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多克人的阻扰。
他们的财务官雷萨里特用金子贿赂斯瓦迪亚军官，用葛瑞福斯国王的亲笔信让的领主打开城门，并一路顺畅无阻的南下通过沿途的、、等城镇。
城内的喧嚣与城外的寂静截然不同，少女们在窗前注视着来来往往的人群。手握长柄大刀的士兵多半两人一队的在街上巡逻。
士兵大多穿着棕色的钉饰软皮甲，一件纹着黑熊徽记的丝绒披风挂在皮甲的两肩处，肩部由打造成熊爪的银片将披风的两角固定在软皮甲肩部的银钉上。
艾雷恩只需一眼，就能辨出：这是葛瑞福斯国王的皇家步兵队，由国王统一指挥。
佣兵大多数穿着被泥浆蹭的肮脏的黑皮衣。艾雷恩的黑色甲衣虽刚买来不久，却早被带着泥土的风和清晨的露水披上了一层泥浆样的污垢。
尽管道路宽阔，两旁的市民却仍侧身远离佣兵的队伍，那样子似乎比国王驾到时的开路都积极。少女们半掩着窗户，静静的注视着走过的佣兵，她们大多通过歌谣和诗来了解战争。
歌中用金甲的高贵者来描写骑士，用钢铁下的硬汉来描写诺德人，用白色骏马上的骑手来形容库吉特人，用雪上的跋涉者来述说维吉亚人，用黄色沙海中的白影和绿色丛林中的巨熊来形容萨兰德人与罗多克人。
对于佣兵，便没有一个人青睐。
在躲避和注视下，城内的领主城堡。黑熊堡耸立在佣兵的面前，身穿重甲，身前竖着重型阔盾的卫兵在堡垒周围站岗，堡垒上的射击口与哨岗随处可见。
左胸佩戴着金色胸针的罗多克神射手们后背挂着嵌银的攻城弩，缓步在哨岗内走动着。黑熊堡的木门下，罗多克军士链甲的右肩上蒙着绣着用金线绣出的熊身图案。二者作为罗多克王国内的最高兵种，甚至连固定披风的熊爪图案都是用金片制成的。
相对比之下，佣兵们像衣着粗陋的小丑。
黑熊堡门前走出四名罗多克军士，维克多再次出示了带有葛瑞福斯国王笔迹的信件，相比之前，待遇却远不相同。
衣着华丽的军士们只是微微扫了一眼，便将纸卷随意的塞进腰间。用略带轻蔑的语调对他说道：“解下武器。”
维克多拨开了罗多克军士伸向自己佩剑的手。“佣兵不解除武器。”回答是充满轻蔑的。
维克多向来相信自己可以先于别人抽出自己的武器，他也一直是这么做的。不过在他喝的烂醉，连裤袋都解不开的情况下，就另当别论了。
那名罗多克军士的脸色一瞬间有了一丝变化，浅棕色的眼睛里闪过一道阴霾。当他的手搭到腰间的刀柄上时，维克多的三棱匕首闪着冷光，轻轻地抵在罗多克人的脸颊上。
因为罗多克军士的头盔像个带孔的圆筒，紧紧的护住了佩戴者的头部，匕首无法伤害颈部，维克多只好将手中的匕首抵在对方的脸上。
“我，不解除武器。”维克多缓慢的吐出一个个字。闲出的那只手抽出了腰间的短剑，肮脏的短剑上，只有剑刃磨得闪亮锋利。
帕克卸下了背后的弓，将一支箭缓缓搭在弓弦上，对准了那名拿着弩走来的罗多克神射手。艾雷恩的右手同样握住了自己的刀柄，马蒂尔德则摸出了腰上那柄诺德人惯用的黑铁战斧和背后的圆盾。
帕克的行为虽然勇敢，但是却糟糕的反应出了这名新佣兵的恐惧。艾雷恩心想。弓箭根本无法穿透罗多克人身上那做工良好的重甲，更何况是一把打猎用的硬弓。
克雷斯的目光始终是那么冰冷，雷萨里特则冷静的站在维克多的身边，似乎认定他们之间不会真的动手。么么茶却不自觉的移动身子往后退了几步，他的这个举动被一旁的雅米拉鄙视的瞥了一眼。
其它的佣兵们都按住了自己的武器，随时准备好战斗。
维克多的匕首一直顶在罗多克军士的脸上，这名罗多克军士却没有丝毫退缩和胆怯。艾雷恩知道这些士兵是罗多克军队当中最精锐的军士，他们怎么可能会被一群佣兵给吓唬住。
只见，周围其余的四名罗多克军士抽出了腰间的直刃军用刀，他们身后的罗多克神射手则抬起手上的弩，箭槽里从一开始就填好了箭。随时准备发射。
牛车上的罗曼瞧见后，也卸下了背后的弩，慢慢的扳开了弩弦，突兀，一支弩箭从对面射了出来，警告一样的插在罗曼身旁的麻布袋上。
这名摆弄着弩的小个子佣兵却丝毫不予理会，自顾自的从腰间抽出一支弩矢，压进箭槽里。随后抬起弩对准远处的一名罗多克神射手。
“给予你们三十秒，解除武器进入领主大厅。”被匕首顶住脸的罗多克军士仍保持着最开始的语调。搭在刀柄上的手指缓缓握紧，似乎准备反击了。
能够成为罗多克军队的骄傲，他们必然不畏惧死亡。
