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机也只受了一点小伤，稍微修理下就可以再次起航了！”
“好吧。”金发少女挑起眉毛，“让我看看你的设计图，说不定能弄清问题出在哪儿呢。”
“哪有随身带着那种东西的！”诺卡抱怨道，转身跑向一侧的工房，“给我一小会儿，我重新画一张差不多的出来！”
于是晚餐前的时光一掠而过。
当天的长桌比平时热闹许多。满天星准备了一大堆菜——炸丸子、炖蹄髈、醋鱼、清炒莲藕、鱼圆汤、还有酥松香脆，如层叠宝塔般的烧饼。琳也去凑着热闹，做了奥伦帝国风格的炒蛋，和切成薄片的煎鸡胸肉。
“符文科技的炉子很棒，但我还是喜欢用坩埚来做。”她将菜端到桌上，一边嘀咕道。
弗莱希尔取出珍藏的月光酒，将银色的晶莹液体倒入每一人的杯中。这种酒是艾尔纳人的特产，由微风森林中的紫月草和数种浆果捣碎混合，密封后放置于露天七日，再埋藏到地下至少一年。它初品微酸，随后甘甜便沿着舌尖弥漫，融入每一道呼吸。即使饮至微醉，身体亦不觉燥热，如同憩于林间的树梢，沐浴夜风与澄澈银华，令人心神安宁。
尤菲没有询问酒的来历。罗真的女儿有能力培植艾尔大陆的花草，乃至模拟微风森林的奇妙环境。然而门外的花圃中，她不曾见过任何熟悉的植物。相聚与别离之际，提起这些并无价值，她对自己说。
诺卡的大嗓门一如既往，蕴含魔力的酒水也没法让他安静下来。芙蕾多数时间都在聆听，偶尔回答一两句话。琳和满天星交流着烹饪的心得，尤菲坐在青金石身边，听她讲述数百年间的经历，以及孔雀石不时插入的评论。
蕾妮坐到高椅子上，靠向芙蕾的肩头，蓝宝石般的瞳仁倒映出众多身影，目光平静如水，温暖如夜。
“接下来呢，你想去哪儿？”一段时间后，琳轻声问她。
“利用空送我们的礼物，去你的同族那儿。然后通过他们，寻找到属于过往的未来。”粉色少女微笑而答，“不过今晚，就让我们好好休息一下吧。”
当一切回归寂静，如同约定的那般，尤菲和琳拜访了蕾妮的卧房。
……
（一一八）过往（尤菲·斯坦米兹，II）（）
有了空赠送的礼物，两人没有花太多工夫，就找到了属于琳同族的家园。
那是大陆东南的雪山之巅，高逾数千尺，人际向来罕至。琳用龙语轻声吟唱，富含魔力的词句驱开笼罩群山的幻景，展露出其后的庞大洞口。
她们向内走去，穿过异常宽阔的走廊，来到一间数十公尺方圆的大厅。它处于山腹上部，上方的山石被全部移开，展露出薄云与苍穹。一道透明力场笼罩于顶端，无论风霜雨雪，仍使此地温暖如春。
身披银色长裙的高挑女性起身迎接两人，丝毫不显疏离。问过来意以后，她爽快地答应带她们飞越汪洋，前往那片不留于任何传说的大陆。
尤菲同时询问了关于伯炎，以及伊尼斯历任帝王的事情。与两人猜测的情形相近，每一名被寄予厚望的龙族，都会前往人类的国度，担任历时三十年的帝王。而任期内的表现与评价，将决定谁能在接下来的一百五十年内，成为龙族议会的新任统领。
从云月的语气来看，伯炎这一次的处理显然称得上出色。至于龙族为何形成了统一的议会，而非如少女印象当中，各族之间很少联系的情形，对方则没有正面回应。她告诉两人，等到这段旅程结束，她们的疑惑自可得到解答。
然后第二日，两人与云月一同出发。
在温暖的阳光下乘风飞翔，无论何时都是让人心情愉快的体验。尤菲曾不止一次这样做过。利用秘术或者制成的工具，更多则是坐在格蕾丝背后。
但眼下的方式还是头一遭。
银龙宽阔的脊背足以坐下几十人，鳞片狭长而晶莹，如同从未见过的宝石，每一枚之间都毫无分别。巨龙轻轻扇动着双翼，魔力卷起气流，推动她快速而平稳地前行。若有若无的魔力屏障笼罩四周，隔绝侵袭的寒风，令环境与地表一般舒适。
“说起来，极东荒原的那一次，是伯炎殿下让你跟着我们的么？”
金发少女抚摸着一枚比她手掌还长的鳞片，好奇地问道。那些鳞片如镜面般光滑，入手却稍许柔软，完美贴合住银龙的身躯。
尤菲记得，只有足够年长的巨龙才拥有这样的特质。魔力浸透她们全身，以至于改变了鳞片的物理性质。这些看似柔软的龙鳞，拥有无出其右的防护性能——无论针对物理或法术。
对于云月——或是伊尔哈拉，这条存活了数千载，银龙一族的王者而言，那正是时光赐予的证明。
