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……
从这一天起，尤菲和琳就在这个名为铃兰的小村落，暂时定居了下来。
与其他村民们一样，她们帮忙在附近种植作物，打猎，处理猎物，不时参加村中的聚会，生活简单而悠然。当然，空闲的时候，她们也没有放下秘术的研究和练习——实力与知识的追寻，对于巫师几乎永无止境。
她们的首要目标，是学会这片大陆上的语言。每一天，她们都会尽可能多和其他的村民接触和聊天。随着太阳反复升起，天气渐渐转暖，她们逐渐不再需要通过心灵链接，就能够流利的与他人交流。
这段时间里，她们将一部分艾尔大陆的事情转述给了这边的居民——并不算多，因为‘阿桑’似乎不愿意听到那些；同时，她们从这里的居民口中，了解到了不少属于这片大陆的消息。
令她们不解的是，那些消息的内容，与吉尔曾和她们描述的，相差甚远。
这片大陆上，的确同时居住着妖怪，和被称为伊尼尔族的人类。吉尔曾经描述的，是一个陷于无尽的厮杀和争斗当中，人类作为妖怪的附庸挣扎求存的世界。可根据铃兰村的妖怪所述，这座大陆上，存在着两个建立了数百年的，庞大而稳定的国度。
其一被称为伊尼斯帝国，顾名思义，是伊尼尔人联合在一起建立的国度。他们占据了大陆南部广大的区域，对于妖怪虽不曾赶尽杀绝，却也谈不上多么友好。村民们说不出帝国已经存在了多久，但目前四百二十余岁的篷爷——那只蔁类模样的妖怪说，从他成为妖怪的那一天起，帝国就已经存在着了。
另一个则名为吉普尼斯联盟，据说是妖怪们为了应对来自伊尼斯帝国的压力，而自发组建的国度。联盟的王仅有一位，执政则由数位妖族的大长老共同进行。吉普尼斯联盟较为松散，铃兰村这种不过数十人的小村落，在联盟当中似乎不在少数。
两个庞大的国度之间历来摩擦不断，却极少发生大规模的战争。相对和平的时期，据说也有些喜欢冒险的妖怪，或者胆大包天的人类商人，穿过边境去往对方的国度。当然，这一切都和她们目前所在的，位于联盟北境的这座小村落无关。
铃兰村的居民们，同样不太符合她们对于妖怪最初的认知。他们声称妖怪以实力为尊，实际上却并不好斗，对于力量的运用亦相当粗浅。大多数村民都仅限于利用自身化形时获得的天赋，丝毫不去关心是否能够进一步强化它们。青萝的‘方术’倒是自己修习而来，可她对于变得更强，同样一直没有太多兴趣。
这一天，两人完成了村中的事物和秘术研究，并肩躺在暖洋洋的阳光下面，聊着各种有意义或无意义的事情。
“所以说，我们很可能真的来到了和艾尔相似，又不是同一个的世界啊？”琳将双手垫在脑后，轻轻打了个哈欠，“那我要好好收集一些证据回去，这可是大发现呢。”
的确如此——关于「平行晶壁系」，即宇宙中存在着大量极为类似的晶壁系的假说，在巫师当中多有盛行。目前还没有任何「足够可信」的证据表明这个论点的成立——口述并不足以被采信，对于那些疯掉的巫师来说，无论看到什么都不奇怪。
然而不知为何，尤菲始终觉得，这里不是简单的「平行世界」。她们来到这里，也必然有着某种实际存在的缘由。
难道是因为她的母亲目前的确在这里？可她来到这里……或者说将她们引导到这儿，是想要告诉她们什么？
至于‘菲斯特’，他之所以对于艾尔大陆的事情如此排斥，想来和《旅团》其他人的结局有关。这样说来，难道十年前《旅团》解散的情形，也与原本的世界有所不同么——
过多没有头绪的线索纠结成一团，让她果断放弃了继续思考。少女翻了个身，将脸冲着好友的方向，让自己躺得更舒服一些，“说不定，等我们踏上这里的艾尔大陆那一刻，就能够明白很多事情的原委了吧。”
（七十六）禁地（莉莉·诺诺，I）（）
莉莉·诺诺的莉莉·诺诺团增员计划——简称增员计划，从最初似乎就一直不太顺利。
这不能说是莉莉的问题。无论尤菲、琳、爱莲娜……乃至安珀莉，都是既有主见，亦拥有自身的追求或理想的人——当然，莉莉自己也是。当她们的目标不再一致时，暂时分别就成了唯一的选择。
好在阿尔始终陪伴在她身边，无论何时何地，这让莉莉感到十分满意。至于贝尔，这位最初的团员虽然有着这样那样的小毛病，多数时候还是可以帮上些忙，时至今日，大略可以说是值得信任。
只不过，对于想要再次进入卢格兰森林——现在被称作幽魂森林——当中查探的她们，目前的力量显然尚有不足。她尝试过从火山堡的《公会》招募新的伙伴，但那些贝隆人一旦听说目的地是北边的那片禁地，就全都忙不迭的拒绝了。
