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“不过,”老板娘再次开口,“客房只剩两间了,只有委屈你们挤一挤。”
“还有其他人?”弗兰茨警惕地问道。
老板娘点点头,指了指13号房间,说:“他们中午就到了。”
“什么人?”
“一个男人,带了一个小女孩儿。”
“哦。”
“既然你们是一起的,剩下的两间房你们自己商量着调整下,可以吗?”老板娘小心翼翼地问道,看了看脸色不善的独眼汉。
达拉和老人理所当然地选择一起同住。
这样一来,剩下的弗兰茨和独眼汉就必须挤一间房了。弗兰茨直截了当地说:“开个价!”
对于弗兰茨的傲慢,独眼汉眼光瞬间变得锐利起来。
老板娘无奈地看看弗兰茨又看看独眼汉,后者更不是善茬,那只独眼里阴冷的目光如匕首一样,让人不寒而栗,略微权衡之后,老板娘只得对弗兰茨摊开双手,说:“这不是钱的问题,客房只有那么多,你将就一下吧。”
弗兰茨懒得再说,直接转身去了15号房,进去之后,将门狠狠地反手一带。“砰”的一声,木门发出重重的撞击声,紧接着传来一声脆响,弗兰茨从里面把门栓也反锁上了。
老板娘一脸尴尬,怯生生地回过头来望着独眼,对方正用自己那只独眼冷冷地盯着弗兰茨紧闭的房门,不同的是,先前还是匕首一样的目光瞬间变成了上了寒霜的锋刃。片刻,锋刃掉转方向,望向了欲言又止的老板娘。
老板娘的身体不由自主地发起抖来,劝说的话语硬生生地被给咽回了肚子。
独眼汉冷哼了一声,径直去了14号房,进门之后,独眼汉抬起脚轻轻一勾,门就被轻轻带上了,但是那轻轻的一声门环相扣的声响,反倒比弗兰茨摔门的重音更加清晰刺耳,每个人都心头一颤。
最终,达拉和瓦里老人被安排进13号房,和带着小女孩的男人一起住,只是,加了一张简陋的可移动小木床,达拉和老人就挤在这张小木床上,尽管心里不太舒服,但是看到老板娘面对那两个刺头时的为难和畏惧,达拉和老人都动了恻隐之心。
况且,一进13号房,达拉就发现,房内的男人也是一个很随和的人,乍看之下,他有点像一个普通的健壮农夫,衣着朴素,肤色黝黑,虎背熊腰,但只要稍加留意,就会发现男人的眼神又有着猎人般的机敏。而且,他手边的两把砍刀看上去沉重无比,刀刃边缘甚至出现了一些细小的锯齿状的缺口,缺口周围,还残留密布着一些若隐若现的暗红色物质,层叠斑驳。达拉想起以前村里屠户的刀也是这样,但这两把砍刀的份量,却远非一个屠户可以挥动得了。
男人听说达拉和老人他们要和自己同住,不仅没有半点刁难和不快,反倒一付很开心的模样。男人很健谈,据他说这一路走来都没有看到其他人,只有自己和女儿相伴,现在可好,终于有人可以和自己说说话了。
说到女儿的时候,男人爱怜的看了看身边的小姑娘,小女孩一手紧紧拉着父亲的衣角,一手把玩着一朵番红花。
偶尔一次,小女孩手里的番红花掉在了地上,男人马上弯腰替女儿捡了起来,动作敏捷,和他那庞大的身躯形成鲜明的对比。男人温柔地将花重又塞在女儿的手里,一面轻轻抚摸了下女儿柔顺的黑色长发,那慈爱的眼神像一头正在哺育幼崽的母兽般温柔。
通过闲谈,达拉和老人得知,男人名叫格雷斯,来自塔卡提卡,那是一座有名的人类重镇,位于尼尔森地区。
3500年前,尼尔森地区曾是古老的人类势力尼尔森的统辖范围,1600年前,尼尔森经“米亚尼战争”而灭族,但是那一块古老的辖地被斯坦利帝国接手后,仍然保留了自己原来的名称。著名的日落崖、荷曼之墙都位于这一地区,还有广袤的尼尔森平原,虽然比不上赫尔伯特地区的秩序之地,但是却也物产丰富,加上这里的人们时刻面临南部的卓尔威胁,因而民风彪悍,可谓寓兵于民,几乎全民皆兵。
人们的聚居地塔卡提卡不仅是繁华的商业城市,还是一座固若金汤的军事要塞,对于整个斯坦利帝国来说举足轻重,有着极其重要的价值。
格雷斯说,他6岁的女儿娇妮得了一种怪病,从两年前起就开始不言不语,而且经常会做出失控的事情,每当她眼睛开始翻着白眼向上看的时候,周围的所有物体都会立刻漂浮起来,悬在半空中,随着她眼珠的转动而飞速旋转起来,只有在她失去知觉后,异状才会消失。
如果仅仅是摔坏些东西倒也罢了,她不小心发病的时候,甚至连靠近的人也一并摔伤,而且年龄越大,她这种失控的状态也越来越多。对此,格雷斯做出过非常多的努力来医治女儿的怪毛病,但是通通都失效了。
