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“这个消息更带劲儿，”沐卖了个关子，“您还记得诺德的恩葛瑞德女士吧，就是和你打了几年，被称为百合公主的那位。”
“记得，”艾索娜有些怀念，“跟她一起喝过酒呢，挺豪爽的女人。”
“没错，就是这个‘挺豪爽的女人’突袭了瑞泊莱特堡，并且占领了它。”
“这不可能！”艾索娜失声道。正如没有哪个诺德人比恩葛瑞德更了解斯瓦迪亚一样，也没有哪个芮尔典人比艾索娜更了解诺德。她当然知道现在肆虐在诺德境内的暴风雪，也知道现在诺德内乱，根本不可能冒险派出足以攻城掠地的大军，更知道瑞泊莱特的城防有多么坚固，城内的军队有如何的实力。毕竟鼓动贵族子弟去那儿镀金就是她的主意，她一点也不在乎那些连鸡都没杀过的大少爷们，但他们爹妈给他们配备的卫兵却是一股不容小觑的力量。
“到底是怎么回事，特瑞典好歹也是哈劳斯手底下的能臣，怎么可能就这样丢掉瑞泊莱特堡？”
“特瑞典当时没在他的领地，守城的是他的亲信，斯努登男爵。”沐回答，“他好像一不小心放了一支诺德部队入城，结果被中心开花了。”
“放一支诺德部队入城？”艾索娜一副你特么在逗我的表情“这怎么可能？”
沐耸耸肩“具体战况我也不清楚，我的人没敢和逃回来的士兵接触太多，怕暴露身份。”
艾索娜揉揉太阳穴，莫名觉得心累“就算那什么男爵是个草包，那其他贵族呢，我记得现在正是捞资历的好时候啊。”
没错，秋末诺德人最凶猛的一波攻势已经结束，再往后又是北地的暴风雪，诺德大军根本无法出动，而那些实在过不下去下山打秋风的散兵游勇就是白捡的战功啊。
“据说诺德人发动了夜袭，”沐翻了翻文件，回答道“他们放出了俘虏，然后把那些贵族们堵在营房里杀了个爽。”
“啥？”艾索娜本身就参与过城堡内部的改建，自然一下子就想到了怎么回事，“营房的护卫呢，我记得有章程规定住在那座营房的士兵要轮流看守地牢啊！”她猛然抬头，看见的却是沐一头雾水的脸，这才想起来这位商人对瑞泊莱特堡并不熟悉，于是，讪讪地笑了一下，转移话题道“领地里死了那么多贵族后裔，那个男爵死定了。”
沐闻言道“那不一定。”
“为什么，这不是和乌克斯豪尔的那什么骑士一样的么？”
“不一样，”他摇摇头，“守卫瑞泊莱特堡的指挥官是个男爵，有封地，有势力，也能拉出来一支像样的军队，作为他所效忠的领主，就算为了自己的势力也得想办法保住他的性命。”
“而骑士只是骑士，一介武夫而已，没什么势力，没什么领地，也没什么钱，虽然是贵族，但哪怕是个男爵都不会把他们当回事儿，尤其是德雷这种凭军功晋升的骑士，没有家族作为后盾，在贵族的圈子里几乎寸步难行，所以才会担心被其他贵族报复。”
“有你说的这么糟糕吗？”艾索娜用戴了铁手套的手拢了拢被山风吹散的鬓发，“我带兵那会儿感觉骑士们生活还可以啊。”
“你那是在职的骑士嘛，而且是公主的直属封臣，谁敢放肆啊。”沐撇撇嘴“再说了要是骑士的生活都那么好，当年血锋成立的时候怎么可能一下子拉到那么多人？”
“也是啊。”艾索娜点点头。
“等下，”沐好像突然想到了什么，“这么说来，格鲁恩沃德不会打的是这个主意吧？”
“什么主意？”这回轮到公主一头雾水了。
“你想啊，瑞泊莱特堡不比乌克斯豪尔重要吧。”
“嗯。”
“那么既然特瑞典都知道派个男爵驻守城堡，那为什么守乌克斯豪尔的只是个骑士呢？”
“当时罗多克方面战事陷入僵局，急需大量兵力打开局面吧。”公主回答“再就是没想到我们会攻击乌克斯豪尔了。”
“没错，所以在城防严重不足的情况下，他还只派一名骑士指挥守城，你不觉得奇怪吗？”
“人手不足嘛，主力都开到罗多克去了，有什么奇怪的吗？”
“这是一点，”沐点点头“你换个角度想想，这段时间里，乌克斯豪尔没出事儿，战后的功劳肯定有格鲁恩沃德一份，就算出了问题，也有那倒霉的骑士当替罪羊，我在想他是不是在打这个主意。”
“奸诈。”艾索娜愤然道。
沐耸耸肩，不奸诈的贵族早去见梅兰朵了。
“划说马上就到诺玛了，今晚将在那里过夜。”沐眺望了一下望不到头的山路道，“今天早晨法提斯就已来信通知说，他们已经准备好了。”
“嗯，虽你们安排吧。”
第110章：坚定（）
诺玛，一间黑黢黢的屋子里，已经坐了十几个庄稼汉，只是，他们一声不吭地坐着，大眼瞪着小眼。
