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不管先对谁下手，这位阴险刻毒的大人都准备单独行动。
在宏伟的神堂中央凸起的、被火炬照耀通明的高台上，班瑞神情木然地坐在椅子里。这块在皮克斯尔领地里最神圣的地方的看守者，她的女儿拉比利亚坐在她的左边，而崔尔，班瑞的长女，黑暗精灵学院的女主人坐在她的右边。她们都凝视着上方，望着奥拉夫放在那里的那个幻象。
奇怪的是那个幻象的形状已经不再发生变化，不再从皮克斯尔变成蜘蛛然后又变化回来，而是停在了变化的某个阶段、悬挂在那里，就像将班瑞家族推上这个卓越地位的力量一样。
在不远处，地精和牛头人奴隶们还在继续修复圆顶，然而班瑞已经放弃了全部希望，即使将神堂修复如初，难道就能够改变坎塞洛城发生的这些离奇而可怕的事情吗？她开始相信索拉里的推断了，这里一定发生了更为重大的情况，而不仅仅是高阶司仪的失败或是一个游侠的叛逃。她开始感到坎塞洛城现在发生的这一切可能是整个世界危机的一个征兆，不，是整个多元宇宙。这已经远远超过了她的理解能力，是她所无法控制的。
但是这并没有让班瑞感到轻松。如果别的家族不相信这一点，那么他们必然会拿她作为祭祀以求一切恢复正常。她瞥了一眼她的女儿们。拉比利亚是她所见过的黑暗精灵中野心最小的一个，因此班瑞并不担心她。崔尔则相反，她可能更具危险性。尽管她总是显得对她学院女主人的地位非常满意——事实上这已经是一个最重要的职位了，但是人们普遍认为，崔尔，班瑞的长女，迟早要统治第一家族。
崔尔非常有耐心，这点和她的母亲一模一样；但是更像母亲的是她也同样处心积虑。如果哪一天她确信有必要将她的母亲从班瑞家族的王座上赶下来，从而挽救班瑞的姓氏和荣誉，那么她会毫不犹豫、无情地去做。
这就是班瑞将她从学院召回举行会谈，并且将会谈的地点定在神堂的原因。这是拉比利亚的领地，是莉莉安的领地，在这里崔尔还不敢反抗她的母亲。
“我打算从学院发出号召，希望各个家族不要利用这个动荡之年彼此争斗。”崔尔的建议打破了事实上的寂静——因为没有班瑞去注意就在一百尺外穹形的天花板上辛苦劳作着的奴隶们发出的锤击声和哀鸣声。甚至当一个牛头人仅仅出于娱乐的目的将一个地精摔死都没能吸引她们的注意力。
班瑞深深地吸了一口气，斟酌着这句话，琢磨话里隐藏的含义。崔尔当然会发出这样一个请求。学院可能是整个坎塞洛城中最稳定的力量。但是崔尔为什么选择这样一个时机来告诉她的母亲？为什么不直接等到这个请求已经公开发表之后？
难道崔尔是想借此打消她的疑虑？班瑞揣度着。也许她仅仅是想使她放松戒备？
这些想法盘绕在班瑞的脑海里相互交织碰撞，使她颤抖、因过分猜疑而痉挛。她理性地认识到如果试图把握每个字背后的含义或是想看透谁的危险更小、甚至可以成为盟友，那将无异于自我毁灭。但是，班瑞正在走向绝望。几周前她还处在权力的巅峰，整个城市都在她的操控之下，即将发动一场对地面附近的矮人城堡秘银厅的规模雄伟的战争。
然而一切竟然这么快就成为了过去，快得如同从她珍爱的神堂洞顶上坠落的钟茹石。
然而她还没有倒下。班瑞已经活了两千年了，在这两千年中她还从来不知道什么叫认输。该死的崔尔，就算她真的打算篡位……让他们都去死吧！
大人急速地拍了一下手掌，她的女儿们惊奇地看到一个两足的，身材与人类相仿的畸形生物突然出现在面前，它披着一件巨大而平滑的红色长袍。这个生物淡紫色的脑袋像一只章鱼，不同的是只有四只小小的触须从它多齿的口中伸出四处摇晃着；它的眼睛里看不到一点眼仁，只有一片茹白。
班瑞的女儿们对这只生物并不陌生，它就是灵吸怪，或者叫夺心魔。远不止如此，这只通常被称为埃耳・威丁沃或者麦希尔的生物，是班瑞的顾问而且已经呆在她身边数年。拉比利亚和崔尔从震惊中恢复过来，转过身来诧异地盯着她们令人惊奇的母亲。
崔尔，你好，吸灵怪用传心术说道。当然，也要向你问候，拉比利亚，这是在你的领地。
班瑞女儿们点点头，用相似的方法回应它。她们知道它能够清楚地知道别人在想些什么，就像大声说出来的一样。
“蠢货！”班瑞对她们喊道。她从椅子上跃起在地上转来转去，她衰老的面容满是暴躁。“如果我的两个总司令，我最亲密的顾问都是如此的愚蠢，我们怎么可能活下去呢？”