不过,一个月前,一个路过的术士告诉格雷斯,娇妮的病无人能治,但精灵半岛上学院的精灵导师可能会有办法。
听了格雷斯的话,达拉和老人才明白,为何娇妮没有像其他的同龄人一样显露出活泼好动的天性,反而一直沉默不语地乖乖坐在父亲旁边,一边摇晃着蓝色短裙下露出的小腿,一边玩着自己手里的番红花,偶尔她也会抬起头,静静地望着达拉和老人,闪过霎时的好奇和狡黠。
那眼神让达拉一度产生这样的感觉,这个6岁的小女孩洞悉一切,仿佛能够看透自己心中所想。“她什么都懂,只是不想说话而已。”达拉心想,这个想法刚一闪过,达拉就看到小女孩的身子一震,仿佛达拉想中了她的心事一样。
娇妮看着达拉的眼光也跟着转开了,但是一会儿后,又忍不住转过来再次看了看达拉,带着微微的惊讶和疑惑。
旅店外的森林里,一个猎人打扮的大汉正望着透出昏黄灯光的小旅店,没有弗兰茨的命令,他不敢贸然前去投宿。
守着旅店蹲山林,还要不时提防林中的怪物和各种危险,这个头脑简单的莽撞家伙也顿时生出一种没有尊严的低下感,不过,这种糟糕的感觉只是一闪而过,他很快就吃惊地看到,旅店周围不知道从哪儿快速喷出一层又一层的蛛网,将旅店牢牢实实地罩在了蛛网里面。
他不由得张大了嘴巴,想要提醒还在旅店里的头儿,可是却发现自己的喉咙像是被恐惧捏住了一样,发不出丝毫声音。过度的紧张使他忽略了周围的危险,一张蛛网从天而降,将大汉兜头罩住,大汉顿时就被困在其中,动弹不得,头顶上,传来什么动物悉悉索索靠近的声音。
大汉努力转动头部,只是当他还没有来得及看清头顶怪物的具体模样时,就感到自己的身体被一对毛茸茸的臂膀从后面抱住了,紧接着,一对尖颚刺透脊背,穿胸而过。大汉低头一看,那对尖颚正在不停地啮咬着自己的胸腔。
“啊~~”大汉终于大叫起来,凄厉的叫喊声在夜色狰狞的大森林中分外清楚,一些沉睡的鸟儿也被这种临死前的痛苦喊叫惊起,扑楞着翅膀,争先恐后地逃离。
旅店内,每一个人都被店外那凄厉的惨叫声惊醒。
15号房内,听到同伴惨叫声的弗兰茨,一骨碌从床上爬起来,这是他首次负责出货任务,以往只是在组织内部负责清点货物,偶尔代替伯父赏功罚过,周围全是逢迎的笑脸,也没有遇到过真正意义上的危险,使得他养成了骄蛮任性、颐指气使的习惯。
本以为这次的任务再简单不过了,但这危机四伏的一路,早已使弗兰茨精疲力尽,正想着这一路的惊险。此时,传来了店外凄厉的惨呼,弗兰茨一楞,他已经听出,这声音的主人正是那愚蠢的同伴。这声惨叫使他突然想通,那个整天希望自己消失的表哥为什么派了个没用的蠢货过来。难道这混蛋想借刀杀人?弗兰茨咬牙切齿地想,原来死神离自己并非那么遥远。
“看谁能活到最后!”
13号房内,达拉刚一睁开双眼,就感到老人用手紧紧捂住自己的嘴巴,示意他“别出声”,然后全神贯注紧张地注意着屋外的动静。达拉立刻心神领会,悄悄地爬起来,手握细剑。
另一张床上,格雷斯也已经把女儿娇妮绑在背上,双手提刀,目光坚定,沉着冷静地面对一切可能出现的变故,那种架势跟之前乐呵呵侃侃而谈的格雷斯完全不搭调,此时的他浑身上下都透出勇士的凶猛之气,让人一看之下不由得不心生敬畏。
也只有塔卡提卡的人才能瞬间从一个打着哈哈、随和快乐、话语颇多的普通居民转变为对一切都无所畏惧的超级战士。这一特点让达拉想起了一个人,那个折磨了自己两年,却也耐心教导了自己两年,将一身武艺和经验悉数传授的老师——吉布里。
尽管吉布里称得上是名动图雅,但是关于他本人的生世和故乡所在却是一个谜,从来也没有向任何人透露过,就连吟游诗人的传说里,也没有一个提到吉布里成名前的蛛丝马迹。但是凭着一种直觉,达拉已经猜到几分,老师一定和塔卡提卡这座城镇有着莫大的干系。
很快,达拉也和房内其他两人一样,摆好了防御的架势。
没有一个人注意到,格雷斯背上的娇妮已经开始慢慢翻起了白眼。
14号房内住的是独眼汉,他一手紧握从腰间取下的佩剑,一手拿着从货物箱里取出的一瓶烈酒,用嘴巴咬开酒瓶的瓶塞后,烈酒散发出浓烈的辛辣味道,这种东西即使是喜好烈酒的矮人灌上一口,也会感到犹如倒入了一颗引火石,在肚子里引发出一股熊熊烈焰,直冲喉头。纯度之