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贞元皇帝手中权势拿捏得很稳，几位皇子虽然已经成年多年，但自从大皇子和四皇子因为母族连累渐失恩宠之后，余下几位皇子这几年也没有谁得到皇帝特别的重用了。他们便是想争也争不争不到多少实际的好处。只不过，对于在皇帝面前给对方下眼药的事情他们依然不遗余力乐此不疲。
朱定北道：“大皇子至今都没有被皇帝放出来，已经失势再无翻身之日。三皇子早逝，四皇子这些年羽翼也被剪得七七八八，黄家和李党不清不楚，皇帝也绝对不会让四皇子有化龙之日。余下的，六皇子年纪尚小还未接触朝政，二皇子和五皇子便是如今争储的新宠，争锋之势比当年的大皇子和四皇子有过之而无不及。不过，皇帝老儿的心思越发难测了，阿衡，你觉得他是真心有培养这两位皇子的意思吗？”
宁衡道：“陛下仍值盛年，虽然现在身体有所损耗，应当还有许多时间可以细细斟酌。怕是不会这么快对谁表露偏倚。”
朱定北嗤了一声，“储君之位迟迟不立，他倒是不怕哪天这几位皇子想不开效仿他再来一场凤栖山之变。”
从古朝安口中，他知悉了更多往事，当初只是怀疑皇帝是凤栖山事变的背后之手，现在差不多已经能定案就是当年的七皇子在背后神来一笔，成功灭了先帝前六位皇子，得以登基。
宁衡轻笑，“如今除了皇家宴会，诸位皇子和世家人何曾还有聚首之时？便是皇帝不怕，洛京的世家祖辈可是很怕旧事重演。”
朱定北深知这一点，闻言便也笑出了声。
所谓可一不可再，现在大家心里都多了一个心眼，可怕往和谁扎堆，吃一堑长一智，便是谁动了歪脑筋想要赢得贞元皇帝一样的成功，难于上青天。
秦阁老卸职在府，老侯爷还怕他一时清闲下来不习惯时常在秦府走动，吃酒打猎都记得喊上他一道去。过了几日，他便去的不再那么勤快了，自然不是怕讨人嫌，而是秦府迎来了贵客。
秦灭胡早前便得知父亲请辞之意，半个月前便同她的丈夫平州州牧滕慧商量好，送儿女到洛京陪伴老人。
滕秦平，滕秦凉两兄弟每隔两年都会随父亲或者随母亲到洛京拜会外祖父母，秦灭胡的独女滕秦真却是第一次来，而且她也快到了议亲的年纪，看秦灭胡的意思，是想让女儿留下在洛京给她寻夫家，秦阁老和秦老夫人很是喜爱外孙女，在府中宝贝了好一阵子，秦阁老才舍得出门会友。
第一个喊上的自然是朱老侯爷，两人痛快地喝了一顿酒，秦阁老借着酒意半是试探半是认真道：“老弟，我那外孙女真真是个好孩子，孝顺懂事，能文能武，比她阿娘当年还要风采凛然。她如今年纪还小些，不过你府上那宝贝蛋子不是说不宜早婚嘛，正可等上几年，岂不两全其美？”
老侯爷愣了下，喝下手中这杯酒，哈出一口气叹道：“老兄，你若是早两日说起我肯定没二话。只是，前两日，他祖母给他定下了一门亲事，庚帖聘礼都下了。”
“咦，竟有此事？”秦阁老连忙问是哪家的千金。
老侯爷听到千金二字有些不自然地顿了顿，而后道：“你也知道我孙儿身上还有那桩官司，便是定了亲也要等上几年等佛祖说他可以成亲了才可完婚。这时日一久，我也怕有什么变故，因此，这亲事不宣扬也好，没得往后闹得两家不好相处。还请老兄体谅则个。”
秦阁老也明白这个道理，听他这样说便不再问，不过到底有些遗憾。
“我那闺女早先还同我打听长生呢，我瞧她很有与你家里结亲的意思，你也知道她同你儿媳交情好的像亲姐妹一般，从前还总抱怨小女儿来得晚了两年。长生有那佛门之言后，她还高兴，总想着亲上加亲，如今看来果真没有这个缘分啊。”
老侯爷叹了一声：“儿女之事有岂是能说得准的。不过，现在这个孩子是长生自己看上的，往后，他们会好的。”
两人对视一眼，举杯同饮一杯，对这桩憾事一笑置之。
作者有话要说： 第三弹~~~
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第263章 朱主母（）
第二百六十三章
因秦灭胡和高娘子的亲近和秦奚的缘故，滕秦真兄弟和朱定北一直保持着交情，虽每隔几年才能见上一面，但往常也保持着书信往来。因此入京的第二日，滕家兄弟便上镇北侯府来拜访。
“还未当面恭喜长生袭爵呢，我阿娘还让我们带了贺礼来，还有我们兄弟二人在海中摸到的珍珠，还望长生笑纳。”
滕秦凉笑嘻嘻地拱拱手。
朱定北见他还是这般欢脱，不由笑道：“去年秦平阿兄心中还说姑姑要掰他轻浮的性格，怎么看起来效果不佳啊。”
