按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
佛里德里希家族一边利用多铎实力大领主向索菲娅施压，一边又偷偷摸摸地让内古斯子爵向索菲娅示好，或者说他在利用索菲娅敲诈人马丘陵的粗糖。。。
这其中的内情太值得揣摩了。
在分封制的条件下，王室与大领主相互依存，但其本身绝非铁板一块。实际上，国王对大领主的影响力有限，至少他无权干涉大领主的内政。而垄断某项资源是王室对领主保持优势的常用手段。反过来，领主必须设法打破王室的垄断。
国王与领主的内部矛盾给了维克多可乘之机，他隐约有了一个不成熟的构想。
似慢实快地吃完鹿肉晚餐，维克多拉着娜塔莉雅回到马车。
车厢蛛丝帷幕勾勒出索菲娅曼妙的身影，维克多唤道：“亲爱的夫人，我要沐浴。”
“自己洗！娜塔莉雅，我不准你帮他！”索菲娅隔着帷幕没好气的道。
维克多莞尔道：“那你们俩一块帮我。”
“想的美！”
“我还准备帮你出主意呢，看来是不用了。”维克多惋惜地摇了摇头。
一只欺霜赛雪的纤手掀开帷幕，索菲娅轻巧地从车厢起居室钻了出来，她上下打量着维克多，眼波流转，轻咬红唇：“亲爱的，你真准备帮我们吗？”
“我最喜欢风情万种的索菲娅。”维克多哈哈一笑，拥着两位佳人，挤入车厢的盥洗室。
洗去身上的烤肉味，维克多与穿着清凉的索菲娅和娜塔莉雅斜靠在熊皮软榻上。
索菲娅举手散开湿漉漉的紫发，一双妙目盯着维克多道：“我亲爱的丈夫，请问你有什么主意？”
维克多扰动微风吹拂头发，好奇地问道：“剑齿虎商团5位骑士，个见习骑士，每年能拿多少酬劳？”
“娜塔莉雅可以直接从我的金库调动资金，她不需要年金。剑齿虎商团的骑士每人000金索尔，见习骑士每人3000金索尔。”索菲娅淡定的说道。
维克多目瞪口呆，车厢内微风立止。娜塔莉雅推了他一把，娇嗔道：“亲爱的，继续吹风嘛。”
约克家族的勋爵骑士每年能拿到4000金索尔的补贴，冈比斯禁卫骑士的年金不超过8000金索尔，但他们都是自然晋升的骑士，而剑齿虎商团的骑士依靠药剂晋升。两者的血脉和实力相差甚远，社会地位也截然不同。
勋爵骑士的封地或采邑都很小，领主在经济上给予补贴，他们才能维持体面奢华的骑士贵族生活。剑齿虎商团另外四位骑士分属两个家庭，一对夫妻每年的酬劳超过2万金索尔，竟然比大多数男爵领的年收入还要高。
索菲娅出手豪阔令维克多咋舌不已，他摇头道：“纳尔森每年2000金索尔的年俸，还不如你的一个见习骑士……难怪尼古莱他们不愿意放弃温布尔顿商会，恐怕只有娜塔莉雅是真心想留在我身边。”
“亲爱的，我喜欢你，无论是过去的维克多，还是现在的兰德尔子爵。但我只会留在索菲娅的身边，她的意志就是我的意志。”娜塔莉雅正色道。
“忠诚是可贵的品质。”维克多颌首赞叹，娜塔莉雅低头浅笑。
一个年轻俊雅，一个成熟美艳，怎么看怎么别扭……西尔维娅变得年轻了，原来是为了方便撒娇啊！
索菲娅心里转着乱七八糟的念头，她任由嫉妒的情绪发酵，仔细体会了片刻，撇了撇嘴道：“你的问题可真有意思，我的骑士也没有你想象的那么不堪。作为主君，我同样对我的骑士有尊重、保护和保证生计的义务。如果温布尔顿商会每年有20万金索尔的利润，我按照利润总额，付给剑齿虎骑士相应的酬劳才能体现我对他们的重视，而他们报以忠诚。”
“你还有什么问题吗？”索菲娅不满地瞅着维克多，冷笑道：“你不会叫我抛弃我的追随者吧？”
“没有的事情！”维克多矢口否认。
“哼！我看你就是嫌弃我的骑士，我告诉你，我在那，他们就在那！”
索菲娅轻嗔薄怒的动人风情让维克多怦然心动，他恍惚意识到索菲娅的表现与记忆中的女侯爵有所不同，变得温柔生动，也更显女性魅力。
昏庸的君主往往把权力交给不受限制的欲望，而这个世界很少有昏庸的大领主，因为高阶骑士擅长控制自身的情绪。他们的存在明显拔高了权力游戏的难度，既然对手不犯错，那自己就绝不能犯错！
维克多收敛心中旖旎，自信从容地说道：“我只是在确定，你的意志能否代表剑齿虎骑士的真实想法。”
索菲娅思索片刻，困惑地道：“附庸难道不应该服从主君的意志吗？难道我没有行使主君的义务吗？”
有个高明老师真的很重要……维克多在心里叹了口气，摇头笑道：“道理是这个道理，事实可能恰恰相反……说不定，你的手下在影响你的意志，而你却没有察觉，如果你用个人想法代表手下的想法，结果会非常非常的糟糕！”
