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看着中年男人戴着手套递给他的一个鸡蛋和一个苹果，托德开始无限想念起与他共同旅行的日子，至少每天不重复的吃食总是让他有着别样的期待。
“多吃些，否则下午你熬不过去。”
哈？
什么意思？
对方脸上的认真神情，让托德不得不重新评估心中的天平。
鼓起勇气，闭上眼睛，托德颤巍巍的拿着饭勺向嘴中送入了第一口饭菜。
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圣西德洛修道院修建在银环王国旁西北旷野中的一处山丘之上，它的北方靠近云雾的源头落星山脉，南方接壤月溪平原，东方临近守望堡，西边能够看见激流岛。地理位置上来看，位于四种不同地貌区域的十字交接地带。
而修道院内部，以圣西德洛大教堂为中心，所有的建筑物都会按照一个十字架的结构来排列。在这个十字架的右侧，则是修道院高阶僧侣的住所。这也是模仿教会圣籍中的典故，圣子升天后是坐在圣父宝座的右侧。在这个十字架的左侧，则是修士们的集体居所，他们集体居住，彼此平等，不分上下。
距离修道院正门最近的地方则是与世俗世界最接近的地方，则是供来客和穷人的居所，以及一些其他的生活区域。最远离那里的则是死去的人们，他们圣洁的灵魂们正在通向天堂的方向——修道院的公共墓地。墓地往往建筑在太阳升起的东方，象征着死后复活，然而来客的住所则被安排在了西边，象征着世俗的人们和他们的必死的世界。
在修道院所处丘陵的山脚下，有一处被开垦的田地，种植着寻常所见的农作物，以供僧侣们自给自足。
早春的寒意将空气中的水分凝结成霜，让脚下的泥土冰冷刺骨。
挥舞着手中简陋的小木锄，翻动着坚硬成块的土垒，托德总算明白斯拉夫男人话中的含义了。
挺直了腰杆，用力拍拍酸胀难耐的大腿，看着脚下这片农田，他真的很想找人问问，为什么这里与他想象中差别如此之大。
前世文学作品中那些修道院，动不动就提到良田万亩、农奴无数、衣来伸手、饭来张口，僧侣们的财富甚至富可敌国，那都是假的吗？！
抬头远眺，穿着一身打满补丁、破旧不堪的布衣，埋首在菜田间的迈里斯大师，让托德临到嘴边的抱怨咽进了肚子里。
“你不像是农夫家的孩子。”
身后人的低语，让他心中一颤。
埃德加背着木筐，将田间的石头和木枝捡拾起来，看向托德的眼神，越来越冷。
从来没有从事过农业劳作的托德叹了口气，打算重新弯下腰去，却看见山脚下的不远处升起了一道黑烟。
“那里是什么？”
埃德加吸了吸鼻子，顺着托德的手朝后看去，不在意的回答道：“工坊。”
后者盯着空中的烟尘，沉下了头，心中暗暗有了计较。
两个小时后，时间来到了下午的三点。
这也是圣西德洛修道院一天中难得的休息时间。
得到片刻喘息的托德，擦干净脚底板，穿上了布鞋，看了眼依然跟着身后的小尾巴——埃德加，自顾自的来到了建在修道院外围的工坊。
说是工坊，准确点说，或许更像是冶炼房。
两排石头搭砌而成的工作室，四五位工匠带着十来个学徒，围绕一处烧制炉忙碌着手头的工作。
一个四方形像是灶台的炉子，高度大概在2米左右，正中间有一个巨型的炉坑，中间装有垂直的挡板，下方有三个口子，入料口和入风口放在了一起，中间用挡板相隔，剩下的是出料口。冶炼时，入料口放入铁矿石，入风口装入炭粉，一边洒水，一边鼓风。
欧洲中世纪最原始的冶炼装置，甚至在外形上连筒形炉都算不上，只能称为坑灶炉（bowl炉）。
这种炉型在原本的世界中，在何处发明，何时传入欧洲，托德已经完全记不得了。
他只能依稀记得这种炉子，似乎是欧洲北方诸国在中世纪早期使用。
它的名字倒是让人印象深刻，很难忘记。
农夫炉。
第8章 矿渣（）
在埃德加奇怪的视线下，托德捡起了一块放置在露天空地上的矿块。
从外形看来，这些不像是经过洗选后的矿石，倒有点像是火炼法后的废弃物——矿渣。
一名满脸炭灰的冶炼学徒在工匠的授意下，放下了手中的工作，走向了拿着矿石反复观察的托德。
“大人，我们这些卑者，能为您做些什么？”
闻言带着些许惊讶，托德看向面前这个弯腰低头与自己同龄的孩子，意识到对方如此恭顺，多半是因为身上的这件僧侣服。