“不。”巨龙发出一声悦耳的低鸣，“伯炎告诉了我，而我对于某人的眷族有些兴趣。”她修长的脖颈轻摆，“龙脉术士还算多见。通过承受金龙之血而转为龙族，据我所知，成功者不到百一之数。至于幼年期就精通化形的，我仅见过你一个。”
“嗯科伦斯院长帮了很多忙啦，而且还有尤菲陪着我。”琳似乎有点不好意思，连忙转开了话题，“那个，阿拉克夏大叔你答应他了没？”
银龙沉默了一会儿，声音稍显低沉，“答应了，但对他而言那不够及时。”
笼罩着银龙的魔力一瞬间有些压抑，金发少女掩住嘴，感觉自己问了个不恰当的问题。但云月很快恢复平静，继续越过宽广无垠的碧海，向远在西方的大陆飞行。
“在你们的时代，应当听说过暴风之海这个名字吧。”数分钟后，银龙再一次开口说道。
尤菲点了点头——巨龙的魔力感知与视觉一样灵敏，无需回头也能看到两人的动作。“位于神术网络边缘，混乱魔力造就的风暴常年不息。根据巫师联合会的记载，宽度约为一百四十公里我们要传送过去吗？”
“记载没错，对于从前而言。”银龙伸展双翼，笼罩着她的魔力屏障缓缓散去，“暴风之海已经不存在了。”
四周仍是一片蔚蓝，但尤菲敏锐地察觉到，前方风景仅仅是周边环境的折射，一个笼罩着整片海洋的庞大幻景。
“五百年前，龙族用尽余力，在暴风之海边缘设下屏障。它阻止一切向远东蔓延，也保护那些胆大妄为的，探险家们的性命。基本都是格尔诺人。”云月低沉地叙述道，“现在隔绝着艾尔大陆与远东的天堑，被称为——”她轻轻吸了口气，“安宁之洲。”
话音落下那一刻，银色巨龙飞越无形的屏障，将隐含于幻景背后的真实，展现在两人眼前。
——那是无比平静的海洋。
海面平整如镜，却无法反射出巨龙的身影，只是散发着灰白的柔光；空气中没有一丝风，魔力屏障已然散去，可仿佛还有东西环绕众人；头顶异常阴沉，日、月和群星全不可见，甚至看不出是什么遮挡了它们；一片死寂之间，阵阵微弱的震颤穿透空间，无形无质，毫无规律，只是尚未停息——
如同濒死之人的心跳。
尽管心有准备，尤菲仍忍不住吸了口气——她的好友亦是如此。少女用力抓住琳的手，努力让自己冷静下来，“它有多宽？”
“四千公里，一直到那片大陆边缘。”银龙轻声说，继续疾速向前飞行，“试着适应这里的环境，在我们抵达之前。”
尤菲沉默着点点头，沉下心神，努力感受从四周传来的一次次震颤。它随着前行缓缓增强，逐渐明晰，可狂乱无序的本质丝毫未改。对于任何生灵，那都是致命的慢性毒药，且效力远强于学院实验室中，绝大部分贴着危险标志的物品。
好在她是一名女巫。
极东荒原上，她学会了如何在野魔法区施展秘术。如今需要做的有些类似，不过是从在体内构建法术，变为用魔力保证身躯正常运作。区别在于，施展法术只需一瞬间，维系身体不受损害则是个长期任务。
琳比她更擅长这样做。她变回人类便是类似的手段，最多只需一点调整。在好友的指导下，尤菲花费了三四个小时，终于建立起稳定的防护。她睁开眼睛，重新眺望远处，发现下方已经是坚实的大地。
“我准备好了，云月女士。”尤菲轻声说。
银龙低鸣回应，平稳地降落到地面。尤菲握住琳的手，从巨龙的右翼快步走下，环顾着周边的荒芜。
眼前除了一望无际的灰黑，再不见其他颜色。唯一的光源来自脚下，从灰色的土壤中点燃。四周阴影幢幢，有形无质，仿若漆黑纸页般的‘东西’成群结队，漫无目的地来回游荡。它们不断扭曲着形态，分解再互相吞噬，较大与较小的个体相差千倍有余，但都无法辨识出所属何物。
一面数公尺高的黑色‘墙壁’掠过众人，尤菲闻到像是烧焦尸体的味道，接着转换成带着辛辣的甜味。针刺般的疼痛扫过皮肤，‘墙壁’从另一侧离开，仅留下彻骨的冰寒。
她打了个冷战，蹲下身，用手心盛起一捧泥土。它们在她掌中跳跃着，发出黯淡的光芒，迅速化作灰烬飘散。
“魔力沉积。”尤菲喃喃道，她只在书本中了解过这种场景。那是内层界的独有特性——遵循特定的规则，能量与物质可以自由转换，“可这里是物质界啊。”
“内层界也有元素生物居住，听说水元素界还有很多鱼呢。”琳用指尖在地面划出图案，它们转瞬便消失，回归一片虚无，“这儿就只有那堆影子。”
还在海上的时候，尤菲就发现了这一点，而现在更加彻底。这里没有野兽，没有昆虫，没有植物，没有真菌当然也没有人类。哪怕适应力最强的微小生命，也无法在此繁衍生息。
即使拥有魔力防护，吸入的空气仍不断烧灼着全身。身处眼前的环境，她最多只能坚持几天，随后便会衰弱