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鱼人猛然旋身，带起一阵劲风，硬生生将三棱刺连同克里维斯一块甩了出去，让那位前冒险家咚的一声摔在甲板上。
鱼人摇晃了下脑袋，似乎感觉到了身体的强烈不适，它没再攻击克里维斯和塞西尔，迈开大步，奔向船舷，试图跃入大海。
砰！
塞西尔的子弹又一次命中了它，制造出血色的花朵，可依然未让它失去行动能力。
蹬蹬两步，鱼人跑到了合适的地方，膝盖弯曲，即将跳起。
可是，它身体一软，竟没能成功发力，跳出的距离明显不够，只能跌在船舷内侧。
砰！
鱼人硬扛着步枪的伤害，想要翻越船舷。
眼见它逃脱在望，克莱恩拿出了自己的左轮。
就在这个时候，一声砰的巨响从另一个方向传来！
鱼人左侧的眼睛随即变成了血色窟窿，让人隐约能看见里面蠕动的苍白胶状物。
它还没有死，趴在船舱位置，竭力爬动，试图重新站起。
过了几秒，毒性爆发，它抽搐着彻底死去。
克莱恩循声望去，看见另一侧通向船舱的阴影里走出个中年男子。
这中年男子穿着暗红色的厚外套，白色的宽松长裤，头上戴着这个时代标准的船形帽。
他手里提着一杆落后于时代的铁色手铳，粗大黑深的枪口正冒着白烟。
克莱恩之前听侍者介绍过，认识这位男子，知道他是白玛瑙号的船长，艾尔兰。卡格。
眼角、额头、嘴边有着明显皱纹的艾尔兰走向克里维斯，微微笑道：
“作为一名船长，我必须保证没有意外发生。
“请原谅我一直在旁边观看。”
克里维斯早已站起，没有什么情绪外露：
“这是你的船。
“按照惯例，你有权分享战利品。”
艾尔兰侧头瞄了眼克莱恩等人，含笑道：
“下次补充清水和食物是在两天后，你们还得自己想办法保存鱼人的尸体。
“不如这样，便宜点卖给我，差价就算我应该得到的报酬。”
“这是最好的办法。”克里维斯和塞西尔交换过眼神，答应了艾尔兰的请求，“只要130镑，它整只都是你的。”
鱼人身上的非凡材料，市价在150到200镑之间，考虑到其他有灵性的部位，130镑确实很便宜了……不过，克里维斯他们也只能这样，这是艾尔兰的船，有一大帮持械水手和船员帮他，真要谈崩，分分钟钟可以把在场所有人沉进海里……当然，前提是我不掺合……嗯，看得出来，克里维斯和塞西尔不是非凡者，至少不是格斗和射击领域的非凡者，倒是艾尔兰有点可疑……克莱恩站了起来，旁听着交易。
“不，你似乎误会了什么，我不是在威胁你们，150镑，这是个公道的价格。”艾尔兰。卡格喊来一名水手，给了他保险柜的钥匙。
“你就是‘公正的艾尔兰’？”塞西尔似乎这才想起对方在海上的绰号。
艾尔兰笑了一声道：
“是的。”
这时，被之前激烈战斗和活生生怪物惊呆的堂娜和丹顿姐弟跳了起来，又兴奋又害怕地奔跑了过去，靠拢鱼人的身体。
“它，它真的死了？”堂娜用脚尖踢了踢鱼人的身体，接着就像害怕对方复活般跳了开来，躲到了自己弟弟身后。
“真的是怪物！”丹顿吸了口气，睁大眼睛道。
“在海上，有很多怪物，其实，这不该叫鱼人，它除了有四肢，能站立，和人类没有相同的地方，我更喜欢称呼它鱼怪。”艾尔兰温和笑道。
他随即蹲了下来，掏出把小刀，剖开了鱼人眼部下方的脸颊，露出里面沾染着些许红色的白皙嫩肉。
“鱼人身上最美味的部位，适合生吃。”艾尔兰小心翼翼割了片下来，递给堂娜，“你让我想起了我的女儿，可惜，她已经长大，有了自己的家庭。”
“我，我不敢吃……”堂娜看着匕首尖端戳着的薄薄肉片道。
“哈哈，你们谁想试试？”艾尔兰笑着环顾了一圈。
确认灵性直觉没有任何提醒后，克莱恩点了点头：
“我很好奇。”
艾尔兰当即将匕首递给了他：
“试试，在陆地上，即使贵族，也不一定能有机会吃到。
“这不是鱼人，这是鱼怪，可以理解为变异的鱼。”
他在打消那对姐弟的恐惧。
克莱恩本想问有没有芥末、酱油之类的调味品，但见对方没提，也就不好开口，怕显得没见识。
他接过匕首，咬住那片染血的嫩肉，将它吞入了口中。
那是一种入口即化般的感受，血液的腥味很淡，带着恰到好处的咸味，完美衬托出了肉质的鲜美甘甜。
克莱恩嚼动了两下，只觉这鱼肉之嫩之美味，生平仅见。
“非常棒。”他毫不吝啬地竖起了拇指。
