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她为镇民们留下了一些驱虫和止痒用的草药,以及对应的用法——荒原上的各类蚊虫不仅传播疾病,叮咬后的毒素也令人痛痒难忍。她还留下了它们的种子,这几类药草不需要太多雨水也能生长,等到长成以后,除去自行使用,或许还可以为镇子换来一笔额外的收入。
少年的病症逐渐好转,身上的红肿肉眼可见的消退下去,精神和食欲也恢复了许多。等到他能够自行离开茅屋,与镇民们打招呼的那天,众人对于爱莲娜隐约的警惕,也完全转化成了信任和喜爱。
她们惊奇于一个刚刚成年的小丫头——至少对于萨奇人是这样——能够具备如此高明的医术。而在得知她不久后就会与海兰西雅分开,一个人独自旅行时,同样表示出了不舍和担忧。
“要么,你就多住这里一阵好咯。”一名有着卷曲银发的老婆婆有些口齿不清地说,“北面不安全,你一个人,弄不好会出事的哟。”
爱莲娜婉拒了镇民们的邀请。不如说,他们的友善更坚定了少女继续旅行的决心。她一定会走过更多地方,看过更多幸运和不幸,也将光明带给更多的人——少女如此相信着。
她在瓦砾镇一共居住了十天。等到少年的病症完全康复,她又嘱咐了一次需要注意的事情,才和海兰西雅与镇民们告别。
“说起来,银月姐都做了些什么?”两人再次并肩走在路上,少女有些好奇地问道,“好几天都没有看到你呢。”
“只不过帮他们改善了一下周围的土质,让来年的收成可以更好一点。”银发女性随意的回答道,“当然,他们会为此感谢谁,我就不知道啦。”
少女偏了偏脑袋,似乎有些理解海兰西雅这么做的缘由,又没能完全理解。荒原上的土路在前方分成左右两条,两人在岔路口停下脚步。
“也到了暂时告别的时候啦。”银发女性又揉了揉爱莲娜的头发,换来少女略有不满的目光,“接下来的旅途,你已经做好准备了吧?”
少女认真地点了点头。
“这匹小马和行李就留给你了,小心使用哦。”海兰西雅拍了拍矮脚马的脖颈,又从怀里取出一枚银质徽章——当然不是代表着圣殿骑士的那枚——将它递给少女,“如果遇到危急场合,就握紧它,向莱昂诺斯祈祷就好啦。不过,还是尽量避开危险,不要轻易使用它比较好哦。”
“谢谢你,银月姐~”爱莲娜接过徽章,小心地将它放进贴身的口袋中,“我们什么时候还能再见面?”
“或许很久,或许很快。”海兰西雅笑着说道,“未来之所以有趣,正因为它是不确定的哟。”
两人挥手道别。爱莲娜目送着银发女性远去,身形逐渐融入荒原的黄土之中。她轻轻吸了口气,用双手拢在嘴前——
“我会期待下一次见面的!也请你好好期待着吧!”
她不知道对方有没有听见这句话,但那不重要。这位既像姐姐,又像长辈的导师好友,已经给予了她足够的期许和帮助。现在她应当去做的,只是尽力不让对方所做的一切,以及自己的信念白费。
她转过身,沿着另一条道路迈开脚步。
……
可惜,理想和现实往往不一致。
或许是运气不好,或许是看起来没什么威胁性——换句话说就是好欺负,爱莲娜的旅途不太顺利。
与海兰西雅分别后的第五天,她在途径的部落暂居。和在瓦砾镇一样,她尝试为部落的居民看病,又分发给他们一些草药和种子。
然而一群半大少年蜂拥而上,将她携带的药草抢了个干净。她试图与他们理论,可部落中的人只是淡淡地说,萨奇人凭本事说话,想要草药就自己去抢回来好了。
她自然没有那么做,哪怕真打起来,那些少年不一定是她的对手。
第十一天,两名路过的猎人一箭射杀了她的马匹,又理直气壮地宣称,这片土地上的野兽都是他们的猎物。
她气得直接掀翻了那两个人,本想让他们赔偿,可看看两人身上实在找不出什么值钱的东西,只能随手拿走了一柄破旧的短剑,还送了他们一些包裹里的食物——毕竟自己背着太沉了些。
第十八天,一群似乎刚刚在部落交战中胜利,拖着大量战利品和俘虏人口归来的萨奇人战士发现了她。不知是贪恋她身上可能的财物,或者是她本人,几名战士用萨奇语高喊着抓住她,迈开大步向她追来。
几经追逃,发现自己的体力远比不上这些荒原居民的爱琳娜,只得取出海兰西雅交给她的那枚徽记,握在胸口低声祈祷。一阵强光过后,所有追向她的战士都捂住了眼睛,哀嚎着一屁股摔在地上。
趁着对方被吓住的间隙,少女快速脱离了现场。不过,她的包裹也在之前的追逃中被丢弃在一旁,身上只剩下贴身携带的少量物品。
爱莲娜继续着旅行,只是稍微有些灰心。她不禁觉得,这样的人和这样的坏境,真的有改变的可能性吗?