拉比利亚不好意思地站在她身边，不知所措。她甚至转过身去用她那件厚厚的紫黑色长袍的宽袖子遮住了脸。
第588章（）
崔尔比她年轻的妹妹更加世故一些，虽然开始也有些惊惶，但很快就明白了她母亲的意图。“灵吸怪并没有失去它的力量。”她说道。拉比利亚好奇地从胳膊间偷看了一眼。
“的确。”班瑞表示同意，她的语调并不愉快。
“这将是我们的一个优势，。”拉比利亚终于敢发表意见，“西斯兰大相当忠诚，。”她坦率地说道。完全没有必要用半真半假的话去隐瞒她的真实感觉，灵吸怪能读透她的全部思想。“并且他是坎塞洛城中惟一像他这种类型的生物。”
“不，并非只有他自己拥有这种力量！”班瑞对她吼道，使她再次缩回到自己的椅子当中。
“柯爱亚，。”崔尔喘息着，“如果西斯兰大可以使用他的力量的话……。”
“那么德丽娜希拉人也一样可以。”班瑞冷冷地续道。
他们可以继续使用他们的力量，西斯兰大用传心术向她们三个确认。如果不是柯爱亚的女巫们用精神力量压制，德丽娜希拉家族的妖火是不会闪烁的。
“能肯定吗？”崔尔问道，似乎魔力的消失并没有一定的模式，纯粹是一场混乱。可能西斯兰大还没有被影响到，或者甚至还不知道他已经被波及到。也许照耀着德丽娜希拉的妖火虽然和照耀其他家族的火焰有着不同的产生方式，但是也同样陷入了同样的混乱。
使用精神力量的生物能够感觉到精神力的存在，西斯兰大强调道。第三家族现在充满了力量。
“而且柯爱亚制造假相想让人们相信她也一样失去了魔力。”班瑞凶狠地说道。
“她想出奇制胜。”崔尔推理。
班瑞冷酷地点点头。
“那么西斯兰大呢？”拉比利亚满是希望地建议道。“他的力量非常强大。”
“西斯兰大足以和柯爱亚匹敌，。”班瑞肯定了她的女儿的建议，尽管西斯兰大只是默默地一直做着同一件事——传递着不可置疑的自信，“但是柯爱亚不是德丽娜希拉人中惟一可以使用精神力量的人。
“有多少人？”崔尔想知道，对此班瑞只能遗憾地耸耸肩。
许多，西斯兰大的思想答道。
崔尔思考着，由于她知道西斯兰大会清楚地听到她的心声，于是她大声的充满怀疑地说了出来。“如果德丽娜希拉真的来与我们为敌，西斯兰大会支持哪一方？”
班瑞立刻为她女儿的大胆所震惊，但是她知道她女儿是无法在西斯兰大前掩饰自己的疑虑的。
“他会从附近的灵吸怪洞穴把他的盟友们带来吗？”崔尔继续施压，“的确，假如在我们危急的时候，如果有上百个灵吸怪加入到我们的阵营……。”
西斯兰大丝毫没有反应，没有一点心灵感应的暗示，那已经足以回答班瑞了。
“我们遇到的麻烦并非夺心魔们自己的麻烦。”班瑞说道。这很明显，她也很清楚这点。在进袭秘银厅的时候，她曾经试图征集夺心魔加入她的部队，许诺给他们无数的财富以及可靠的联盟，但是这些专注于精神方面的、张着章鱼头的生物们的动机和黑暗精灵或者整个幽暗地域里的任何种族都迥然不同。她从灵吸怪那里为那次重要的袭击所得到的全部就是西斯兰大和另外两个人的帮助，条件是拿一百个狗头人和二十个皮克斯尔男人交换，在灵吸怪的小洞穴城市里作为奴隶。
没什么别的可说了。家族的士兵们都全副武装站在自己的岗位上；余下的每个皮克斯尔精灵都在向蜘蛛神后祈祷，祈求她的帮助。班瑞家族尝试着一切可以躲过这场大灾祸的办法，然而班瑞知道她们已经在劫难逃。柯爱亚已经数次未经宣布地闯了进来，穿过了她的魔法墙壁。穿过了设在堡垒周围的许多魔法防线。德丽娜希拉家族的大人这么做仅仅是为了嘲弄班瑞，而且，事实上当她的身影出现在班瑞的面前时。她剩余的力量也做不了什么别的。但是柯爱亚是如何将那些魔法守卫击倒的呢？班瑞只能去猜想。没有自己的魔力与之抗衡，班瑞将如何抵抗那强大的精神力使用者呢？
她惟一的防御力量似乎就是西斯兰大——这个她从不信任也从不理解的生物。
她不喜欢不确定的因素。
利比亚感受到了超过以往任何一次的痛苦。而且不仅如此，黑豹更深感绝望，真正的绝望。利比亚是用魔法创造的生物，是拖瑞尔的黑豹这种动物的生命力的表现形式。这头伟大的黑豹身体里的活力完全源于魔法，兰尼斯特和他的前人们也正是通过魔法形成的通道才能将利比亚召唤到物质界来。
但是现在魔力消散了；将世界上的魔法编织成一块神秘的可以预知的图样的织锦碎裂了。
黑豹体味到了绝望。
利比亚听到远处不断传来的兰尼斯特的呼唤和恳求。皮克斯尔精灵知道小关遇到了麻烦；他的声音里面也透出了绝望。在心中他和他的黑豹伙伴是如此紧密地连接在一