“那我则不奉陪。”维克多收起短剑，伸手抽出了被罗多克军士插在腰间的信件，转身离去。罗曼放下了弩，跳下车牵着牛转头。
佣兵们纷纷收起武器，毫不在乎的离开。只有新来的帕克，仍紧张的瞄准着。艾雷恩见状用斧背敲了敲他的肩膀。
“佣兵们不会害怕背后射来的箭，他们相信自己可以补一箭回去。”艾雷恩对新来的小伙子说。
这是一名葬身于诺德强盗斧下的佣兵说过的话，他善于使用弩。至于他的名字，艾雷恩已经不记得。
第024章：艾雷恩（）
作为罗多克公国的首都，是罗多克的政治中心、文化中心。
这座城市的繁华程度也不亚于天堂之城和贸易港口。的规模和城市人口甚至能够与卡拉迪亚大陆――第一大城市――宝石之城匹敌。
同时，这里还是卡拉迪亚大陆最难攻破的几座大型城市之一。并仅次于大陆中央斯瓦迪亚王国所属的要塞重镇和东北雪原的维吉亚王国的首府御霜之城。
在这座繁华的城市里最为出名的就是出产天鹅绒。昂贵又奢侈的物品。但却不是佣兵们喜爱的，又或者说佣兵们宁愿穿着皮甲布衣，也不想穿着天鹅绒制成的华丽的礼服上战场。
维克多与他的佣兵们在城内找了间便宜的酒馆住下，小个子罗曼将牛放到后院吃草，然后大块头汉克负责卸下车上的那袋面包作为大伙的午餐。
这间酒馆内的麦芽酒味道很好，艾雷恩从其他酒客里的杯子里就能闻出味来。但是他和佣兵们都没有喝。并不是佣兵们买不起酒，而是自从有了上一次的教训之后，大伙都变得更加谨慎。
佣兵们一走进酒馆，克雷斯就独自上楼把自己关在了屋子里。艾雷恩若有所思的抬头看着即将消失在阶梯上的背影：她一定又是去清点她所有的财物了。
克雷斯对待战斗的态度，让艾雷恩从她身上学到了卡拉迪亚大陆的规则。她打仗像个凶狠的小野兽一样跳、叫、骂，平时一双大眼睛冰冷无情的看着你时，同样让你望而生畏。
战斗对她来说就像动物觅食的争斗，自然而然，不须多想。艾雷恩终于明白了，为什么佣兵们为了一点点报酬和战利品，就愿意为雇主们去战斗，去和不认识的人斗到你死我活。包过他自己。
“我敢打赌，她一定是我们当中最富有的佣兵了！”么么茶在一旁羡慕的说道。“她的钱足够她过上好日子，甚至可以在这里生活下去。”
艾雷恩撇了么么茶一眼，他知道对方心里在想些什么。“你最好不要去打她的主意，”他警告偷马贼。“小心她哪天晚上真的把你的喉咙给割破了！”
队伍里很多人都害怕克雷斯，尤其是猥琐又胆小的偷马贼。艾雷恩始终弄不明白：为什么克雷斯讨厌么么茶，并威胁要割掉他的喉咙？难道他们之间发生过什么？
克雷斯经常懒得说话，而是飞快的把匕首架在别人脖子上，用手代替嘴巴。么么茶找维克多抱怨过几次，看他不正面回应，而且次数多了，也发觉出刀是克雷斯一种正常的语言，么么茶也就忍了。
艾雷恩记得第一次她主动跟自己打招呼时的神情。她看我身上的伤，又看我的脸，看我的刀，那时她眼里流露出的亲切我能感觉得到。一直想有个妹妹会是什么样？不知道是不是这样。
“放心好了，我不会那么干的。”么么茶嬉皮笑脸的低声回答。“在这里我能够找到更多的目标。”
“那我祝你好运，”艾雷恩提醒对方。“别让罗多克人给逮着了，我相信雷萨里特一定不会花钱将一个小偷从地牢里捞出来的。”
“我可没指望过那个铁公鸡！”么么茶偷偷的撇了一眼坐在维克多身旁的雷萨里特。“他自认是个骑士，却没有一点骑士的风度。”最后偷马贼下了评论。
“骑士与小偷为伍？”艾雷恩笑着说。“我想卡拉迪亚大陆没有哪位骑士大人会有这个风度吧？”
“你不就是吗！”偷马贼猥琐的笑道。
“我可不是一名骑士。”艾雷恩心想：尽管我拥有贵族的身份，父亲是一位维吉亚领主，但我却仍旧不是骑士。
么么茶收回他的笑脸，一脸认真的说：“迟早会是的。”
艾雷恩突然不知道该对身旁欠他钱的偷马贼说些什么。这个家伙虽然平时总是爱占自己的便宜，但却同样给自己带来了不少欢乐。偶尔还会给自己一些鼓励。
披着山熊披风的家伙们总是在轻蔑过后，才执行命令。维克多在下午的时候收到了葛瑞福斯国王补写的雇佣书，上面的雇佣条件内写到：佣兵应解除武器后进入领主大厅。
送信的黑袍卫兵歪着头看着佣兵头领读信，他应该以为对方会拒绝雇佣。
可维克多笑着同意了，并在雇佣书上写道：请尊敬的葛瑞福斯国王妥善保管我们的武器。这与他早上那强硬和坚定的态度截然不同。
卫兵满脸惊讶的离去了，么么茶坐在一旁笑嘻嘻的