饥饿和干渴对她来说不是问题。光之主的神术可以赐予她每日充足的粮食和饮水,甚至可以拿来分给他人。简单的清洁身体,和避免阳光曝晒造成的伤害,使用神术同样可以达成。
然而人与人之间的交互,却不是任何神术能够帮忙解决的。
少女回想着自己最初至今的经历。她看到过许多之前不曾了解的景象。有些部落中的人衣不蔽体,有些甚至会将衰弱而死的族人当作食物吃掉。他们多数都奉行强者为尊的原则,或许在这种环境下,只有具备足够力量的人,才能够更好的保证整个部落乃至族群的延续。
她明白,自己的能力尚有不足,却随后想起海兰西雅在最初村落的做法,以及她曾经说过的话。
“作为教会的「灯火」,一定要让自己的心,始终充满光明才可以哦。”
少女看着天边灿烂的阳光,握住手中的银质徽记,感觉心中重新升起温暖。
她不会改变自己的初心,自此以后,也不奢求任何人的感谢。只要做到了想做的事情,对她而言就已经足够快乐。
(三十八)亡者(爱莲娜·裘月,I)()
另一方面,不同的群体,或许的确需要不同的对待方式。对于那些自以为强大的人,就应当让他们明白——哪怕看起来柔弱,身为教会出色的旅行修女,她也绝不是好欺负的。
缓缓漫步在黄沙飞舞的道路上,少女做出这样的判断。
到达下一个部落时,爱莲娜放弃了之前那种温和的问候方式。她在身前撑起一面神术构建的光盾,迎着部落居民们警惕或敌意的目光,以及偶尔飞来的石块木柴,坦然走到他们面前。
“我是爱莲娜,一名路过此地的旅行修女。”她摊开手,示意其中空无一物,“我不会危害你们,也无意获取任何报酬。我能带给你们的,只有我至今从教会中受到的教育,以及相应的知识。”
少女随手将光盾立在地上,转头环顾四周。居民们隐约的议论声持续了一阵子,渐渐低了下去。
“有人生病或是受伤,可以告诉我。其他的问题,如果我有了解,自然也会帮你们解答。”她大声说道,“我会在这里停留五天,之后就离开。”她想了想,又补充道,“哦,对了,如果不相信我说的话,或者想要体验一下「光之主」力量的话,我也很乐意奉陪呢~”
在她意料之中的,几名血气方刚的年轻萨奇人走上前来,要求与她较量一番。当她将那几名看似凶狠许多的少年轻松地摔翻在地,部落居民们看着她的目光,就明显换了一个样子。
而后,当她利用「光之主」的神术,以及半路上采摘的一些草药,让不久前重伤在床的一名部族战士重新站起时,欢呼声响彻了整个部落。几名战士拥着她来到广场上,合力将她抛到空中,然后再接住。她对此报以微笑。
“我只是减轻他的痛苦,并加快了伤口的愈合速度。”少女没有因为他人的赞许而自满,继续叮嘱着照顾那名战士的部族女性,“记住我用药的方式了吗?大概还需要换四、五次药,每三天一次,才能保证伤口正常愈合呢。而且之后大概二十天内,都不可以太过激烈的活动~”
按照最初的诺言,她在这个部落停留了五天。期间,她得以品尝到部族节庆时的食物——一种用当地的作物烤制的烙饼,里面夹着碎肉和几种植物叶片一起炒出的馅料。馅料里富含油脂的浓郁酱汁渗入饼皮,混合着独特的植物香气,卖相是粗糙了些,却是在圣莱昂教国中难以品尝到的美味。
她还将一些种植作物的技巧传授给了当地的居民——虽然只是皮毛,对于擅长打猎,却不太熟悉农耕手段的居民们,倒也不无助益。别离之时,部落的居民将一个沉甸甸的包裹递给了她。爱莲娜打开包裹,发现里面是一堆她之前治伤用的草药,以及几张包好的烙饼。
“带给你路上吃。”部落族长的妻子如此说道,“那些草药,听你说是这附近的特产。我想着,你大概还要去帮助其他人,就让孩子们摘了这些,能帮上你的忙就好。”
少女鼻子微微一酸,随后扬起笑容,向那名已经步入中年的女性道谢。她用力地挥了挥手,转过身,重新踏上自己的旅程。
之后的路途中,少女不断捡拾着喜悦和满足,也收获了一些悲伤与遗憾。
她救助过中暑晕倒的猎人,将他搬到阴凉处,留下少量的食水,确认他身体无恙后,便悄无声息地离开。
她未能成功救活族长病入膏肓的父亲,被斥为死亡的使者,从部落当中落荒而逃。
她与战士们齐心协力,击败一头陷入狂暴的野象,然后一同品尝冒着热气,滴着鲜血的新鲜肉食。
她在部族的角力大赛中获得优胜,随后得知那是族长女儿选择丈夫的仪式,满