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他们来到的是一个白色巨石堆砌的广场，原始，粗粝，没有太多的雕琢装饰，带着一种澎拜有力的气质。广场群山环抱，一面临睡，实际是一片大时代晚期遗留下来的宫殿废墟，原始风貌的废墟上，建立起来许多的演讲台。
据旅游地图上的小字介绍说，早在《自由港宣言》演讲之前，白色广场这里就有公开演讲的传统。到现在，每天还有各种政治家、活动家、甚至社会变革家在这里上台演讲辩论因此留下了演讲的传统。到现在，每天还有各种政治家、活动家、甚至社会变革家上台演讲辩论，据说，其中甚至不乏有被神殿宣布为异端组织成员的反社会分子大放厥词，每每非常精彩。
各种残垣断壁似的巨大石头沿山势上升，起伏不定。每隔一段距离，就有人站在凸起的断壁上，在四周人群的包围下发表演说或者辩论。中央最高处的一块大石头上，有一个银色头发的年轻男人站在上面振臂疾呼，他的手势遒劲有力，讲演激情澎拜，声音宏亮带着一种一往无前的勇武气势。吸引了许多人广场上许多人驻足观望，凑到近处更是激动得频频挥手鼓掌。
“气质啊！这地方跟林老师是太搭了！说不定他年轻的时候还真就在这儿发表过反社会演讲，煽动革命啥的——”
顾晗晗还在嘀嘀咕咕，“小机甲师”已经裹着一件斗篷，飞也似地一头撞进广场边缘一家旅馆的大门。紧接着，几波人前后脚地追到，在旅店门后匆匆刹住。他们都是三五人一波，中间有超能力战士，有技术人员，看起来应该都是猎头团伙的模样。猎头团伙们各自抬头，看了看旅馆楼上悬挂的招牌，都是懊恼顿足，流连一番，很快就三三两两地撤走了。
顾晗晗担心“小机甲师”这是一头撞进了什么狼窝，再也顾不上探究林大训导师青葱年代的往事，抬脚赶紧追进旅店去。大卫随手变幻能量，将自己和顾晗晗屏蔽，索性不用宇宙镜像，直接隐身，以便跟踪。
这是家快捷旅馆，看起来很普通，跟银河所有价格亲民的快捷旅店没什么区别，中规中矩的大堂，中规中矩的服务台，连前台小姐的长相都漂亮得中规中矩，唯有大厅中央一尊展翅欲飞雄鹰的鎏金雕像格外出色，让人眼前一亮。
顺着能量的指引，大卫和顾晗晗步上楼梯，在旅馆二层的一个房间里找到他们的“小机甲师”。
那是一个敞亮的办公室，“小机甲师”不安地坐在一侧的沙发上，斗篷的兜帽已经掀掉，汗水将他的黑发浸湿成一绺一绺，贴在额头上。他面前的茶桌上，放着一杯热气腾腾的甜奶茶，“小机甲师”双手握着杯子，但却并没有喝。
“小机甲师”侧面，办公桌后面，是一个头发花白的男人。他双手交握抵着下巴，目光柔和地注视着“小机甲师”，宛如一个值得信赖的长者。
“你十一岁，有二级超能力，身体里装了芯片，来自一个训练营，”男人的视线沿着“小机甲师”的侧颈一路向下，“那么，你的身上应该有一个生物印章。”
“小机甲师”抿着嘴不说话。
于是男人就询问说：“能给我看一眼吗？”
说这话的时候，男人的语气平和，并不让人讨厌，完全没有任何猥亵或者是鄙夷的滋味。
大概是男人的态度诚恳，像是个尽职尽责的好大夫，小机甲师只迟疑了一下就同意了。他站起身，解开身上的斗篷，单手一挥就将它甩到了地上。
“不不不，孩子，你不用这样做。”
男人阻止了男孩儿继续脱衣服，而是拿出一块雪白的新手帕，用水淋湿了，然后走到男孩儿身边。
“抱歉。”他稍微提起男孩的袍角，用湿手帕盖上男孩儿的臀部，放下袍子默数了五个数字，然后撤出手帕。他再次提起袍角，偏头飞快地看了一眼。
男孩儿臀部具现的徽纹让老者为之一愣，提着袍角的手指明显僵了一下才放开。他将手帕扔进粉碎机，眉头皱成一个“川”字，踱着步子缓慢地绕着男孩儿走了两圈，沉吟着半天没有讲话，似乎遇上了一件棘手的大麻烦。
“怎么，你害怕了？”男孩儿哼了一声，一扬眉毛，攻击性十足地道，“”里不是马尔斯帝国的招募处吗你不是马尔斯帝国得招兵官吗？我以为马尔斯是宇宙最强大的国家呢，原来也会有害怕的东西！”
438。自由的代价（）
顾晗晗和大卫彼此对望； 均觉得非常意外：这是马尔斯的店？马克西米里安还用干这个？
顾晗晗一拍脑门； 想起来了。可不是嘛！难怪刚才她看大厅里那只金鹰这么的眼熟呢！红灯区那个打着牛郎店幌子的马尔斯情报站也有那么只鹰。
大卫小逃奴不屑地瞥着头发半花的男人，撇着嘴角冷冷一哼：“马尔斯也不过如此嘛——”
