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弗朗西斯科帝国建国千余年，期间有好几次有机会大幅度扩张领土和势力，全都是被西域江南下阴招使绊子给破坏了！这个国家明明有能力和你堂堂正正一战，可是却偏偏喜欢躲在暗处，用各种阴谋诡计对付敌人。除非有百分百的胜算，他们极少正面使用武力！
这种在尼尔看来下三滥的招数虽然不好听也不好看，可是效果着实惊人。原本只是东大陆诸多小国之一的西域江南，就是凭借这种手段，一步步成为整个爱琴最强大的三个国家之一的。
这个骨子里留着阴谋之神血液的国家的任何事情，都是不能完全信任的！这是尼尔的想法，所以，对于心家一夜之间殒落，甚至就连家族中的顶级强者都没能逃出来，尼尔抱有严重的怀疑。他觉得这是西域江南和心家的阴谋。
于是，没有和皇帝打招呼，仅仅带了几个近卫，尼尔来到了西域江南。
以尼尔的身份，到西域江南是一件很敏感的事情。而尼尔又并不希望这次行动被人关注到，所以并没有通过正常的官方途径进入西域江南。而是和一些佣兵、冒险者一样直接穿越边境进入的。一路上基本上全是靠走，没有使用魔法阵也没有使用几大客运集团的交通工具。
弗朗西斯科和西域江南分属两个大陆，中间隔着爱琴海，万里之遥。一般人不使用交通工具走上半年都不奇怪。不过尼尔和他同行的人全都不是一般人，所以两天不到的时间就已经来到了斜月湖边。
和尼尔同行的有三名近卫魔法师，六名近卫武士以及一位追随者。六名近卫武士没什么可说的，都是弗朗西斯科帝国官方派给尼尔，来保护尼尔安全的高手。六人中有四人都是地斗士的巅峰水准，两位已经迈进了天斗士的门槛。无论放在哪里，都算是好手了。
三名魔法师则都是尼尔的徒孙辈。尼尔年龄和老乔差不多，全都是一百几十岁的老棺材。虽然不如老乔身为大陆顶级学府校长，门生弟子满天下，却也有不少出色的学徒。不过可惜的是这些学徒不少没能活过自己的老师。即使有一些身体还算硬朗的，如今也没有精力给尼尔鞍前马后了。
不过即使是徒孙辈，尼尔这三位近卫魔法师仍然都是实力超卓之辈！其中两人已经获得了魔导师的职称，另一个虽然稍逊半分，不过如果运气好，也是可以获得职称，实力上来说已经达到了魔导师的标准。作为圣阶法师尼尔的徒孙，他们自然不会像夜寒霜之前一样，出现因受限于学不到魔导师级别魔法而无法晋级尴尬情况。
虽然九人全都实力不俗，不过和第十人比起来，就逊色的多了。
同行的第十人名叫约瑟夫兰马洛克。兰马洛克是弗朗西斯科帝国最顶级的权贵门阀家族之一，比起莱因哈特、玛格丽特家族也不过稍逊半分。地位相当于西域江南的诗家或者夏家。约瑟夫更是家中嫡系，在帝国拥有公爵头衔，地位崇高。和地位相匹配的是他的实力。年过七旬的，火雷双修约瑟夫距离剑圣只有一线之差。是爱琴大陆公认最有希望晋级圣阶的武士之一。
约瑟夫的父亲就是尼尔的追随者和同伴，到了他这里，自小就跟在尼尔身边。和尼尔情同父子。事实上尼尔就是约瑟夫的义父！如不是他实在没有魔法天赋，十有八九会被尼尔收为弟子。
虽然错过了成为圣阶法师弟子的机会，不过修炼武技，约瑟夫反而更多机会呆在尼尔身边，作为尼尔最最信任的贴身护卫。
“义父，我看心家这事恐怕是真的！”年逾七旬的约瑟夫由于修为精神，从外表看上去完全像是三十多岁的壮年。只不过他的眼神更加深邃。不过在面对尼尔的时候，他的眼中总是充满了敬爱。
“看起来的确像，不过西域江南人，个顶个的狡猾，不可大意！”尼尔摇摇头。此时他们正撑了一条船，在斜月湖中央探查。斜月湖上大大小小船只无数，没什么人在意他们。都在不停地潜水打捞。尼尔一行也有两人已经下水，是六名近卫武士之中的两名水系武士。
莫约一刻钟，两位武士先后翻回，调息了一下，一名武士回复道：“大人，我们已经探查过了，在湖底的确有一颗体积颇大的陨石！”
一般来说，称呼圣阶强者的称呼应该是冕下，其他的称呼都显得有些失礼。不过此时一行人有意掩饰身份，虽然周围没人，还有近卫法师张开了防感知的魔法，但仍然在言辞上颇为小心。
“确定是陨石？”尼尔皱了皱眉头问道。
“确定！”另一名武士肯定的点头：“直径足有上百米！材质很杂，其中大约有五分之一左右是星辰金钢的原矿，其他的都很稀有，有一部分属下都不认得，不像是爱琴的元产物。”
