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裴大统领看见萧翊很高兴。这个故人之后给予了他太多帮助与惊喜。
“贤侄有何事？快快坐下！”
裴燕然连忙站起来给萧翊让座。萧翊和裴氏父子熟悉了，也不客套，三人一起落座。
萧翊神情肃然：“统领大人，萧某有要事禀报。”清冽的眼神一扫周围，裴燕然立刻明白了，代父亲对帐篷里侍立的士兵道：“你们先出去，把守好门口，不管是任何人，没有通报不得进来！”
士兵们称是退出。帐篷里只剩下裴氏父子与萧翊三人。
萧翊方开口：“萧某唐突了。但这件事情不得不提。还望统领大人恕罪。”
裴大统领连忙说：“贤侄说的哪里话？若非贤侄，老夫早已陷入水深火热之中……”
裴燕然插嘴道：“萧兄对咱们北线大营的帮助，大家伙儿都是有目共睹的。萧兄说得必定是有利于北境有利于东川的事情，倘若我们父子能办到，怎么会不应允呢？”
萧翊道：“不敢当。”
“请讲。”
“如今，我军粮草匮乏，伤亡惨重，在此拖延下去，不到一月恐有灭军之危！萧某不才，曾忝在祖父杨老公爷大人身侧多年，有幸得到他老人家教导。此时此刻，若想保住军队实力等到援军到来，恐怕不得不先撤退到鹰嘴峡之后建垒防守！”
一席话出，满室寂静。
倘若沈缘在这里，必定会一拍脑门悠悠念出一句“此时无声胜有声”。
片刻的怔忡之后，裴燕然惊诧而担忧地看着父亲。
裴大统领脸色凝重，手握长须，微微颤抖。
萧翊冷凝而坚定的眸子静静地望着他。
裴大统领叹息一声，苦笑道：“贤侄，你……真是语不惊人死不休啊！”
除了叹息，一时之间他竟然不知该说些什么。
北线大营的危机裴大统领心知肚明，内心也一直因此焦虑不安，但是虽然眼睁睁看着将士伤亡粮草匮乏，却从来没往撤退的方面想。
撤退？！
北线大营自杨老公爷在之时，就只有前进从未后退过！
他裴青峰虽然才能方面及不上老公爷，镇北侯，甚至已经过世的袍泽兄弟石雷，但是好歹也安安稳稳在这儿镇守了数十年。
难道，末了到了最后，这支东川北境的雄师，竟然要在自己手里做可耻的逃兵吗？！
想到这里，裴大统领的老脸涨红起来。心中说不出是恼是恨，是气是愧。他只知道，倘若眼前的不是老友镇北侯杨忠的儿子，他会立刻拿刀砍断他的脖子！
萧翊的眼神仍如冰雪般冷凝清澈，并没有因为位高权重的长辈的愤怒而畏缩。
萧翊嘶哑的声音缓缓道来：“萧某知道，此事最为难的便是统领大人。不管做出撤退的本意如何，必定会遭到一些人的质疑，甚至口诛笔伐。积毁销骨，众口铄金，裴大统领的一世清名会受到严重的损伤。”
裴大统领闭上了眼睛。这话字字如刀戳到他的心坎上。
“萧某非善辩之人。若非形势所逼，也不愿意说这些来为难大人。”
“现在我军的情况如何，能勉强支撑几日，想必统领大人都清楚。是损清名顾全大军实力，还是玉石俱焚，取舍之间全看大人的决断。萧某只希望大人能慎重地考虑。”
裴大统领脸色阴晴不定，似乎陷入剧烈的挣扎之中。半天后忽然挥挥手，无力道：“贤侄先下去吧，燕然送客！老夫要好好想一想。”
萧翊欲言又止，拱手行礼，与裴燕然一同走出帐外。
离主帅帐篷远了，面色沉重的裴燕然忽然拉萧翊到无人之处，小声说：“萧兄，你刚才说的那些是真的吗？杨老公爷曾说过假若有了这种情形，不如撤退到鹰嘴峡？”
萧翊面色不变：“是的。”
其实是假的。杨老公爷在生前是教导过萧翊军事谋略，但并没有预料到今天的情形。是萧翊冷眼旁观战局，做出这个壮士断腕的决断。只是这招太险，付出的代价太大，虽然以萧翊的见识应有十足的把握，但是身在局中的他人会很难信服，所以萧翊才假借已逝的杨老公爷名义说出。
事急从权，他不觉得自己做错了。
裴燕然脸色变幻不定，看萧翊的眼神很是复杂。半晌才强笑道：“既是杨老公爷他老人家所说，必定有道理。唉，萧兄，其实今日之前，燕然已经感到局势的紧迫，苦无良法，每日只有惶惶等候。今日萧兄说出这番话，才令燕然眼界清明，茅塞顿开。只是现在最苦的恐怕是家父……”
“身为北线大营的将军，我该谢萧兄另辟蹊径带我等走出等死的困境；但身为一个父亲的儿子，燕然却恨不得和萧兄打上一仗……”
“世事弄人，莫过于此！”
裴燕然苦笑不已。
萧翊沉默片刻。“世上没有十全十美的事情，有得就有失。你若气不过，随时可找萧某拳脚理论。只要有空，萧某人必定奉陪！”
“……一言为定！”
“告辞！”
萧翊回到自己的帐篷休息。沈缘此时才刚刚回来。清秀的小脸满是疲惫，身上充满苦药草的气息。她柔软的长发只是随便绾了一个简单的发髻，她已经很久很久没有认真打扮过自己了，穿着打扮都简化到只求干净而已。