皱了皱眉头，看了眼胸前的十字架，新手僧侣拼命回忆着曾经看过的西方宗教作品，用着尽量合理化的语言让对方不起疑心：“作为上帝授权、行走于大地上的布道者，我有几个问题要问你。”
噗！
身后传来了埃德加嘴巴呛风的声音。
托德的额头有冷汗滴落，好在面前的工匠学徒并没有什么异样的神情。
举起了手中的矿渣，托德问道：“这些东西来自哪里？”
学徒恭敬的回答道：“北石矿场，作为银环王国给予修道院的赠礼。”
“北石矿场？”
“是的，听闻那里的矿坑产出银矿石。”
沉吟了片刻，托德利用自己的透视，穿过矿渣的表面，看着其中点点闪烁的银光，略有所思的问道：“我问你，北石矿场炼银采取的可是灰吹炼银法？”
“灰吹炼银法？”
看着对方不解的神情，他摸了摸脑袋，向学徒解释起前世灰吹炼银法的大概流程。
所谓灰吹炼银法，就是一种分离银铅的方法。银矿一般含银量很低，炼银的技术关键是如何把银富集起来。由于铅和银完全互溶，而且熔点较低，所以炼银时加入铅，使银溶于铅中，实现银的富集；然后吹以空气，使铅氧化，入炉灰中，使银分离出来。
说起来很简单，但在前世中，灰吹法又细分为多种类别，光是欧洲中世纪，就有英式灰吹法、德式灰吹法、风盘灰吹法、模板灰吹法等近十种。
托德才解释了一小半，忽然一双大手在他面前出现，死死捂住了满脸惊诧学徒的耳朵。
一张黝黑的脸庞出现在了僧侣的眼前，沟壑密布的面容上透露着紧张和不安，这个看上去年约五十的老工匠压低了嗓音，朝着托德低声说道：“大人，请您随我来。”
被领入了一间工作室，坐到了一张木椅上，看着闲杂人等被老工匠统统赶了出去，只剩下一个人跟着自己大摇大摆的走了进来。
埃德加这个小子，脸上挂着毫不在乎的神色，走进房门后找了一个干净的角落，斜靠着墙壁好整以暇的看着自己。这让托德脑门上浮起一条条黑线，心中暗暗骂道，知道你个混蛋是他们派来监视我的，但天底下哪有你这样明目张胆的监视？可以请你躲在暗处低调的观察我吗？
老工匠关紧了房门，挥手驱散了窗户旁好奇的学徒，恭顺的站立在托德面前，小心说道：“大人，您会害死我们的。”
睁大了眼睛，僧侣不解的问道：“嗯？这话是什么意思？”
将挂在脖子上的布巾取下，擦了擦额头，老工匠咽了咽口水：“您刚才所说的灰吹法，我虽然没有听过这样的名称，但相似的炼银术，我倒是略有耳闻。这种炼银技法被称为纳撒尼尔银铅术，大致的流程与您所说的差不多，但详细工艺只有王室工匠才有资格接触。但在这样的场合随意说出这些，对您和我们这些人会很不利”
看着面前的男人，一边说一边隐晦的用手指了指头顶，托德瞬间就明白了他的意思。
但这实在是很郁闷的事情，如果没记错的话，在前世里灰吹法公元前2500年就已经由占星师发明了，怎么在这个世界里，居然还被皇家当做宝贝设置了技术壁垒？
心里是这样想，但嘴上还是要让对面的人知道自己并无恶意。
托德说道：“原来是这样，这倒是我孤陋寡闻了”
得知面前的僧侣并不是有意为之，老工匠明显松了一口气，将手间搓弄拉扯的布巾垂到了腰间，嘴上说道：“大人毋须自责，您是上帝的代言者，自然不会在意这俗世间的事物。”
“你的名字是什么？”
“艾登，艾登。柯姆，大人。”
“艾登，我需要问你一些问题。”
“大人，只要您问，我知无不言。”
利用透视异能看着其中带着金属光泽的颗粒，托德说道：“我听说，这些东西来自北石矿场？它们不太像是刚开采上来的矿石。”
看了眼僧侣手中的矿渣，老工匠接上了话题：“大人，如您所说。这些是北石矿场提炼白银后的废弃物。”
“为什么银环王国要把这些废料赠送给修道院？”
或许是错误理解了对方的问话，艾登连忙摆手说道：“大人您可能误会了，银环王国送来这些，绝无羞辱和贬低的含义。这些虽然是提炼白银后的废弃物，但它们依然有着很高的价值。经过火冶法，获得的铅水，是修道院所使用的铅笔和屋顶的重要材料来源。”
真是浪费，抱持着这样的想法，托德又问了一个关键问题：“像这样炼银之后的矿渣，这里有多少？”
老工匠抬起头，疑惑的回答道：“要多少有多少。每年送来的这些矿渣，根本就用不完，有一大半都拿去填山了。”
心中喜悦不已，脸上波澜不惊。托德一边盘算收益，一边微笑着说道：“艾登，如果我告诉你，现在有一个机会，你可以贡献一份力量，你可愿意？”
掏出并握紧了服袍下的十字架，老工匠十指交叉，闭上眼睛深深弯下腰去：“我愿意