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“大奶奶素来计谋多，如今咱们可有什么好法子？”
“如今也没法子了，只能避了出去，没有个日日防贼的理。环儿和要温习功课，要日日住在书院里才安静些。”
赵姨娘会意，当晚在贾政耳边拐弯抹角提了一些话，次日一大早，贾环和贾兰与贾政请安，提起去停云书院住宿的话，贾政一口答应下来。王夫人听了，知道贾环他们是找借口躲了出去，伸手不及，便也罢了，只命婆子常以李纨与赵姨娘的名义送些衣裳吃食过去。
“恭喜章尚书，真正是双喜临门！”章明知下朝时，朝中同僚拱手道。
“小儿侥幸中了解元，勉强算得一喜。只是这双字却作何解，喜从何来？”
“章尚书还不知道？听闻章小公子与已故江南盐政林大人的爱女配了亲事，如今林大人的独子也在苏州中了第二名。只是不及令公子些。”
章明知听了，自然欢喜，回府将儿子章嘉唤来：
“这几日，你可有温书？”
“自然有得，只前日陪祖母去姑母家逛了一日，父亲尽管放心。”
“听说你媳妇的弟弟在苏州也中了第二名，你们在殿试中必然相见，可不要在你媳妇面前丢脸。”
“父亲放心，若是我媳妇亲自去考，我倒不一定能考得过她，其他人未必能赢得过我，我已与祖母说了，挣一个状元给她呢。”
“哼，无知小儿，大言不惭。殿试人才济济，天下有识之士尽集与此，你竟妄想拔得头筹。”章明知给小儿子泼了一盆冷水。
“父亲且等着瞧吧。”章嘉自信满满。
待儿子离去，章明知才露出了一丝笑意，回头与夫人说起此事。
“咱们家大儿媳妇是个好的，管家理院也都来得。我原以为这林家小姐是个孤女，嫁进来也只得靠着咱们家，安分守己过日子。如今竟有个得力的兄弟，在府里也是惯于操持家事的。这往后若是两个儿媳妇争了起来，可如何是好？”不想章夫人听了不喜反忧。
“还没娶进门呢，你就担心这事。”
“咱们儿子已得了解元，年后便是会试，可不得马上娶亲么？”章家不同别家，信奉什么女子无才便是德，娶儿媳妇都是喜欢才思敏捷的。章大奶奶便是书香世家出身，人又聪明，颇得章夫人喜欢。
“你这么说，是不欢喜这林家小姐进门？当初我可是好不容易才赶在北静王之前抢了来作儿媳妇的，嘉儿也是天天念叨着。”
“儿媳妇才貌双全，我自是喜欢的，谁会嫌自己的儿媳妇能干？只是无论那一头受委屈，都舍不得罢了。”
“我看你是每日里无聊，才胡思乱想的。柔儿如今也大了，你也该替她寻个好夫家。”
第66章 贾妃薨逝（）
因着会试，林府连年节也没好生过，随意应付了过去，只是各处的年礼往来倒多了些。
“这是给姑娘的聘礼么？若说是年礼，也太多了些。”翠枝看着章府送来的礼单，惊道。
“难道还怕咱们府里短了姑娘的吃穿用度不成？”云枝也跟着打趣道。
“这些寓意高中的吉祥物件儿大概是给大爷的，这些簪环衣料应是给姑娘的。咦，这是什么？怎还有一本子诗文？”翠枝对着礼单归置东西，问云枝道。
“怎地没在礼单上？唤了姑娘来问问吧。”
林黛玉接过看了，不由红了脸，原来自己素日所作的诗词不知怎么竟流传到了章府。章嘉都一首一首抄录了，还附了他自己的和诗。
“这写的是什么呢？姑娘看的这么入神？”翠枝好奇，探过头却看不懂，忙问黛玉道。
“并没什么，墨哥儿呢？”黛玉忙将诗本子丢开，问道。
“在大姑娘府上呢。”
元春先遭了丧子之痛，又捱不过皇帝冷落，终日病体缠绵，眼看熬不过正月去了。
“太太，宫里来了两个大太监，说是娘娘不好了。”玉钏儿急急忙忙回禀王夫人道。
“胡说什么！娘娘好端端地在宫里，怎么就不好了，再胡言乱语把你也撵出去。”王夫人听了心口乱跳，忙甩了玉钏儿一巴掌道。
玉钏儿捂着脸，像是想到了金钏儿，眼泪瞬间流了下来，王夫人看了更加来气，便要使人撵她出去。
“太太，两位公公正在外面呢。”彩云匆匆进来，看见玉钏儿的模样，不由愣住。
“又是要银子的？告诉宝二奶奶去。”
彩云犹豫了片刻，见玉钏儿的模样，不敢多言，只垂手侍立。
王夫人见了，俞觉不详，正要教训一顿，见宝钗红着眼圈儿进来。
“这是怎么了？好端端的谁敢给你委屈受？”王夫人见了，心道定是宝玉惹得宝丫头生气，忙命彩云唤宝玉来。
“太太，宫里来了两位公公，说是咱们娘娘看着不好，请太太与老太太进宫看视呢。”宝钗抹了抹眼泪道。
