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朱老侯爷的话让朱定北辗转了一夜，第二天醒来时，他的脸色憔悴了许多，早上去陪老夫人用膳的时候便是一副昏昏欲睡的模样。
前几日中秋是老夫人的寿辰，那天老夫人收了孙儿的礼笑着说礼物还在其次，若是能多陪她说说话，她就更高兴了。自那日后，朱定北每日去学堂之前，都会到老夫人屋里请安，与他们一起吃了早膳再走。
碰巧的是，今日老侯爷一大早就被人叫走了，老夫人屋中却有一个不常见到的人。
小王氏。
“见过小侯爷。”小王氏笑意盈盈，看朱定北的眼神带着些打量。
朱定北只当没察觉，笑脸相对：“王姨娘不必多礼，这么早到祖母这里来，可是有什么喜讯？”
小王氏正要回答，老夫人就拉过他的手，仔仔细细地看着他，心疼道：“长生这是怎么了？可是昨夜你阿爷难为你，脸色怎么这么差？”她说着，就要让人去把府里的大夫请过来。
朱定北忙拦住了，劝慰道：“祖母别担心。只是昨晚没睡好，我年轻底子好，今晚好好睡一觉就没事了。”
“年纪小也不能这般胡闹，前个儿我难得出门一趟，就听到有人嘴碎说你成日在学堂昼眠。你这孩子可不能因为我和你阿爷放任你，就不知自律。否则，明个儿也不要水生在你旁边伺候了，祖母晚上专门派人盯着你睡觉。”
朱定北赶紧求饶：“祖母，孙儿知道错了，再没有下一次了。”怕她再教训，便又问起小王氏的来意。
老夫人这才道：“是你二姐有喜了，你姨娘想去探望，来与我说一声。”
朱二小姐出嫁多年都未有一儿半女，底下两个妹妹都走到了她前头。老夫人心里为她着急，听闻她的喜讯自然高兴非常。只不过，现在看长生的模样，心里的欢喜就被冲淡了许多。
小王氏见状，暗自捏紧了自己的手帕。
她是朱家庶长子，二小姐和四小姐的生母，一大早听说了好消息，就匆匆赶来和老夫人讨个恩赏——没有主家同意，朱家的姨娘没有出入侯府的资格。原本老夫人满脸是笑，如今有了孙子却就忘了孙女儿了。
不过……且让这小子再得意一阵子。
看朱定北的模样，她心里冷哼一声，带着笑容道：“姑母与小侯爷用膳，妾身就不打扰了，待去看了二丫头回来再来与姑母说话。”
老夫人连忙让人将她给朱秀华准备的东西拿给小王氏，让她一并带上，小王氏喜滋滋地道了谢，规规矩矩地行礼离开了。
朱定北这才问起老侯爷来，老夫人便道：“是宫里来的旨意，陛下要在军机处讨论军务把他也叫上了，其他的，我便没有多问。”
朱定北了然，祖孙俩用了饭，老夫人又对水生好生吩咐了一番，交代若是长生白日里不舒服，尽管告假回家来。
朱定北笑眯眯地听着，虽然脸色看起来很差，但精神饱满，这才让老夫人放心了些。
午间用膳的时候，秦奚兴冲冲地问：“明日休沐你们打算做什么？不如咱们去洛河畔走走，听说最近不少来京城备考的公子哥儿在那里争奇斗艳，若是咱们运气好，没准能见到女状元呢！”
楼安宁没好气道：“就你还想见女状元？快醒醒吧，就算真有考生成了女状元的入幕之宾，人家也是在闺阁里与他相会，难不成你还跑到人家后院爬窗偷看不成？”
秦奚被浇了一盆冷水，不理他，问旁的几个可有其他打算。
贾家铭为难道：“明日，我要随我阿兄接待几位考生，他们和贾府沾亲带故，不方便推辞的。”
楼安康体贴道：“这有什么，若是咱们明日碰上好玩的，让秦奚捎一份带回去给你。”
贾家铭不好意思地笑起来。
楼安宁早就有打算了，此时迫不及待道：“咱们还是到阿衡那里吧，阿衡近日在宫中，我已经好些日子没有迟到宁大叔做的菜啦！”
这个提议果然让人心动，秦奚立刻附和，楼安康和宁衡都没有意见。
朱定北却道：“阿衡每天带来的吃食哪天你没吃上？我前几天倒是听府里管家说起一个好去处，机会难得，不如我们就去那里吧。”
“到底是什么去处，你倒是说呀？”
满洛京城好玩的地方楼安宁可是如数家珍，什么时候有这么个地方长生知道，他却没听说？
“武举的考生也有不少来京备战，三叔说他们在赌场打擂台斗武，想必比花街文斗有意思得多。”
朱三管家原本是感慨这些考生不务正业，没想到被朱定北记在心里了。
武斗擂台楼家兄弟和秦奚还是第一次听说，但都和朱定北一样感兴趣，比起斯文的文斗，自然是武斗更得少年们的心。