“其中的奥秘，你以后慢慢琢磨。我现在只想知道，你们现在是否团结如故，这几乎是你唯一的优势！”
索菲娅绝美的脸庞荡漾出动人的笑容，如雪莲花开，清冷高洁。
“当然，我坚信这一点！”
“但愿如此……”
维克多意味深长地看了她一眼，转而说道：“我已经决定把兰德尔家族的粗糖交给双头蜥商会经营。”
索菲娅冷静地问道：“理由呢？你应该知道西尔维娅希望我加入约克家族，你让我去求她不会出现有利的结果。你又准备如何帮我？”
“我想让西尔维娅开心，这个理由可以吗？”维克多挑了挑眉毛，见索菲娅神情自若，不禁摇头叹道：“你不嫉妒？看来你果然没有把我放在心上。”
“我为什么要嫉妒？”索菲娅柔若无骨的娇躯缠住维克多，好笑地在他的耳边吹了一口气，咬着嘴唇说道：“亲爱的维克多，这样我们就可以天天在一起。除了拥有你，我还能有什么？你知道我会怎么做吗？我会做一个称职的兰德尔子爵夫人，把你的情人统统赶走，和你生几个血脉高贵的继承人……我的丈夫，你也想这样，是吗？”
“我很满意，除了第三条……”维克多干咳一声，正色的道：“我们继续谈粗糖！”
“内古斯子爵要把粗糖的贸易份额提高20倍，这几乎是我全年的粗糖产量。可你知道，这要收割多少紫蔗吗？8000亩！那你知道，我有多少紫蔗林吗？57万亩！”
娜塔莉雅捂住红艳艳的小嘴，漂亮的杏眼瞪得溜圆。索菲娅贴着维克多，柔声说道：“亲爱的，这不是很好吗？”
“不好！一点都不好！”维克多摇了摇头，“如果佛里德里希家族知道实情，他们有充足的借口，向你提出新的贸易协定……然后随时毁约！”
索菲娅默不作声，维克多心中了然，继续说道：“既然粗糖如此重要，我凭什么能独吞所有的好处？事实上，特尔兰登伯爵和约克公爵分别有万亩和2万亩紫蔗林，他们只要收割万亩，就能获得巨额利润，可他们没有。为什么？因为西尔维娅不允许他们干涉我的粗糖销售战略。”
“西尔维娅信任我，我必有回报！我把粗糖交给股份制商会共同经营，才能赢得约克家族上上下下的支持，兰德尔家族才能在人马丘陵站稳脚跟。”
娜塔莉雅眼神倾慕，柔情款款地问道：“亲爱的，能告诉我们，你的粗糖销售战略是什么吗？”
“还没想好。”
“啊？”
“肯定不仅仅是为赚钱！”维克多握紧拳头，洒然笑道：“到了我们这种程度，单纯的追求金钱显得格外浅薄。粗糖如同一根撬棍，在我的手里它能够改变许多东西！”
“比如，能够帮我破局。”索菲娅眼睛一亮，接口说道。
维克多盯着紫水晶般的美丽眼眸，似笑非笑的问道：“你真相信多铎国王的诚意吗？”
“在野蛮人渡河之前，没人敢断绝温布尔顿女侯爵的商道！多铎的大领主不会如此愚蠢，可时局已经发生了变化，多铎王国由战争之地变成了连接南北的贸易通道。多铎人重建北方领地，需要大量物资。如果我是多铎国王，怎么能容许博瑞人的商队一家独大？左右逢源，过境收税才是明智的选择！”
“问题在于，多铎人为什么要支持你？”
“因为你露出了弱点，特别好欺负。你明知道多铎国王没有诚意，可你还是要去谈判！”
维克多懒洋洋地说道：“亲爱的，告诉我实话吧。”
索菲娅沉默了一下，摇头笑道：“维克多，你真让我大吃一惊。这都瞒不住你……好吧，如果我不采取措施，雄鹿商团很快就会瓦解。”
维克多点点头道：“能不能解决问题不重要，有解决问题的态度才重要，这个态度是给雄鹿商团看的。”他又问道：“现在的雄鹿商团到了什么程度？”
娜塔莉雅看了索菲娅一眼，叹息道：“人心涣散。许多商队的伙计投靠了南风商团，其中有不少人是雄鹿商团管事的心腹。他们想干什么，不言而喻。”
“你领导了一群乌合之众。而这一切都是你一手造成的。如果你没有把心腹骑士从雄鹿商团剥离出来，组建剑齿虎商团，就不会有如此难堪的局面！”维克多尖锐地提出批评。
索菲娅摇头道：“我不后悔当初的决定。雄鹿商团里的沙子太多，怎么剔都剔不完。剑齿虎原本可以吸收雄鹿商团的骨干，并取而代之。谁也没想到事情变化的这么快！”
另起炉灶？吸收骨干？居然和我的想法一样……维克多在心里嘀咕了一句，抬头说道：“那你应该明白，是光辉骑士团指使博瑞人针对你，其他势力只是顺水推舟。就算你付出巨大代价买通了多铎领主，等光辉骑士团与哈洛特斯达成盟约，撒桑帝国也会断绝你的贸易，以削弱你对野