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过了几日，望苏借口身体不适，抛下军中上下住进了淮都太守府。
太守府建造得极为华美，东勒不过是个小国，本身资源匮乏，并不富裕，故而任子衡踏进府邸后，也被这处处尽显奢靡的宅邸吓了一跳。
见到望苏时，他正在怀凤阁饮酒作乐，眼前这荒诞的举动着实让任子衡难以接受，却因他的身份是监军，对此也只好尽力视而不见。
望苏见他到来喜悦万分，拍手命下人上了酒菜后，拖着他一道尽情享乐。任子衡饮下第一杯酒后，便不再喝。望苏不甚在意，为自己斟了杯酒，一饮而尽。待歌舞结束，他挥退了侍立在四周的婢女，笑道：“这太守府倒是十分适合饮酒作乐，若非将军不愿抛下那些将士，如今你也该是在这府中享受的。”
仔子衡冷笑一声，道：“这太守府，怎比得上你那右相府？以今日所见，大人的病已无大碍，如此，明日找们便出发吧。”
“将军既然这么说了，我自当无异议。”望苏摇了摇手中的扇子，忽然笑道，“听说将军凌晨时分逮到了一名刺探军情的探子？”——。
“你的消息倒是灵通。”任子衡并未否认，不远处细微的声响让他神色骤然变冷，迅速拔剑朝那方向掷去，只听得一声惨叫，一名小厮打扮的男子顿时自门板后摔到地上。
望苏饮尽杯中酒，拍掌笑道：“将军武艺高超，让人佩服。”
任子衡起身走至那尸体面前，将刺在那人心口上的佩剑取回，拭去剑上的血迹后，道：“淮都初定，太守府并非那么太平，若你单是为了享乐，倒不如返京。”
“我在这太守府寻欢作乐，可是为将军吸引了不少人的眼球，真要仔细论来，将军还应当谢我才是。”望苏低笑，堵得任子衡说不出话来。
任子衡皱眉，与他僵持片刻，便离开了太守府。
目送他的背影远去，望苏拍了拍手，门外便出现了一名侍女装扮的女子，她上前几步，问道：“主子有何吩咐？”
“把那尸体处理掉。”望苏将手中的酒杯往后一抛，玉杯应声而碎。见那女子拖起那具尸体欲走，又问道：“伍六，左老可已将事情办妥？”
“主子需要的棋子已经尽数到手。”伍六道。
“如此甚好，让他们小心些，别毁了我处心积虑才弄到手的棋子。”望苏轻挥手，伍六与那尸体便消失在他眼前。
手中的折扇张了张，望苏靠向身后的软垫。
行军作战贵在神速，次日一早，整座营寨顿时人去一空，除了留守淮都的两万兵马外，其余将士都随大军一路向北，朝东勒国都梁阳进发。
一路前行，大军战无不胜，所到之处必定生擒敌将取其城，接连攻占隋邑、龙门之后，大军进而攻打凤郡。连续丢城让东勒国君寝食难安，责令人驻凤郡的大将苏妩务必守住凤郡。
东勒苏家与任家一样，世代征战沙场，苏妩虽为女子之身，却是东勒赫赫有名的大将，由于她的凭坚固守，大毓兵马屡攻屡败，无从下手。
。
黄昏之后，有快马朝营地疾奔而来，守卫戒备森严，将那人给拦了下来。来人自怀中掏出令牌，仔细盘查后，其中一名守卫便领着来人往不远处的营地而去，营地内士兵来回巡视丝毫不敢懈怠。——。
来人似有急情上报，神情肃然，以致领路那名守卫亦跟着情绪紧绷。
待到了将军营帐，帐前的侍卫见了令牌，进人帐中通报之后，再度出现在二人面前，道： “这位大人，将军一请您进去。”
说罢，便放了行。
来人朝左右士兵颔首后，忙大步踏进了营帐。
营帐之内，任子衡正与几位部将在商讨下一步行动，见来人已经进来，任子衡便让几位部将先退了出去。
待帐中只剩他们二人，来人忙行礼，道：“下臣李有福见过任将军。”
“大人免礼，不知大人此行，所为何事？”任子衡上下打量他，自燕京到此处，路途遥远，他风尘仆仆而来，定有要事。
李有福忽然跪了下去，恳求道：“将军，京中出大事了。二十日前，长公主领兵逼宫，自此把持了朝政，皇上则被其软禁在宫中，朝中大臣多方求见，皆无人得见圣颜。下臣临危受命，恳请将军班师回朝，以擒叛党。”
任子衡手握三分之一的兵权，只要他肯出手一切局势便能逆转。这段时日他日夜兼程，马不停蹄，就是为了早日寻得救援。
沙土堆出的地势图上那座山忽然倒塌，李有福的话让任子衡心头一怔，对此十分意外，却又故作不信，喝道：“长公主与皇上素来亲厚，又怎会做出如此大逆不道之事？李有福，你竟敢千里迢迢跑到淮都来蒙骗于我。”
“恳请将军明鉴，下臣所言句句属实，若有半句谎言，下臣甘愿天打雷劈。”李有福心头焦急万分，唯恐任子衡不相信他。
“口说无凭，你可有物为证？”任子衡若有所思地问。
李有福忙从怀中掏出了一封信，道：“左相大人怕将军不相信，特让下臣转交他亲笔书信一封，相信将军看完后便知道一切。”
