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“大姑娘的意思是把我们姑娘说到外头去？”紫鹃不解道。
“什么外头里头的，紫鹃说话我怎么听不明白。”林寒川看向黛玉，他是真糊涂，还没明白紫鹃说的是宝玉。
林黛玉却听明白了，晚间睡下与紫鹃道：
“自我来了你们府里，屋子里的事全靠你帮衬，要不然只怕越发难过。你是那府里的家生子，我也不好一直留你在身边。你服侍我一场，我心里也一直当你是姐妹一般，日后若要什么难事，只管来寻我，必不让你受了委屈。”
“姑娘这是什么话？可是要撵了我走呢，我跟着姑娘这么些年，若有做错的，姑娘打我骂我便是。可是为了今天我与大姑娘说的话？我从小跟着姑娘，姑娘的心意我岂有不知道的，若说是称心如意，只有宝二爷一个知冷知热，对姑娘万般体贴，姑娘好歹听我一句劝，一动不若一静，若弃了这知根知底的，再说到外头不知根底的人家，到时老太太管不着，姑娘可要依靠谁去？”
“我知你是真心为我，才掏心掏肺与我说这些私房话。只是我过去在你们府里过得是什么日子，你也不是不知道，还带累你们。我与二哥哥同在外祖母身边长大，原比其他兄弟姐妹亲厚些，这些话日后休要再提了，难免惹得其他人多心。你日后若愿意跟着我，我便求外祖母将你的卖身契赏了我，你若不愿意离开父母兄弟，我也好将你早些送回去，你也好早作打算。”
紫鹃比林黛玉还大一些，同袭人晴雯一般，也以为自己迟早是宝玉房里的人。如今听黛玉的意思，竟断了同宝玉的念头，睡下后不由翻来覆去的思量，林黛玉也陪着她一夜未睡。
次日一早，林黛玉便写好了帖子，命紫鹃送至荣国府去。
“明日竟是林姐姐的好日子，我这几日忙的，竟忘了这回事。”探春说完瞧了眼王夫人，也不说去与不去。
“既是林丫头的好日子，便跟着你大嫂子去玩上一日罢。”
贾母说完，又嘱咐宝玉道：
“留神些跟着你大嫂子，替你妹妹做了生日便回来。紫鹃你今日也不用回去了，明日同她们一道去罢。”
紫鹃心里有事，回到园子里，见屋子里许久未收拾，大有凄凉孤寂之感，也没叫人收拾，只自己胡乱躺下。
“紫鹃，你可睡下了么？”听声音却是宝玉在叩门。
“是宝二爷，怎么这么晚还过来，仔细经了风着凉，你们屋里的也不多替你披件衣裳。”紫鹃忙披衣下床，见宝玉衣着单薄，忙将他让了进来。
“还说我呢，你快去被子里捂着，明日是你们姑娘的生日，你若是有个头疼脑热的，你们姑娘可越发难了。”
“我们家姑娘昨日还要撵了我回来呢。”紫鹃心里感伤，从前黛玉倚重她一人，如今身边云枝翠枝，连雪雁也与府里不同了呢。
“这话怎么说？”宝玉忙问道，随手将棉被裹住二人。
“昨日谢夫人说了，我们姑娘明年的生日过了，便要说亲呢。我是咱们府里的家生子，能跟着我们姑娘住到林府去，还能跟着她出阁不成？”
“你自然跟着她出阁，再回来可就不一样了，好姐姐，我岂能舍得让你一辈子只做个丫头，做铺床叠被的活呢。”
“好二爷，我们姑娘出阁，可未必是再回来。”
“你这话说的不通了，你们姑娘离了这府里，还能到哪去？”
“天底下又不止你们一户人家，我们姑娘又不求王公世族，捡个百姓人家嫁了去，不也一样过日子。”
“你今日怎么竟说些疯话？看你们姑娘明日里怎么说你。”
“罢罢罢，你们一个两个都事不关己，只我一个人瞎忙活，索性我也不管了。”紫鹃说完埋头就睡。
恰逢晴雯过来找宝玉，推开门见如此情形，不由冷笑出声，正要讽刺几句，被宝玉拉了手道：
“可是袭人着急了，咱们快些回去罢。”
晴雯被宝玉强拉了走，回头见紫鹃只是蒙住头不出来，便与宝玉笑道：
“紫鹃这丫头越发能耐了，林姑娘也不管管她。宝姑娘的莺儿还知道夸主子呢，她倒好，连林姑娘的名声都不要了么？”晴雯是从老太太房里出来的，在宝二奶奶的人选上自然更向着黛玉些，素日也明白宝玉的心事，也算是宝玉的半个知己。因此对紫鹃倒存有一分争竞之心。
紫鹃听她们拉拉扯扯的走了，方才揭开被子，怔怔的坐了半日。自己白忙活了一场，只怕往后都是镜花水月。
次日，李纨领了荣国府众姐妹并宝玉到林府庆祝黛玉芳辰，迎春也到了。宝玉却被林墨玉请至书房喝茶。
“我许久没见妹妹了，好兄弟，咱们也进去同她们一处玩闹去。”
“宝二爷，男女七岁不同席，如此行事太过荒唐。况我姐姐还请了其他府里的小姐们，宝二爷若是进去了，让我姐姐如何交待？”因此执意不放宝玉进去。
