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芮契尔看向托德的眼中，已然凝聚起点点的泪光：“分权于民也好，官员考试也罢，就是您留给暮西王国最后的『遗书』？”
托德微笑着点头：“没错。”
芮契尔跪伏在国王的腿上，泣不成声。
托德将身体靠向椅背，喃喃自语：“今天注定是个特殊的日子，两位从未流泪的人儿，在我面前第一次哭泣……”
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三天后，国王之间。
托德拿起刚出好的试卷，从头到尾认真看了一遍：“不得不说，你们的效率真的很高。能在如此仓促的时间内，找齐出卷团队，并完成质量如此优秀的试卷。”
泰伦斯和埃摩森对望了一眼，前者开口道：“陛下，既然试卷完成了，那么何时开始『王国首席法律顾问』的考试呢？”
“下周一吧。”托德在日历上写下行程：“对了，还有王国的民生、税务、外交、工业、治安，也要开始准备官员的选拔考试。”
埃摩森讶异的看了一眼国王，试探性的问道：“陛下，会不会太仓促了一些？”
“王国已经存有足够的储备人才，再加上考试选拔的行之有效，现在为暮西王国搭建职能架构，并不仓促。”
听了托德的话，泰伦斯有些犹豫的问道：“陛下，依您之间，这些部门的官员选拔，打算什么时候完成？”
“三个月之内吧。”
此言一出，两位老人浑身一震，异口同声的反对道：“不可！”
埃摩森抢先说道：“王国市场首席顾问才到岗没几天，还不清楚选拔而出的官员是否合格，这个时候大规模的考试选拔，说不定会给王国带来无穷的后患。”
泰伦斯接着补充道：“没错，我同意！如果到最后，事实证明考试选拔官员的路子走不通，难不成还要把所有录取的人全部解聘吗？！那样会出大乱子的！”
与两位老人争论了很久，托德最终还是没有劝服他们。
就在托德意兴阑珊的时候，侍从送来了一份信。
打开一看，字体娟秀，落款是芮契尔。
信里只有简短的一段话。
『陛下，当看到这封信的时候，请您呼唤我的灵魂。』
想起那一天，与芮契尔完成『灵魂链接』后，对方就告辞离开了房间，这几天都没有出现。
托德不清楚芮契尔想做些什么，但还是进入灵魂空间，开始呼唤后者进入。
很快，芮契尔的身影出现在研究所之中。
她先是看看自己的手脚，接着朝自言自语道：“看来没问题。”
托德有些不明所以。
芮契尔打开电脑的开关，将自己记忆中那副『阴影之国』的地图，放大到荧幕之上。
“如果想要进入『阴影之国』，向东再向北，的确是一段艰辛而又危险的路程。”芮契尔指向荧幕上的红叉：“路程漫长不说，沿途还有可能会遇到蛮族和教会。”
托德知道她接下来有话要说，选择了沉默。
芮契尔将手指向了暮西城的西边：“但是，这几天我想到了一条新的路线。”
“新的路线？”
芮契尔清楚的吐出一个词：“大海。”
托德一愣。
“从暮西城向西，穿过激流海峡，再向北驶过迷雾之海，接着向东通行过冰原，最后再向南进入『阴影之国』的海域。”芮契尔的眼神坚定，沉声道：“这条路线，如果我们拥有一艘快船，仅仅一个月就能到达目的地，而且可以完美的避开敌人军队。”
托德看着荧幕上的航线示意图，皱起眉头：“先暂且不说旅途的凶险，我不在的这段时间，暮西王国怎么办？王国的政体结构还不完整，国王的长时间缺位，将把辛辛苦苦建立起来的这座城市，引入混乱和无序！”
芮契尔的脸上，又出现了托德许久未见的『狐狸笑容』：“陛下，您猜猜看我现在在哪？”
看着对方满脸的疑惑，芮契尔揭开了谜底：“银环城，这几天我都在骑马赶路。事实证明，无论距离再远，您也可以召唤想要的人，进入您的『天国』。”
托德睁大眼睛，不可置信的说道：“你的意思是……”
“没错，您可以在旅途中，随时与王国官员们会面、交谈、决策，简单点说，您完全可以远程管理您的王国！”
第228章 临行前的安排（）
托德再次看向荧幕上的航行路线，脑中盘算着方案的可行性，最后说道：“或许……可以试试。”
芮契尔右手握拳，托住下巴：“还有个问题，暮西造船厂中没有适合远洋航行的船只。北岛人的那些战船，吃水浅、速度快，但并不适合长途航行；他们的货船虽然可以走长途，但体积庞大又笨重，速度实在太慢。我们需要的是一艘小型帆船，安全可靠，最重要的是速度快。”
