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第320章 再次出发（）
暮西王国的首届内阁成员有十九人，包括农业、商业、城建规划、税收、法律、人事、异种事务七个部委，并邀请了王国两大骑士团的高层，作为军事咨询顾问出席每一次的内阁会议。
国王托德在王宫中举行了盛大的内阁组建仪式，并在数百名特邀市民的见证下，将象征王国政务管辖权的印章、绶带和权杖，交给了第一届内阁首相埃摩森。
仪式并不复杂。
埃摩森单膝跪在国王的面前，听着后者说道：“作为你的君主，我任命你为首相，并以我的名义组成政府。”
埃摩森弯腰答道：“我谨遵陛下的旨意，忠实于我的职务，竭尽全力，恪守、维护和捍卫王国和您的权益。”
国王将三件象征权力的信物，交至埃摩森的手中，至此仪式结束。
整个过程并没有太多的繁文缛节，也没有华丽的歌舞表演，但在场的观众们，都已明白一个事实。
暮西王国的最高统治者，成为了历史上第一位将自己的部分王权主动让渡给他人的国王。
这标志着一个陈旧制度的落寞，但也意味着一个崭新时代的开始。
仪式完成之后，托德在晚宴上停留了差不多二十分钟，借口身体不适提前离开了会场。
将喧嚣和欢腾留在身后，托德踏入空无一人的长廊，慢慢朝着寝宫的方向走去。
哈金斯从他的身后跟了上来。
对方看着托德那张毫无波澜的脸孔，吞吞吐吐的说道：“陛下……”
托德侧过脸来，看向犹豫的哈金斯，平静的说道：“怎么了？”
“整个王国的人民，都在议论您成立内阁的举动。他们认为您……完成了一件了不起的壮举。”
“恐怕不止是这样吧。”托德微笑着说道：“肯定还会有人骂我疯了，居然将国王的权力分与他人；说不定还有人擅加揣测，认为今天的事情与权力争夺有关。”
哈金斯摇头说道：“陛下，并非如此。其实，有许多民众正在担忧。”
“担忧？”
哈金斯咬了咬牙根，壮着胆子说道：“陛下，恕我直言，暮西城的民众们早已习惯了您的统治。他们认为，您既是这人世间的国王，也是神祇们的代言人，圣子的一切决定都是神圣的、有预见性的。而现在，您要将自己的权力交给一群凡人，民众们对于这群人的能力深深怀疑。”
托德转过身体，将脸面向哈金斯：“放眼这王国上下，你应该是跟我最久的人。我想听你一句实话，你相信我是神祇的代言者吗？”
哈金斯右手成拳，放在了自己的胸口，斩钉截铁的说道：“过去、现在和将来，以灵魂和名誉起誓，我对于圣子的信仰永恒不变！”
托德笑着摆摆手：“放轻松些，没必要那么严肃。”
哈金斯讪讪的放下手：“不光是我，暮西城中的绝大多数人都深信不疑。”
托德用手拍了拍哈金斯的胳膊，微微叹了一口气：“记住我的一句话，即便是神灵，也没有办法永远守护他的子民。终有一天，沧海桑田、时过境迁，这个世界还是要依靠凡人自己。”
看着哈金斯似懂非懂的点了点头，托德转身继续自己的路程，离尘嚣越来越远，丢下一句话在空荡荡的长廊之中：“去吧，加入他们的宴会吧，这是王国新生的一天，你没理由错过这个这个伟大的时刻。”
哈金斯对着托德的背影大声喊道：“陛下，您要去哪？！”
“我需要休息。”
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两周后，参加完暮西城将临日庆典的托德，来到王国北部的一片山地，走进了正在建设中的狮鹫营地。
营地倚山而建，暮西城的工匠们，采用爆破和异能的方法，在山壁上向内开凿出数十个大型岩洞。
狮鹫们以家庭为单位，各自搬入了岩洞之中，并用洞内事先备好的碎石和杂草，开始布置新家。
站在峭壁之下，看着头顶上飞来飞去的狮鹫，托德对哈金斯说道：“让人类和狮鹫接触的计划，有什么进展了吗？”
后者无奈的摇头说道：“难度很大，这些战兽明显不信任人类。我们的人一旦想要靠近它们，就会被狮鹫大声的警告，如果走的太近，甚至会被攻击。”
托德有点失望：“果然还是不行吗？”
“坎伯兰大人说过，如果能够驯化狮鹫作为骑士的坐骑，那么整个天空都将是暮西王国的领土。”哈金斯看了眼地面上那些忙碌不停的工匠和士兵，开口说道：“目前，我们想到了两个办法，来拉近人类和战兽的关系。第一，韦恩的血虫地下养殖场已经建设完毕，每周都有源源不断的虫子，供这些狮鹫们食用，骑士们会利用喂食这个时机，来尽快建立和战兽的关系。第二，成年战兽不信任人类，但它们的幼子却对人类没有太大的敌意。我们正在尝试用玩具和食物，来增强骑士和它们的关系。”
