我睡不着啊。”图尔南斯哀求道。
克莱门特摇头笑道“西尔维娅打算替索菲娅找出一条通往黄金阶的道路。有人因此而得到好处,也有人要为此付出代价。我可以猜测事情的发展,但猜测不代表结果。因为谁也不能掌控所有的变化,事情可能会变得更好,或许会很糟糕。如果我们卷入的太深,就失去了转圜的余地,说不定还会沦为别人手中的棋子……我不想知道西尔维娅具体的做法,所以她没有必要和我们明说。”
“图尔南斯,你要记住,立场即是底限。我们知道的太详细等于改变自身的立场,也失去了合作的价值。”
西尔维娅在上马车之前,对着巷口招了招手。
一名身穿内务府铠甲的男人从黑暗中走了出来,铠甲上的银色鸢鸟纹章表明了白银骑士的身份。他躬身问道“殿下,您有什么吩咐?”
“通知长公主和摄政王两位殿下去戈隆侯爵的府邸等我。”西尔维娅淡淡地吩咐了一句,便和凯特琳娜登入车厢。
“如您所愿。殿下。”内务府骑士对着马车行了一礼,迅速转身远去。
车夫抖动缰绳,驾驭马车缓缓驶离教堂广场。
戈隆侯爵的府邸紧挨着鸢堡,距离大教堂并不太远。但车夫还是花了两刻钟的时间,慢悠悠地赶到目的地。
内务府的白银骑士独自一人守在门口,等西尔维娅和凯特琳娜迈下马车,他便领着两位夫人,沉默地穿过侯爵府的花园。途中,他们没有碰到任何一名仆人或是护卫,显然戈隆侯爵已经做好了秘谈的准备。三人行至一处独幢小楼的门口,内务府骑士停住脚步。
西尔维娅和凯特琳娜刚进门便看见了罗兰。
冈比斯的长公主一身蓝色睡裙,披散白金秀发,脚上套着熊皮拖鞋,仿佛刚刚从被窝里爬起来的模样,既慵懒又生气,还有些鬼鬼祟祟的好奇。她先给凯特琳娜一个热情的拥抱,然后对西尔维娅问道“翠丝莉没有跟你过来?”
西尔维娅横了罗兰一眼,径直向甬道的最后一个房间走去。
“殿下,你为什么提翠丝莉?还有,你怎么没换衣服?”凯特琳娜落后西尔维娅几步,轻声问罗兰。
“这个时候难道不该睡觉吗?我穿睡裙有什么不对?”罗兰理直气壮地抱怨道“我睡的正香,戈隆老头非要把我叫过来……”
“你又赖床了。”凯特琳娜掩嘴窃笑,“我早该想到的。”
“亲爱的,我原以为你会渡过一个美妙的夜晚,可没想到陪西尔维娅的居然是你。”罗兰促狭地嘀咕道。
凯特琳娜先是一头雾水,转念就明白了密友的调侃,俏脸微微一红,啐道“胡说什么呢?我可是给你带来了个好消息。”
“西尔维娅出门的时候,我就知道是好消息。我说她一定会来,戈隆老头还不相信。这下他们无话可说了。”罗兰扬起精致的下巴,得意地说道。
“我的殿下,你是世界上最聪明,最美丽的公主。行了吧?”
“那当然。”
三人走到甬道尽头,威廉姆斯从里面推开房门,热情地说道“殿下,您深夜到访,一定有好事告诉我们。”
西尔维娅走进房间,向戈隆侯爵颌首致意,微笑说道“好事总伴随着大麻烦……希望不会给诸位带来困扰。”
威廉姆斯与凯特琳娜相互致意,关上房门,说道“我很期待。”
“坐下谈。”戈隆侯爵亲自为两位女士拉开椅子。
西尔维娅坐下后,对戈隆侯爵说道“时间紧迫。请召唤一名骑士护卫过来。我们眼见为实。”
戈隆侯爵随手拉了一下墙壁上的绳索。没过多久,一名气质稳重的年轻骑士走进房间,躬身说道“大人,您有什么吩咐?”
西尔维娅从凯特琳娜的手中接过水晶瓶,放在桌上,说“让他喝下去,运转斗气,共鸣一个新元素位。”
威廉姆斯霍然动容。罗兰两眼放光,伸手想要拿水晶瓶却被西尔维娅拦住。
“其他人都不准碰。我要亲眼看他喝下去,再消化掉所有的药剂。”西尔维娅意味深长地笑道。
戈隆侯爵深邃的目光扫过众人的脸庞,微微点头。那名骑士拿起药剂,仰头喝了下去,闭上眼睛,默默运转斗气。
过了两刻钟,他睁开眼睛,结结巴巴地说道“大……大人,我又共鸣了一个……一个元素位。”
“不可思议!不可思议!”
威廉姆斯走到骑士的面前,惊喜地打量着他。
“有意思。”罗兰坐在桌沿上,摇晃着雪白匀称的小腿,饶有兴趣地说“西尔维娅,你带来了超乎想象的麻烦。”
“殿下,注意你的礼仪。”戈隆瞪了她一眼,转头对骑士护卫说“贝克尔,这件事情不允许和任何人提起!如果后面还有相同的药剂,你会是第一个使用者。退下吧。”
“多谢大人栽培。”骑士护卫行了一礼,感激地看了眼西尔维娅和凯特琳娜,转身离开了房间。
“贝克尔的父兄战死于东部三行省。迅龙骑士团扩军备战,贝克尔服从我的命令,使用精力药水晋升骑士,只共鸣了13个元素位……这样的迅龙骑士还有很多。”戈隆侯爵感慨地说道。他顿了顿,目光灼灼地问“西尔维娅殿下,这是什么药剂?”
西尔维娅托着水晶药瓶,深绿色的虚空水元素在她的掌心盘旋流动,直至把水晶瓶侵蚀殆尽,才化作一团水雾消散在空气中。西尔维娅收回光洁如玉的纤手,笑吟吟地道“黄金恢复药剂。它对见习骑士同样有效,但不能帮助骑士达到超凡领域。”
“黄金药剂?名副其实。”戈隆侯爵点点头,沉吟片刻后,说“我只希望它不像黄金骑士那样稀少。”
“如果不能推广,西尔维娅应该把它称为传奇恢复药剂,更不会半夜不睡觉,特意召集我们。”罗兰笑嘻嘻地说道。
冈比斯有上千名迅龙骑士,其中大多数都是依靠药剂晋升的见习骑士和骑士。如果黄金药剂让他们都达到资深见习骑士和资深骑士的水准,那荣耀骑士团与迅龙骑士团的整体实力将得到难以想象的提升。如此宝贵的超凡药剂,西尔维娅为什么要拿出来?除非她有求于我们……对了,肯定是鸢堡秘制的洗练药剂!我们的洗练药剂效果卓越,能大概率觉醒普通贵族的斗气天赋。约克家族正在筹备异化战兽骑士团,他们需要更多的见习骑士。哈哈,这样一来,黄金恢复药剂的价值就转移给了鸢堡秘制的洗练药剂……威廉姆斯心念电转,瞬间想通了西尔维娅的目的。他按捺住内心的激动,试探着问道“我们怎样才能得到黄金恢复药剂的配方?”
西尔维娅明媚的目光落在摄政王的脸上,仿佛洞