“是真的？”王夫人眼前一黑，彩云忙上前扶住。
“太太，娘娘如今正是指靠家里的时候，太太莫要乱了方寸。”
“你说的是，娘娘自失了皇子便缠绵病榻，想是心思郁结才不得安稳，你命人准备车轿，我去请了老太太来一同进宫。”
宝钗应了，心里暗暗叫苦，看大太监的神色，娘娘只怕是难有好转了，宝玉将来可怎么办呢，还得想法子让他读书上进，立起门户才好。
王夫人到了贾母房里，见贾母正与史湘云袭人闲话。
“你婆婆来了。”贾母笑道。
袭人忙起身请安，她临盆在即，举动不由有些迟缓。
王夫人摆了摆手，朝丫鬟们使了个颜色。袭人见了，忙拉着史湘云一同退出去。
“老太太，宫里的太监请咱们进宫看视娘娘呢。”
“好端端的，可是娘娘有什么话传出来？”贾母疑惑道。
“说是娘娘身子不好。”王夫人哽咽道。
贾母见了，焉有不明白的，隐约觉得悲意刺骨。史家倒了，王子腾停职在家，听闻医药不断，如今娘娘又眼看不成了。将来还有谁能护着宝玉？
王夫人与贾母不敢耽搁，随太监进宫看视元春。
元春神色灰暗，委顿在床上，身边只抱琴一人伺候。领路的小太监将贾母王夫人引进宫内便退了出去。
王夫人见元春这样，忍不住便要嚎啕大哭，抱琴忙止住道：
“太太且慢，娘娘还有话与太太说。”
“娘娘还好端端的，你哭什么？”贾母也瞪了王夫人一眼，又转向元春道：
“娘娘且放宽心，保重身体最是要紧，万万糟蹋不得。娘娘年纪还小呢，将来有的是皇子皇女，宝玉的孩子也快出世了，到时他们一处玩，娘娘看着，只有高兴的。”
“宝玉的孩子？宝丫头倒是个有福的。”贾母一番话勾起了元春的心事，更添凄凉。
“正是呢，娘娘且安心养着，将来宝玉的孩子还指着娘娘提携呢。”
“我是不成的了，还记得我小时候，老太太那般疼我。可如今，除了掏空了家里的银子，竟没什么好事帮着宝玉，连父亲的官职也未提上一提。枉费老太太的一片苦心了。”元春含泪道。
“娘娘万不可如此说，只要娘娘好端端的在宫里，府里才能一切安稳。”贾母忙劝道。
“这次是熬不过去了，我心里知道。府里什么情形，我也大概能猜得到，幸得有宝钗妹妹过来帮着打理。老太太，太太，日后万事俭省些，看着宝玉读书上进最是要紧。”
贾母听元春的话像是交待后事，心知是指望不得了，眼泪不由满脸纵横。元春见了，更添悲意，祖孙二人一霎时心意相通，相对饮泣。王夫人再也支撑不住，瘫软在地。
元春不过两日就去了，王夫人连日悲痛，与贾母相继病倒，偌大一个府里，竟只指靠薛家母女二人。
袭人越发躲在贾母房内，不敢多走一步，哄着史湘云寸步不离自己。
贾宝玉莫名悲伤，跟着大哭了一场，宝钗忙着府里的事，不得空，倒让柳五儿得了空子，在宝玉身前施展出浑身解数，尽情抚慰，宝玉方才好了些。
李纨冷眼瞧着，元春薨逝，她也大哭了一场，府里没有娘娘在宫里，只怕艰难日子还在后头呢。不过想起贾兰，心思也渐渐活络开了，只要贾兰能出头，自己自然有依靠。
满府里唯有赵姨娘一人高兴。一来元春死了，府里就探春的侧妃身份最高。二来王夫人为着元春的事，月余不能理事，贾环凑了这个空子，日日安心读书。若是一儿一女，一个做了王妃，一个中了进士，那将来这府里，就有自己做主的时候了，赵姨娘想着，忍不住要笑出声来。
恰逢探春过府探望，赵姨娘急急忙忙迎上去。不料探春看都没看她一眼，先向老太太和太太请安。
“王爷听得娘娘仙逝，命我回家探望，但求老太太和太太保重身体，好歹还有二哥哥在呢。”
“多谢王爷挂念，王妃在王府一向可好？”老太太问道。
“府里一切都好，姐姐也是好相处的，老太太不必挂念。”探春素来自负才干，不想到了北静王府，事事都被王妃拿捏在手里，只得慢慢周旋，万不能失了府里的依靠。她前几日打发人回家要银子不成，北静王已脸色不好，后来幸得薛家填补上。
“这就好，娘娘已去了，你可得好好的。”赵姨娘听了，忙道。
探春听着赵姨娘说的不妥，忙又转了话题，引到宝玉身上，赵姨娘心中不甘，又道：
“王妃还不知道呢，你兄弟中了乡试，过几日便要参加会试，若是中了，王妃脸上也光彩些。”
“不过挂在榜尾的，有什么好光彩的，王府里名士如云，仔细人家听了笑话。”探春很是看不惯赵姨娘母子素日的行径，忙朝王夫人道：
“连环儿都能中，何不让二哥哥也