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“回来了。”和往常一样，扎尔特佛兰将手中的肉和菜递给了修女。“今天有什么事情发生吗？”
“哦，今天有位很好心的年轻小姐给我们捐了五千镑。”薇伦蒂那眉飞色舞，“五千镑啊！真是好心人，她会受到神的祝福的！”
“五千镑？！”扎尔特愣住了。这笔钱，足可以在这附近买一处相当不错的房子了一般人怎么会这么慷慨？“是怎样的人，薇伦？”
“我想想应该说，是位相当可爱的女士吧？快乐笑容能给人留下很深刻的印象，个头比较高，身材很好，头发是金色的”薇伦修女扳着手指头回想。
“是不是还送了很多内衣给你们？‘纯金’牌的？”听到这里，扎尔特突然开口。
“啊，你已经知道啦？”薇伦笑道，“就是你隔壁的那家啊。那位小姐说她在替那家店做福利工作，希望我们能够在收到捐赠之余宣传一下她们的店铺。”
是有听说“纯金”在利用宗教渠道宣传她们的内衣不过有必要动用到五千镑吗？扎尔特想。
“那应该是那家店的两名实际负责人之一。她还有说些什么？”
“呃，没有了。不过她有提到你，说你最近的经营不错”薇伦蒂娜想了想，回答道。她的话有点闪烁其词，不过扎尔特没注意到。
“那么我回房间去了。”
“走好。”薇伦蒂娜目送着她的身影消失在走廊里面。
“那么我去侧院看看”少年索莱顿也想离开。
“等一下！”薇伦叫住他，“我这里还有件事情。”
不知从哪里，修女摸出了一张表格。
“这个是今天下午那位好心的年轻小姐送来的调查表，她说想要了解一下耐门先生。她们的店铺，似乎想要把他的独立店铺收编，作为一个独立的部门。看在五千镑的份上，认真填写一下吧。不要让耐门知道，到时候没准会给他一个惊喜呢。”
“哈？”少年反射性的低呼了一声。他可不认为，那个金发少女会是“好心的年轻小姐”。薇伦并不知道三个月前他和她初识的过程。没准有什么阴谋吧？不过，那两姐妹看起来不像是会寻机报复或者会记仇的人
“不明白。”少年咕哝了一声，走向侧院。
“6发5中，25环。”
矮人图格不识趣地大声念出了黛妮卡洛佩斯这一次的射击成绩，引来周围看热闹的孩子们的一片笑声。6发子弹的满环应该是60环。棕色头发、束起马尾的少女脸色青一阵白一阵，不知道该说些什么。
“黛妮卡，你的射击方式不对，应该让靶心、准星、缺口成一条线。”她的父亲在一旁沉静地提醒道，“射击并不是像魔法那样，只要想到目标就可以命中的。”
“少废话，父亲！不就是十环吗？”虽然用了敬称，但黛妮卡的语气中毫无尊敬可言。她把枪往枪套里面一插，神情变得十分严肃，双目紧闭，左右手的手指交叉紧握在一起，只留下两手食指相对指向正前方。
“荡漾在空气中的魔法之力啊，受我的控制，聚集在我食指的尖端，化作拥有速度和力量之光芒，循我目光之导引前进！！！magic missile！”
紫光逐渐聚集在她的指尖上。待紫光到达最亮的时候，黛妮卡猛地睁开眼睛，将自己的视线聚焦在靶子的中心。
“一！二！三！四！五！六！七！八！”
随着她的计数，紫色的光芒一道一道从她的手中飞出，每一道都准确的打在靶心之上。直到第八枚光弹飞出，食指上的光芒才消逝。恰巧经过的索莱顿瞥到这一幕，当即默然无语。八道即便是他全力以赴，也只能发出三道而已。
黛妮卡拨了一下马尾，挑衅似地盯着她父亲，就好像在说：枪械的射击又有什么用？
“完全多余的完整咒语，其实只有最后一个词是集中词吧。”克拉德洛佩斯眉头微皱，“确实，加长吟唱时间可以提高魔法威力但如果你不用超长咒语集中力量，你能发出几枚？”
“五枚吧。”黛妮卡犹豫着回答。在一旁估计自己只剩下一枚的少年往后缩了缩，没敢插嘴。
“如果深陷混战之中，又能剩下多少精神去用魔法呢？如果受伤了呢？如果是在肉眼难以定位的情况下呢？”
“这”
“枪械是科技进步送给魔法师最伟大的礼物。在没有枪械的时代，普通的魔法师并没有足够战斗力，因为他们无法在近距离取得对战士或魔兽的优势；在这个世界上，也并没有不需要力量就可以使用的强大武器。但枪械改变了这一切。”克拉德缓缓道，“如果你想要超越我，你必须要掌握枪械的力量。”
黛妮卡想要反驳，却一时找不出合适的反驳言辞。“我又不是找你来学习射击的，是因为你是说可以教我高级魔法，我才会跟你谈话的！哼！”
