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她身后站着自己八岁的弟弟马基，一脸的不知所措。
塔吉雅娜双眼布满血丝，她已经连续两天高烧不退了，出于对小儿子的溺爱，她在高烧的眩晕中，听到考尔特的尖叫和“普诺”两个字后，依然不顾一切地爬了起来，现在，她只希望达拉能尽快把普诺带回来，可干燥的喉咙却发不出任何声音，只能焦急地看着达拉。
“这个冒失的考尔特”，看着母亲急切的目光，达拉心里暗自叹气。
对于塔吉雅娜来说，达拉恰好是她最看不懂的儿子。不仅是因为达拉的出生为她带来过极大的痛苦，同时也因为他那沉闷的性格使得自己和儿子很少能够沟通。
尽管多年前，达拉降生之时，村里曾有异状出现，至今仍为人称奇。
那一天，村里不少人都看见一道炫目的金色光芒击中斯图尔家的屋子，不久，一道儿啼声就传了出来，达拉斯图尔降生。人们对此津津乐道，更有一些人装模做样地做了一番解释，说这个刚刚降生的婴儿获得了太阳神的祝福，是神的宠儿，所以才会有这样的好兆头。
不过，达拉的母亲塔吉雅娜，从来也没有把这个儿子当作可以宠爱的孩子。她至今仍然清晰地记得这个儿子降生之时带给她的巨大惊吓与痛苦。
那是一个炎热的夏日午后，塔吉雅娜已经被临产前不断的阵痛折磨得快要昏过去了。
就在此时，突然之间，数道刺眼的金色光芒笼罩了整个房间，可怜的女人开始还以为自己在剧痛中产生了幻觉，紧接着，她意识到这并非幻觉，因为房间里顿时弥漫着奇特的香味，说不清为什么，她直觉那是阳光的味道。
然后，分娩开始了，塔吉雅娜只感到小腹一空，一种巨大的轻松感油然而生。达拉呱呱坠地了。
在塔吉雅娜看来，这并不是什么好事。她柔弱温顺、胆小怕事，一生的心愿只求安安稳稳过日子，但达拉的降生和村里的传言，带给她巨大的困扰与不安。她常常担心达拉，害怕他会做出什么惊人的、失常的举动，而影响一家人的正常生活。
幸运的是，直到现在为止，达拉也没有什么异常表现。尽管如此，塔吉雅娜对达拉的付出，还是一直很有限。
此刻，塔吉雅娜倚着门框，盯着考尔特，嘴唇嗫嘘。
达拉明白母亲此时最关心的是普诺的消息，但是，小家伙本来应该在厨房里剥土豆的，不用说，一定是又悄悄溜出去玩了。
“混账小子！”达拉已经有些按捺不住心中的怒火，但考尔特恐惧的脸庞，使自己再次意识到事情可能更加严重。
“考尔特，别哭了，普诺怎么了？他在哪儿？”达拉忍住焦急，竭力安抚考尔特的情绪。
“匣子怪物！普诺被匣子怪物抓走了！”
达拉不知道“匣子怪物”是什么东西，他只得焦急地问考尔特：“在哪儿？”
“蚊蝠森林。”
不一会儿，达拉已经出现在蚊蝠森林里了。
而考尔特则按照达拉的吩咐，朝砂粒河上的磨坊跑去。
“弗妮娅！弗妮娅！”考尔特在离磨坊5米远的地方就停下了脚步，开始大声呼喊弗妮娅。他有些害怕磨坊里神经质的嘉丽大婶。
幸运的是，大婶今天似乎没有在家，弗妮娅步履轻盈地从磨坊里走出来，看见慌张的考尔特，她微微一笑，柔声问道：“怎么了，考尔特？”
考尔特急忙说：“是达拉让我来的。”
两朵红云立刻爬上了弗妮娅俊俏的脸庞，她和达拉常常被辛普兰村的人扯到一起。不仅因为达拉是村里最好的男孩，也因为她是村里最漂亮的女孩。
在人们朴实的愿望中，一个像达拉人品那么好、心肠那么热的少年，就只有一个像弗妮娅这么漂亮、这么温柔的女孩才相配。
但自己对达拉又何尝不上心呢？虽然这个男孩没有像别的少年那样对自己有过热烈而明确的表示，但他却是唯一坚持帮她们家做事而不要报酬，又曾奋不顾身地救过弗妮娅的男孩。
弗妮娅至今还记得，在她九岁的时候，曾有一次在砂粒河边玩耍，不慎落水。那天，恰好嘉丽大婶又不在附近，砂粒河边一片寂静，连个人影也没有。小女孩在河中拼命挣扎，却是大口大口地呛入滚滚河水。就在她快要挣扎不动的时候，一个身影不顾一切地跳入水中，扑腾到弗妮娅身边，将她救了起来。
那正是和她差不多大的男孩达拉。
从那以后，弗妮娅对达拉的感觉，就一直与对其他男孩不同，年纪小的时候还不明白那是什么，但随着年龄的增长，加上村里人总是将他们俩相提并论，弗妮娅也渐渐明白了些事理，每当人们在她面前提起达拉，弗妮娅都会情不自禁地流露出少女的娇羞，即使在考尔特这样的小男孩面前也不例外。
