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在他们胸前佩戴的，是尼罗城的徽记。
虽说这队骑兵在进入庄园前便下马解甲做足了礼仪，但看得出态度很嚣张，宣读诏令的时候也是趾高气昂的。
“石锤镇男爵罗希，现奉领主道尔琼斯之令，令你即可启程前往尼罗城商议要事，不得有误！”
大嗓门儿的冲着罗希吼完这段话，他便大咧咧的摊开一只手。
罗希心领神会，在兜里摸了摸，扔出两个铜子儿。
一路上这骑兵的脸色都是绿的，这种自取其辱的事儿怨得了谁？大爷我是男爵，你就一个破骑兵在我面前玩什么狗仗人势？
直达尼罗城的路是罗希新修建的，宽大，笔直，足够四列马车并行，直接衔接着艾德米亚的那条主路，以往需要一个月的行程整整被缩短至了不到两天。
抵达尼罗城已经是第三天的中午。
还没等罗希吃口热饭，领主府那边便派人来驿馆催促，罗希只能让贝尼安顿军士，自己带了两个侍卫便前往了城堡。
然而没想到等他马不停蹄的赶到花园的时候，却只被让在花园里等，而这一等就是在大太阳底下晒了整整三个小时。
随行的侍卫虽说是罗希特意甄选比较识得大体，但是面对这种情况也是火冒三丈，担心罗希身子骨弱，几次三番前去催促，换来的却只是人家的冷言冷语。
面对人家这次给出的脸色，罗希却出奇的冷静，悠哉的喝着茶水，装作没事发生一般，与两名侍卫闲聊着。
而直到临近下午茶时间，主楼里面才有了动静。
几名下人首先出走出大门，急忙撑起了手中的阳伞，然后一个大约二十岁左右的年轻少女在一干下人的簇拥下缓缓步出。
肤如凝脂
眉如弯月。
在这山岭地带少见的赛雪肤质与旁边下人的呈鲜明对比，再配上那鹅蛋脸上小巧而又精致的五官实在令人赏心悦目，虽不及苏薇雅、艾莎那种艳压群芳，但也是罕见的人间尤物。
美中不足的是那张偏向清纯玉女方向的精巧脸蛋上却不苟言笑，微微扬着的下巴带着贵族特有的那种傲慢。
目光隐晦的扫过她那凹凸有致的身材，早早起身的罗希依足了礼仪后道：“下午好，美丽的伊丽莎白小姐。”
艾德米亚的领主道尔琼斯喜好狩猎享乐，对政务不感兴趣，自从几年前大病一场后更是除了必要场合外把艾德米亚的政务全交给了子嗣。
而他的膝下有一子一女，儿子却软弱无能，偏偏这个女儿张狂霸道气场十足，这便造就了艾德米亚成为少有的女人主政的地区。
下人撑起阳伞，伊丽莎白坐到椅子上，黛眉微瞥了罗希一眼道：“石锤镇领主罗希？”
“是。”罗希答道
伊丽莎白抬了抬手，示意他坐下，接着套着白手套的手端起桌上的茶点抿了一口，这才慢慢开口道：“目前艾德米亚的人全部都被你弄去了石锤镇，集中起来也是好事，但是”
说到这里，她柳眉一竖，带着几分逼迫的口吻道：“艾德米亚历来匪患严重，那些抢匪现在只有石锤镇这一个目标，随时都有可能冲进来，出了事，你承担得起责任吗？”
看得出她对罗希没什么好感，甚至有些瞧不起人的味道。
这主要是因为一来从小就手握大权又没人指正错误的她早嚣张惯了，二来上次吉布尔事件道尔子爵被省城训斥了一顿，回头也冲他伊丽莎白发了一通脾气。
再加上能发配到石锤镇这种地方的贵族本身就是一个可任意揉捏的讯号，她要能对罗希有什么好脸色那才怪了。
顿了顿，不等罗希回答，她便不理所应当的宣布道：“莫利亚统领跟我商议了一下，决定从尼罗城调遣一千军士在石锤镇的大道上建立哨岗，盘查过往人员防止匪患，不过军费得由你来承担，事后具体的你去找莫利亚统领交接，清楚了没？”
042：凯恩的祈求（）
三天之后，一支千人规模的军团得到领主道尔、军事统领莫利亚以及财政总长的三方签署，并征得贵族议会的同意，自尼罗城开拔，驻扎于石锤镇大道与尼罗城大道交叉口，并在道路中央设立了哨岗。
虽说是以剿匪为目的的军队，哨岗建立之日起，这支队伍便严守命令的向过往的商旅人群进行包括搜身服务在内的详细排查。
人人都知道，这不过是打着搜查盗匪为幌子滥用军队的职权收取过路费罢了。
只是在隧道入口处罗希早有建立关卡收取类似的费用，并且向过往商旅承诺过在之后的行程中绝对不会再多行收费，来往商旅自然觉得这个哨岗设置的不合理。
当天下午，便开始有商旅前来向石锤镇的大小官员反应，自己的货物在排查过程中遭到损毁、遗失，甚至遭到人身伤害的情况。
