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此时安国公府中，来了一位特殊客人，由大管事亲自陪着进门。看到此人，府中原本因为家主被贬而惴惴不安的仆役丫鬟，在看到此人后，脸上又升起了一丝希翼，难道说公爷还有复起的希望？再联想到大公子那封闹得沸沸扬扬的请罪折子，心中倒是安稳不少。
垂垂老矣的大管事在正堂前止步，微微躬身道：“孙大人，公爷已经等候多时了。”
身穿绣麒麟一品武官袍服的中年人微微颔首道：“有劳大管事了。”
老人缓缓摇头道：“孙大人言重了，这本就是老奴的分内之事，孙大人自己进去吧，老奴就不进去了。”
中年人再一点头，迈步走进正堂。
萧烈坐在正堂主座上，微微抬了下眼皮后，轻声道：“立功兄，坐吧。”
新任暗卫大都督孙立功径直坐到萧烈右手边的次座上，说道：“大都督，最近朝堂上下已经有让你重新出山的传言了。“
萧烈淡淡笑了笑，“有些苗头了，却还不到火候。”
孙立功说道：“从西岭口到大易一线，共有一十八座军镇，除去西北军、东北军、天子亲军，剩余北地精锐大军尽数汇集于此。由此可见，陛下虽然还在强撑，但也已经开始害怕大公子的西北大军，害怕有朝一日，真的会被西北军兵临城下，所以这西岭口一线必定会设一名大都督总领北地军政大权。而中都失陷，五大都督府少了中都大都督，要再补上一人，八成会是在江都那边选出一名江都大都督。”
萧烈点头道：“两个大都督的位子，江都那边先不去说，总领北地军政大权的这位大都督，八成会落在秦政的头上。而这一十八座军镇的作用，就是死守，让西北大军不得南下半步，同时封锁西北漕运，让萧煜的西北大军缺粮缺饷的情况下不战自溃。不过这一切有个前提，就是牧人起愿意死磕萧煜，防止萧煜从西凉州出兵豫州、鲁州等地，这样才有可能将萧煜彻底困死。立功兄，若你是牧人起，你会怎么办？”
孙立功苦笑道：“自然是坐壁上观。”
萧烈笑道：“是啊，壁上观，那困死萧煜就成了个笑话，死守也就只是死守。所以此次萧煜上书表示愿意称臣，郑帝八成会答应下来。”
孙立功疑问道：“那大都督你”
萧烈一摆手道：“至于我重新出山之事，还要再沉上一沉，不到无人可用，郑帝是绝对不会重新启用我的。所以，你不要妄动，只是静观其变即可。”
孙立功点头道：“卑职知晓了。”
内阁，文华殿。
内阁首辅、文华殿大学士李严将手中折子狠狠摔在桌上，气极而笑道：“好一个萧家父子，也真不愧是父子，唱的一出好双簧，一个在西北搞风搞雨，一个就在东都放出起复的风声，是将我内阁视作儿戏，将朝堂玩弄于鼓掌之上不成？！”
一旁的一名辅臣劝道：“李相莫要动怒，萧烈虽然放出风声，但是涉及到江山社稷安危，陛下明察秋毫，又岂会将自身安危系于此人之手？故而陛下是断不会启用他的。”
李严点点头道：“我倒不是担心萧烈会被起复，只是周景朝那边力主议和，陛下似乎也颇为意动，实乃鼠目寸光，自掘坟墓！”
李严此话却将郑帝一起骂了进去，辅臣吓得一颤，急忙道：“李相，慎言呐！”
李严也知自己此言不妥，轻咳一声后道：“你去司礼监走一趟，探听一下孙中官的意思。”
辅臣应诺而去。
次日朝会。
内阁次辅、武英殿大学士周景朝上书主张与萧煜议和，接受萧煜称臣。并且私下对郑帝密奏言道，如今后建燕赤王晋为摄政王，统领五王议政，后建已显一统之象，值此关头，大郑大敌是后建而非藩镇，理应安抚萧煜，笼络牧人起，借后建之手消磨藩镇，而大郑则趁此时机，休养生息，今日忍辱负重，以待明日之中兴再起。
对于周景朝所言，郑帝颇为心动，毕竟西北战败，大郑元气大伤，西凉州一役后，大郑已经再无力与萧煜战于西北关外，只能退守关内。如果双线作战，一旦败亡，就再无回天之力。
虽说众人早就得了风声，但真正得知的时候，但难免又是震惊一番，只是首辅大人都一动不动，置若罔闻，其他人谁还敢不识趣多嘴，整个朝堂一片寂静。
郑帝下旨，“准，令内阁议拟此事。”
同时另外下旨，加封东都大都督、直隶总督秦政为少保、加勋上柱国，总领北地军政。
秦政以不到四十之龄，便位列三孤，统掌半**权，不得不说又是一场气势汹汹的朝野震动。
若是在往常，这两道旨意就已经足以让文武百官津津乐道，可兴许是最近能让朝野震动的消息太多而已经麻木的缘故，这次竟是没有掀起太大波澜。但在三日阁议之后，由内阁票拟，司礼监批红，郑帝亲自批阅的一道旨意却让整个王朝地动山摇。
