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包拯叹了口气,说道:“我知道你心中是怎么想的。你觉得就算皇上知道了,也不会对你深究。可是即便如此,对你来说,陈州也不宜久留。万一被御史们知道了,参你一本,岂不是徒惹麻烦?”
庞统微微一皱眉,盯着包拯的眼睛,“你这是何意?是想让我今天就赶回襄阳?那我弟弟怎么办?把他的尸体交给你处理吗?”
包拯也皱了皱眉,思索片刻,再次看向庞统,诚恳地道:“庞大哥,就算你信不过我,还信不过阿策吗?有他在,你还怕我不好好办理你弟弟的身后事?死者已矣,就算是生前有再多的过错,也不会有人跟一个死人计较。我会用上等棺木,将他的遗体送回京城交给庞太师安葬。你觉得可以吗?”
庞统的眼圈微微一红,沉默了良久,才长长叹了口气,淡淡地道:“就这么办吧。今晚我去给他守夜,明天一早我就走。”
庞统离开了房间。目送着他步伐沉重的背影,包拯也轻轻叹了口气。
一夜无话。翌日清晨,包拯是被一阵嘈杂声吵醒的。
这一夜他都守在公孙策的床前,直到天快亮才勉强睡了一会儿。此时听到外面的吵杂,心中不悦,又生怕熟睡的公孙策被打扰,便急忙出门查看。
“何事如此喧哗!”包拯不悦地看了一眼急匆匆跑过来的王朝。
“启禀大人。”王朝见大人出来了,连忙拱手道,“今天一大早,府衙门外突然来了一个人,说是安乐侯手下的师爷,听说安乐侯伏法了,非要见大人一面,说有天大的事情要禀告大人!”
“安乐侯的师爷?”包拯一皱眉,“他有没有说是什么事?”
“没有。”王朝急忙答道,“我们跟他说大人您在休息,他却非要立刻见到大人。后来展大人过去了,我也没听见展大人都跟他说了什么,结果他就大喊大叫起来,非说什么开封府包庇恶人,还说什么造反之类的——”
“造反?”包拯一惊,瞬间忘记了身上所有的疲惫,连忙迈步往前边走,一边走一边吩咐道,“安排人照顾公孙先生,你亲自守在房门口,无论外面有什么消息,都不能让先生知道。若是走漏了风声,我唯你是问!”
“是!”
包拯对着王朝轻轻点了点头,用最快的速度来到前边。一进前厅,就听见了一个男人的喊叫声,“安乐侯勾结西夏国意图造反,还跟他的大哥庞大将军密通书信,这些都是证据确凿!你们不能因为跟庞统有交情,就包庇这种造反大罪!为什么不让我见包大人?!我要见包大人!”
“住口!”包拯又听见展昭厉声喝道,“你这个人,疯疯癫癫,一进门就一派胡言。庞大将军的为人我清楚,他怎么可能会造反?”
“展护卫。”包拯微微皱眉,迈步走进前厅,先是瞥了展昭一眼,不悦地道,“这话也是你该说的吗?”
展昭心底一沉,也反应过来自己方才的确是说错话了,忙低头道:“大人教训的是。”
“嗯。”包拯点了点头,又看了一眼厅内的情况。展昭在,白玉堂自然也在。不过看样子比起展昭,白玉堂显然并不介意有人对庞统进行任何指控。也许因为昨天跟庞统打了一架,白玉堂到现在还有点记仇,听见有人说庞家人的坏话,他并不像展昭那么激动。
淡淡地扫了一眼,包拯便看向了那个所谓告状的师爷。只见这人四十岁上下的年纪,中等身材,脸色白净,留着几绺胡子,看上去倒有些读书人的风采。只是此时他身上衣衫褴褛,脸上又染着脏污,面容十分憔悴,像是受了不少的折磨。这人包拯倒是有些印象,仿佛在庞昱身边见过,只是忘记了他姓什么叫什么。
“你说你是安乐侯的师爷,报上名来。”
那读书人虽然身上狼狈,却不卑不亢地看向包拯,正色道:“学生姓刘名璋,字明喻。”
刘璋?包拯仿佛恍然想起他在什么地方听过这个名字了,忍不住再次打量了对方几眼,问道:“刘先生是否认识展辉?”
刘璋狼狈的脸上浮现出一抹明显的惊喜,忙道:“包大人也认识云飞兄吗?”
包拯点了点头。还未等他答话,一边的展昭早皱起了眉头,忍不住道:“你认识我二哥?”
刘璋一惊,连忙看向展昭。在展昭脸上看了几眼以后,又恍然道:“展辉是展大人的二哥。既然如此——”
刘璋又看向了包拯,激动地道:“如此说来,当初云飞兄被抢进安乐侯府,也是包大人事先安排的计策了?既然如此,云飞兄现在一定平安无事,是吗?”