不知怎么的，萧翊心中微微一疼。他认识的和沈缘一般年纪的女子，都是娇生惯养，绫罗绣衣，珠环翠绕一身华贵的。只有沈缘，跟了他两年多，吃尽了苦头，简朴到寒酸。
他忽然觉得很亏待了她。
一时关心的话语却堵在嗓子眼里说不出。半天只生硬地问道：“你用过饭了吗？”
沈缘随口道：“吃了。公子你吃了么？”
“……嗯。”
“今天真是累死我了，伤兵简直源源不断，我的手捏针都快捏不住了！”沈缘调皮地把两只素手摊到萧翊面前，那两只本来娇嫩的小手满是捏针的红痕，因为不停拿药草缠绷带，形状姣好的指甲都磨损了。
萧翊不由得握住那两只可怜的小手：“……我该把你送进东川国里面的。在这边境，你只能随着我受苦。”
沈缘笑了起来，把手抽回来，不在意地说：“没关系啊，公子都能在这儿，我怎么会受不了这儿的苦呢？况且累是累些，不过在这儿我很有成就感呢！救了许多人，也有好多人都佩服我呢！以后回去见了小柔儿，我都可以向她吹牛了，说说我在北线大营的英雄往事，多气派！”
沈缘便说边去烧水。伺候她的小兵韩暖（真是奇怪的名字），因为人手紧缺，也被调到伤兵营里面工作了。现在沈缘既需要照顾自己也要照顾萧翊的饮食起居。裴将军倒是想派几个士兵伺候萧翊，被萧翊拒绝了。两人在一起虽然辛苦一些，但心里舒适温馨，不愿意他人搅进来。
沈缘烧好了水，和萧翊一起洗漱完毕，然后上床休息。
自从住在雪山上，二人就一直同榻而眠。久而久之竟都不觉得异常。
进退取舍
夜幕深沉。主帅帐中。裴青峰几乎一夜未睡。
每每阖上眼睛，不多一会儿便会梦到已然过世的杨老公爷。老人家须发尽白，精神矍铄，指着他的鼻子骂道：“裴小子，你怎么把老夫的北线大营弄到这种地步啦？！”
惶惑羞惭间，却又看见镇北侯杨忠冷漠孤高的身影，寒光闪闪的眸子里尽是不屑。这混蛋自打年轻的时候就一向胆大妄为，目中无人，对他来说，北线大营说撤退就撤退了。才不管世人叽歪议论。
——当然，这种豪门子弟（败家子）的霸气洒脱自己是永远学不来的了。
最后，出现在眼前的是石雷和善温润的笑容。
这人出身穷苦，容貌普通，体格孱弱，却偏偏是个隐忍大度，毅力强韧，且善解人意的好人。
满心焦虑的裴青峰看到他，心里可算是放松啦，几乎要抓住这个厚道的兄弟抱头痛哭。
“石雷啊，你一向最好心，你告诉我现在该怎么办吧？”
石雷看着他微笑，不说话。
梦中的裴青峰慢慢从激荡的情绪中平复下来。
苦笑自语道：“是啊，我糊涂了。我岂能不知你的选择。你这个人，目光远大，心胸开阔，为人最是为公废私的。就算明知道自己会受冤枉受议论，只要问心无愧，你都会默默咬牙坚持下来。”
“你比杨忠那骄傲自大的混小子还要强。你是真君子，真汉子！”
“三人中，一向属我最为平庸。却不想世事无常，你命短，老公爷安逝，杨忠那小子远调汉阳，最后，竟是我这个最没用的留守在北线大营。”
“……这是咱们共同的心血，我又岂能为了自己的一点儿虚名，明知撑不到援军来，还视若不见。罢了，留得青山在不怕没柴烧，老子便做这一次缩头乌龟吧……”
梦里梦外，虚实交替到了清晨。
外面天还灰蒙蒙的，太阳还没冲破云层的阻挡。
裴青峰已经疲惫地睁开眼睛。
侍立在帐中的小兵正在一点头一点头地站着打盹，裴青峰轻轻一咳，小兵立刻惊醒。
“打水，本官要洗漱。”
“你，去叫萧公子过来。”
被点名叫萧翊的小兵一愣，嗫惙道：“大人……这……未免太早了吧……”
裴青峰淡淡道：“他起得来。”
死小子，和你老子镇北侯杨忠一样不体谅人的臭德行。害老夫一夜未睡好，你自己还想睡个舒服的大头觉么？
帐外传来小兵的声音时，萧翊警觉，立刻就醒了。沈缘还抱着他一条胳膊，睡得正熟。
萧翊小心地抽出胳膊坐起身，将被子给沈缘盖好，然后点起油灯。
灯火一亮，沈缘痛苦地扭扭头，下意识将脸钻到被子里面。像毛毛虫一样蠕动的行为害的萧翊身上发起痒来。
青年失笑一声【多么难得（⊙＿⊙）！居然睡着了没看见可惜了喂X﹏X！！】，修长的手指轻轻揉了一下那个无知觉的小脑袋，才起身下去。
主帅帐中。精神不佳的裴青峰和睡眼惺忪的裴燕然都在。
萧翊进来，却是一贯的淡漠锐利。
“大人早。”
裴大统领嗯了一声。裴燕然羡慕道：“萧兄精神很好。”
裴大统领咳嗽一声，不露声色瞪了自己儿子一眼，岔开话题。
单刀直入道：“老夫细思一夜，贤侄所说不无道理。现在请贤侄过来，是请你将撤退到鹰嘴峡的利弊得失仔细分析一下，再商讨一下具体的行程。轻重缓急都妥当了，老夫再召集将士商讨。”
“