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他作为护卫陪同密涅瓦前往前线的提案很轻松的的就通过了，黎塞留首相和王室都乐见这个代表他们和财团达成妥协的政治仪式，对提案打开绿灯。不过在具体操作的细节上，他们遇到了一个意想之外的麻烦：即罗兰该用什么身份陪同？
一般人会觉得很奇怪，为保护未婚妻充当护卫既浪漫又合情合理，还需要纠结什么身份？事实上，里面还是有不少道道的。
一个现实的问题是，从法理意义上来说，罗兰还是平民。
对贵族和军人们来说，堂堂一国公主让一介平民来保护这种事情一点也不浪漫。贵族们觉得这是破坏规矩和体统，军人们则担心被人认为军队战斗力严重不足，居然需要民间人士来护卫王女和众多小姐的安全，这会让他们感到鸭梨山大……
必须给罗兰一个能被大家接受的身份，这是大家的一致意见，但给什么身份好这个问题再度引发了争议。贵族们坚决拒绝授予罗兰爵位，哪怕是一个临时的骑士身份也不行，因为这不符合“规矩”，要等到罗兰毕业，或者和王女殿下完婚，授予贵族头衔才“顺理成章”。军队对临时授予军衔也颇多意见，依照慰问团的等级，陪同的护卫至少是校官级别，可尽管军队里不乏靠裙带关系成为军官的事情，但那是“自己人”，罗兰却不是，况且一般进入军队都是从尉官干起，让一个没在军队里待过一天的富二代一下成为少校？军队里那些巴巴的盼望着晋升的军官会全部气疯的。
连续吵了三天之后，最后考虑到今后可能还有类似机会，军队妥协了，于是争吵转移到军队内部去了。
陆军态度很明确，他们和财团关系不好，这事他们爱莫能助。由于这是纯粹的陆地行动，海军军衔似乎也不适合。提坦斯倒是表示咱们关系那谁跟谁呐，招呼一声，别说二级突击队大队长（少校）的四颗钻，就是旗队长（上校）的橡树叶也是小意思啦。不过考虑到当前微妙的局势，这份容易让人无限遐想的盛情还是被婉拒了。
最后商量来，研究去，最后的结果是海军胜出，罗兰成了光荣的海军……陆战队临时少校，指挥一队海军“特2式内火艇”和一个陆战营，对慰问团提供护卫。
这是最好的方案。
由于争夺资源以及各自背后集团的纠纷，陆军海军一直“斗法”不断，陆军以内河强渡需求的名义，偷偷摸摸搞自己的“陆军水上部队”，海军也借陆战队之名，搞自己的“陆战队骑兵”、“陆战铳队”、“陆战炮队”。当陆军偷偷摸摸搞自己的“陆军水上载重器具”为了避免和“海”、“船”之类的词汇沾边，陆军这样称呼他们的战舰。作为回应，海军也搞出了所谓的“特二式内火艇”对海军来说，使用“陆”、“车”这类的词汇同样是不可想象的，所以他们这么称呼自己的武装列车……
对这种近乎神经错乱的对抗，除了苦笑，罗兰都不知道该说什么了。
亚尔夫海姆防卫军三军同样存在内耗，分配资源的会议打成一团也是常有的事情，要不是有严格的禁令，将军上校们早就把冲锋枪、手榴弹、迫击炮之类的家伙扛进会议室，让这些铁疙瘩来发言了。
可就算如此，防卫军依然稳步向前，这应该归结为其最高领导的手腕？还是其独特的制度化矛盾调解机制？对此尚未有一个明确的结论，也很难做出评论。
对罗兰来说，这些问题暂时可以先放一放，他必须先投入全部精力应对这次旅行。
18。远征终结（九）（）
远看像个大海龟，近看5对驱动轮。
这是罗兰对“特二式内火艇”最直观的感想，也是大多数人对这种挂着“艇”的狗头，实质上就是火车的玩意儿的感想。
为了尽可能突出“艇”的特征，汲取失败的特一式内火艇的经验，特二式内火艇被设计得极具流线型，这种接近船底的外形使得行驶时正面遭遇的阻力将会降低，不光对正常行驶起到正面作用，对满足涉水甚至水下行驶之类“骇人听闻”的特殊要求也颇多助益。为了满足上述匪夷所思的构想，列车车厢也进行专门改装，密封、耐压措施相当完备。付出的代价则是制造成本急剧上升，一列特二式内火艇连车厢的造价足够生产5列52型机车以及数百节一等客运车厢，加上为了坚持“海军至上”的理念，这种特殊机车的生产制造全部由圣纳泽尔的造船厂来完成，到目前为止，整个查理曼也只制造了两列而已。
提供如此高端大气上档次的设备来满足慰问团的出行，足以说明这次旅行的受重视程度，站台上已经占满了高官显贵和各界代表，火车站内外被摇动小旗欢呼的人群填满，里面除了热情的爱国者和真诚祝愿亲人平安归来的市民之外，还有不少人是奔着“美少女慰问团”的名头特意赶来饱眼福的，下流猥亵的口哨和热情欢呼混在一起，不断冲击奥赛火车站的玻璃。