因林府人口简单，林寒川简单安排了一番便陪着黛玉与众姐妹闲话，除了贾府诸人外，还有一位是黛玉祖母亲戚家的小姐，林寒川上京来才有了走动，一位是林家旧交的女儿，其父与林如海是同科进士。
林黛玉便分别介绍了，都是闺阁小姐，自然有许多话说，很是热闹了一日，独有宝玉回至府里闷闷不乐。
贾母见了，心里疑惑：
“你不是一直惦记着你妹妹，怎么去替她做了生日还闷闷不乐的？”说着看向带宝玉出去的李纨。
“林姑娘生日里还来了两位别人家的小姐，故此宝玉只在外院与墨哥儿玩闹了一日。”李纨见状忙解释道。
第42章 三月三（）
做完生日，林黛玉倚在榻上，颇有些闷闷不乐。
“玉儿这是怎么了？昨日做生日时不是还好好的么？”林寒川见了纳闷，虽然书里写黛玉见花伤心，临风洒泪，可他相处这么些日子以来，却觉得黛玉性子活泼跳脱，好奇心又重，诗词文章写得好，除此之外，和其他年轻女孩儿的喜好并无二致，有时还嫌他穿的太素淡，兴致勃勃的替他搭配过衣裳首饰。
“也许是我多心了，昨日里萱妹妹离去时好似不大高兴。”
“可是我照顾不周？”林寒川忙问道，柳萱是林老夫人那边的亲戚，林家人丁单薄，亲戚里好容易有一个与黛玉同龄的女孩儿，可是得罪不得的。
“姐姐的安排岂能有错？昨日里萱妹妹说起衣裳首饰，被宝姐姐引经据典反驳了一通。我虽帮了她几句，怕她终是有些不高兴。”
“宝姑娘素来八面玲珑，何至于与萱儿起争执？”
“说起来萱儿也有错，她平日里极爱打扮，见宝姐姐衣着素淡，便要替她出主意。谁知反被宝姐姐不动声色的反驳了一通，只怕心里委屈得很。”
“既如此说，萱儿恼的是宝姑娘，与妹妹何干。”
“虽如此说，我心里终究过意不去，算着过两日再请萱妹妹过来。”
“不过小事而已，妹妹既主意已定，就不要徒增烦恼了。过几日单请萱儿来，咱们姐妹也好叙话。”
“姐姐说的是，既如此，我这便遣人下帖子去。”
林寒川劝解了黛玉几句，见她将这件事丢下不理，转头替林墨玉批改起文章，才放下心来。
只是林黛玉高兴了，他却发起愁来。如此才貌无双又兼敏感多愁的女孩儿，可要寻个什么样的才貌仙郎才能配得上？随随便便替黛玉配个家世相当的公子哥儿倒是容易，可林寒川总觉得心有不甘。
他心里有事，随手捡起书案上的一张纸，见是黛玉新题的一首诗，却是咏桃花的。林寒川默念了两遍，心中渐渐有了个模糊的计画。
“明日便是三月三了，书院里可放假么，你们正好出去玩一日。”见林墨玉回来，林寒川问道。
“放假呢，先生说了，明日带我们出城，踏青作诗去。”
“踏青是要作诗才配。明日里定是漫山遍野的桃花，不如就以桃花为题，做个诗文大会，胜出者重重有赏，墨哥儿就拿着玉儿的这首去，看谁能赢过你。”
“姐姐素日稳重，怎么这般胡闹？闺阁诗词，怎可传于外人？”黛玉嗔怪道。
“玉儿，我这计画可是一箭双雕。一来可使咱停云书院京城闻名，让里面的寒门学子们将来也有个好名声，容易谋个出路。二来么，诗文大会必要设置个彩头的，少了未免使旁人笑咱们寒酸，多了又白白出一大笔银子，不如一进一出都在自己荷包里，妹妹的这首诗必能赢得他们心服口服。再说，以墨哥儿的名义，谁能想到妹妹头上？”
“大姐姐这话不妥，我在诗文上才学有限，书院里的先生同窗都是知道的。若拿了姐姐的这首去，未免有沽名钓誉之嫌。”墨哥儿道，他话说的委婉，但真让他将林黛玉做的诗当成自己的拿出去显摆，他却是无论如何也不肯的。
“姐姐这法子也太荒唐了。不过以诗会友是雅事。我这首诗是今日见咱们院子里桃花开得好才做的，明日若要踏青咏诗，必也离不了桃花去，墨哥儿早作准备才好。”
见林黛玉同墨哥儿都不配合，林寒川只好另寻他计。
三月三日天气新，果然京城里的文人墨客多数都出城踏青。
“昔日陈王宴平乐，籍阮结旧游。如今咱们停云书院踏青寻芳，以诗会友也是雅事了，众位还请一展高才，胜出者我停云书院自有厚礼相赠。”
“哪里来的小书院，还搞什么文人雅集，真是笑掉大牙。”马上的公子哥儿锦衣华服，听了这话嗤笑道。
“公子切莫笑话，说不准还赢不了我停云书院呢。”一位先生见了不满道。
锦衣公子听了，好胜心大起，亲做了一首诗，掷与评点处。
众人见了纷纷驻足，有的为了厚礼银钱，有的为了一逞才学，最后竟引来了国子监的先生，停