包拯微微一怔,没想到自己一句话把话题就这样扯到了展辉的身上。听刘璋的意思,他跟展辉认识,而且交情还不错。现在看他颠沛流离的样子,想必是一直以来都不知道展辉的下落。此时见到自己,又听见自己提起展辉,便又勾起了他的担心。
对当初的阴错阳差,包拯并没有详细解释。他只是点了点头道:“展先生此时确是平安。”
“这就好这就好。”刘璋脸上焦急的神情瞬间安定了下来,看得屋内的人都忍不住心生疑惑。
展昭暗暗看了白玉堂一眼,两个人同时皱了皱眉。他们都有点搞不太懂了,这个所谓安乐侯的师爷,跟展二哥到底有什么交情,怎么听上去好像真的关系不错似的呢?
“刘先生,请坐下说话。”也许是展辉的话题让室内的气氛缓和了很多,包拯抬手请刘璋坐下。
刘璋想是累了,也不推辞,直接坐在了椅子上。
包拯看他坐下,便问道:“你方才所说的,什么勾结西夏国,什么阴谋造反,到底是怎么回事。希望先生能如实讲来。”
刘璋憔悴的脸上神情骤然一变,盯着包拯看了几眼,最终却叹了口气,答道:“学生九死一生,就是为了能见到大人一面,将这件事原原本本的说出来。可是刚才听展大人的意思,怕是不会相信我的话,未免惹上杀身之祸,我还是不说了,不说了。”
“岂有此理!”展昭一皱眉,喝道,“你这是什么意思?难道是说我会为了维护庞大哥杀你灭口吗?!”
第5章 。风云起(1)()
展昭让刘璋更加惧怕,坐在椅子上也忍不住往后躲了躲。包拯微微皱眉,沉声道:“展护卫,你跟白玉堂先去看看公孙先生,这里交给本府即可。”
平时即使在外人面前,包拯也很少称呼展昭为展护卫,更不会以本府自称。他此时端出开封府尹的架子,是为了提醒展昭,这件事事关重大,必须严肃对待。展昭自然明白,尽管他对这个刘璋还是十分怀疑,却不得不听从了包拯的命令。
“是。”展昭瞪了刘璋一眼,又看了一眼白玉堂。
虽然白玉堂也很想留下来听一听那个已经死了的安乐侯还有什么阴谋,但是他明白,这事此时连展昭这个正经的四品官都不能听,他就更需要回避了。于是,便跟着展昭一起离开了前厅。
包拯同时屏退了所有的衙役下人,房间里只剩下他跟刘璋两个。包拯道:“刘先生,现在可以说了吗?”
见刘璋依然神情犹豫,包拯不悦地道:“莫非先生还在顾虑我会偏袒安乐侯?”
刘璋急忙站起身,诚惶诚恐地道:“自然不会。安乐侯已经被大人的铡刀正法,陈州百姓莫不称颂大人是一位爱民如子、不畏强权的清官。学生就算再愚钝,又怎会怀疑大人的清正廉明?只是此事牵涉的绝不只是安乐侯一人,其中还有——”
“还有庞统庞大将军,对吗?”包拯皱眉道,“你方才说过,庞昱与西夏国勾结,又与其兄长庞统串联,意图谋反。刘先生,这个指控非同一般,既然是谋反大罪,没有真凭实据,便是诬告。就算庞昱已经死了,也是侯爵之位。而庞统除了侯爵以外,更是握有兵权的武将。庞家一家深受皇上信任,庞太师更是三朝老臣。你可知道,诬陷这样一个家族,是怎样的大罪?”
听了包拯这番话,刘璋不但没有更加惊恐,相反,原本紧张的脸上神情竟然松弛了很多。他深深地看了包拯一眼,突然起身,双膝跪倒在地,拱手道:“学生知道,包大人是嫉恶如仇,不畏强权的大清官,因此才冒着生命危险将这个消息带来。请包大人相信学生的话,为了保卫大宋江山,切不可让庞家的阴谋得逞啊!”
包拯一皱眉,也不叫刘璋起身,反而沉声道:“你口口声声让我帮你,现在又抬出了大宋江山。可是你进门以来,没有说出一句实情,让我如何为你做主?”
刘璋诚恳地看着包拯良久,最终长叹一声,答道:“说来惭愧,原本学生也算是那安乐侯的帮凶。”
接下来,刘璋便将自己此行的目的原原本本地告诉了包拯。原来,自从庞昱来到陈州之后,因为倒行逆施,让太多百姓流离失所,更是无恶不作,甚至还惹上了五鼠弟兄这种江湖人士。庞昱因为担心他多行不义,会被人刺杀,因此开始不惜重金在江湖上招募能人异士,网罗他们进安乐侯府保护他。这些人中大多数是一些武艺高强的混混打手,而像刘璋这种文人也有那么一两位。
庞昱本人虽然不学无术,但好歹也是世家子弟,那些武林混混不会说话讨人喜欢,自然不得庞昱的信任。而在那几个文人中,懂得讨人欢心的刘璋很快便脱颖而出,成为庞昱的智囊,让其对他言听计从。
据刘璋自己说,一开始的时候,他对庞昱那种抢男霸女的作风也是十分不屑,但是时间长了,他却发现了一个更加严重的问题,那就是安乐侯府中除了武林人士以外,竟然还有不少正规军队。刘璋曾经询问过庞昱,庞昱得意地告诉他,这些军队都是他大哥庞统从襄阳派来的,专门用来保护安乐侯府不受江湖人士的侵扰。
刘璋一开始的确相信了,但是后来就越来越感到不对劲。