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，剩下的只有空虚，这一瞬间的落差让小学徒凯瑟琳很是不舍，她留恋地看着自己背后依然火热朝天的市政厅。
“凯瑟琳？”走在前面的维罗妮卡发现了小学徒的情况，女人先是不满，不过她很快就明白了小学徒的心境，于是冷声说道：“快点，或者你可以自己一个人继续参加宴会。”
“不，导师，我马上来！”凯瑟琳被吓得脸色苍白，嘉兰的女巫师们对学徒们是相当严格甚至严厉的，犯错的学徒会受到各种惩罚，甚至有少部分的体罚，甚至有的年老的、心里变态的女巫们会故意在漂亮女学徒的脸上留下伤疤。
尽管这是极少数的情况。
更可怕的情况是同学之间的嫉妒和欺凌，导师们总是更倾向于听从年长的，受到自己信赖的学徒的话，因此有些充满心机的学生总是会欺上瞒下，并窃取别人的劳动成果，归为己有，甚至是栽赃陷害和使用暴力。
嘉兰当然也会对这些行为进行监管，不过导师的命令是绝对的，所以有些现象是难以避免的。
维罗妮卡对自己的小学徒还算不错，不算很好，也不算太差，见到凯瑟琳小跑着跟上，嘉兰女巫也没有说什么，装饰豪华的马车驶来，维罗妮卡朝着莱恩伸出双手，莱恩轻轻地将女巫抱上马车——这种中世纪的礼服长裙在上下楼梯时特别麻烦和容易扯破，只适合走那种有地毯的平路。
在火热的市政厅内部，一个瘦高个子，穿着男式排扣衣服和紧身裤的男人悄悄地走到阿涅达的身边，他的脸色全是不健康的苍白，甚至隐隐有些青紫色，他附耳在阿涅达的耳边说了些什么，然后唯美会的会长妩媚一笑，朝着自己面前的休伦伯爵说道：“不好意思，艾德蒙，请容许我失陪了。”
“哦！不，不，亲爱的阿涅达，请不要在意我，我在这里等你回来。”站在阿涅达面前的是马林堡上议院的一位年轻大贵族，艾德蒙…休伦，这个年轻人仅仅只有二十多岁，由于他的父亲在一场意外之后突然暴毙，他就成为了休伦伯爵的拥有者，这位年轻人的实力很差劲，却在绘画和雕塑上颇有造诣。
在一场盛大的画展之后，他认识了阿涅达，并就此疯狂地爱恋和沉迷于这位美丽的唯美会会长，他不惜动用自己的所有财力去讨好他，甚至为了能引起阿涅达的注意而滥用自己手中的权力。
“我想我可能不会回来了，艾德蒙，明天晚上的宴会你愿意参加么？”阿涅达美艳的容颜上看起来满是遗憾。
“哦！当！当然！”艾德蒙拼命点头：“我非常怀念我们一起讨论艺术时的那种美妙感觉。”
“那么明天见。”阿涅达和她的仆人离开了，艾德蒙注视着阿涅达的身影，就连舒尔茨走到他身边都毫无所觉：“艾德蒙？”
“艾德蒙？艾德蒙？？”一直到有些不满的声音连续呼唤，年轻的伯爵才回过神来：“舒尔茨阁下？奥德里奇主教？”
“艾德蒙，我们在问你，明天我们上议院将开会协商有关于税务的事，冬幕节再过一个月就要开了，在这次战争中，皇帝大获全胜，缴获颇丰，我们打算适当降低税率来吸引皇帝将他的缴获交给马林堡处理艾德蒙，你在听么？”奥德里奇大主教不满地说道，因为他发现这个年轻人正在走神。
“哦，不，我就不去了，我明天要好好准备一下参加阿涅达的宴会。”年轻人赶紧说道。
“艾德蒙，这是你第三次不参加上议院的会议了，你的父亲从未这样过，别总是和阿涅达混在一起，这对你没好处。”舒尔茨不满地说道，这位马林堡大公已经意识到唯美会究竟是什么存在了。
“不，不，阿涅达不会害我。”艾德蒙连连摇头，然后走开：“很抱歉，明天的会议我不会参加。”
“唉，不知道老休伦在天有灵，看他的儿子变成这样会有什么感想。”奥德里奇和舒尔茨相视叹息。
阿涅达和她的仆人匆匆地走出市政厅，乘马车回到自己的住所，瘦高个小声地说着话，他的声音像毒舌一样嘶鸣着：“会长，那个叫莱恩的，我们查了他的背景，是个能打的蛮子，非常非常危险，他好像是为了追杀贝尔特才来的。”
“蛮子果然是蛮子，居然对我的美丽无动于衷”阿涅达眼中有紫红色的血光：“真想将他肢解，看看他的内脏里面有什么。”
“会长，我们不能因为那个该死的堕落猎人威胁到我们的计划，我觉得我们”
“不，贝尔特还有用，所以不用现在就杀掉他呵，不如我们来安排一场美妙的大戏，能让人感觉到无比愉悦的大戏如何”
“谨遵您的吩咐。”
黑夜，承载着各自的秘密。
琥珀大道五十三号。