“真是的，全是一群胆小鬼呐。”再一次无功而返后，莉莉坐在旅店的床边，略显不满地抱怨着，“已经过去了两百多年，就没几个人想知道那里面到底变成了什么样子呗？”
“俺告诉你过，贝隆人通常来说，可都是很谨慎的咧。”贝尔在一边抚摸着肚皮说道——他刚刚吃了三个人分量的早餐，“你还不如去找北边的那些萨奇蛮子，他们的本事不差，而且——用俺一族的话来说，都是一群莽人咧。”
回到火山堡这段时日，贝尔似乎变得更像是个正统的贝隆人了。好在他喜欢冒险和出名的思维仍然没有改变，对于莉莉的话语，多半也算得上言听计从。
就算是再给她找来两、三个贝尔也好啊，至少看起来更像回事。莉莉叹了口气，站起身，打算去街上闲逛一阵散散心情。
她刚刚走下楼梯，便听到一个开朗活泼的少年声音，“老板，那个叫什么莉莉·诺诺团的，是住在这家店里么？”
莉莉确定自己从未听过这个声音，或者见过这名少年。她好奇的转过目光，看到少年身边还站着另外二个人。其中一个是有些上了年纪的贝隆人，披着做工精细的短上衣，浓密的胡须一直垂到胸前——这和贝尔可不一样；另外一个则是名少女，看似有些弱不禁风，可她的目光却让莉莉有些熟悉——那是混合着探究与坚定的，经常能在尤菲脸上见到的神情。
“没错，你找对地方咯。”莉莉听到旅店老板的大嗓门，“你们找她做什么啊？”
“我听说，她们正在寻找前往幽魂森林的伙伴！”少年兴致冲冲地回答道，“我们也对那儿有些兴趣，所以能结伴同行就最好了！”
这倒是意外的收获。莉莉没有继续等待，她快步走下楼梯，站到那位少年面前，“咱就是莉莉·诺诺，汝在找咱的佣兵团呗？”
“啊，是，是的！”少年显然被她吓了一跳，不由自主地将目光投向身边的少女。这肯定了莉莉的猜测——眼前的三人小队中，那名少女才是真正的主导者。
“来咱的房间说吧。”她直截了当地邀请了对方，“咱的确要去幽魂森林，但成为同伴之前，咱必须了解你们要去那里的目的呐。”
小队中的少女点了点头，微微行了一礼，示意莉莉可以带路了。于是她和旅店老板打了个招呼，便带着这‘捡来’的三人，回到属于自己的房间里。
“所以，现在可以慢慢说了呗？”推开房门，莉莉一屁股坐到自己的床上，来回打量着‘来访者’们；阿尔冯斯则站起身，分别为三位客人倒上一杯水，“你们为什么想去那种地方呐？”
「这是我的主意。」那名少女拿起怀中的本子，在上面快速书写道，之后展示给莉莉等人，「作为一名拥有理想的学者——或者探险家，我很好奇，那个被封闭了两百年的土地，现在是个什么样子。」
没有撒谎——莉莉盯着少女，清晰地做出判断。虽然探险家这个名头与少女的外表不太相符，但她的确是因为单纯的好奇而来，想要确认那片土地的现状。
这并不重要，女佣兵眯起眼睛，紧紧盯着对面的少女，“汝等的战力如何？实话说，那里可能很危险，咱没办法带着几个累赘一同前去呐。”
「艾利奥是出色的骑士，格鲁姆是陪伴我曾祖父出行多年的护卫，战斗力和经验都值得信赖。」少女毫不紧张地写道，「至于我，可以为你们提供必要的知识，以及情报。」
“哦？”莉莉看着她，突然有了些兴趣，“那汝就说一个情报看看呗？”
少女点点头，拿起笔，「五十年前，曾有人进入过幽魂森林。」
这是废话嘛——随便打听一下就能知道了。莉莉心中有些不屑，却看到少女继续写了下去。
「那个人与森林的统治者发生过一场战斗，结果大概是两败俱伤。如果我的猜测没有错，那个人就是你，莉莉女士。」
这就稍微有些出乎意料了。那场战斗的结果远远谈不上人尽皆知，将她和那时的九月联系到一起虽非难事，仍需要一定的分析能力。女佣兵挑挑眉毛，想要说些什么，可她看到少女依旧没有停下手中的笔，就又将话语吞了回去。
「森林的统治者没有死亡，而是躲在一个隐蔽的空间中，积累着用于复仇的力量。他受到的伤害很重，目前仍然没有恢复，因此实力比五十年前还要弱上一些。若是想要彻底除掉他，现在应当是不错的机会。」
女佣兵迅速站起身来。少女刚刚写下的东西，有些连莱昂诺斯都没有说过。可是以莉莉的感知，少女对于纸上的这一切都相当确信，绝非无端猜测或者信口开河。她用力盯着对方的眼睛，开口问道，“汝……是怎么知道这些的呐？”
「通过对于已知信息的分析和推论，找出几率最高，或者唯一的可能性。」少女回答道，「需要我