贾家铭不赞同道：“长生，那个地方我听阿兄们说起来过，里头很乱的什么三教九流都有，鱼龙混杂，还有人在擂台上丢掉性命。家中长辈若是知道咱们去了那种地方，定要受罚。”
秦奚则不以为然：“不让他们知道就行啦，正好明天你有事在身，就算咱们不小心被家里抓到了，你也不会有事的。”
贾家铭胀红了脸，瞪着秦奚说不出话来。
楼安康横了浑然不知道自己说错话的秦奚一眼，圆场道：“秦奚说过不过脑子你别放在心上，我们都知道你是担心我们的安全。正好我也不放心安宁这个惹祸精到那里去，还是换一个地方吧。”后一句话，是对朱定北说的。
楼安宁满不高兴地嘟起嘴，秦奚挠了挠头，不甘心道：“不至于这么严重吧。”
朱定北倒是无所谓，他只是提个意见不去长信侯府罢了。
平时话少也很少参与他们对话的宁衡忽然出声道：“不碍事，我带你们去。”
宁衡既然开了这个口，自然是能够保证他们的安全。贾家铭不再反对，秦奚和楼安宁高兴地击了一掌，几人约定了明天见面的时间和地点，这个休沐日的行程就这么定下了。
朱定北看宁衡对自己笑的样子，心里头很不是滋味。
他知道宁衡这是不想扫他的兴怕他不高兴，他对自己关怀备至，而自己却……朱定北心里生出一点内疚来。
慢下脚步落在几人身后，朱定北对跟在身旁的宁衡低声说道：“昨天你和我说的事，我已经与阿爷商量好了。明日休沐我不在府中，是他们下手换药包的好时机，如果他们动手的话，阿爷就会将府里的叛徒揪出来，之后便将王姨娘一干人等暗中处置。至于李捷，左右我也平安无事，我和阿爷的意思是如果对方就此收手的话，我们也息事宁人。”
这件事情宁衡费心费力，就算他不提，宁衡也会过问。朱定北一向是擅长主动出击的人，索性先把这件事和宁衡说了。
宁衡皱了皱眉，没有多说。
朱定北知道他在迟疑什么，压低声音道：“朱家和李家仇怨太深了，大家相安无事这么多年，我们也希望能一直这么太平下去。镇北侯府在洛京处境不好，阿爹在鲜卑也不稳定，能少一桩事就少一桩。”
这自然不是朱定北暂时放过李家的真正原因，不过这个理由已经足够说服宁衡。
因为武斗赌场午后才开饭，几人约定一起到明月楼用午饭，而后再去武斗场。
时间还算充裕，第二日朱定北起身后先到院子里打拳，没过一会儿朱三过来传老侯爷的话，请他到演武场，爷孙俩练练手。
“阿爷昨晚什么时候回来的？”
昨日一早老侯爷进宫议事，直到他睡下前都没有回来，也不知是为什么事情。
朱三答道：“过了子时才回来的，也没说是什么事情，不过元帅脸色……不是很好。”
朱定北挑了挑眉，见了老侯爷便问他怎么不多睡一会儿，老侯爷把大刀递给朱三，不甚在意道：“年纪大了觉少。长生过来，阿爷看看你最近有没有长进。”
爷孙俩打得浑身滴汗，才被老夫人催着去收拾了，到主屋用早膳。
刚吃完，老爷子拉着朱定北就走，老夫人满脸不快道：“成日霸占着孙儿，到底有什么说不完的话？一个两个连休沐日都不安生，只想着往外跑，真是的。”
朱定北与老侯爷谈论的事情都瞒着老夫人，她至今还不知道，不是她的乖孙缠着老侯爷问兵法说战场，而是老侯爷遇事已经习惯和孙儿商量了。
爷孙俩赔了好些笑脸，才被老夫人放行。
进了前院书房还未坐下，朱定北便问道：“阿爷，昨天您进宫所为何事？”
“能有什么好事！格他老娘的，是护送徙民进鲜卑的事。”
老侯爷火气很大，显然昨天所商讨的对朱家军不是个好事。
朱定北拧眉：“徙民不都是由当地驻军护送吗？这件事有什么好讨论的？”
往鲜卑迁徙百姓的事情五月份就定下了，原本贞元皇帝旨意上说了要在十月份之前所有徙民都必须在鲜卑落户定居。但因为司马御棋的罪责和鲜卑府的祸乱，不得已往后延迟了。
这些日子，陈阁老和甄右相传回来的都是好消息，陛下才下旨意让边民即日起陆续往鲜卑迁徙。而豫州和荆州的徙民则晚半个月启程，但也势必要在十月末之前尽数前往鲜卑，否则北境冰天雪地，徙民的事情就要推迟到明年了。
“就是荆州和豫州那两个龟孙子！说什么路途艰险，州府里的驻兵对途径的险阻没有应对的经验，为了减少徙民的伤亡，请旨望陛下恩准让朱家军负责此次护送。”
老侯爷喝了一口冷茶，重重地放下茶碗道：“这种混账事就知道往我们朱家军身上推，那是去什么地方？说难听点，这百万徙民走的就是黄泉路！不赶时间照顾周全点，死个一两千也算少了。可现在不仅定了期限赶路，若是遇上天灾，说不定要死一大批。这罪名，我们朱家军怎么背？啊？”
朱