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圣多明哥城长官格斯曼连同当地的驻军和移民百姓共数百人，正在通过陆路朝鸡笼港行进中，预计今晚午夜前就会到达。格斯曼希望阿尔卡拉索能提前准备好船只和食物，以便能让这支在野外徒步行进了两天的队伍在抵达目的地之后尽快得到休整。
根据信使所说，这支逃难队伍被迫放弃圣多明哥城的原因，就是海汉人向当地发动了“难以抵抗”的攻势。驻圣多明哥城最高指挥官洛佩斯上尉，也在与敌人交战的过程中战死。淡水长官格斯曼为了保全城内西班牙人的性命，最后选择了与海汉进行和谈，以撤离当地为条件，让海汉人网开一面放走了他们。当然了，在格斯曼的授意之下，信使绝对不会主动提及这几天当中城内所发生的种种诡异事件。特别是与德尔加多有关的事，更已经成为了不可描述的禁忌内容。
阿尔卡拉索细问之下，才知道海汉人在几天之前悄无声息地包围了圣多明哥城，随后便发动了连日炮击，仅仅用时三天，便让城内守军难以招架，只能议和弃城。很显然海汉人在夺取了圣多明哥城之后并没有满足，而是立刻便将炮口转向了鸡笼港的萨尔瓦多城。从信使所说的时间来推断，海汉人甚至还有余力在当地进行了一天的休整，才出发前来鸡笼港，正好与从淡水河撤回的队伍一前一后到达。
“时间算得真准啊！”阿尔卡拉索不禁感叹道。在他看来，这无疑是海汉人处心积虑，经过精细策划之后才动手的一种表现。
其实高桥南放走格斯曼等人的时候并没有打算要掐着时间进攻鸡笼港，即便格斯曼能先一步把消息送回鸡笼港，让这边能提前有所防备，也不会对海汉的进攻计划产生太大的影响。这一前一后的到达时间，的确也有一些巧合的成份在里面。当然了，这种解释肯定是无法让阿尔卡拉索相信的。
好在鸡笼港海岸距离社寮岛非常近，连一里地都不到，即便是用小船摆渡，圣多明哥城这几百人也不需要太长时间就能回到岛上，对于阿尔卡拉索而言不难进行安排。
不过格斯曼的队伍还没到，派去跟海汉人进行交涉的代表倒是先回来了。执行这一任务的是阿尔卡拉索的远房表弟费尔南德斯，他同时也担任了本地的海上武装指挥官。
费尔南德斯带回的消息很是让人沮丧，海汉人很明确地表明了态度——他们是来此收复属于海汉的领土，而占据了这一地区的西班牙人必须尽快投降并撤离此地，否则就将会面临战争。
“这怎么会是属于海汉的土地！是我们，是西班牙王国的航海家最早发现了这里！这帮无耻之徒，竟然想用这么拙劣的借口赶走我们！”阿尔卡拉索的反应与当初格斯曼听到高桥南说出这番理论时的反应差不多，都是感到无法接受。
“他们有大概八到十艘武装帆船，装备的火炮数目比我们的船多得多，如果开战的话，我们很有可能会吃亏。”尽管费尔南德斯说得比较婉转，但阿尔卡拉索还是能明确地听出他话里的无力感。
阿尔卡拉索想了想，还是决定先不要下定论，拍拍费尔南德斯肩头道：“那么我们再等一等，格斯曼在淡水跟海汉人交过手，我们应该听听他的看法。”
格斯曼果然是在午夜时分才抵达海岸线，然后换乘渔船回到社寮岛上的萨尔瓦多城。在经过了两昼夜的丛林行军之后，格斯曼此时的面貌只能用狼狈来形容，灰头土脸的样子让阿尔卡拉索看了暗自好笑。不过他还是很照顾格斯曼的情绪，先让人给他打水洗脸，又换了一身干净衣服之后，才开始进行正式会谈。
“圣多明哥城到底发生了什么事？”阿尔卡拉索开门见山地问道：“我听说在圣多明哥城进行了激烈的交火，海汉人的战斗力到底怎么样？”
“唔……他们真的是很可怕的敌人！”格斯曼在路上已经琢磨好了措辞，此时便开始依照自己的剧本讲述起来：“虽然我们在他们刚刚抵达淡水河口的时候就发现了状况，但因为我们没有水面武装船只，也没办法阻止他们驶入淡水河完成登陆。我命令洛佩斯上尉在陆上设立了好几道防线，但海汉人的武器装备非常好，火炮数目方面也比我们更多，所以我们只能且战且退，回到城堡中防守。期间我也尝试了派出信使向这边求援，但海汉人在外围设下的包围圈非常严密，我们的信使完全没办法突围出去。两天时间，我们就打光了所有的弹药储备，没办法跟他们继续拼下去了。”
格斯曼说到这里停下来，有些动情地抹了抹眼角：“洛佩斯上尉一直坚持在城墙上指挥作战，但不幸在开战第三天就被城外的流弹击中，不治身亡了。为了尽可能保全城内西班牙人的性命，我才下令跟海汉人进行和谈。先生们，我想我的举动应该算是西班牙王国的罪人了。”