石锤镇能够迅猛发展全赖这些行商，建立之初便是以消费、服务为主要收入来源，得罪了他们那聚集了几乎整个艾德米亚人口的石锤镇必然会以崩盘收场。
第二天早晨，便不断地有贵族前来罗希的庄园，责令他必须想办法处理这件事情，不然后果自负。
而当天下午，这些贵族便集中到了石锤镇商讨办法，在临时会议中，克鲁斯男爵提议由他们贵族联合出资，按照人头税的比例交给军队，替过往商旅弥补损失。
这个提案表面上看起来合情合理。
但是要知道，石锤镇每天人流量数以万计，这笔人头税征收下来根本就是一个天文数字，建立在隧道出入口的征收点占据了石锤镇集体贵族三成的收益！
现在等于把这笔钱原封不动的吐出来，而怎么个吐法，当然是和收益一样的方式，按股权来分配！
但就是这样一条明显有损各贵族自身利益的方案，却在议会上出乎意料的一致通过，作为石锤镇的，罗希居然连发言权都没有。
而更糟糕的情况，却还在后面
石锤镇，罗希庄园。
“罗希！罗希回来了没有？！”
“领主大人与特洛伊镇子正在。。”
“少废话，他在里面对不？罗希，你给我出来！”
刚刚回到庄园内，走廊上便响起一声气势汹汹的奸细嗓音。
紧接着，书房的大门便被人啪的一把推开，一对大胸噢，不，一身白色祭司袍的卡特琳娜峨眉倒蹙的闯了进来。
“大人”旁边两个下人十分为难的望向罗希。
“你们先下去吧。”罗希挥了挥手将下人遣散。
顿了顿，他望向卡特琳娜，皱眉道：“卡特琳娜小姐，虽然您身份娇贵，但这里不是您的伯爵府，还希望您自重！”
面对罗希的提醒，卡特琳娜却丝毫没有身为客人的觉悟，三两步冲到罗希跟前，玉手用力一拍桌子，义愤填膺的道：“你这几天都去哪儿啦？有人在你地盘上胡作非为，难道你不知道吗？”
罗希淡淡瞥了她一眼，端起桌上刚沏上来的茶抿了一口，若无其事的道：“小姐指的如果是人头税的事情，那我已经知道了，这是艾德米亚集体贵族作出的决定。”
卡特琳娜一愣，显然没料到罗希居然会无动于衷，她柳眉一竖，怒其不争的提醒道：“你在跟我开玩笑？别告诉我你看不出他们摆明了和贵族圈串通一气抢你的钱！”
罗希喝了口茶水，接着冲特洛伊闻声道：“特洛伊，给卡特琳娜小姐沏一壶茶，别怠慢了客人。”
“免了！”不等特洛伊起身，卡特琳娜便一甩玉手。
急着她扬起身子，大失所望的摇了摇头，很不客气的道：“你真太令我失望了！连自己的利益都不敢捍卫，你还算个贵族吗？你还算个男人吗？”
本来发生在眼前接二连三的奇迹还令卡特琳娜对罗希产生浓郁的兴趣，但是目前这一幕却令她失望不已，
尽管这摆明了是艾德米亚集体贵族抱成一团针对他，但受人欺负与不敢反抗是两码事儿，假设一个人连抗争的勇气都没有，无论他再怎么才华横溢，那也是个彻头彻尾的懦夫，失败者！
更何况这件事情在卡特琳娜看来并非就没有回旋的余地，军队中饱私囊滥用职权的事情，只要戳到省城那边，绝对会令他们吃不了兜着走！
算了！
反正这也不是我的地盘，抢的更不是我的钱，用平民的话来说，就是关我屁事儿！
如此想着，卡特琳娜摇了摇头，咬了咬贝齿，最后讽刺了一句：“既然你想要选择当懦夫，那没人救得了你！但是”
说到这里，她话锋一转，冷声道：“那几个孩子是我好不容易发展起来的信徒，我可以以人格担保，他们绝对不是什么作恶多端之辈，你必须让他们把人给我放了！”
几天之前，一伙居住在石锤镇外已经荒废了的尼尔小镇中的几个孤儿牵扯进一起抢劫事件，在哨岗附近拦路抢劫几名商旅的时候碰巧让哨岗的士兵撞见，就被抓了起来。
而这几个孤儿恰恰不久之前曾来修道院里祈福过，并被忙着赚积分的卡特琳娜收为了信徒，也是她的第一批信徒。
自从把自己给卖进修道院后，励志要把玛格丽特一脚踢开的卡特琳娜就开始野心勃勃的做起了修女。
只是真正做了她才发现这并不容易，前来祈福的镇民一看她那张狂霸道的模样掉头就走，就算偶有两个耐心向她请教神谕中的问题，那也是一问三不知，被人一番鄙视不说，还被玛格丽特嘲笑。
“连本教会的基本经文都背不利索，还当什么修女！”
“你厉害？那你背一段给我听听！”
“我是圣女，我不需要背！”
受够了玛格丽特嘲笑的她把心一横，挑灯夜读起来，可这么大一本大部头，哪儿是三两天能看完的，于是依然是众多修女中唯一挂零的那个！
从小顶着天才头衔的她哪儿受过这种屈辱，被激起斗志的她