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火头发猛地一抬头，怒道：“你骗我！”
达拉问：“我骗你什么？”
火头发为之语塞，内心深处已经有些相信达拉所言，虽然她在狼穴之中长大，但从小受到的待遇，和冬狼的幼崽便有极大区别，想来也因她的确不是冬狼的缘故。
达拉见她语气缓和，神色松动，想她从小就在狼穴之中长大，许多观念早已根深蒂固，一时间想要凭自己的三言两语说动对方也不大可能，好在她肯交谈，以后总会慢慢地教她懂得文明礼仪。又见火头发被铁链拴住，行走不便，不禁心生恻隐，对火头发道：“你以后不乱踢乱咬了，我就放开你，你跟着我们走，好不好？”
火头发连连摇头，道：“不好。”
达拉奇道：“为什么？难道你喜欢给铁链子拴住？”
火头发仍是摇头，道：“不是，我不想跟你们走，我想回狼穴。”
达拉叹口气，想不到她现在都还想回狼穴。
早知道这样，当初不救她出来，反倒是好事一件。又想，自己虽然是好意一番，可是勉强火头发来过人的生活，又有什么意义？
也许在自己看来，她在那狼穴之中生活，非常可怜，自己带她出来，是在救她。
但是，在狼穴之中长大的火头发，对于那种生活早已习惯，而且也不知道她的亲生父母是人类，对于达拉他们这些攻进狼穴，带走她的人，自然会视为敌人，况且还有一只叫“斯克瑞姆”的老冬狼给她灌输了不少这类谎言，她现在能消融敌意，和自己开口说话，已经是大大不易了。又何必再勉强她继续跟随自己一行人出外冒险。
想到这里，达拉对火头发道：“那么，我放你回去，你得答应我两件事。”
火头发吃惊地睁大眼睛，有些不敢相信地问道：“真的？什么事？”
达拉道：“第一件，你不许再伤害人，因为你自己也是人。第二件，你要好好保护自己，如果别人害你，你得保证自己的安全。”
众人听达拉此时的意思又是要放火头发回去，一时都有点摸不着头脑，当初是他再三坚持，才将火头发从狼穴之中带出，带到麦酒村，又从麦酒村一路带到斯特尔地区。现在几句话之间，怎么突然又要放走她？
火头发从小在狼穴长大，群狼对她虽然不恶，但也决计谈不上好，老冬狼斯克瑞姆讲了不少有关类人生物的坏话，说他们如何狡诈，但她日常见到的，却是有好些类人生物被冬狼们或智诱，或力取，都变成了大家果腹的食物，也不过是些跟驯鹿没有多大区别的可怜虫。
这一次遇到的达拉等人，才真正称得上是厉害人物，但听他们的口气，杀死狼群的人另有其人，他们似乎也很害怕。
原以为他们会丢下自己不管，哪知道达拉一路维护，现在还忽然答应放自己离开，火头发起先的欢愉之情顿时消失，想起群狼惨死的场景，心道：斯克瑞姆说得对，这些人类都狡猾得很。他现在放我，多半另有目的。
这么一想，火头发对于回狼穴一事，也不再热心，又想群狼已死，她独自回到狼穴，只怕斗不过别的狼群，而且，就算遇不到别的狼群，夜里没有了狼们彼此相偎的暖烘烘毛茸茸的身体，也会被那里极其寒冷的天气冻死。
几个念头转下来，火头发便不想再回狼穴，于是对达拉说道：“我又不想走啦，以后你去哪儿，我就跟着去哪儿。”
达拉大喜：“那再好不过，我这就放开你。”
米雅莉冷冷地插嘴道：“狼子野心，还是提防点好。”
老矮人托达克素来不喜欢精灵，但这一次却对精灵所说的话深以为然，尽管与达拉还隔着一段距离，仍是大叫道：“不错，达拉，这狼崽子肯定在骗你。依我说，那些冬狼害死了那么多人，她为狼作恶，咱们就是一斧头砍了她，也不必受什么良心谴责。”
牧师伊莎贝拉霎时吓得脸色惨白，只低头祷告。
达拉摇了摇头，露出失望为难的神情，一旁的厉娜见了大为气恼，不由得提高声音道：“我看你们也别劝某些不知好歹的人了。他呀，一看对方是妙龄少女，就不问青红皂白救了出来。英雄救美，原本就是某些人的拿手好戏。”
达拉皱了皱眉头，厉娜这番话莫名其妙，显得他救火头发只为对方是个年轻的女孩，心里知道其余的人不会相信，但还是有些着慌，忙看看精灵法师，法师脸上神色淡漠，看不出她在想些什么。
达拉急道：“厉娜，别胡说，就算火头发是个男孩，我也一样救他。”
厉娜还没有答话，米雅莉倒是轻哼一声，道：“无聊。”说完，举步便走。
其他人愣了愣，不知道精灵法师是说达拉一人，还是将众人都说在内，倒也不好接口。但看着她快步而去的身影，又看看达拉，却一时也拿不定主意是该追上去，还是继续停留在原地。
