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他们二人都是战斗的老手了，能够一眼看出雷登实际上是个学习剑法没有多少年头的萌新菜鸟，更没有太多和人厮杀的经验。如果他和他们两个里随便哪个人互换一下立场，他们有信心只在一招之内就解决这个家伙，哪怕是对付自己的同伴，也不会超过五招。
说是说菜鸟，那指的也是步法、经验和眼光的问题。至少刺击刺得很稳，持剑的手臂也很有力，距离感把握得更是不错。如果没能拥有以上三点的任何一种能力，哪怕他手上的武器再长再灵活，也不可能如此地压制他们，不给一点反击的机会。
仅仅是这样那也就罢了。常年在刀尖上跳舞的他们当然懂得里子比面子更重要的道理，像现在这样被人暴打，实际上也算不了什么，只要没有被一击致命，再耐心地坚持下去，一切皆有可能。不过，当这种可能性越来越小，胜利的曙光离他们越来越远的时候，即便再要求自我克制，也忍不住有些焦虑了。
眼前这个人，明明一直在进攻，为什么还保存着那么良好的体力？而且……他还在不断进步。进攻、防御的衔接变得流畅，步伐的进退也没有一开始的那么僵硬，对于他们二人的战斗方式也有所熟悉，甚至对动作也能有了一些预判。
占据着优势，久攻不下，却依然冷静沉着，不急不躁，始终和一直没有参战的马克保持着一段距离，让他处在自己的视线范围之内。
最最重要的是，他到现在都没有使用他的玛娜能力！按照眼下这个局面，无论是哪种能力，都足够成为改变天平平衡的那个砝码。到底是真如他所言，确实不会使用玛娜能力？还是故意不用，单纯地想戏弄他们？
无论是哪一个，现在都已经不重要了。实际上在一开始，在对方亮出这把武器的时候，这场战斗就已经可以不了了之了。无论是巴德，还是阿尔热，非常了解自己这位少爷的脾气的二人，很明白哪怕对面是个战斗力只有五的渣渣，他也不会选择痛下杀手了。或许事后会觉得不甘心，花个一年两年去查明对方的底细，再做计较。可那也不是此时此刻就能办到的事情了。
更何况他们可能还打不过他。
让二人还没放弃战斗的唯一理由，就是不知道自家的少爷是不是已经解气了。除非他亲自开口停下，否则，哪怕对面停手放过他们，他们还得装模作样地冲上去和他纠缠。
“好了，停下吧，再打下去也没有丝毫的意义。”马克突然开口说道。
第71章 稍有进展（）
终于等到马克出声阻止，巴德和阿尔热忍不住在心中长舒了一口气，纷纷向后跳了一步，一左一右护卫着自家少爷。看到自己的两个护卫都是这副模样，马克又忍不住向对面放下狠话：“我是出于爱护自己的部下，才让他们停手的。要是真打算生死相斗的话，完蛋的一定是你！”
“那可多谢您手下留情了。”从头到尾占尽优势的雷登自然有着胜利者的余裕，更何况对方如果真的起了杀心，他也不是没有全灭对手的手段的。正是通过一系列的试探，查明了他们的态度，他才会选择拿他们作为练习自己剑术的对象。
毕竟和让娜练习完全是一边倒地被吊打，去找雅克味招，对方最后也会靠着远超他的速度耍赖，根本就没有参考性，没办法验证他平时所思考的那些细节。这次的战斗让他受益良多，剔除了一些天真的、不成熟的想法，他的剑术可以更上一层楼了。
“现在可以好好谈一谈了吗？”见对方收起了手中的短剑，雷登自然也把自己的迅捷剑收回到鞘中，回到最初提起的话题，“实际上我想要验证的都已经知道了，接下来该由你来作出决定。到底要花多大的代价来收买我，才能让你觉得我不会去告密，好继续安心地做这门生意。”
对手的底细不明，自己的底线完全暴露，这本来就是谈判场上的大忌。而对方现在又抛出这样一个选项让他来回答，简直就是逼他交出一张签好自己名字却没有写上具体内容的财产转让书。看似是相当优惠的条件，无欲无求的提议，可实际上没有要求，才是最大的要求。
这种情况应该怎么办？马克也不是没有见过世面的人，在愤怒退去之后，自然回归了一个商人应有的理性。在沉默了许久之后，他开口道：“只要我能答应下来的条件，您只管开口吧，先生……好吧，请您原谅，由于我个人的傲慢，我甚至不知道该怎么称呼您。”
“雷登・司徒，直接叫我雷登就行了。”他干脆就把自己之前报过的假名作为姓氏，反正以前也经常被人起“司徒”这个外号，应该是能习惯的，“您这样说，我又有点不好意思了，搞得好像是我把刀架在您的脖子上逼迫您似的。”
