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郑清的肚子非常配合的咕咕叫了一声。
其他新人轰然大笑起来。
这让郑清尴尬不已。
尼古拉斯笑着补充道：
“我还是需要再叮嘱你们一次。千万记住，没有邀请不要去教授们的东桃园、没有许可不要去女生们的蕴芳园、没有防护不要去那些植场。最最要紧的，不要去学府的围墙外面！”
“虽然围墙上附着了许多警戒与防护咒语，但它们更多对外不对内。每年都有不要命的小伙子翻墙冲出学府。”
“他们总以为外面的世界很精彩。”
“实际上，就像第一大学的其他校区一样。学府周围就是沉默森林。如果我是你，在毕业之前，我绝对不会单独走进那种地方。”
“如果你想找个比较热闹的地方，可以去贝塔镇看看。”
说话间，尼古拉斯带着大家走到一个凉亭的墙根处。
这处墙壁上有一片阴影，明显与周围的颜色不一样，似乎以前是一个门，但是被抹上水泥，重新封死了。
尼古拉斯从亭边的草丛里捡起一块抹布，用力蹭了蹭墙壁的污渍。
墙壁发出轰隆隆的笑声。
那片阴影折叠起来，分开一个窄小的门洞。
尼古拉斯转过身，看见新生们震惊的眼神，得意的笑着：
“这条近路只有高年级的学生才能打开，一年级新生的话，只能坐临钟湖的渡船去贝塔镇。”
“当然，学院并不鼓励大一的新生去坐渡船。如果有文具等学习材料的需要，可以向学院提出申请。学院会用非常低廉的价格为你们准备好这些用度。”
“现在，我们就去感受一下整座第一大学最热闹的地方——贝塔镇步行街！”
穿过矮小的窄门，眼前是条狭长的街道，鼎沸的人声扑面而来。
郑清的呼吸为之一窒。
从幽静的学府到喧闹的街道，巨大的反差令所有新生都有些措手不及。
这条窄街宽仅十多米，却曲折绵延，不知几许长短。
街面人头攒动，袍色各异，四所学院的学生、甚至老师们都徜徉其中。
各色的店面鳞次栉比，零食、小吃、各种实验原料，等等，让人流连忘返。
奇奇怪怪的音调充斥耳畔，令人精神为之恍惚。
一股香甜的气味冲进郑清的鼻腔。
他循味望去，那是不远处一家卖糖果的小店。
郑清小跑几步，来到店前。
店铺干净的玻璃橱窗中，两伙颜色不同的糖人儿正在紧张对峙。
左侧糖人儿颜色棕黄，穿着鱼皮细甲，腰挎冰糖弯刀，背负长弓，手持丈八长矛，坐着敦实的蒙古马，气势汹汹。
右侧糖人儿颜色翠绿，披着明光铠甲，臂挂杏仁圆盾，手持神机弩，背负竹签长枪，跨着高大的阿拉伯马，也是丝毫不让。
橱窗顶，一只肥硕的仓鼠举起沉重的榛子，重重的砸了下去。
哗啦啦！
一个骑着高头大马的绿色糖人连人带马被这枚榛子砸得粉碎。
“蔗糖人的阴谋！”一个绿色糖人声嘶力竭的喊起来：“蔗糖人的阴谋！他们出动了抛石机！有骑士受伤！有骑士受伤！！”
绿色糖人的骑兵开始有序集结。
“反击！反击！反击！！”他们举起手中的竹签长枪，高声呼喊。
对面棕黄色的糖人很快发现这些绿皮糖人的举动。
“麦芽人打破协议！”一个棕黄色的糖人大叫着：“他们的武士已经上马！他们的长枪已经竖起！他们想要战争！！”
棕黄色的骑士们嚷嚷着，挤作一团。
“战争！战争！！让战争来的更猛烈些吧！”这些棕黄色的骑兵乱糟糟的喊着。
两拨颜色各异的糖人不约而同兜转马头，向后退去。
然后在两侧展台的尽头整顿阵容。
展台顶上，那只肥硕的仓鼠兴冲冲的跑下横梁，趴在展台的边缘，期待的看着即将打响的战役。
“为了蔗糖的纯净与荣耀！”棕黄色的糖人挥舞着丈八长矛，神情狂乱。
“一切荣归麦芽糖！”对面的绿色糖人竖起长枪，庄严的祈祷。
“冲啊！！”
“杀啊！！”
短短的几米展台飞快的消失在马蹄声中。
蔗糖人与麦芽糖人的骑兵凶狠的撞在一起。
牙签折断、杏仁破碎，黑芝麻点出的小眼睛洒落一地。
折断的糖人腿脚碎屑飘飘洒洒，落在展台外面。
那只肥硕的仓鼠眯着眼，嘴角扯出灿烂的笑脸，将这些甜美的碎屑扫进颊囊里。
“我们的时间很有限。”尼古拉斯打断郑清的兴致，把他拉回步行街：“如果你不打算买糖人，就不要浪费时间去看那些花哨的情景剧。”
“但是那些糖人都被打碎了！”郑清感觉异常可惜：“都怪那只仓鼠！糖果店里有老鼠，为什么没人关心呢？应该把那只肥球丢出去！”