支呀，大门打开一条缝，一道光透了进来，不过很快又被黑暗吞没。
“不好意思来晚了。”来人道歉道，“外面巡逻的士兵有点多。”
“谨慎是没有错的，”其中一人肯定道“我们现在的处境很危险，不能有分毫大意。”
他扫视了房间一眼问道“大家都到了么，”
“都到了，队长。”
“很好，”他点点头，“今天大家聚集在一起，是为了最后确定我们的行动方案。首先，大家的武器铠甲准备好了吗？”
“放心吧，我们的剑已经磨的闪闪发光了。”
队长轻笑了一下，很快恢复严肃“我们不能让那个来历不明的女人侮辱公主的荣耀，哪怕为此付出我们的生命。”
他深深地吸了一口气，低声道“斯瓦迪亚万岁！”
“斯瓦迪亚万岁！”
房间里传来低沉而坚定的附和声，就像当年在战场上一样。
诺玛镇，无论对于卡拉德还是斯瓦迪亚来说，都是一座不同寻常城镇。它最初被建立时，可不是作为一个聚居地，而是作为一座兵营。那个时候库吉特人刚刚从大部落那里逃出来，并开始蔓延在荒原之上。他们还不了解这片大陆上的文明与规矩，所以依然按照大部落时的习性不停地骚扰着卡拉德边境的村庄。
卡拉德皇帝萨拉查二世对此烦不胜烦，神出鬼没的库吉特骑兵总能找到空隙劫掠一把，给刚刚恢复元气的帝国带来不小的麻烦。于是，为了保证自己疆域的稳定，他在德赫瑞姆附近建设了数座城堡，并且在德赫瑞姆行省和斯瓦迪亚行省之间，建立了一座骑兵营地，以便随时对抗准备溜进卡拉德腹地的库吉特骑兵。后来，库吉特和卡拉德讲和，并且主动退到了卡拉德的东部，所以，哪怕依然有小鼓的响马作乱，但那座大型骑兵营地以及驻军已经没有存在的必要了。
皇帝最终还是将骑兵撤了出来，而剩下上了年纪的士兵以及一些没法再上战场的伤残者被勒令退伍，本来就行动不便的他们也没法再返乡，只能就地开垦田地与牧场，定居下来。
之后，这个聚居点就一只保持着这种平稳的生活，一直到狼心女皇当政，这个聚居点就莫名其妙的成为了抵抗维鲁加叛军的前线。后来女皇又建立了乌克斯豪尔等一系列要塞，这个聚居点也迎来了新一批住民，一大批筑城的石工，以及一个全新的名字，诺玛。
诺玛真正开始兴起，则是在罗多克独立以后。乌克斯豪尔终于开始履行它作为要塞的职责开始实行封锁政策，路过的商队不能进城进行交易和补给，所以，他们只能就近选择新的据点，而诺玛自然就成了乌克斯豪尔与外界交流的门户。
同时，驻守在乌克斯豪尔的领主也发现了诺玛的好处。乌克斯豪尔虽然坚固，但它毕竟是座山城，卡拉德帝国引以为傲的骑兵光进进出出都要耗费不少功夫，所以，地处平原的诺玛再次承担起驻扎骑兵的重任。更妙的是，诺玛起始于一群退伍的骑兵，加上连年响马掠袭，流寇骚扰以及罗多克独立者的攻击，致使此处民风极其尚武，几乎每一个年轻人都有那么几手，数量虽然比不上维达这样的内陆村镇，但实力强悍，就算不训练也有相当的战力，以至于诺玛民兵团的名号也威震一时，尤其是对罗多克人而言。
到了斯瓦迪亚王国时期，诺玛更是了不得，一跃成为继骑士之都之后第二个骑士产地。和苏诺那些因为出身和家族而成为骑士的贵族小子们不一样，诺玛的骑士们都是用军功打上去的，数十年来皆是如此，这也使得这个镇子的民风更加彪悍。
艾索娜正想说些什么，就看见前方的道路上出现了一点黑影正向他们这边冲来，看这速度，应该是骑兵！
“沐，你这个乌鸦嘴！”艾索娜大喊一声，下令道“战斗队形！”
背后的骑士们立马开始整队，而背后一百多骑突然加速越众而出，蹿到了阵前。
“玛蒂尔德？”艾索娜疑惑了一下，立马露出一丝微笑“他们可能是我的老部下，人数应该不会太多，所以尽量不要杀人。”
“明白了。”玛蒂尔德等人翻身下马，在骑士的阵列前排出了一个松散的队形。
这队形。。。躲在骑兵背后的沐感觉有点看不懂。在他的印象里，反骑作战就应该是密集阵型，大量使用长武器才对，而面前这帮诺德人，怎么看都不是对抗骑兵的样子。
“殿下，我说。。。”他刚想提醒艾索娜不要轻敌，毕竟两百多人的商队被数十装备不整的骑士杀了个七零八落的事情还没过多久。可是艾索娜挥挥手，阻止沐继续说下去。商人愕然了一会，干脆耸耸肩，不再说话。毕竟无论是诺德人还是老骑士，艾索娜都比自己更加了解，他的确没什么置喙的余地。
很快，来袭的骑兵就进入了可以被看清的距离。破烂的锁甲，老迈的驮马，洗的发白的战袍以及和生锈的