达拉见米雅莉走开，对于释放火头发一事便忘得一干二净，忙对其他人道：“咱们还是快赶路吧，争取在天黑之前，找到一个安全的地方宿营。”
“正是，”托达克道，“前面就有一座矮人的村庄，叫斯特尔村，只是这一带时有地精出没，大家还是要小心行事。”
傍晚时分，达拉一行人紧赶慢赶，终于来到托达克所说的矮人村庄“斯特尔”村外，这座小村庄除了气候比较暖和一点，其余的布局陈设，倒和麦酒村没有太大的区别。
村外，也是一片针叶林，林中，一条小路弯弯曲曲通往村里。
达拉他们跟在老矮人身后，刚刚踏上那条小路。
老矮人正自唠叨，说他这把矮人老骨头这趟冒险走得路程可实在遥远，却突然被走在身旁的精灵用力拉住后领，正惊怒交加，却听到精灵悄声道：“嘘——”又朝他打了个手势，指指小树林，道：“那树丛中。”
托达克盯着那片树丛，开始动手卸下背上的战斧，他自己也不记得这是他出了锻魂城以来换的第几柄斧头了。
达拉一看两人的架势，心中便明白了几分，也不暇细想，就已经拔剑在手，又对迈克等人做了个手势，让他们小心戒备，不要出声。
众人都停下脚步，顺着精灵的目光看向那片小树林，各自凝神戒备。
落日的余晖照在树丛之中，米雅莉敏锐的精灵视线再次看到那里有什么金属光泽一闪而过，失去踪影，随即又再浮现。
就在此时，太阳西沉，树林渐渐被暮色所笼罩。
托达克睁大眼睛，死命地瞧，却还是什么也没有发现。
达拉也道：“我什么也没看见。”
米雅莉淡淡地说：“我看得见。”她的精灵视力让她逐渐看清拿着金属的生物，以及生物身上散发的温暖红光——只有精灵才能看见的景象。
紧接着，米雅莉比出一个手势，一道闪电击中树丛，随即从树丛那边传来一声惨叫。
“什么人？”武士迈克趁机朝树丛大喊。
哗啦啦一阵响，从树林中奔出一群生物，这些生物初看像是人，不但直立行走，而且奔跑迅速，手中还执有锤子盾牌之类的武器。个个脸孔宽大，鼻子扁平，尖耳大嘴，口中嗬嗬作声，发出难闻的臭味儿，像猪一样的粉红色眼睛紧紧盯着达拉等人，霎时间便将他们团团围住了。
托达克挥了挥战斧，确定自己使用这把新斧头也能很快找回平衡感之后，对那些围住他们的生物说道：“很好，上吧！”
矮人挥舞斧头露出的这两手，一看便是训练有素的战士，让那群生物不由自主地缩了缩，又惊又诧，对付普通的过路旅客，它们倒是手到擒来，但要对付经验十足的战士，却是没有必胜的把握。
其中一两只已经在心里打定主意，待会儿稍有不及，它们便夺路而逃。
一时间，除了那骑在一只个头颇高的座狼身上的生物，其余的脸上都露出了些惊惧之情。那生物直直地坐在座狼身上，扁平的鼻子和粉红色的猪眼里满是不屑，它大大的肚皮耷拉在座狼身上，几乎连那只座狼的四肢也遮住。这种情景，让看在眼里的达拉既感到有些恐惧，又感到不可思议地滑稽可笑。
那肥胖的大家伙不屑地看着达拉等人，说道：“兄弟们，看到了吗？咱们在斯特尔村遇到的对手就是这种货色。”说完，干笑了两声。
达拉等人只觉得臭气扑面而来，登时人人心中作呕。
侏儒道：“这家伙的味道跟丹吉尔有得一比啦。”
托达克喃喃自语道：“除了岩底矮人，这世界上我最讨厌的就是地精！”
肥胖的地精狂笑着挥舞起自己手中的钉头锤，双腿一夹，犹如赶马一样催动身下的座狼朝达拉奔了过来，口中叫道：“我可是大地精”
话犹未了，这蠢材自个儿奔跑速度过快，一头撞在达拉的剑刃上，惨叫一声，脑袋落地，死在地上。
达拉先还听得那大地精口出狂言，还以为对手十分厉害，一直只是凝神戒备，并不主动出手，万万想不到它竟会自己撞上剑刃送死。
顿时，只觉得一股刺鼻的臭味从大地精的死尸身上传来，顿感恶心无比，手中所握雷剑也在轻轻颤动，那种气闷的感觉逼得达拉差点儿喘不过气来。一个念头刚刚转过，听得身边惨叫连连，忙斜眼去看，只见其他众人也都各自与一两只地精对战。
老矮人砍倒一只地精后，刚刚拔出斧头，便听到脑后风声，急忙跳了开去，避开那只地精的从背后打来的致命一击，旁边一只地精见老矮人落足不稳，立刻舞动钉头锤朝托达克脑袋又再度砸将过去。
此时，达拉与老矮人相距甚远，自己也还在分心“照顾”另外两只冲到身边的地精，见老矮人情势危急，忍不住惊呼出声。
随即一个尖锐的声