今天到场参加慰问团出发仪式的海军将校们个个精神抖擞，罗兰注意到，这些人眼睛正在“内火艇”和陆军军官之间来回游移，表情严肃认真，嘴角噙着冷笑。而陆军那边面色阴沉一言不发，仔细观察会发现他们藏着拳头的袖管抖个不停。个别人还在不断数轮子……
显然，陆军将校们终于回忆起一度被5对轮子压迫预算的恐怖以及被海军插手陆地的屈辱，这是卑劣的海军对伟大陆军的严重挑衅和羞辱，陆军必须还以颜色。不过眼下并非适合还击的场合。他们必须忍耐。再过一段时间，陆军的“水上飞兽起降平台”就会完成。到那时候……
看着两帮人在那边别苗头，罗兰只有叹气，军种之争并非全然是坏事，可折腾到这种地步那就是病了。得吃药。可偏偏这两帮人摆明了放弃治疗……他也只好把视线从俩群乌眼鸡身上转移到演讲台上。
红衣主教正在论述眼下这场战争的重要意义，尽管说的都是些官样文章，不过倒也算是优秀的演讲，至少没什么错误。只是首相大人的人缘实在不咋地，包括国王在内，绝大多数人只是保持着神圣庄严的表情和涣散的目光呆在自己的位置上，至于黎大主教的演讲到底被听进去多少。恐怕只有母神知道了。
不过，这种状态也快结束了。
随着黎塞留“伟大光荣的人类阵营必将获得胜利，我们神圣的信仰和国家万岁”的结语响起，雷鸣般的掌声响起。散乱的思维重新回到正轨，每个人都振作精神盯着半圆形状的演讲台。
一位身穿礼服的少女出现在人们的视野里。
几乎是立刻，站台的杂音消失了，接着让人进入肃静状态的无形之力如同涟漪般扩散，先是站台，再是候车大厅，最后连广场外的鼎沸人声也渐渐降低。
站台周围的人都自动放低身段，王公贵族、神官军人、社会代表全都微微欠身行礼，外面的人虽然不知道情况，但他们也能感觉到仿佛置身于圣堂接受心灵般的洗涤。
“她”来了——
无法看见，但心灵却如此告诉群众们，仿佛看见正在走近演讲台的轻盈步姿。
没有任何瑕疵，不曾沾染任何污秽，作为人类代表全心侍奉母神的女孩。
“感谢查理曼的诸位。”
一片寂静中，温柔圣洁的声音在车站内回荡，身穿白色丝绸长袍，头戴金色饰冠，少女在胸前划过十字，微微举起双手。
“感谢为了信仰、幸福、和平以及一切美好事物聚集至此，为此奉献的人们。”
人群骚动起来。
他们从未想过自己会被感谢，不论是国王、大主教的演讲，都是一口一个“我们应该”、“我们必须”，，从不存在对低层人民的感谢，人们对此也毫不怀疑。
拥有魔法才能和古老血统的王族、贵族是统治者，是仅次于母神的存在，没有魔法之力加护的人是弱者，被高贵的存在所庇护和统治。这就是真理，没有接受任何质疑的余地。如同日升日落、生生死死一般，理所当然且不容违背。
可是——
“这是微不足道的我所做的微不足道的感谢，与伟大的创始之神相比，我乃微不足道的人类，与我们面对的战争情景相比，这是微不足道的感谢。”
还来不及产生感想，清脆悦耳的女声将一幅幅画卷送入人们的思维之中。
“……那些勇敢的人们站在遥远的前线，守护着祖先们自古以来耕种的土地，他们的母亲、妻子、姐妹在家乡祈祷——正如在场的大家一般，衷心祝愿亲人平安归来。少女们在欢笑，孩童们在嬉戏。”
逐渐扩大的骚动掺入温馨和安宁的色彩，紧接着——
“可是，残酷的乌云依旧盘旋在北方的土地上，一批批野蛮的、听话的兽人士兵，好像蝗虫一样不断涌现。只要时机一到，他们便会爬出巢穴，去作践、去糟蹋。把灾难和屠杀散布到他们所能触及的每一寸土地上，把恐怖的暴雨向全人类倾泻……”
说到这里，声音突然停顿了下来。
毫无预兆的沉默令民众感到焦虑，他们伸长脖子朝绝对看不见的演讲台张望，骚动变得激烈起来。
就在这时，仿佛算好了这个时候，少女再度用开朗的声音开口道：
“吸取了通过残酷的经验得来的教训。诸国勇敢的战士们团结在了一起，被神所眷顾的人们站在了一起。只要一息尚存、力量还在，就齐心协力打击敌人吧！”
深深吸进一口气，少女高举双手。为送行仪式奉上了最**。
“愿全能的母神给予你们最优厚的赐福。”
她用流利的查理曼语说道。目光充满感情。
泪水顺着人们的脸颊流了下来，刹那间。沸腾的感情在奥赛车站炸裂了。
数万人欢呼鼓掌掀起带有巨大热量的海啸，身处这股能量冲击之外的罗兰也为之惊讶。