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自己却只是淡淡地看了他一眼，说道：“没有经历风雨，如何见得彩虹。何况，有老六老九在，只要对方没有返虚境的修行者，便当无事。”
想到这一幕，二先生下巴轻点，抬头看着天花板上斑驳的蛀洞，说道：“当然，如果他们真的有修行者出手，他们要打，那便打，只是千万别堕了我天枢处的名头。”
说完，咂咂嘴，想着自己这番话够煽情，够霸气，便施施然头也不回地出门而去，留下房内两人面面相觑，随即门外传来二先生爽朗的笑声！
吴桐与朝夕夕这才感受到二先生那挥之不去的胸臆，便如凌云。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！
第30章 哪来的暑意？（）
“二先生向来如此。”朝夕夕眼瞳中那道风流身影慢慢消失，回过头来对吴桐微笑着说道。
“自第一天见到他，我便知道，因为他很认真地对我说过一句话。”吴桐想着那一身儒雅青衫的二先生在阳光下，极其轻描淡写又理所当然地说出的那句话，不禁开心地眼睛都眯了起来。
朝夕夕看着吴桐嘴角上扬而划起的那道弧线，翻个了白眼，说道：“力量啊，不需要解释。”
吴桐微张的嘴在半空怔住，随即抿了抿因为伤势而有些略微发干的嘴唇，小声说道：“你也听过这句话？”
哈哈大笑声在屋内想起，回荡不绝。
朝夕夕好不容易忍住笑，说道：“二先生这句话，对楼里的每个人都说过一遍。”
几滴汗珠沿着吴桐有些斜飞的鬓角顺着脸颊滑落，无声息地润湿被子的一角。
“说起来，你也命真大呢，能从那个人手里捡回一条命。”朝夕夕拿过条毛巾，递给吴桐。
吴桐接过来胡乱擦了擦已被悄悄打湿的头发，说道：“当时只是觉得那个方向有天地元气的波动，想着应该是有修行者，便想过去看看，可到了跟前，才发现是那辆马车里的人。这才想起老师让我遇到此人转身便逃的叮嘱，竟已是来不及。”
“你出事的地方是在丞相府外，想必那两人也是冲着丞相府去的，现在乃是多事之时，恐怕这件事情与此次蛮荒国南下有关。”朝夕夕右手撑在书桌上，食指轻轻敲着花梨木桌面，发出“笃笃”的声音，便像敲在屋内两个人变得有些沉重的心上。
吴桐掀开被子，下了床，到桌前给自己倒了一杯水，看着温水入杯时在杯壁上冲起的些许浪花，轻声问：“九哥，真的要开战了吗？”
朝夕夕不停敲动的手指顿住，随即在桌面上无目的地乱划，指甲偶尔与花梨木相擦，发出几声令人牙酸而发涩的响动。
“蛮荒国身处大唐北面的荒原，数十年来虽然与大唐边境时有摩擦，可并没有大规模发生过冲突。这次一反常态，举兵来伐，想必也不会那么轻易退兵。”
“我大唐以武立国，向来信奉的便是，太平是打出来的。皇上得知消息后，在御书房怒骂群臣，随后便是丢下一句话，让人送去给那蛮荒国国君。”
吴桐好奇道：“皇上说了什么？”
朝夕夕右手猛地在桌上一拍，正色道：“皇上说的话其实与二先生相差无几。”
随即长吸了一口气，沉声道：“你要战，那便战！”
瞧着吴桐默然不语的样子，朝夕夕端起桌上刚才吴桐倒满清水的杯子，仰头喝了一口，感觉自己干涸的嗓子得到些湿润，这才说道：“现在朝廷对外说林将军是因为伯阳城失守，死战不退，为国捐躯，可真实情况确是被刺杀于城内镇北军大营。”
“如果让其他将领知道真相，恐怕蛮荒国兵锋所指，那些将军们怕不是弃城而逃？”
“所以皇上让我们天枢处去伯阳城，名义上是查明林将军遇刺真相，实则是护送新任的镇北军指挥使大人。”
“这一路，恐怕是不好走啊！”
吴桐看着朝夕夕深蹙的眉宇，问道：“方才二先生说蛮荒国有修行者出手？”
朝夕夕轻轻摇晃着手中的水杯，看着那还剩半杯的清水沿着杯壁旋转不息，有漩涡自杯底扶摇而上，在水面上张开它的口。
“这才是让我们不解的地方。蛮荒国有祭祀，大体与念师类同，只是身体多孱弱。镇北军大营守卫森严，林将军更是武道强者，却轻易丧命于对方之手，想来应该不是那些祭祀所为。”朝夕夕将水杯放在桌上，向吴桐解释道。
“九哥，我有些胸闷，陪我出去走走？”吴桐伸了伸腿，表示自己的无碍。
朝夕夕没好气地说道：“你是猴子变的？整日里闲不住，总是想出去走走，也罢，马上要去北边了，出去转转，看看有什么要买也是好的。”
……
……
