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船长和他的僚属们在舰桥的入口迎接大卫，船长本人并没有下跪，这是从地球时代就流传下来的宇宙通法，船长在航行的船上不应向任何人屈膝，即便这个人是他的主人。因此，他是站着将大卫请进了控制室。
包括船长本人在内，舰桥所有的船员都已经穿上了救生衣。他们坐在自己的位置上，紧张地忙碌不停，为操纵飞行和延后飞船爆炸解体的时间做着最后的努力。舰桥中央大的监视屏上是来自数千个方位的太空投影。随着操控员的操作，数据和曲线像瀑布一样从投影的顶端滑落。对于顾晗晗这种非专业人士来讲，看这些数据曲线如看天书。当然，大卫和她一样是个外行，同样什么都看不懂。
千代副侍从长向船长点了点头，船长就低声吩咐了操作员一句，于是所有的数据流都隐匿不见，其中一个方位的宇宙被调到正中央，并且拉近放大。在无限放大的投影里，一个淡蓝色的单体机甲出现在宇宙中央，是那个野性十足地奴隶男孩儿，甚至透过机甲头盔的透明，能看清他黑色的发梢和黑色的眼珠。这说明他始终在飞船炮火的射程覆盖范围以内，并且已经被炮火锁定，只是碍于大卫“活捉”的命令，不能直接击坠罢了。操作员维持放大倍率不变，投影范围则继续扩大，直到边缘出现十七八架机甲组成的集群才停止。比例尺显示，他们和男孩的距离是十七万公里。
千代向扈卫军的统领做了个手势，于是那名将军就赶忙向前一步，向大卫禀告说那些机甲群就是派出去捉捕逃奴的追兵。飞船探测器刚一捕捉到逃亡，扈卫军立即就派出了一整个战斗小队加以追击抓捕。这个追捕力度显然是过了分，扈卫军配属了高级超能力者的标准战斗小队足够灭亡一个小国，抓一个逃奴自然绰绰有余，可谓杀鸡用了宰牛刀。但扈卫军在人员调配上向来不是以实力对比为唯一依据的，主人的态度才是影响他们决策的首要因素。小逃奴既然是主人所关注的人，那么派出远超过必要的战力加以追捕就是理所当然的。唯一不尽人意之处在于再多压倒性的优势终究改变不了光速上限。在双方机甲都拥有亚光速飞行性能的前提下，如果不开火拦截，要改变双方十七万公里的距离并不容易。
“预计擒获地点将在金门星。”扈卫将军禀告说，“逃亡的机甲不具备空间跳跃能力，携带的能源也不足以支撑飞行到下一个星系，他只能逃亡金门星补充能源或者寻求避难。”
顾晗晗听到扈卫军将领这个“寻求避难”，心里一跳，不由转头去看大卫。恰好大卫也转过脸来看她，笑着问：“我们俩去追？”
顾晗晗笑逐颜开，觉得是个老大的惊喜，于是立即就欢喜雀跃地表示赞同。“当然！”她说，“这听着就有趣。”并且急不可耐地催促大卫道：“快走，快走。我还从来没抓过人呢！”
于是大卫就兴趣盎然地下令说：“把人都撤回来，你们不要进金门星，拿两套机甲过来。”
千代认为这近乎儿戏，但也不敢冒着让主人扫兴的风险加以劝谏，于是扈卫恭恭敬敬地将大卫要的机甲捧过来——蜷缩状态下的个人飞行机甲是鹅蛋大小的一对光滑的金属环，扣在手腕，展开以后金属软甲自动覆盖全身，并附加一套辅助动力推进系统。顾晗晗是第一次穿戴机甲，因此很是兴奋，新奇地动来动去。但其实这类便携式的简易机甲操作非常简单，而且可以直接使用能量控制，连大卫这种对机械一窍不通的人都能轻松操控。事实上，它本身就是为了辅助超能力者在太空作战而设计的——毕竟即使是高级超能力者，长时间暴露在冰冷宇宙中，也不免要对肉体产生损害。
大卫看机甲加载完成，等技术人员完成检测并做好出舱准备，就一牵顾晗晗的手，直接从舰桥的紧急通道弹出飞船。顾晗晗突破五级以后对于自身能量的控制还很生疏，头一次被抛出宇宙，实在受惊不小，好在大卫一直牵着她的手，并且两架机甲之间保持着通讯联络。在大卫指点和能量引导下，顾晗晗在太空里翻滚十几次，很快就掌握住了窍门，能够自己飞了。
她松开大卫的手，小心翼翼地飞了几下，然后就按捺不住激动的心情，一口气兜了好几圈。直到尽了兴才慢慢朝大卫靠过来。
“真棒！”她在通讯里兴奋得对大卫说。自己在宇宙飞和被别人抱着在宇宙历飞感觉绝然不同，近在咫尺却只能通过通讯频段讲话也让她感觉新奇兴奋。最后她不无遗憾地对大卫说：“可惜还不能直接飞……”
“那要等你突破高级壁垒，”大卫说，“等回灯塔星，我们去见林先生，他一定能帮你突破。”心里则在想：如果是林先生的话，应该会答应秘密训导，否则作为治愈者一旦有突破高级的消息传出，恐怕要在卫城掀起轩然大波……