“感念北都大都督牧人起镇守边关多年，劳苦功高，特旨加封其为东平郡王，挂兵部尚书衔，总领东北军政，节制东北三州。”
“原驸马都尉萧煜开疆西都，居功甚伟，特旨加封其为西平郡王，加授特进光禄大夫，加勋上柱国，实授正一品大都督品秩，挂兵部尚书衔，总领西北军政，节制西北五州。”
“擢升原江都左都督陆谦为江都大都督，初授光禄大夫，挂兵部左侍郎衔，总领江都军务，位列五大都督府，有议事之权。”
“原中都大都督徐林官复原职，去其五大都督府议事之权，总领中都、西河州军务，受西平郡王节制。”
“实授草原台吉黄汉吉为西都大都督，初授光禄大夫，封一等伯，总领西都、草原各部军务，受西平郡王节制。”
“其余各左右都督，西平郡王可自行任命。”
“西河州巡抚宋明文忠勇可嘉，赠太子少师，谥文襄。”
朝野震动。
继而天下震动。
第四十三章 东西两平双郡王（）
郑帝的旨意，让大郑格局有了翻天覆地的变化，原本剑拔弩张的西北算是暂时平静下来，不过代价却是西北五州等于拱手相送。而大郑的大都督更是达到了史无前例的八人之多。其中西北就有三人，而这包括萧煜在内的三名大都督均没有五大都督府议事之权，就更令人玩味了。
在有心人看来，以萧煜为首的西北大军和以牧人起为首的东北大军通过此次封赏，已是被变相地承认藩镇割据的事实，而两人虽然都被封为郡王，但实际上却还稍有不同，对于牧人起，大郑是以拉拢为主，对于萧煜则是安抚为主。
北都。
一支骑队自北都城门而出，开始巡视北都边境。
“恭喜大都督，贺喜大都督，此番受封东平郡王，足见陛下对大都督，哦不，是王爷，足见陛下对王爷之倚重，实乃我北都三军将士之福。”
一名身形臃肿如猪的将领坐在马上，对为首的老人谄媚笑道。
为首老人不过是五十多岁，但兴许是沙场征战太多的缘故，两鬓已经霜白，满脸风霜之色，看起来比实际年龄还要大上一些。
老人握着马鞭指了指这名胖大将领，笑道：“你当这是好事？早不封晚不封，偏偏在这个时候封，这说起来还是我沾了萧煜的光。陛下打得一手好算盘呐，封我一个东平郡王，是想让我去和萧煜死拼，然后不管是东北胜还是西北胜，对于陛下来说都无关紧要，不过是狗咬狗罢了，若是两败俱伤，则是再好不过。你信不信，若是西北被平定，下一个肯定是咱们？”
胖大将领讪讪一笑。
言语间对于郑帝并无太多恭敬之意的老人正是被封为东平郡王的北都大都督牧人起，也是牧家的现任家主。至于那名看起来很有奴颜卑恭之色的胖大将领则是北都左都督查莽，不过人不可貌相，就查莽于牧人起的重要程度而言，无异闽行于徐林，孙立功于萧烈，诸葛恭于萧煜，秦政于郑帝。
牧人起继续策马前行，“萧煜，西平郡王，一直无缘得见，深为憾事。小小年纪，就割据一方，虽说有时势缘故，可本就是时势造英雄，不简单呐。我曾听闻，萧煜自己笑言说，时无英雄，使竖子成名，而他自己就是那个竖子。如今看来，却是把我们这些老家伙都笑话了一遍。”
查莽陪笑道：“盛世无英雄，王爷不必太过自谦，如今萧煜也不过是与王爷平起平坐而已，又何必如此高抬他？”
牧人起笑问道：“那你弱冠之龄时在做什么？本王也可明言，那时候本王还只是一个小小的校尉。”
查莽搓了搓手，嘿嘿笑道：“那时候小的还未从军，纵横乡里，交结各方游侠儿，也算是有一号的人物。”
牧人起用手中马鞭朝他虚点一下，笑骂道：“有个屁！”
查莽不以为耻，反以为荣道：“这事上小的可没说假话，当年在南林乡，谁见了小的敢不喊一声查爷？”
牧人起一笑置之。
查莽虽然谄媚，但拍马屁的功夫却是一般，而且俗不可耐，非但不会让人洋洋自得，反而倒是有些腻味的意思。当然，他能在牧人起手下稳居头号心腹的位置，当然不会是靠着这蹩脚且又不要面皮的阿谀奉承，而是靠着实打实的战功。牧人起、徐林这等老一辈将领先不去说，单论如今的壮年将领，罕有敌手，而他心狠手辣的冷酷心肠更是让人胆寒，每逢有战事，动辄便是屠城杀俘。对待手下，同样是军法森严，对于敢于临阵脱逃者喜用暗卫中的剥皮刑罚，故被人称为剥皮将军。
虽然已是春天，东北仍旧大雪绵绵。
牧人起抖了抖大氅上的积雪，露出了内里袍服，一袭深黑色蟒袍，两条行龙格外刺眼。
自从郑帝颁下圣旨之后，西北五州便有大批守军、官吏、富贵之家迁往关内，浩浩荡荡