滕秦凉当即叫苦，滕秦平叹道：“上了战场还算稳重，平时么，阿娘是无能为力了。好在他明年便要成亲，到时候成了家总能安稳一些。”
朱定北惊喜道：“原来如此，可惜不能去喝喜酒了，届时小弟一定送上贺礼，恭祝秦凉兄长新婚之喜。”
滕秦凉见状挠了挠头，脸上还有羞涩的笑容。兄弟两人和朱定北闲聊一番，相互说说近况，又谈了谈最近平州边境的情况，这一年来平州平静，连海寇都没掀起什么风浪来。让朱定北诧异的是，滕秦凉有意投效鲜卑新军，秦灭胡姑姑已经同意，只等这一次拜会了秦阁老便直接转道去鲜卑府。
他们兄弟二人在平州可谓一路平顺，军中有女将军秦灭胡，外政有平州州牧滕慧为他们保驾护航，兄弟二人又生性周正在战场上屡立战功，可见前程似锦，往后平州军中一定有他们一席之地。没想到，滕秦凉竟会舍弃这些便利，去新军中争一个出头之日。
滕秦平颇为羡慕道：“若非父母皆在平州，得有一人留守照应，我也想去新军中受教呢。”
他说起原因，原来是去岁秦灭胡去鲜卑走了一遭，看过新军的演练之后同他们说起才让兄弟二人有了强烈的向往。滕秦凉还透露道：“阿娘从鲜卑回来便总琢磨着改进练兵之法，有一次我还听她说起，待新军有成，战事不远。我虽不知是什么意思，但是新军练成之后定不平静。平州已经静了太久了，我也想出去闯一闯，若有幸在北疆披马杀敌，此生无憾。”
朱定北微微睁大眼睛，道：“秦凉阿兄有此抱负让我佩服，如此也不必舍近求远，我即修书一封，兄长自去鲜卑主郡帅府见我阿爹，他自会替你安排。”见滕秦凉想要拒绝，朱定北忙道：“正好秦奚也在主郡新军营中，你们兄弟还能聚首，相互有个帮衬。”
滕秦平拦住了还要反对的胞弟，笑着对朱定北道：“如此，就麻烦长生了。”
他并不觉得朱定北给阿弟开方便之门有什么不好，阿弟已经是上了几年战场的人，没有必要浪费时间在最初等的新军训练上。况且，主帅也知道阿弟的斤两，自然会将他安排到最合适的地方，到时候不管是阿弟想施展抱负还是学习新知都是再好不过。
滕秦凉也不是不知好歹的人，见状连忙谢过朱定北。
留过午饭后，三人约定三日后去郊外跑马，便就此散去。
午后，宁衡来镇北侯府。他走的正门，直接请管家带着去见老夫人。入夏之后老夫人便有苦夏的症状，近日来身体欠安，宁衡便每日都来请安，顺便为她老人家调理。
见宁衡把完脉便开始写这两日食疗的方子，老夫人笑道：“一点小毛病倒让阿衡费心了。我今日已觉大好，这方子再吃两日肯定不碍事了，阿衡，你同长生自去做自己的事吧，不必为我操心。”
不等朱定北说话，宁衡便微微一笑，说道：“祖母同我太客气了，也不是多麻烦的事情，我既精于此道，自当为祖母尽心尽力。您的身体康健，我们才放心在外奔波，往后我和长生成亲，也必定日日来同祖母请安，不如趁此机会让您适应一二，莫烦我叨扰才好。”
老夫人捂嘴直笑起来，朱定北翻了一个白眼没好气道：“你倒是不见外啊。”
宁衡抿嘴，笑得十分矜持。
老夫人便拉着他说些家长里短，无非是家中往来的礼单礼数和朱定北五位姐姐家中的近事，这些年孙儿越大便越忙起来，她看在眼里自然不会让他再因这些琐事操劳，因此说的便少了，如今有宁衡这个准孙媳在，她便打开了话匣子，怎么也说不完似得。
宁衡听得认真，不过这几日下来，镇北侯府的庶务都被他摸透了。
朱定北在一旁闲闲喝茶，见他们二人聊得甚欢，心中又觉好笑又是感慨。他祖母早两年便想这般手把手地教导孙媳妇儿传承衣钵了，没想到最终还是落到了长信侯爷身上。
回头，朱定北对他调侃道：“如此，过两日我是不是也要向宁叔请教一下长信侯府的庶务？”
他挤眉弄眼大有调侃之意，宁衡想了想道：“人情故旧是该了解一下，不过庶务就不必了，你一向不耐烦这些。”
“也是，反正长信侯爷持家有道，有你在，我还有什么不放心的。哎，不过如此一来，我岂非连私房钱都藏不得了？侯爷慧眼如炬，我身边事怕是什么都瞒不过你呢。”
朱定北揪着他的耳朵，捏了又捏好似什么新奇的玩具一般。
宁衡侧头亲了亲他的眉眼，笑道：“只要你不用私房钱出去花天酒地，让我独守空闺，你便是藏了一座金山，我也会睁一只眼闭一只眼。”
“哈哈，那就先谢过侯爷的恩典了。”
宁衡看他笑得开怀，脸上也不由绽放光彩，将他紧紧抱在怀里，是不是低头用嘴唇沾一沾他嘴角的笑意。
两人闹了一番，才开始说起正事。
“贾家的事情皇帝到