“你在试图对我使用激将法吗； 孩子？”
老人一下子被逗笑了； 连凝重的神情都因此舒展了不少。他走回到自己的办公桌那里去，坐下来，同时也做了个手势请男孩儿也坐下。
“年轻人，”他说； “或者你还不知道，就凭你身上的那个徽纹； 整个宇宙有能力给你提供庇护的国家绝不超过你双手手指和双脚脚趾头加起来的数字。而在这不到二十个的国家里，坦白说，会愿意给你提供庇护的； 连一个都没有。”
老人仍是双手交握抵着下巴的姿势，他注视着男孩说道：“这并不是敢不敢的问题，而是值不值。”
“收留你会给我们的国家带来麻烦，这种麻烦不论是大是小，是早是晚，甚至根本不爆发； 只要有可能，就远超过你所能带来的最大价值——”
男孩儿的脊背明显僵了一下； 难堪的低下头。“这样……”沉默了几秒钟以后； 他站起来； “我这就走。”
老人又一次被男孩儿逗笑了； 眼底的神情又舒展了几分。
“别急着要走，年轻人，”他说，“你想好了离开这里以后要往什么地方去吗？金门星上的黑中介可比你想象中多得多，而你现在还远远不是他们的对手。相信你只要一走出这座旅馆的大门，就会被他们拐卖到什么不知道地方去。而即便你能摆脱他们离开金门星，你的肉体上有烙印，你的灵魂上有芯片，宇宙虽大，你又能跑到哪里去呢？”
男孩儿沉默不语。
老人的声音更加和蔼了。他说：“现在，你对你所逃离的家族的力量已经有所认识了，你已经清醒地认识到你所抛弃的主人到底有多强大。那么，你就应该明白，如果你继续留在你的主人身边，你会有远大的前程，非常远大，终有一天，你将能攀爬到你现在永远想象不到的高度，远比你今天来到这里高得多——”
“这不是没有补救的机会。虽然你逃跑了，但你还不到十二岁，超能力已经有了二级，是个好苗子，他们不会舍得将你就这么白白折损掉。你也许会因为叛逃遭受到严厉的惩罚，但相信他们的目的只是要教育你而不是要毁了你，只要你认识到自己的错误和罪行，以后乖乖的听话，他们就会继续栽培你。”
“想一想吧，年轻人，痛苦和惩罚只是一时的，没什么过不去，你未来还有很长的一生呢。”老者的慈祥地注视着男孩儿，“如果你后悔，愿意再回去，我可以帮助你平安回到你的主人的身边——”
“不！”男孩儿打断老人，恶狠狠地说，“我绝不回去！”
“哦，那是为什么呢？他们不会杀你的，我保证。”
男孩儿眼睛里射出执拗的光：“我不想做奴隶，任何人的奴隶都不想做，宁可死都不做！”
“明白了，”老人点点头，轻描淡写地说了一句：“既然为了自由的身份你可以连命都不在乎，那么作为银河的大国，马尔斯有责任为你提供帮助和保护。”
或者是由于的这句话说得实在是太随意，男孩儿愣了几秒钟才反应过来自己听到了什么。
“你说什么？” 男孩儿不由惊喜交加，“我可以留下了？”
“是的，你可以留下，”老人笑着看男孩儿，“但有条件。”
“什么条件？”男孩儿急冲冲的问。然后板起脸，努力做出沉着冷静的老成样子，预备跟老人谈判一番。
这毫无疑问是又把老人给逗笑了，表情中的凝重彻底散去。
“老实说，收留你我们是违反了《神圣公约》和《同盟者协定》的，但是没办法，谁让战事吃紧，战损率一直居高不下呢？前线正缺人手啊！”他如此抱怨着，从抽屉里拿出一份合同书，摊开来，戴上眼镜。
“如果你同意，帝国可以提供避难，在有限可行的技术条件下，帮你摆脱生物芯片的控制并掩盖基因烙印，同时，还负责为你提供符合自由民身份的全套身份证明，以及档案资料，当然，他们全部都是真实有效的。马尔斯将以帝国的名义保证你作为一个国家公民所应有的全部自由与公平。作为回报，你需要加入马尔斯帝国籍成为马尔斯人，离开中心星域前往边境前线参军作战。并且，即便将来你离开了军队，你也必须留在边境星域，而不得进入银河主星系圈，直至庇护你身上那个徽纹的主人消亡陨落。”
“就这些？”男孩儿想都没想，就说，“我同意。”
“不用太急着做出决定，孩子，你可以花一点儿时间再考虑一下。”老人说，“我可以想你透露，如果你接受条件同意在合同上签字，今后你将被配属到飞马座前线。”
“那可是跟外星虫子作战的地方，战损非常的惊人——不仅仅是普通士兵的战损高，超能力战士的战损同样高，我看了一下，最新传过来的资料，二级超能力者在那里的战损率是1：7。你还很年轻，孩子，不一定非要去冒这个险。”
然而男孩儿的态度异常坚定。“用不着考虑，”他说：“我接受。”
“在