考尔特接下来的话让弗妮娅感到全身的血液几乎都集中到了脸上，“达拉让你去他家里——”，少女的矜持使得自己几乎就要扭身跑回磨坊里去了，然而大条的考尔特喘过气之后接着说：“——帮忙照顾下他母亲，普诺被怪物抓走了，达拉要去蚊蝠森林救他。”
弗妮娅愣了愣，脸上的红晕迅速退去。达拉家的状况她知道。塔吉雅娜刚病倒的时候，弗妮娅甚至想主动过去帮忙照料，只是碍于少女的自尊心而没有实施。现在，达拉叫人请她，又是在这么危急的关头，哪有不去的理由？
弗妮娅姿态优美地点点头，又有点担心地询问考尔特：“达拉一个人去的吗？”
考尔特点点头。
弗妮娅想了想，对考尔特说：“你去通知下村长麦克斯，叫他带些人去森林帮忙。”她这个善意细腻的关怀，给了达拉很大的“帮助”。
当然，达拉并不知道，他正奔跑在蚊蝠森林里，四处寻找弟弟普诺。
蚊蝠森林，是辛普兰村西南方向的一片森林，时有怪物出没，但都是些十分脆弱的小怪物，比如以鲜血为生的蚊蝠。
这种生物虽然长相可怕，但是，单只蚊蝠对于附近的村民或是旅行者都构不成任何实质威胁，甚至连一个空有蛮力的成年男子都能毫不费力地杀死这些小怪物。
不过今天，一向平静的蚊蝠森林里，来了几名新过客，带着少见恶臭的过客。
那是三个石巨人。
这种类人生物瘦长而肌肉结实，皮肤坚韧而光滑，略呈灰色，通常生活在山脉环境之中，很少到盆地的森林里来。
目前，三个石巨人脚步匆匆，枯瘦的脸和深陷的黑眼睛流露出巨大的不安，似乎正极力躲避着什么。
其中一个石巨人，是他们的长老格努乌，从石巨人山脉顶端的巨人巢穴出发时，他们本来有6名成员，另外3个被途中遇到的两只奇怪生物袭击而丧命，剩下的人慌不择路，竟昏头昏脑地跑进了蚊蝠森林。
这种环境对他们来说可不是什么好事情。他们棕灰色的厚重皮衣在绿色森林里分外显眼，无法隐藏。况且，身后可能还跟着那可怕的怪物：两只似犬非犬，酷似地精的奇怪生物。
几天前的一个傍晚，这群臭烘烘的石巨人在远离蚊蝠森林的石巨人山脉脚下，遇到了两头怪物。
这种生物的外形有点像大型地精，皮肤颜色却比地精更为暗淡。
地精智力低下，欺软怕硬，通常喜欢集群生活，派遣在外面探路的先哨，没有获得主力部队的支援时，根本不会与石巨人这样的庞然大物发生矛盾；但这两头酷似地精的怪物，却在没有任何外援的情况下，对这一群石巨人采取了主动攻击，打得他们措手不及。
一见面，还没等这群惊奇的石巨人反应过来，怪物就猛然发起了攻击，迅速冲向他们，犹如银色的旋风呼啸而来。
队伍中最小的石巨人，是他们中的薄弱环节，两头怪物对此也了然于胸，自然而然地选择他作为首攻目标。它们几乎是在同一时间内完成跳跃、扑咬、闪避这一系列攻击动作，并且相互配合，一虚一实，干净利落，无懈可击。
没有一个巨人看清它们的攻击，眨眨眼，小巨人就已经受伤倒地，捂着小腿痛苦地呻吟。
惊慌失措的石巨人们，这才从初见怪物时的陌生感和震惊感中回过神来，开始使用石块对怪物进行反击。石巨人是大陆上最会使用石头攻击的生物，石头几乎已经成为他们生命的一部分。据说只要一队配合默契的石巨人可以瞬间把一头龙砸成肉泥。
在长老格努乌的指挥下，石巨人们迅速调整队形，由两个成员从正面发起冲锋，其他巨人则从侧面包抄上去。
巨大的石块，瞬间便如雨点般向怪物落去，石块呼啸声中，还夹杂着石巨人愤怒的吼叫。
两头怪物却仿佛天生就是躲避高手，在凌厉密集的攻势下，它们不约而同地使用了一种与生俱来的魔法——“投影术”，这是它们擅长使用的法术，能够掩饰自身的实际位置和数量。很快，它们身边便凭空出现了数十个长得一模一样的“兄弟”，几乎无处不在。
石巨人那鲁钝的大脑无法思考这种现象，面对越来越多的幻影，他们感到无从下手，只能举起大石，胡乱砸向那些看起来正在不断靠近的怪物。
可是，有些生物明明已经被砸中了，石块却穿过它们的身体，飞了出去，它们仍然毫不迟疑地继续移动、逼近。落空后的石块反而砸在石巨人自己的同伴身上。
真实的怪物却总是突然出现在小石巨人身边，出其不意地咬上一口，又以闪电般的速度飞快跳开。
小巨人那坚硬的外皮被不断地撕咬，已经渐渐露出血肉。
其他的巨人们暴怒地投掷石块，两头怪物就马上就隐匿在一大群法术制造的幻影中，让他们愤怒的攻击顿时失去了对象。
这样的状况，从傍晚一直持续到第二天清晨。
当它们再次