“不不不，格斯曼先生，你并没有做错什么事，如果是我处在你当时的环境中，大概也会做出同样的选择。”阿尔卡拉索倒是十分知情识趣，并没有就此指责格斯曼的投降行为，反倒是主动替他圆场：“我想我们的战士一定已经杀死了很多敌人，为洛佩斯上尉报了仇。”
“这是当然，我们的战士非常英勇，我为他们的表现感到骄傲！”格斯曼接得极为自然，丝毫看不出他有心虚的表现：“在战斗期间我们至少杀死了数十名敌人，虽然没有取得最终的胜利，但我们也已经通过战场上的表现告诉他们，西班牙王国可不是那么容易被击垮的对手！”
格斯曼并不担心自己的夸张说法会很快露馅，因为他也知道阿尔卡拉索不会就此挨个去询问士兵们关于作战过程的细节。至于知道来龙去脉的少数几名军官，他在这两天里也已经与其达成了攻守同盟。反正大家一起把这个弥天大谎圆好，不但不用承担战败的责任，反而还有机会向上头请功，没有当事人会主动去戳破这个假象。
当然了，如果鸡笼港这边也同样顶不住压力，打不过追上门的海汉人，那或许格斯曼得带着阿尔卡拉索把同样的把戏再演一次才行了。
”格斯曼先生，你知道海汉人主动向我们发动进攻的真正原因吗？”费尔南德斯问道。
一说这事，格斯曼也是气不打一处来：“这帮家伙竟然宣称福尔摩沙是他们海汉的固有领土，真是疯了！但我也想不通他们为什么要跟我们开战，这里和淡水河口都没什么资源，也说不上是战略要地，为什么他们会不惜发动战争来抢夺这里的控制权？”
“一定是有某种我们还不知道的原因。”阿尔卡拉索对此也百思不得其解：“这个地方除了当做我们前往琉球、日本进行贸易的中转补给点之外，其实也没有什么太大的意义。海汉人在澎湖就已经建了一个基地，再抢占这个地方的意义也不是很大了。再说这里也并没有多少土地可供开垦，倒是临近澎湖的那片沿海区域更适合开发成农田和种植园才对。”
阿尔卡拉索就算想破脑袋，也想不到海汉竟然是因为知道这里的地下蕴藏着金矿，才会迫不及待地发动了这场战争。当然了，如果知道这个真相的话，马尼拉当局或许早就派出了十倍的兵力来这里驻守了。但无论如何，海汉所宣传的固有领土一说，在这几个西班牙人看来都是无稽之谈。很显然海汉人并不想暴露他们真正的动机，只是随便找了一个借口，最终还是打算要凭借武力强吃西班牙据点。
在圣多明哥城打不过对手，还可以往鸡笼港撤退，无非就是活动区域半径减少几十里而已。但如果在这里再打不过对方，西班牙人真的就只能舍弃台湾岛，回到他们来时的地方了。而这一步后撤，就意味着西班牙人的势力范围将要向南回缩上千公里，这对于马尼拉当局来说，估计就很难接受了。所以就算是阿尔卡拉索能够明确地感受到海汉人的强大，他也不能像格斯曼在圣多明哥城所做的那样当一个缩头乌龟。
“先生们，看来我们必须要连夜做好开战的准备了。”阿尔卡拉索一脸肃然地宣布道：“为了西班牙王国的荣光，我们必须要跟这些东方蛮人战斗到底！”
第818章 交火（）
口号可以喊得山响，但真正做到什么程度，那就是很现实的问题了。不管是格斯曼、费尔南德斯还是阿尔卡拉索，其实都没有具备为了王国的荣光战死在远东的这份决心。但出于职责所在，总不能一炮不放就直接跑路，万一海汉人并没有格斯曼所形容的那么厉害，过早放弃岂不是一种很愚蠢的行为。所以该进行备战还得继续进行，如果能够击败城外的不速之客，那么大家也都可以借此战绩立下大功一件了。
强敌兵临城下，阿尔卡拉索也不敢放松，红着眼睛连夜查看战备状况。结果算是有喜有忧，喜的是萨尔瓦多城的多数城防火炮仍然状况良好，可以正常执行作战任务；但忧的是库存的弹药量并不足以支撑长时间的高强度作战，平均到每门火炮上的储备还不到二十发。如果战事激烈，或许半天时间就会把这点作战物资消耗殆尽。
有了圣多明哥城的前车之鉴，这次守军没有再选择从一开始就退守城内，而是连夜在城外部署了一道防线，用以对付极有可能会在此强行登陆的敌军。阿尔卡拉索在这道防线上部署了三百名火枪手，三百名长矛兵，以及十门火炮。他认为就算这道防线最终无法阻止敌军登陆，但至少也有机会给敌军造成比较大的杀伤。
费尔南德斯负责指挥的海上作战力量反倒更轻松一些，由于双方的台面实力就存在着明显的差距，西班牙一方仅有的三艘武装帆船也不可能在正面战场上和对手硬拼。他所需要承担的任务就是在海汉军发动登陆行动的同时，从海上对其进行骚扰。虽然这种骚扰的作用多半很有限，但如