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“宋掌柜，我们听说闻太师请了高人，与那龙宫相谈，更有钱塘关李将军坐镇，局势早已平稳，这珍珠的价格能不能再让一分？”
“闻太师是请了道法高人，可那东海龙宫也不是好相与的，李将军更是以守为主，避之锋芒。”
宋掌柜有些不耐烦了，眼角微微上扬，眼见着就是送客的架势“列位如果觉得本店的价高了，尽管寻找新的供货店铺，只是我需要提醒一句，出了这店，想要这等品相的珍珠，可就难了！”
此言一出，那些行商顿时面面相觑，犹豫不决起来。
宋掌柜老神在在，一副吃定他们的模样，转眼打量新客人。
正巧这时，费仲也朝他看来，两人目光一对，各自一愣，掌柜眨巴了眼睛，迟疑道“费兄？”
“你认错人了！”
费仲闻言，面上立刻变色，转身就要走。
“诶诶诶！”
宋掌柜赶忙走出，拦住费仲，堆起笑容“你我可是昔日好友，怎的如此见外？快请进来，好好叙叙旧！”
半拖半拉之间，费仲终于被拉了进去，掌柜直接将那些行商丢给伙计，两人入了内堂，对坐而下。
婢女奉上茶水糕点，均是最上等的档次，费仲起初还有些矜持，品了几口后就放松下来，轻轻叹了口气。
宋掌柜迎来送往，眼力何等了得，立刻知道这位是落魄了。
首先费仲的这身打扮，看似富贵，实则是商人惯用的，正常的贵族才不会如此穿戴，身边更不会少于十个仆役。
费仲本是贵族，在帝乙朝间就做到了下大夫，祖辈也是朝歌的权贵，怎会落魄至此？
宋掌柜眼珠转动，思及自己的遭遇，也不禁苦笑起来。
他姓宋，又何尝不是贵族之后。
要知道这个年代，有没有姓氏，正是身份的象征。
八百诸侯，在《尚书？盘庚》中，总称为“百姓”。
也即是说，现在的百姓，并非日后的庶民大众，而是指商王宗室之外的贵族阶层，即各地姓族的族长，他们是统治集团的基石，所谓百姓千官，百姓的位置还在千官之前，拥有姓氏，正是高贵的标志。
掌柜名叫宋保，宋氏在八百诸侯中是中等偏下，他儿时也在朝歌生活过，结识了费仲。
那时的费仲可是威风八面，宋保当舔狗当得很累，后来就回到诸侯国内。
八百诸侯，数目太多了，除了最顶尖的几姓，其他的难免起起落落，宋氏后来就遇到了麻烦，唯有依附北伯侯崇侯虎，宋保也成了崇侯虎的臣子。
他头脑精明，掌管这间东平城的商铺，虽然日进斗金，令崇侯虎大为开怀，然整日与商人打交道，心中十分不耐，此刻碰上费仲，同病相怜，自然也有倾述的**。
不过两人多年不见，早已生疏，不可能交浅言深，各自都按捺住心思，客套着，假笑着。
再坐了片刻，费仲知道火候差不多了，起身告辞，宋保相送，还未出门，就见外面传来喧哗。
宋保瞅了瞅，嘴角一撇，露出愤恨之色“东鲁小侯爷留下的祸患啊，那些奴隶又在闹腾了！” 。
第二十三章 星星之火（求订阅！）（）
“倒是正巧！”
费仲心中暗笑，表面上脚步一顿，声调上扬，语气里满是疑虑：“东鲁小侯爷？奴隶闹腾？这话从何而来？”
“费兄从都城而来，自然没有见过这等‘奇景’！”
宋保的声音里满是愤恨和讽刺：“现在的奴隶，可了不得了，个个要摆脱奴籍，不好好劳作，生出无谓妄想，可不正受了东鲁小侯爷的影响么……”
东鲁小侯爷，正是东伯侯之子姜文焕，当今皇后姜氏的弟弟。
他曾在朝阳山学艺两载，是第一批兵家子弟，回归东鲁后，提出练兵之法，欲挑选奴隶加以操练，一展所学。
但相比起年纪轻轻，一腔热血的姜文焕，姜桓楚行事稳重，知道这等改制不比其他，稍有不慎，就会引发阶层动荡，所以内心深处是拒绝的，仅仅是不打击儿子的积极性，没有当面否决罢了……
直到东夷被灭。
战神刑天的出现属于意外，被孔宣收走自不必说，真正让姜桓楚震撼乃至惊惧的是，黄飞虎统帅的大商军队，战斗力比起以往翻了何止近倍！
无论是正面交锋还是侧面迂回，擅长弓箭巫法的东夷，都抵挡不住王师之威，被摧枯拉朽的碾压至死，没有半点机会。
从那时起，姜桓楚知道，不变不行了。
大商和八百诸侯的关系，是统御中带着对立。
四大诸侯镇守四方，一旦中央势弱，四方势强，那最终结果必然是以下犯上。
同理一旦中央势强，力压四方，换成一个守成的君王，或许还会维持现状，但这兵家之道正是纣王所传，东夷已灭，东鲁还会远吗？