这时天刚正午，阳光炽烈得厉害，大街两旁的树木都恹了神，枝条有气无力地垂着，却不能给可怜的行人些许安慰与遮蔽。
不远处的丞相府在阳光下显得格外庄严，黑色的屋檐反射着阳光，显出几分凛冽来。
吴桐带着朝夕夕走到街角，在椅子上坐下，说道：“九哥，这家的面条很好吃，要不要尝尝？”
朝夕夕看着在冒着热气的煤炉后面抬起头殷切地看过来的那对老人，点点头道：“好。”
吴桐对着老板喊道：“老样子噢！”
很快，两碗面，一壶酒便放在了桌上。
朝夕夕看了看吴桐略带苍白的脸颊，说道：“老板，我这兄弟身体还没好，这酒就不要了，抱歉。”
老板娘听到朝夕夕的话，不禁埋怨道：“老头子，你眼睛是瞎了还是怎么着，你没见小伙子脸色不好，怎么还给送酒过去呢？”
嘴里不停叨念着，老板娘从吊在街角那口井沿的绳子上解下一个水壶，然后从橱柜上拿下两个大碗，将壶中的液体小心翼翼地倾入碗中，有风吹过，空气中便多了一丝酸甜的香味，由鼻子沁入心肺。
“来来，喝点酸梅汤吧。”老板娘笑着将两个盛满棕褐色半透明液体的碗轻轻放在桌上，将手在衣襟胡乱擦了擦。
老板凑过来道：“这是我家老太婆秘制的酸梅汤，街坊邻居们喝了都可不住嘴地称赞呢。今儿她可是吊井里冰镇半天了。”
吴桐和朝夕夕端起桌上的酸梅汤，入手冰凉，与略显燥热的空气相遇，化为碗壁外的颗颗水珠，滴落桌上。
抿上一口，看着酸梅汤上冒起的缕缕轻烟，一时心情大好，便欲倾尽入喉。
老板娘慌不迭地说道：“可不能这么喝，这酸梅汤，不能喝太快，喝太快了非但不能解渴，这肚子呀，也受不了。”
吴桐与朝夕夕两人对视一眼，都觉得有些不好意思，便端着碗，小口小口地啜着，听着身旁树上的“知了，知了”的噪声，有些纳闷，这才几月份？春天还没完全过去，这夏天怎么就来夹塞儿了呢？
边上有人路过，一封信毫无征兆静静地躺在了两人面前的桌上，一如原本就在那里一般。
朝夕夕放下手中的酸梅汤，拿过信拆开封口，扫了一眼便递给吴桐。
少年接过来一看，突然觉得刚刚消去的几分暑意便消散在手中这封信的字里行间，而在这漫天阳光之下，似乎落在自己脚下的青石板也变得有些烫人……
第31章 幸好有你（）
朝夕夕拿过书信，于指缝间燃起一团光明，白纸黑字的间杂便在阳光下化作空气中的虚无。
端起酸梅汤，浅浅酌了一口，朝夕夕说道：“此时恐怕便是只有我天枢处少数人知晓，却没想到这次朝廷委派的新任镇北军指挥使竟然会是那位大人。”
吴桐看着自己脚下布鞋黑色的鞋面，若有所思的平静掩饰着内心的翻腾，便是那封行走执事送来的信带来的震惊。
现在还是春末，吴桐心中却多了几分秋天的燥意，干涩的嘴唇有些微微颤动，手指不自禁地握紧成拳，便不觉有些无趣。
“走吧，九哥，我有些乏了。”吴桐低声说道。
朝夕夕几口胡乱将碗中酸梅汤喝尽，掏出几个铜板放在桌上，对正在角落低语的老板夫妇招呼道：“老人家，我们走了！”
老板微笑着送客，老板娘走过来说道：“小伙子，任何事情总有山重水复、柳暗花明的那天，烦恼不能羁绊自己，笑一笑，别这么愁眉苦脸的。”
吴桐知道老板娘是在宽慰自己，便挤出几分笑意，说道：“谢谢大娘。”
朝夕夕扶着吴桐在面铺老板夫妇的目光中走出面铺，走上大街，走入炙热的烈日下。
“九哥！”吴桐突然轻声道。
“嗯？”
“你是什么境界？”
“唔，天枢处三位先生，大先生远遁，不知所踪，三先生不喜管事，所以旧楼里的大执事尽归二先生座下。”朝夕夕伸手捏了捏自己下巴，感受指肚上胡茬的划过，想了想，说道：“如今，我七岁通经脉，八岁始修行，十五岁入化气，如今勉勉强强，算是化神境入门吧。”
“九哥今年贵庚？”
朝夕夕突然笑了笑，说道：“岁数有些大了，今年已经二十有二。”
吴桐顿时有些无语，心中有些想要破口大骂的冲动，看着眼前青年满脸无辜、人畜无害的笑容，满腔羞怒转为一声轻叹，说道：“你是想气死人吗？二十二岁，便已经是化神境的修行者，可我如今只是堪堪踏入修行，连化气境的门槛都还没有摸着。”
朝夕夕脸上的笑容顿时滞住，随即有些尴尬，小心翼翼说道：“除开你，其余十二位执事，我排在第九。”
吴桐没好气地回道：“我知道你排在第九。”
朝夕夕一跺脚，急道：“我真是排在第九。境界排在第九！”
吴桐不可置信地转过头，看着朝夕夕浓眉下的黑眸，问道：“你的意思是，你化神境的修为在十三位兄弟间只是第九？”
朝夕夕抬起头，眯着眼睛望了一眼头顶的