“你们需要尽快适应大学生活。”尼古拉斯摇着头：“你也说了，那是一只仓鼠——作为店铺老板的朋友，它有权利在橱窗里呆着。”
“另外，糖人只是被打碎了。”
尼古拉斯指着橱窗一角，让郑清仔细看。
橱窗展台两侧，各摆放着一个锃亮的大桶。
桶里咕嘟咕嘟冒着热气。
被打碎的糖人身上飘出一点白光，落回两尊冒着热气的大桶里。
没几秒，冒着热气，浑身淌着糖浆的新生糖人便从大桶中爬了出来，重新从碗碟里拿起竹签做的长矛、杏仁打就的盾牌，嚎叫着，冲上战场。
“只有被巫师咬碎，吃进肚子里，那些甜兮兮的家伙才能真正闭嘴。”尼古拉斯感慨道。
“太精彩了！”郑清意犹未尽的离开糖果店，三步一回头，心底琢磨，什么时候自己也买两支骑兵，过一把将兵之瘾。
第六十六章 铜子也可以慷慨（）
贝塔镇是阿尔法学院外的一座小镇。
第一大学那些富有豪爽的高级巫师，是巫师界所有商人心目中最优秀的顾客。学校中那些年轻稚嫩的学子们，则是培养忠实客户群体的最佳选择。
然而戒备森严的第一大学并不是一个经商的良好去处。严苛的安全协议限制着商人们的物流，高昂的校内租金则吞噬了商人们的利润。
但是资本又在逃离战乱与纷争——它的本质是胆怯的。远离第一大学的巫师界，和平显得脆弱无比。任何一只头脑精明的妖魔都不吝浪费自己的一些炮灰，打破那些小集市纸糊的防御，掠夺市场中丰厚的战利品。
于是，巫师界的商人们在妖魔与利润的双重威胁下，选择了一个折中的办法。
他们在第一大学四所学院的防御圈之外开设集市。
不得不说，这的确是个好办法。
有能力的妖魔不屑于冒着与第一大学为敌的风险去打劫几家商铺；没有能力的妖魔更不会为了一点金子用生命去试探第一大学防御圈的范围。
至于第一大学，并不在意几家商人托庇在自身羽翼之下。事实上，学校的许多老教授，都希望能够用学校的力量，庇护更多的弱小巫师。
随着时间的流逝，商人们在四所学院外开始的集市凋敝了三处。
九有学院高大的围墙限制着学生的出入，而学院内丰富多样的物资令商人们的产品相形见绌。门庭的冷落让商户们渐渐放弃了这处鸡肋集市。
亚特拉斯学员习惯清心寡欲的生活。对于学院外集市上那些五颜六色的商品，他们更多看成上天的磨砺。当商人们发现自己不仅卖不出一个铜子的商品，反而因为不时上门募捐化缘的僧侣破费时，他们果断放弃了这处亏损的集市。
星空学院外的集市则在学员们肆无忌惮的斗殴中毁灭了一次又一次，以至于那些脾气温和、目光远大的商人再也不肯向这块儿地皮投一枚铜子。这处集市就这样破产了。
唯有阿尔法学院，秉承自由理念，任凭集市在城堡护城河的外面慢慢崛起。
随着时间缓慢的流逝，这个小镇逐渐壮大，成为第一大学附属的唯一一座商业化城镇。
跟在尼古拉斯身后，新生们听着马尾老生简略描述的贝塔镇历史，感受着镇子上繁荣的气息，连声赞叹。
“那么现在这座镇子归谁管辖？”郑清忍不住问道：“镇上的商人还需要缴税吗？在镇子上开店铺有没有什么要求？”
“镇子属于学校，由校工委管理税收。虽然学校不在意这点儿税金，但规矩就是规矩，每个在镇上开店铺的商人都需要向学校缴纳一枚玉币，每年。”说话间，尼古拉斯在路边一个正在玩儿扑克牌的戏法师面前停下了脚步。
郑清若有所思的低着头，也停下了脚步。
公费生的奖学金非常有限，按照托马斯的说法，那些奖金只够郑清在学校规规矩矩的学完必修课程。如果他想多上两门选修课程，就需要自己想办法筹集购买教材与实验材料的资金。更不要提如果必修课挂科，还要缴纳的重修费用。
有备无患一直是郑清的座右铭，他不会事到临头才做匆忙打算。
赚钱，这件距离其他学生还比较遥远的事情，就这样开始沉甸甸的压在他心头。
听着尼古拉斯的介绍，郑清有点心动。
如果在镇子上开一爿小店，兴许可以从根本上解决自己的麻烦。
年轻人总是充满野心与冲动。
他没有考虑成本、效益等经营问题；也没有考虑做什么生意来赚钱；他甚至没有思索一下自己开店的本金是否充足、自己是否有时间来经营这家店铺。
他只是单纯觉得开个小店就能让自己后顾无忧。
然后就这样愉快的决定了。
铜子叮叮当当碰撞的声音打断他的思绪与遐想。
郑清抬起头。
尼古拉斯正将一把铜子丢进那个戏法师身前的盒子