正处于青春期的18岁少女随手丢出一个隐雾术，跑回自己的房间。象征着她青涩愤怒和叛逆的烟雾在空中弥漫了好一会儿，才被克拉德招来狂风驱散掉。
“没关系的，只是青春期吧。”索莱顿开口道。
“哦？你来了啊。”似乎是现在才注意到少年的存在，克拉德转头面向他。大约是刚被女儿的态度打击到，中年人那常年冷峻的面容上能看出一丝消沉。“你要学射击吗？”
“那么，就请多多指教了。”索莱顿掏出常备腰畔的黑色转轮手枪，瞄准，扣动扳机。
“8、10、9、10、9、9，6发6中，55环。”图格又一次念出成绩。
克拉德洛佩斯的眼中闪过惊异之色：“你平时有练习？”
“有一点吧，因为我发不出八枚魔弹来。”少年略感高兴：这是他第一次在某件事情上超过了黛妮卡。
就在这时，一个男人从外面走了进来；他的肩章上带着一枚银星和两条竖杠。
“赫尔少校？你怎么会赶到这里来？”克拉德见到他，有些诧异地走了过去。
被称作赫尔少校的青年男子走近他的长官，在他耳边低声耳语。片刻后，克拉德洛佩斯带着他的属下匆匆忙忙地离开了，就好像要去赶很重要的约会。
见克拉德离开，少年无聊地回到自己的房间。
“今晚还要填奇怪的问答卷大概黛妮卡和微伦修女也会填吧？”他打了个哈欠。真累啊，随便填填就好了吧
“耐门洛佩斯是怎样的人？”
“有点奇怪的好人吧。”“从北方逃来的古怪叛逆法师大叔。”“值得尊敬的大魔法师。”
“耐门洛佩斯的性格如何？”
“慷慨大度的人。”“唯利是图、小气、给的薪水很少。”“喜欢装傻的实用主义者。”
“耐门洛佩斯有重要的人吗？”
“或许在北方有吧？这里么”“当然是薇伦姐姐。”“薇伦蒂娜修女小姐。”
“耐门洛佩斯的魔法水平如何？”
“不知道，我不会看。”“没死老爹强（涂抹掉）总之肯定是很强。”“呃，大概就是那么强吧。”
“耐门洛佩斯的经济状况如何？”
“呃，应该很富裕吧？”“克扣薪水很厉害。”“最近应该在还戒指的债我记得你上次问过那个戒指的事情啊？”
“耐门洛佩斯的生日是几号？”
“夏至吧？6月21号。”“不知道。”“问过三次，每次都不一样。”
总之，大多数的问题都得到了没什么意义的答案。等安妮塞菲尔拿回答卷，应该会为五千镑的捐赠感到肉疼吧。
纯黑色的马车上刷着“纯金内衣”的醒目广告，在坐落在城北三区边缘的大宅前停下。大宅大约占去了半条街，背靠着中环护城河和卫墙。宅第有一个不小的院落，中心则是一栋四层豪宅，邦妮在一个月前用15万镑买下了这里。那些前海盗都被安置在了院子里面，莱纳德和凯兹米担任了正副警卫队长——前海盗还是相当了解盗贼们的那些花样。
“最近蕾莎在做什么研究？”刚从车上下来，安妮就看到蕾莎赫尔蒙特的房间内有各种颜色的光在闪耀。
“还是在搞些魔法制造类的东西吧，甘达的材料好像要更新成精金合金了。有钱了对炼金术士来说也是个难事啊。”
两人向着大宅内走去，等在门口的管家给邦妮这个总管送上各分店的账目副本。
邦妮翻动着账目副本，眉毛挑动了一下：“我先回房间了，姐姐。”
“哦？那要等你开饭吗？”安妮问道。
“不必了，我会让仆人把饭送到我房间。”
两人在二楼的楼梯处分开，邦妮独自一人回到了自己的房间。
一进房间，她就翻开账本，解开文字上面的加密魔法。这种魔法可以将一本书内的特定页数加上密，只有知道口令和页数的人才能够书写和阅读；不知道口令的人要解除魔法，就需要高得多的力量、修为和解除时间。近代以来的谍报史，实际上就是探测魔法和隐藏魔法之间的决斗。对拥有两百年先进魔法技术的邦妮来说，这个时代的绝大多数间谍手段都可以轻易破除。
在情报这一点上，她和她姐姐观点是一致的：要掌控历史的变局，最重要的是情报——尤其是在她们已经埋下了很多变数的现在。安妮习惯于直来直去，而邦妮则习惯于秘密行动。邦妮不希望姐姐知道她的情报网：一方面是为了安妮着想，另一方面则是为了情报网本身着想。
利用这三个月时间，以及纯金内衣店实际上的总管身份，邦妮塞菲尔建立了一个粗略的情报网。情报大多是街谈巷议和流言，少部分是从那些情报贩子而来，然后被可靠的人员通过传销以及纯金内衣的网络汇集到她这里。邦妮用金钱、精神魔法和自己的新教牧师身份来控制这个情报网，对此她还有些自信。她很习惯在黑暗中行动，因为在后世她也做过相同的工作。
理所当然