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安吉莉娅对自己承认，也许换衣服不是个好主意。不过，有件事情吸引了她的注意力。“他在这里做什么？”她悄悄地说，因为她注意到了一个在舞会人群中的明亮红色身影，像是舞会人群中的一道红疤痕。
苏登跟随着她的目光。“祭祀主教？从他来的那天起，他就到处参加舞会了。从一开始他就在没有邀请函的情况下出现，然后端出无比重要的架子，之后就没有人敢不邀请他了。”
派拉克正跟着一小群人讲着话，他亮红色的胸甲跟披风在贵族的衣饰里十分醒目。而祭祀主教也比房间里所有人都至少高了一个头，他的肩甲两边都延伸出一个脚掌长度。简而言之，实在太难不注意到他了。
苏登微笑。“不管我是怎么想这个人的，我对他的自信印象深刻。他在某一晚走进国王的私人宴会，然后就开始跟其中一个公爵说话——而仅仅是跟国王点了个头。显然地，派拉克觉得祭祀主教的称号跟房间里任何一个人都一样大。”
“在东方，国王得对祭祀主教鞠躬。”安吉莉娅说。“而当恩诺兰本人亲临时，他们实际上还得趴着。”
“而这都是因为一个老玫兰人的关系。”苏登指出，然后为了从旁边的侍者手上换上新的红酒，而停了一会儿。这是杯比较好的葡萄酒。“我总是对你们怎么看克谢格教派的教导很有兴趣。”
““你们”？”安吉莉娅说。“我是圣彼得教徒——别把我跟祭祀主教弄混了。”
苏登抬起一只手。“我道歉。我不是有意要冒犯的。”
安吉莉娅顿了一下。苏登说艾欧语的方式就和本地人一样自然，所以她觉得他是圣彼得教徒。不过她误判了，苏登仍然是个玫兰人——他家族的人都是信——克赛教派的，也就是圣彼得跟神圣教会教派的本宗。“但是，”她说，“现在玫兰是神圣教会教徒了。”
苏登微微地变脸，看着祭祀主教。“我在想，宗师当他的两个学生——圣彼得跟神圣教会离开到北地传教时，他是怎么想的。克谢格教导的是“一致”。但是他的意思到底是什么？是心的一致，如同我的人民所说的？
还是爱的一致，如同你们牧师所说的？还是是一致的顺从，如同神圣教会所相信的？最后，我想的是人类怎么可以把这样一个简单概念给复杂化。”
他暂停了一下，然后摇摇头。“无论如何，你说的是对的，女士。玫兰现在是——神圣教会教派了。我的同胞允许恩诺兰把玫兰地方的人民视为已经皈依了，这总比战争好。不过他们越来越多人也都开始质疑这个决定，因为祭师变得更咄咄逼人了。”
安吉莉娅点头。“我同意。一定得阻止——神圣教会教派的行为——他们是扭曲了真理。”
苏登停了下来。“我可没这么说，安吉莉娅女士。——克赛教派的精神就是接受与相信。而他也为着各式各样的教诲敞开大门。神圣教会教徒只是在做他们认为对的事情。”苏登的目光在说话时扫过了派拉克。“只不过那个人很危险。”
“为什么是他而不是别人？”
“我去听过几场他的传道会。”苏登说。“他不是用心来传道，安吉莉娅女士。他是从他的理智来传道的。他重视皈依的人数，而不是信众的虔诚度。这很危险。”
苏登扫过了派拉克的友人。“旁边那个也一样令我心烦。”他说，指着一个头发金到几乎变成白色的男人。
“他是谁？”安吉莉娅有兴趣地问。
“瓦伦，迪欧伦男爵的长子。”苏登说。“他不应该出现在这的，但是他显然利用了他与祭祀主教的亲密关系当作邀请函。瓦伦以前是个出名的圣彼得教徒，但是他声称他看到特斯拉向他下令皈依——神圣教会教派。”
“女士们稍早才在讨论这件事情，”安吉莉娅说，看着瓦伦。“你不相信他？”
“我早就怀疑瓦伦的宗教信仰只是展示用的。他是个投机分子，而他的狂热虔诚只是让他声名狼籍罢了。”
安吉莉娅研究那白发的男人，担心着。他太年轻了，但是他装成自己是有成就和控制一方的男人。他的言论就是个危险的指标。而派拉克招集到越多这种人，就会让他变得更危险。
“我不应该等这么久的。”她说。
“等什么？”
“参与这些舞会。派拉克可超越我一个星期了。”
“你讲的像是你们两个人在私下竞赛似的。”苏登带着微笑指出。
安吉莉娅却没有轻视这段评论。“一场以国家安危为赌注的私下竞赛。”
“苏登！”一个声音传来。“我看你身旁怎么没有那些平常缠着你的仰慕者。”
“晚安，艾伯特大人，”苏登说，对靠近的老人稍稍地鞠了个躬。“是的，这都要感谢我的女伴。所以今晚我才能避开她们大多数。”