托德思考了一会儿，回复道：“这样的船，眼下或许就有一条。”
“那样的话，船只应该就没问题了。”芮契尔关上屏幕：“剩下的都是一些准备工作，补给、工具、武器还有接头人。”
“你打算一起去？！”
芮契尔奇怪的看他一眼：“我当然要跟着你。”
“那管理异种族群的事情怎么办？异种工厂的事情怎么办？”
“卡琳已经能够独当一面了，再说暮西城中的异种已经稳定下来了，没有什么太多的事务。至于工厂，所有的生产都已经走上正轨，即便我不在，也不会有什么影响。”
眼见对方主意已定，托德也放弃了劝说，开始和芮契尔着手准备远行前的一系列准备。
首先是灵魂空间的链接人。由于未来会有很长一段时间不在暮西城（也有可能永远回不来）。所以，确定灵魂链接的对象就显得极为重要。
那些王国的重要人物，例如哈金斯、阿方索、乔、布伦希尔德、卡琳、迪昂等人，都是灵魂链接的对象。
托德本来还有些担心，说服他们接受链接，要花一些时间。让他意外的是，几乎所有人都立即同意了，甚至有人在收到国王的要求之后，还会大声的欢呼和感恩。
处理完灵魂链接的事情，托德开始将视线转移到交通工具上。
暮西城现有的造船技术，不足以造出远洋快船，托德不得不将注意力，放到港口中其它船只上面。
一艘名为『黑珍珠』的武装帆船，进入了他的视野。
这艘由阿拔斯帝国制造的小型快船，轻便坚固，无论是航速、转向、隐蔽性都是上上之选。
最重要的是，这条快船的船长，有过北方航行的经验，她就是那位巴巴罗萨的女儿——阿依莎。
但是，在与她交涉的时候，出了一点小麻烦……
“什么？您是说伏击计划中止？！”
阿依莎看向桌后的暮西国王，紧锁起眉头，低声说道：“陛下，这与我们事先说好的不一样。”
托德用手指关节轻轻敲击着桌面，漫不经心的说道：“感谢你提供的情报，北岛人在暮西王国的斡旋下，利爪部族和黑颅部族已经答应让渡出部分的海贸份额，以换取北岛其它小部族的支援。”
阿依莎紧紧咬住嘴唇，双手死死抓住黑袍。
她再也没有想到，自己的情报居然会成为砸脚的石头，而那两个部族居然会通过放弃海贸独食的方式，以换取其它北岛部族的支援。
阿依莎看着面前的暮西国王，眼中仿佛能喷出火焰：“陛下，相信您在这里面，费了不少心思吧？！”
托德笑着从桌子下方取出一袋钱币，打开扎口：“阿依莎，我是一个大方的人，你提供的情报帮了我一个大忙，我自然也会回馈你，这里是50个银月。”
阿依莎凑近一看，袋子里闪亮的钱币，让她脸色稍晴，一边嘟哝一边收起了钱袋。
“陛下，您终究还是信不过我。”阿依莎摇摇头，颇为惋惜的转过身去，打算就此离开。
托德从桌子下面又拿出了一个同样大小的钱袋，重重放在了桌上：“恰恰相反，我有一个更重要的任务，要交给你。”
阿依莎转过头，一脸疑惑的看向国王。
“一个护送任务，暮西王国有两位非常重要的客人，要尽快去往北方。”
阿依莎颠了颠腰间的银月，摇头道：“要我完成护送任务，这么一小袋钱可不够。”
托德的脸上保持着微笑：“这里仅仅是定金，事成之后我会再支付你定金的十倍。”
“十倍？！”阿依莎倒吸了一口凉气，片刻后，她警惕的问道：“那两个人要去哪？”
“阴影之国。”
大吃一惊的阿依莎，任由手中的钱袋滑落在地，却犹然不觉。
“阴影之国？！你们一定是疯了！”阿依莎朝后退了两步，冷笑着说道：“如果想要自杀的话，不如选一根绳子！我绝不会为了几百个银月，为你们殉葬！”
“银月？”托德大笑了起来，他解开桌上钱袋的扎口，露出里面耀眼的金光：“海雷丁小姐，这些可是如假包换的金旭！”
“金币？”阿依莎被金灿灿的光芒所吸引，就连对方口中那令她厌恶的称谓，都被抛在脑后。
“定金是50个金币，那么总共就是550个金币，算下来是5500个银月。”
托德十指交叉，慢慢靠上椅背，欣赏着阿依莎的贪婪和渴望，低声说道：“就像刚才说过的那样，我是一个大方的人……”
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灵魂空间内，研究所二楼的会议厅。
埃摩森、坎伯兰、泰伦斯、玛丽还有芮契尔，坐在同一张圆桌上，看向上座的国王。
“今天是我与在座的诸位，第一次在灵魂空间内举行会议。”托德一边思考一边说道：“在这里开会有不少好处。首先是节省时间，在这里度过的12个小时差不多是现世的两分多钟，我们可以把更