托德一边听一边点头：“总之，这件事情也急不来，历史上也没有驯养战兽这样的先例，眼下也只能走一步看一步……对了，我让你准备的东西带来了吗？”
哈金斯指了指身后的马车，对托德说道：“全套实验设备，还有暮西城异能库的样本，全部都装进了这个木箱，并且在里面做好了防撞处理。”
“很好。”托德朝着天空吹了一声唿哨。
一只巨大的狮鹫扇动着翅膀，慢慢降落在托德的身边，用头亲昵的蹭了蹭他的脸颊。
看着面前这头巨大的战兽，哈金斯不自觉后退了一步，接着小声对托德说道：“陛下，您确定吗？再一次不辞而别，坎伯兰大人会被气疯的。”
托德帮着狮鹫亨利穿戴好特制的缰绳和鞍垫，头也没回的笑道：“所以我这次出来，对外宣称的是『国王巡游』。再说了，即便离开，我依然会定期采用天国会议的方式，及时了解和把握王国的动向。”
哈金斯看上去还是有些迟疑：“可是……”
“政务方面的事情有埃摩森处理，军队的调用和执法的进行，由坎伯兰来向我申请和汇报，再加上暮西大学和异种事务部的协助，王国的一切事务都已经走上了正轨，没有什么好担心的。”
托德紧了紧亨利身上的捆索，一个翻身，骑在了狮鹫的背上。
哈金斯急急忙忙开口问道：“陛下，这次您外出，需要多少时日？”
“少则十天，多则一月。”托德摸了摸亨利的脖子，双手拉起了缰绳。
狮鹫猛然振翅，大风卷杂着雪花，飘荡在营地的上空。
亨利升到空中，尖利的双爪抓住马车上的木箱，双翅再次发力，身形渐渐消失在层峦叠嶂的落星山脉之中。
第321章 将战之时（）
携带着实验器材和异能样本，托德骑着狮鹫亨利整整飞了两个白天、一个黑夜，终于抵达了霜石部落的上空。
从高空向下望去，原本那一片断壁残垣的废墟，现在已经被基本清理干净。各式各样的人，忙碌在营地之中，清扫着积雪，搭建着木屋。
狮鹫扇翅的声音，引来了人们的注意，眼尖者看向北方的天空，大声喊叫道：“首领回来了！”
变化成博伊尔模样的托德，指挥着亨利慢慢降落向地面，狮鹫爪下的木箱也被轻轻放了下去。
从亨利背上翻身跳下，托德看向四周聚过来的族人们，用点头和微笑来向他们示意。这些人中有与他一起并肩战斗过的角斗士，也有他从监狱中救出来的族人，还有诸多他不认识的陌生人。但他眼角的余光，还是不自觉的瞄向营地中那栋刚刚建成的别致小楼。
“老大！”
营地中正在统计存粮的阿克曼，由于距离较近，第一个跑了过来。
托德看着这个二十出头的小伙子，手背上长满了冻疮，但脸上却洋溢着开心的笑容，点头说道：“营地怎么样？”
环顾了一圈周遭的人群，阿克曼来到托德的身边，小声说道：“老大，我们需要找一个安静的地方。”
托德又看了一眼不远处的那栋小楼，强压下心中的思念，对阿克曼点头说道：“把负责人都召集起来，我想要了解现在的状况。对了！这个木箱里面装着极为重要的器材，运到安全的地方，再找人看管起来。”
十分钟后，部族长屋的大厅。
阿克曼、卡斯帕和明妮坐在火塘边，三人静静等待着首领发话。
托德刚从他们口中得知到两个消息：第一个消息是蛮族老战士弗里德带着族人，亲自前往南方去运输武器和铠甲了；至于另一个，对于营地来说，恐怕是个坏消息。
盘腿坐在长屋的最上方，托德摸着下巴说道：“有六十九个人离开了？”
阿克曼和卡斯帕对视了一眼，前者说道：“老大你不在的这段日子里，有不少人……离开了这里，他们中有些是思念亲人的角斗士，有些是听闻军队要来的平民。”
看着托德沉吟不语，卡斯帕用力拍了下大腿，沉闷的说道：“这些人根本不清楚状况，大雪封住了所有的道路，军队还在四处搜捕漏网之鱼，这个时候离开营地只有死路一条。
老萨满明妮看似是在自言自语：“我们需要重振人们的信心。”
托德闭上眼睛，思考了一会儿又说道：“营地中，除了有人离开，还有什么事吗？”
阿克曼表情严肃的说道：“根据那位骑士的侦查结果，阿尔斯特人的斥候活动越来越频繁，他们有可能等不及开春，就会向这里发起攻击。”
卡斯帕接着说道：“营地内仅仅修建了一座箭塔，周边的木墙也只围了两百米，防御设施太过于薄弱了。”
托德问道：“我们能动用的兵力有多少？”