你难道没有把刀架在我的脖子上吗！马克在心里恶狠狠地这么想。
“我这个人其实并不太喜欢讨价还价，也就不狮子大开口了，直接说出我们能够达成共识的条件吧。”
你说这话的意思，是要我必须答应你的条件吗！听出这样的潜台词后，马克忍不住产生了要在对方头上剁一刀的冲动。
“那你就从我这里买麦子吧。”
什么？他这个是什么意思？
“我过两天大概会去比起这里更西一点的比弗利村定居，打算在那里开荒种地，住上一段日子。你到了明年的这个时候，就过来收我的麦子吧。”当然，雷登的目的远远没有这么简单，“可能到时候还会有一些商品交给你卖出去，这个可不能按照麦子的市价来了。我想想，嗯……也不知道能不能打开销路，到时候卖出去的钱，我们五五分账如何？”
“就这样的条件吗？没有其他的了？”这种条件好到让人难以置信，马克还以为对方会强硬地要求把这种特殊小麦卖出去的钱分出一些利润给他。结果只是想与他合作，开拓商路？
“硬是要算的话，这也是个条件吧……”装出一副扭扭捏捏的样子，雷登似乎有些不好意思地说，“我希望您能够把城里一些有趣的消息尽快传递给我，让我这个住在乡下地方的人也能够听听大城市里的新奇事。”
“我可没办法每天都告诉你，那里离佩斯特和布达实在太远了，哪怕骑上能够驾驭风的魔兽，也不可能在十天之内赶到。”马克怎么可能不明白这最后一个附赠似的条件才是对方真正的目的，立刻推脱了起来。
“我只是想知道一些有趣的消息罢了，时效性的问题，没有办法的话就暂不做考虑。”光是能够收到这个雷文大平原的中心城市所传来的消息，雷登就已经是大赚了，“就按照月相变化的间隔送过来吧。对了，您会写字吧？”
“这是当然的。”皱了皱眉头，马克又问道，“那是大月还是小月呢？”小月二十五天，大月四十天。
“肯定是小月啊，这么多天，就算是爬也能爬到了吧。”眼见对方还要得寸进尺，雷登立刻打消了他这一想法。
赚了一点点小便宜也好，至少能让自己的心情稍微好转些。
知道对方不会在这点上再次让步，马克试探一下后也就便放弃了。在完成了这个口头上的协议之后，他想起了那个仍然处于被囚禁状态的可怜虫。
“雷登先生，您打算怎么处置麦秆呢？”这也就是随口一问，他的性命对于马克来说已经不重要了，反正今年的货源也有了保证，大不了到时候换个村子，换一个合伙人，从头开始。
“他对我来说已经没什么作用了，您想要过去的话就给您吧。”并不认为马克会饶过透露出关键信息的麦秆，哪怕对方被审问了也是一样的，雷登毫不在意地摆了摆手，“没有什么问题的话，我就先回去了，等到您忙完了，随时恭候您的大驾。”
对另外二人点了点头后，他跳上牛背，向着村子的方向扬长而去。
“我们接下来该怎么办？”等到雷登走远，阿尔热闷声闷气地问道。
“还能怎么办？把车都拖出来吧，不必隐藏了。先把割好的麦子给搬上去，然后……”不顾平时的礼仪，马克双手叉腰，在原地纠结了好一会儿，才说，“先进村把麦杆的那笔帐给了结了，然后找下一个合作对象吧。”
“您还选择这个村子吗？这个叫雷登的家伙……”巴德一想到今天的憋屈就来气，“他真的可靠吗？我们甚至连协议都没有签。”
“没有由魔法师监督的协议，一撕就破，没有任何用处。”这次出来吃了这么大的一个亏，如果不是被对手轻轻放过，马克真不知道自己该如何收场，“别想那么多了，先把活给干了吧。”
马克三人在田地里忙忙碌碌时，雷登已经赶回了陶土家，一眼就瞧见二愣子还看守着那个“骗子”不放。
“可以了，二楞子，回到你的岗位上去吧。”这种时候哪怕真被对方知道了自己是无玛娜者也没有关系，介于这个“骗子”在村子里还有些威望，雷登打算把对方直接放了，“我很遗憾你大概领不到报酬了，因为我已经和你的雇佣者达成了一些共识。想留在这里就留下吧，不过我并不建议你这么做。”后面那段话是冲着“骗子”说的。
说完这些，没有理睬气得直跳脚的二愣子，把牛牵回牛棚，往食槽里塞了一大堆草料，来犒劳它今天的幸苦奔波。回到房间，解下佩剑，把弓下了弦和箭袋放在一边，雷登开始一边在纸上写写画画，一边在脑海里重复推演刚才的战斗。他还要把今天的心得做一个总结，用来进一步提高自己的剑术实力。
这次没有直接掀开底牌杀死对面的判断是对的，愿意跑到这种偏远小村庄的商人，果然还有一点冒险精神，更重要的是对方同样还很谨慎。这样的人是不可能拒绝他开出的条件的，只要一会儿拿出来的商品能让他满意，接下来的合作也就能够顺利进