尼尔点点头，默然不语。这名武士除了实力出众，还是一位杰出的锻造大师。不同于一般锻造大师都是火焰系，这名武士精通西域江南盛行的冷煅手法。作为武器锻造的行家，对于各种矿物材料自然熟悉。他若说不像是爱琴的产物，那十有八九就是真的不是了。
难道竟然是真的？心家就这么没了？姬凌夏那么老不死的就这么死了？
尼尔在心下暗暗嘀咕，浑然没有注意自己低声念叨出声来。周围几人脸色都有点古怪。姬凌夏比尼尔小了四十岁，如果说姬凌夏是老不死的，那尼尔算什么？不过这个念头就算是约瑟夫也只能想想就算，谁也不敢在尼尔面前说出来。
“先找个地方休息一下，”仔细想想，还是有所怀疑的尼尔摇摇头：“我要找个地方感知、推算一下。在帝都的时候距离太远，感知模模糊糊的，到这里应该会有发现。”
约瑟夫等人闻言全都点头。作为圣阶，尼尔的感知无比强大，尤其是寻常人还捉摸不定的第七感，他已经在一定程度上可以控制运用。无论是对于过去发生的事，还是对未来可能发生的事情，都有很强的感知能力。这是几人都无比羡艳的能力！
尤其是约瑟夫，每当尼尔展现这方面的能力的时候，约瑟夫都咬牙切齿的暗暗发誓要赶紧努力晋级圣阶！
第二十九章 狙杀圣奇奥（）
魔法师是个烧钱的行当，越是高等级的魔法师越是如此。不过相应的，真正的高等级魔法师又都是有钱的主，同样越是高等级的魔法师越是如此！
作为爱琴等级最高的三位圣阶魔法师之一，尼尔的荷包之丰厚绝对超过爱琴绝大多数的所谓富商豪门。因而，即使斜月城，如今的斜月湖周边小镇的酒店旅馆都已经成了天价，他仍然毫不在意的包下了一整个院落来安排一行人。
半夜，一阵诡异的元素波动的元素探查魔法将处在冥想中的尼尔惊醒。睁开眼，尼尔微微皱眉。那是一股带有十分明显挑衅气息的元素波动。虽然不确定是针对他还是针对这附近的其他什么人，不过尼尔可以肯定的是，拥有这个元素波动的人很强！
“老师！”门外传来约瑟夫的声音：“您也感觉到了吧！”显然那个嚣张的探查不仅仅惊醒了尼尔，也惊醒约瑟夫等人。
“很嚣张的小家伙！”披上外衣，尼尔推门走出房间，脸上带着一丝嘲弄的蔑笑：“走吧，我们去看看，那个小家伙这么嚣张，说不定能发现心家和西域江南的阴谋也说不定！”
尼尔并不担心会是陷阱之类的。以他们一行人的身份，就算是千军万马，就算敌不过，脱身也绝对没有任何问题！
原本因为如夜已经安静下来的小镇一下子吵闹起来，显然被惊醒的并不只是尼尔一行。不过只有尼尔一行人大大咧咧的升到了半空中。尤其是尼尔，不使用任何魔法，完全凭借魔力御空而行，低调华丽的炫耀着自己强大的实力！作为天斗士的约瑟夫同样可以御空而行，不过却不如尼尔那么不着痕迹。全身闪烁耀眼的紫色雷电斗气。他凌厉的目光扫过，不少本来打算出来凑凑热闹的冒险者全都乖乖躲回了房间。
尼尔没有理会那些冒险者，而是四下打量着。刚才那阵元素探查虽然嚣张，但是时间很短。尼尔虽然感觉到，却并没有清晰的掌握到是从哪个方向来的。所以一时之间还有一些迟疑，不过不知道有意还是无意，那阵探查波动竟然再一次扫过。这下却被尼尔抓了个正着。也不打招呼啊，直直的朝着感应到的方向飞去。
一层隐隐约约的半透明气罩将尼尔包裹其中，飞行速度好比划过天际的流星一般。
随行的只有约瑟夫从容淡定的跟在他身旁，其他无论魔法师还是近卫武士，虽然竭力追赶，但仍然被渐渐拉开了距离。
尼尔的速度着实惊人，不到一刻钟时间，竟然已经离开小镇百余里。不过，尼尔没有继续前行，而是停了下来，微微皱眉。按照感知来看，那股波动的起点还在前方。可是他们已经前行了百余里，什么探测魔法能探测如此巨大的范围？尼尔以圣阶魔法师的修为担保，已知世界没有任何一种探知类型魔法的探测距离可以达到这个距离！至于武士的精神探测，更是笑话。武士能感应方圆十里的距离已经算是了不起了。圣阶强者都未必能做得到！
继续前行，还是退回去？
尼尔有些犹豫。对方诡异不合常理的探测魔法让他有些摸不清底细，虽然对于自己的实力极有信心，可是贸然和不了解的对手对上，也绝对不是睿智的行径。可是如果此时退回去
看了看身边的约瑟夫和刚刚赶上来的近卫们，尼尔觉得面子上有些挂不住。就在尼尔有些进退维谷的时候，异变发生了！
在尼尔脚下，一个以他为中心，半径数公里的巨大魔法阵凭空出现。无论尼尔还是随行的近卫法师又或者约瑟夫等人全都感觉到体内的元素力量瞬间被压制到了最低。紧接着周围一些开始变得模糊。仿佛是瞬间，又仿佛过了许久。当周