“凯瑟琳，去泡两杯热牛奶来。”维罗妮卡才走进宽大的客厅，就伸手解掉了晚礼服上长长又厚重的裙摆，露出了里面的短裙和大长腿，嘉兰女巫先是让自己的女学徒去给自己泡点牛奶，然后坐在莱恩的身边，靠在他的肩膀上：“有什么收获？”
“我想先听听你的收获。”莱恩拉住女人的手，示意她先说。
一直以来都是这样，维罗妮卡在逻辑思维和分析能力上更胜一筹，而莱恩则擅长决断和在各种规则中寻找最有利的处理方式。
“看起来那位唯美会的会长在马林堡的上层社会中有极高的声誉，当她和你对话的时候，宴会内至少有六成的男性被转移了注意力，当她邀请你参加宴会的时候，至少有四成以上的男性先是庆幸，然后又觉得你不懂品味，不懂得什么叫美。”维罗妮卡慵懒地靠在柔软的椅子上，然后嘲笑道：“就像你认识的那个奥利弗一样，觉得你不懂品味。”
“我不懂品味？你这是在嘲笑你自己么？”莱恩解开领结，看着维罗妮卡脸上不变的脸色，突然说：“我能理解为什么特蕾莎那样有天赋的女术士会被你压着一头了，我想她如果遇到奥利弗的那种情况，非得发火不可，甚至会当场动手。”
“我和那个蠢货计较我能得到什么？我能提高我的声望么？我能够学会更多的法术么？我能够得到什么物质奖励么？我能提升我在你心中的地位么？如果不能，我和他计较什么呢？你会因为他看不起我就讨厌我么？”维罗妮卡冷笑着连连发问：“我倒是愿意这些人把我当成花瓶总之，我不建议你对唯美会公然着手，那个女人很有影响力。”
莱恩看着维罗妮卡的样子，眼中充满慎重。
这个女人真的很厉害，用天朝人的话来说，她城府很深，养气功夫很足，或许特蕾莎在魔法的造诣上不输给她，但是比起这些为人处世和各种心机，女术士就差多了。
在跟随莱恩的行动中，特蕾莎总是着急地想要证明自己，而维罗妮卡则像个花瓶，可是最后能起到的效果则完全不同。
这样的女人，自己真的
见到男人的眼神闪烁不定，维罗妮卡美丽的杏眼中有一丝慌乱一闪而过，她赶紧握住莱恩的手，小嘴嘴角勾起：“怎么了？害怕我了？”
“不，只是觉得你很厉害。”坐在女人的旁边，莱恩接过凯瑟琳送上来的牛奶，一饮而尽：“一种奇怪的感觉，不懂怎么说，我也不知道和你当合伙人对不对”
“你在说什么？”维罗妮卡的脸色看起来很镇定，不过声音微微有些颤抖：“我不明白你的意思，说清楚些好么，莱恩？”
“没什么，我只是觉得特蕾莎争不过你确实有理由，她已经够优秀了，只是遇上了更优秀的你。”莱恩摇摇头，将一些念头从脑海中驱逐出去：“能和你成为合伙人，也是我的荣幸。”
“呼”维罗妮卡深出一口气，她觉得整个人都虚脱了：“你别吓我。”
“哈哈哈”
夜渐渐深了，琥珀大道也渐渐安静。
二楼的主人卧房，灯火还亮着，莱恩站在窗前遥望着远方，而维罗妮卡则是坐在梳妆台前，女人将两枚银制月牙耳坠放在梳妆台上，房间内铺着从南方国度进口而来的厚厚地毯，房间的正中间放着一张大号的天鹅绒床，床的左边摆满了格式灯具和衣架，内里还有一个试衣间，里面放满了女巫的衣服和鞋子，嘉兰的女议员们总是不缺这些东西，维罗妮卡的衣服已经不算多了，才三个衣柜，莱恩记得特蕾莎的母亲欧若拉的衣服是两个房间都装不下的。
“雅各布的到来说明事情很严重了，我们应该加快脚步。”莱恩还在思考着今天一整天发生的事，消息量太大，他有些处理不过来。
“问题的关键还是在于贝尔特到底藏在哪里？是角斗场？是地下隧道？还是唯美会？”维罗妮卡皱眉，她突然看着莱恩：“莱恩你晚上去隔壁睡好么？”
“这样么？我还想好好抱抱你呢。”莱恩的语气上有点不满。
嘉兰女巫轻轻转身靠在男人的胸膛上嗔道：“我不是那个意思嘛，我只是说晚上我们两个人同房，你还不是要把我摆弄来摆弄去，我哪有时间想事情啊！”
“好吧，我也觉得你是对的，这样，我出去逛逛，看看能不能从市民和商店主之处得到一些新的情报。”莱恩又不是那种满脑子都是龌龊念头，像块狗皮膏药一样就懂得黏着女人的蠢货，他当然知道孰轻孰重。
维罗妮卡见状松了一口气，她知道，现在的莱恩已经不是几年前那个小有名气的游侠骑士了。
他现在是湖中仙女的神选冠军，传奇中阶的人类英雄，在合伙人中的关系他已经占据了主动地位，他固然需要施法者帮助，但是他已经不愁找到传奇施法者和他搭档了，也就是说，现在的情况是维罗妮卡更加需要他，他疼她，但是并不是无底线地容忍，他不欠她。
她不想和他发生矛盾。
“你爱出去乱来还是要叫人到家里来我都无所谓，可是我警告你，