“啊，可人的安吉莉娅王妃，”艾伯特说，亲吻着她的手。“显然地，你对黑色没兴趣了。”
“其实从一开始就不太喜欢，大人。”她边说边行了个屈膝礼。
“我可以想见。”艾伯特带着微笑说。然后他转过身来面向苏登。“我还希望你没有体认到你有多好运呢，苏登。我都想把王妃偷过来赶走几只烦人的水蛭了。”
安吉莉娅惊讶地看着老人。
苏登轻笑。“艾伯特大人的魅力或许是坎德拉仅存的单身汉里，唯一可以比得上我的。不过我一点都不嫉妒，大人总是能帮我转移走不少女性的注意力。”
“你？”安吉莉娅问，看着单薄的老人。“女人想要嫁给你？”然后，想起她应有的礼仪，她加了一句迟来的“大人。”然后对于她不适当的言语感到脸红。
艾伯特笑了。“别担心冒犯我，年轻的安吉莉娅。我这把年纪的人不会有多好看。我亲爱的攸黛丝已过世二十年了，而且我也没有儿子。我的财富总得继承给某个人的，而国内每位女性都清楚地发觉这点。她只要谄媚我几年，就可以埋了我，再找一个年轻好色的情人帮她花钱了。”
“大人太悲观了。”苏登指出。
“大人是太现实了。”艾伯特喷了喷鼻息说。“虽然我得承认，强迫这些年轻小妞上我的床是蛮诱人的想法。
她们以为我太老，以至于没有办法让她们行使做妻子的责任，但是她们错了。要是我要让她们偷走我的财富，我最少也得让她们付出点劳力。”
苏登听到这段话时脸红了，安吉莉娅却笑了。“我就知道。你只不过是个下流的老头。”
“我承认我是，”艾伯特带着笑容同意。接着，他的视线转到派拉克，说着：“我们穿着过多盔甲的友人又做了什么么？”
“用他惹人嫌的存在打扰了我，大人。”安吉莉娅回复。
“看看他，安吉莉娅，”艾伯特说。“我听说我们亲爱的泰瑞依大人的意外之财，可不只是单纯的运气而已。”
苏登的眼神变得怀疑起来。“泰瑞依公爵并没有宣示他对神圣教会的忠诚呀。”
“非公开地，没错。”艾伯特同意。“但是我的情报说这两个人之间有些什么。有个东西是确定的——卡诺萨城很少有这样豪华的宴会，但是明显地公爵却毫无理由的举办。
不禁让人揣想，泰瑞依是不是想昭告些什么，还有他为什么要让我们知道他到底多有钱。”
第107章 苏登（下）（）
“一个有趣的想法，大人。”安吉莉娅说。
“安吉莉娅？”伊芙的声音从房间的另一头传来。“亲爱的，你可以来这么？”
“喔不。”安吉莉娅说，看着王后向她招手，示意她过来。“你们觉得会有什么事？”
“我也很好奇。”艾伯特眼中闪过一瞬火花。
安吉莉娅回应了王后的手势，往着国王和王后走，接着有礼貌的行礼。苏登跟艾伯特隐密地跟上，让他们自己待在听得到的地方。
伊芙看见安吉莉娅接近时微笑。“亲爱的，我才在跟我的丈夫解释我们今早达成的结论，你知道的，就是有关运动的那个？”伊芙对她的丈夫狂热地点头着。
“这到底是什么意思？安吉莉娅。”国王诘问着。“女人玩剑？”
“陛下不想我们变胖，是吧？”安吉莉娅无辜地问着。
“不，当然不希望，”国王说。“但是你们可以吃少一点就好了。”
“但是，我好喜欢运动喔，陛下。”
艾登像是受罪似地深吸了一口气。“但我相信一定有其他女人可以做的运动？”
安吉莉娅眨眨眼，尝试让她看起来像快哭出来一般。“但是，陛下，我从孩提时候就在练剑了。国王应该不会对女人那些愚蠢、打发时间的东西有意见吧。”
国王停下来，看着她。她可能装过头了。安吉莉娅让自己看起来像是无助的白痴一样，微笑着。
最后，他摇摇头。“好吧，做你想要做的吧，女人。我不想让你毁了我的夜晚。”
“国王真是英明睿智。”安吉莉娅说，行屈膝礼之后退下。
“我都忘了。”苏登在她重新加入他们时悄悄地说。“假装成这样应该很痛苦吧？”
“有时候很有用，”安吉莉娅说。当他们要离开房间时，她看到一个信差接近着国王。
安吉莉娅把手放在苏登手上，暗示她想多待一会儿以便听到泰洛的对话。
信差在泰洛耳边悄悄说了些什么，接着国王的眼睛沮丧地睁大。“什么！”
那男的又悄悄说了一些话，但是国王把他推开。“说大声一点，我不能忍受你的耳语了。”
“是这个礼拜才发生的，陛下。”男子解释，而安吉莉娅靠得更近了。
“太奇怪了。”一个微微带着口音的声音，从他们的方向传过去。派拉克就在离他们几步的地方。他并没有看