当利剑悬于头顶，姜桓楚无可奈何，唯有支持姜文焕的军队改制之法，训练奴隶，成为常备军队。
东鲁历年来风调雨顺，国力富强，相比起连年开战的大商，更有练兵的本钱，姜文焕也是将才，日夜操练兵马，军力日渐强盛。
于是乎，奴隶入军的数目也不断增多。
一万奴隶！
两万奴隶！
三万奴隶！
最终，五万奴隶形成五万常备军队，镇守东鲁各方。
如今不是生产力发达的后世，以东鲁的国土面积，常备五万军队，已是一件极为奢侈的事情。
军队成了，但新的问题又出现了。
没敌人了。
原本东鲁的敌人就是东夷，那时姜桓楚抱着养匪自重的打算，尽量避免战争，现在他们想要开战，东夷却已被灭。
没了东夷，东鲁大军就变成了纯粹的镇守威慑，让大商知道，他们不是可以欺辱的，维持东伯侯统御东边两百诸侯的权力。
看似不错，实际隐患重重。
但凡对外发动攻势，很大的作用正是将内部矛盾，转向外部。
而一旦没了外敌，那么内部矛盾的爆发，就变得难以避免。
五万奴隶成军，在东鲁内日夜操练，气势如虹，确实震慑四方，但国内的贵族和奴隶主们，也变得提心吊胆了起来。
有压迫自然就有反抗，商朝六百年间，不是没有奴隶拿起武器，奋起反抗，前面提到过的女武神妇好，就曾以铁血手段，镇压过奴隶暴动。
相比起那时拿起农具，完全无组织无纪律的反抗，现在的奴隶经过训练后，威胁力何止翻了数倍，如果他们再反叛，又当如何？
当然，姜桓楚姜文焕父子都意识到这点，挑选的奴隶都是逆来顺受，绝对忠诚的，稍有不受驯服的苗子，立刻清除，同时承诺只要立下战功就焚去丹书，摆脱奴籍。
他们赏罚有度，手段高明，将五万大军完全掌控在手中，确实不可能搬起石头砸自己的脚，但这个口子一开，起了一个很“坏”的榜样。
周遭诸侯国的奴隶，眼见东鲁都加入正规军，恢复自由身的希望，胆子大的纷纷叛逃，胆子小的心中也生出了渴望。
这种精神的传递，对于奴隶主来说，才是最致命的。
此刻商铺之外，发生的喧哗争执，就是由此而来。
“你们这些贱奴，竟敢直视我？找死！找死！”
一个乍听起来很滑稽的理由，让一位奴隶主举起鞭子，面目狰狞地抽打下去。
围观者指指点点，目光落在奴隶身上，没有多少同情，反倒是十分震惊。
这些奴隶以往都是麻木不仁，遭到鞭打时，瘦骨伶仃，满是伤痕的身躯蜷缩，一味承受，如果倒下，基本就再也爬不起来了，可这一次，他们却微微昂起头，直视奴隶主的鞭子，眼中那幽幽的光芒，让围观者都感到心悸。
星星之火，开始燎原。
“大乱将起啊！”
费仲见了发出感慨：“长此以往，天下到底是谁的天下？”
后世王安石变法时期，有一位三朝元老曾经斥责宋神宗，你是与士大夫治天下，而非与百姓治天下。
现在同理，虽然也有人对于奴隶的遭遇报以同情，但诸侯都认为，大商的帝王是与百姓治天下，而非与奴隶治天下。
东伯侯姜桓楚此举强盛了东鲁，却祸害了其他诸侯国。
“所言极是！”
宋保听了大为赞同，恨恨地道：“然不明事理的人越来越多，西岐如今也在创办启蒙教学，除了平民外，竟允许奴隶旁听，此风一涨，比起东鲁之势更不可收拾！”
“那就不是我们能操心的！”
费仲摇摇头道：“好在北伯侯还是明事理的。”
这话也就他们说说，要知道北伯侯崇侯虎是四大诸侯中最“跋扈”的一位，横征暴敛，欺压平民，鱼肉乡里，对于帝乙的调令也常常拖延，每次兵马粮草都是最后都到。
不过能成为四大诸侯，没有一个简单角色，崇侯虎越是如此，帝乙对他的忌惮反倒越小，更加提防整天以圣人面孔待世人的姬发。
这和自污是一个道理。
宋保闻言，却是欲言又止，终究还是放费仲离去，约定了再见的时间。
如此往来，一月之后，在东平城局势越来越复杂的关头，宋保终于向费仲提出邀请：
“费兄可愿入北原为臣？”
第二十四章 变革四起（求订阅！）（）
“此人是有真本事的？”
崇侯虎大马金刀，坐于高位，俯视宋保。
“禀侯爷，费仲出身显族，自幼聪敏，曾官至大夫，被纣王所免，后四处经商，见识非凡，此等落魄之时，侯爷用之，当可收其心，以效全力！”
宋保用心举荐，信誓旦旦：“对于奴隶之变，他也有良策。”
自古以来，举荐人才名士都是臣子的分内之事，如此不仅能在君王面前得到宽宏容人的印象，更可收获同僚的感激，一举两得，何乐不为？