他自地上站起，将书信递到了任子衡手中，见他接过信，顿时松了口气。
让李有福意想不到的是，任子衡迅速看完信后却拍案而起，大声喝道：“大胆狂徒，竟敢当面诓本将军。来人，将这人给我拖出去斩了。”
帐外左右听到此话，立刻冲进帐中将李有福给拖了出去。
不明就里的李有福脸色顿时惨白，最终成了刀下亡魂，临死之前嘴里犹在大喊冤枉。
帐内尚且听得到惨叫声，任子衡靠向椅背，再看了手中的信件一眼，掏出火折子将它烧成了灰烬。——。
望苏掀了帐帘进来时，正见灰烬自任子衡指间滑落，他回头望了来时的方向一眼，心头了然。
任子衡见了他，冷声道：“我以为右相大人至少会让人通报一声，这儿毕竟不是大人的营帐。”
“将军莫不是怕我看到什么不该看的？”望苏睨着他，语气颇为不逊。
自征讨东勒起，二人在言语上这么私斗了不下千回，每回任子衡都敌不过望苏那张利嘴。他心知再与望苏争辩亦是徒然，索性不再理会他，传令邀方才那些部将至此商讨军情。
“要拿下苏妩固守的凤郡，并非一朝一夕便可做到。如今东勒既要协助北齐进犯尚国，又大派兵马固守凤郡，内部定然兵力不足，属下认为，我军该绕过凤郡，直取梁阳。”一名部将在地图上比画之后，大声说道。
任子衡低头研究路线，心下倒觉得此计可行，他还未说话，便被另一名部将抢了先。只听那部将说道：“苏妩兵力不小，若舍凤郡而去，若不能直取梁阳，退时必为敌军所乘而陷人腹背受敌之境，此举万万不可行。故而属下认为，我们必须先取凤郡再行军梁阳。”
“待我军拿下凤郡，早己入冬。入冬之后，粮草资源匮乏，并不利于持久战，如此一来，敌方便占尽优势，届时我们恐怕很难寻得机会一举攻克敌方。”
“李副将，若是草率进军，一旦遭遇伏击，定然会对我军造成重创。你难道要拿我们帐下这些兄弟们的性命来开玩笑？”
“可是这么死攻凤郡并非长久之计，再这么下去，若是粮草接应不畅，不也是拿兄弟的性命开玩笑？”
“……”
各部将在行军路线上产生分歧，一时之间争论不休，激烈的争吵之后，众人决定听取任子衡的意见。
待众人都安静下来后，任子衡转向望苏问道：“右相听了这么久，可有什么看法？”
望苏悠闲饮茶，道：“本相不擅领军作战，不过倒也知道何谓有所不争。”
他的话让方才主攻梁阳的部将咧嘴笑开。任子衡沉思片刻，便道：“．现下梁阳防守不牢固确是事实，但若让他们顿兵坚城，对方便可从容应战，届时我们要攻下梁阳怕是要耗时耗力。” ——。
“大将军言之有理。”有人道，“ 咱们这是在行军作战，怎能前怕狼后怕虎？苏妩那娘们再厉害，能比得上咱们将军？”
众将又商讨了一番部署，待任子衡作了决策后，便各自回了营帐。
外头的天色逐渐暗了下来，营寨内燃起了熊熊篝火，四周早已荒无人烟，唯有鸟鸣兽吼声声不绝，为这寂静的郊外添了几分清冷之意。
平时关押俘虏的营帐四周重兵把守，十分森严，连只苍蝇都无法飞进去。营帐中关押的那个俘虏自失手落网至今，用尽了办法都无法让他开口。任家军欲从他口中探查到敌情，故而这一路一直都带在身边。
半夜之后，有守卫进去巡视时那人尚且安在，不想到次日早上再去查看，那人却早已经断了气。
任子衡得了消息后，亲自去确认过，见那俘虏断了气，便让人将尸首处理了。
负责处理尸首的两个小兵有些漫不经心，直接将那尸首弃在荒山野岭后便回了营寨。待他们走远之后，悄悄尾随他们而来的蒙面人靠近尸首，在他口中喂了一粒药丸。
约莫过了半盏茶的时间，那原本已经死去的人竟奇迹般活了过来，那人死而复生感激涕零，道：“多谢阁下相救之恩。”
“你回去之后，只许将此信递到你们主帅手中，她自会知道该怎么做。”蒙面人将信递到他手中后，也不再多言，转身便离开。
那人将信收好，立刻往深山而去，另辟道路往凤郡的方向而去。
日上当头之后，营寨之内大军整装待发。任子衡命部将左元领兵两万继续围攻凤郡，率余下亲信主力东渡白马江，以迅雷不及掩耳的速度进发，途中迫使东勒官吏纷纷投降，一路直逼梁阳。
牵羊谷再往前，过几座小城镇，便可到达梁阳。前方侦察兵侦查归来，道前方一切无恙，大军便朝牵羊谷挺进。
牵羊谷地势险要，易守难攻、许是近来几战连连告捷乐坏了这些将士们，任是任子衡治军严谨，军中上下多少也有些松懈，大军方进牵羊谷，就被事先埋伏在此处的敌军杀了个措手不及。——。
两军对阵，死伤难免，一且今日敌暗我明，根本无法预测敌人的人数，一时之间大军陷人了混战。
大军退到谷口之时伤亡人数众多，马蹄踏过之处多是自家兄弟的尸首，士气大跌。好在一阵兵荒马乱之后，任子衡迅速稳住了军心，