等顾晗晗玩够了，两个业余追捕者总算想起来自己还有重任在肩，终于要开始干活了。他们的机甲已经提前设定好锁定逃跑奴隶男孩儿的方位自动导航，启动之后，经过一个短暂的加速过程，然后就以稳定的速率一路向金门星飞去。
他们前方，载着奴隶小孩儿的机甲已经一头扎进金门星，他们背后，数不清的逃生艇正从飞船本体逃离，穿着战斗机甲的超能力扈卫穿梭其中。不久，刺目的光芒从飞船内部迸发。红光照亮了黝黑的宇宙，犹如一轮红日。偌大的船体在这轰轰烈烈的爆炸中四分五裂，继而彻底在蒸发消失，连渣都不剩。
顾晗晗回望，心有余悸地张了张嘴巴：“船上的人应该都还好吧……”
“不会有事的。”大卫在通讯频道里提醒顾晗晗，“小心，着陆港！再不减速我们可就要撞上金门星了。”
436。闯金门（）
金门星； 距离放逐者星系恒星40个天文单位； 远在星系边缘的小行星带之外。从星图上看，它就像是孤悬在星海之上的一座小岛。这种独特的地理位置和灯塔星多方政治势力角逐的特殊政治气候就使得金门星在最大程度上游离于卫城权力辐射范围的边缘而又完全享有着放逐者星系自由和平开放的有利环境； 因此在这里就形成了世俗世界和神殿世界互相交汇的一个自由港。
比起有着自由与民主之谓的灯塔星； 金门星倒更像是自由之都。它敞开胸怀接纳所有人，无论是卫城的失意者还是浪迹宇宙的游侠，无论是野心勃勃的政客，还是在两个世界之间逢源的冒险家； 甚至是逃奴和罪犯，都能在这里得到欢迎。它的星球轨道上不仅有正规的供飞船起降的大型宇宙港和海关； 环绕金门星的行星表面，还有一千多个着陆港，可供私人机甲和小型飞艇自由着陆； 只要不违反行星环保法并接受着陆引导，任何人都能降落。
大卫和顾晗晗降落的就是这样的一个自由着落港。收起机甲从狭长的隔离带走出去，港口外面人头攒动锣鼓喧天彩旗招展，是一派繁盛热闹的景象。道路两边建筑物上垂下巨大的条幅，到处都是某某招待处的指路箭头。各种招兵点林立，色泽鲜丽； 十足招徕人眼球的招牌旁边，穿着各式各样漂亮军装的招兵官直接站在绘着着国旗的飞艇顶部； 举着高音喇叭向人群游说。
顾晗晗为眼前万国旗帜飘扬的繁盛景象所叹服； 感觉像是穿过了层层的时间迷雾； 来到了已经消失在历史长河千年之久的集贸市场。她挽着大卫的手臂； 一边走一边新奇的左顾右盼。
“这都快赶上万国大会了！”她说，“像赶集一样，这么多的征兵处。”
“金门星最多的就是这种征兵处，”大卫看着四周的场景，语气有些感慨，“我第一次到金门星的时候，也被这幅景象给吓着了。”
他随便指点着街道两边各种旅馆的招牌告诉顾晗晗说：“这些还只是公开的，其余对外打着旅馆、招待处牌子的，其实都是有着各种国家背景的招兵处。大抵由于地理位置便利的缘故，银河的国家无论大小，只要力有所及，都要在这里设上招募处。据说很多小国，在灯塔星毫无影响，在金门星的招兵点反倒是搞得热火朝天。”
顾晗晗闷了一下，才不解地问道：“招兵不在自己国家里召跑金门星里召？难道是因为招募的不适普通士兵而是超能力者？是了，一定是这么回事！这里离灯塔星这么近，又是交通要道，超能力者一群群的来，一群群的走，随便在金门星路过一下，他们不就以逸待劳了么！。”
大卫笑笑，说道：“那倒也不尽然。真正的超能力者还是得在灯塔星找，否则每年秋天的社交季也不必开了。金门星的这些招募处即使也在招揽超能力者，应该也只是顺便为之或者是无力跻身灯塔星的小国的退而求其次，于大局其实无碍。这些国家在金门星，主要的招募对象实际是流民。金门星是受自由港公约保护的地方，银河大批的流民无时不刻地涌入这里，取之不尽用之不竭，是各个国家的世俗政权都看重的人口资源。”
人口资源？顾晗晗吃了一惊。如果没搞错的话，她记得宇宙最不缺的就是人了，所谓三条腿的□□难找，两条腿的人遍地都是，银河的人口分明已经达到了一个恐怖的数字，到处都在叫嚣人口膨胀。
“没错，人口。”大卫点点头，”并不是环境专家说人满为患银河就真的人满为患了，这里面牵扯到两个阵营的千年争斗，内情并不简单。“
他随口提了这么一句，然后就不再多谈，只是说，“即便是人口过剩，过剩的也永远不会是有用的人口，尤其是兵源匮乏的问题，很多国家都为此头疼。千年以来，银河战争频仍，没有强大军事力量的国家根本不足以立国。但自从3543年宇宙公约彻底禁绝将占领地民众和战争中俘虏的非战斗人员贩卖囚禁为奴隶之后，全名皆兵和焦土战略在整个人类社会就