堂娜好奇旁观了整个过程，突然对鱼人眼下脸颊肉有了强烈的兴趣。
这压倒了她的恐惧感和恶心感，于是她提出了尝试的想法。
艾尔兰满足了她的要求，微笑看着她眼睛紧闭，脸部皱成一团地咬住肉片。
堂娜的神情逐渐舒展，很快睁开眼睛，激动赞美道：
“无法描述的美味！”
有了她的带动，丹顿、塞西尔等人分食了本就不多的眼下脸颊肉，吃得又满足又不满足，满足的是味道，不满足的是分量。
克里维斯见艾尔兰吃掉最后一块，指了指鱼人的身体道：
“两肋的肉适合油炸，肚子肉火烤，其他部位很难吃。”
“和我的想法一致。”艾尔兰呵呵笑道，“我让厨师立刻做，这样的夜晚，一起享受美食，一起品尝美酒，交流海上的传说，是一件非常愉快的事情。”
很期待……可是，好好的狩猎活动为什么变成了美食交流会……克莱恩吞了口唾沫。
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第十三章 宝藏的传说（）
甲板之上，烤架下面额外垫了层石棉，防止煤炭火星被风刮出，灼烧船面。
肥胖的厨师系着围裙，戴着罗塞尔发明的白色高帽，不停用细密的毛刷将混杂了罗勒、小茴香、海盐、胡椒粉和柠檬汁等事物的秘制调料涂抹于白嫩的长条鱼肉上，并时常翻转，保证两侧均匀受热。
鱼人肚子的肉多有油脂，一滴滴落下，让铁网下面盛放的煤炭发出兹兹的声音，往上窜出火苗。
诱人的奇香逐渐弥漫，克莱恩吸了一口又一口。
他的面前已摆好圆桌和椅子，上面放着瓶造型别致的酒，酒的颜色金红，晃动间似有些微粘稠感。
“苏尼亚血酒，由金色泉周围区域特产的甜木汁酿造，就像混杂了血液的稀薄蜂蜜，它口感甜润，但非常容易喝醉，如果你看上哪位女士，想请她喝酒，可以考虑这种，它会让对方不知不觉喝多，哈哈，前提是，你得有足以承受它的酒量。”察觉到克莱恩的审视，艾尔兰。卡格船长半开玩笑地介绍道。
不愧是曾经的水手长，自带荤笑话素养……克莱恩坐了下来，保持着冷峻的态度：
“一名合格的冒险家不会沉迷于酒精。”
他旁边的克里维斯点了点头：
“只有回到家里，冒险家才允许自己喝酒。”
“那真是遗憾啊。”艾尔兰转而望向正好奇打量苏尼亚血酒的堂娜和丹顿姐弟，笑了一声道，“这不是未成年的孩子该体验的东西。”
“我喝过，真的很好喝！”堂娜当即反驳道，“只是，只是后来不知不觉就睡着了，睡了整整一个下午……”
“我记得你那次喝了两杯！”小绅士丹顿艳羡地说道。
艾尔兰没满足他们的渴求，吩咐船员给了姐弟俩各一杯甜冰茶，并随口解释道：
“这条船上有不少南方人。”
丹顿收回失望的目光，看向已被取走有价值材料的鱼人，略显天真地说道：
“其实，其实，它并不是那么可怕，它就是一条比较大的，特别丑的，有四肢的鱼！”
堂娜瞥了弟弟一眼：
“祝贺你，你终于认识到了它的本质。”
她随即眼巴巴地望着克里维斯和艾尔兰：
“叔叔，叔叔，海上有很多这样的怪物吗？”
鱼人并没有超越想象的非凡能力，在普通人看来，它就略等于海上的猛兽，略等于传说魔怪的生物原型。
艾尔兰呵呵笑道：
“不，在主航道及周围海域，类似的怪物很少出现，早就被清剿得差不多了，能遇到一只鱼人，见识到这种生物，是你们足够走运。
“你想想，如果经常能猎杀到价值200镑甚至更高的怪物，那我肯定不会做客船的船长，我会组织属于自己的捕猎船，追逐这些金镑！”
说得非常有道理！克莱恩暗暗喝了声彩。
根据他刚才的观察，鱼人身上的非凡材料应该是它的鱼鳔，那蔚蓝如水的光芒让人就像看见了宝石。
克里维斯端起水手刚送来的红茶，先闻了闻味道，然后才抿了一口：
“只有偏离主航道，深入经常笼罩迷雾或风暴的大洋，才有不低的机会遇到这样的怪物，但那非常危险。
“除了会攀爬，有鳞片的鱼人，那些海域里传说还有上半身是人类，下半身是巨蟒的娜迦，它们长着六条手臂，动作非常敏捷。”
艾尔兰接过了这个话题：
“还有吐出的汁液能腐蚀干净许多人的巨大章鱼，有轻轻一顶就掀翻掉一条船的恐怖海怪，有歌声让人沉醉，再也不愿意离开的美人鱼，有能制造闪电的蓝色巨龙，有扇翅可以掀起飓风的大鸟，呵呵，这些我都没有见过，都是海上的传说，没人知道真假。”
美人鱼……克莱恩的表情未有变化。
“很有趣。”堂娜一脸神往地赞叹道。
丹顿左看右看，见克莱恩没