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晚风渐起，衣袂交织，美人如花，公子如玉，煞是好看。
可是无人知晓，他们内心的茔冢之中，究竟掩埋着何样深重的过往执念。
与叶篇迁两人接着往客栈去，一路之上宁朝暮沉默寡言。片刻之后，叶篇迁问她：“你在担心，为何不跟过去？”
宁朝暮此时却是展颜一笑，眸光暖色，更甚西天斜阳：“男人有他们自己的方寸之地，女人不能涉足。”
磨磨蹭蹭回到客栈，叶篇迁手上早已经拎满了大包小包。这女人天性无法磨灭，在街上溜达，见什么都想凑上去看一看，总觉得手里应该拎一份才好。
宁朝暮咬着嘎嘣脆的桂花糖回到房间，刚欲使唤叶篇迁把东西放好，却见父亲今日已经回来了，当下便大感诧异。以往父亲不至戌时不归，今日却是有悖常理。
宁父坐在外间厅里的小桌旁，待得宁朝暮将叶篇迁打发走，走到桌旁，坐在父亲对面。之后斟了两杯茶水，问道：“爹，你怎得今日这么早就回来了？”
宁父笑了一笑，回答道：“我今日去看了你的比试。”
这让宁朝暮心中颇为意外。
她自小与父亲相处，研习医药之道。虽后师从庐阳真人，但在内心深处却是将父亲当做自己的启蒙之师。如今学成，又来参加如此盛会，心里自然是想能让父亲去看一看，为他的女儿而骄傲。这大抵是世间每一个儿女都曾经所想的。可是朝暮知晓，父亲心之所向是更重要的事情，因而便从未开口要求。
如今却听说父亲今日去看了自己的比试，还是自己如此大放异彩的一场，登时便喜笑颜开。
“暮儿，如今看你独当一面，爹爹亦是能够放心了。”
父女二人坐在房里说了些体己话，不知不觉便扯到了岳烬之身上。
宁父说道：“暮儿，你与烬之可否有意？”
宁朝暮不曾想宁父居然如此一问，当下便红了脸，忸怩答道：“爹，您问这些作甚，我与他只是偶然相识。”
宁父哈哈大笑：“暮儿，爹也是从年少轻狂而来，小儿女的心思自是一目明了。”之后稍作停顿，端起茶盏抿了一口，接着道：“烬之是惊采绝艳的人物，爹看得出你对他有意，却总怕你被他所伤。”
“这般人物，必定情根深重。若是可以不惹，那便还是不要招惹的好。”
宁父说完此话，便起身回房歇着去了。只余得宁朝暮一人坐在原处，不知心中泛起了如何的波澜。
这伤，却是早就受了的。如今长好了表面，里层却依旧是撕裂一样的疼痛。
待得天色渐黑，岳烬之方才回来。一进房门，就看宁朝暮呆愣愣地坐在房中，也不点灯。他走上前去拍了拍她的肩膀，却不曾想吓的她一哆嗦。
宁朝暮回神过来，扯出一个笑脸，对岳烬之道：“烬之，你怎得这么早就回来了？”
岳烬之微微一笑，说道：“又没什么大事，与故人叙叙旧而已。倒是你，回来这么久也不把这扮丑的妆卸了，黑黢黢一片，只能看得到你的一口银牙，煞是吓人。”
宁朝暮嘿嘿一笑，便依言卸妆去了。
待得宁朝暮卸完了妆，换好了一身女子衣衫，一出屏风，便让岳烬之多看了几眼。也是，任谁看多了那面黑貌丑的黑小子，再看这如花似玉的大姑娘，都是这同样的反应。
两人与宁父和篇迁招呼了一声，便搭伴出了门，让篇迁陪着宁父吃饭。大抵是岳烬之有什么话要对她说，宁朝暮便也没磨蹭。
丰邑城西有家茶馆，日暮时分便挂起了漂亮的宫灯，煞是惹人目光。宁朝暮纤手一指，便定在了这家，领头入了门。
茶馆雅间之中是一雕花矮榻，上置一桃木小桌，房内四处点缀梅兰竹菊，燃着清神香，分外清幽。两人皆对此处的环境满意之至，唤了小二点了一壶碧螺春，两三碟精致吃食。脱了鞋子盘腿在榻上相对而坐，转头便是丰邑夜晚灯火通明的光景，颇有几分出世又入世的人间意境。
端起青瓷小杯抿了一口，宁朝暮清清嗓子，问道：“烬之，你可是有话要对我说？”
岳烬之笑了一笑，答道：“也不算吧。只不过今日与夭夭相遇，觉得有必要给你讲个故事听。”
宁朝暮听此，方才心底仅存的一丝心结此刻便已消失殆尽。她莞尔一笑，说道：“岳公子有话，在下定当洗耳恭听。”
气氛陡然好转太多。
第四四章 且听一段传说（）
茶香袅袅，属意清幽。琉璃灯盏之中，花烛垂泪，若有似无地透着淡淡的草木清香。这里确是一处让人静心谈天的好来处。
岳烬之眯着眼睛靠在木质窗台，手里拈着一块雪片糕，嚼得不着滋味。晚风透过窗户吹入，带来几分让人忍不住瑟缩的凉意。习惯之后却觉，这带着烟火味道的晚风与那窗外的灯火通明极为应景，甚好。
“朝暮，你可还记得乾河？”
良久之后，岳烬之转头看向她，开口问道。此时恰有一阵小风吹来，拂过他柔顺的发端，将烛火吹的有些明明灭灭。宁朝暮抬头看着他，却失神陷入了他笑意盈盈的幽深眸子，恍惚间只觉他一如谪仙。
稍定思绪，宁朝暮回道：“自然记得，恐怕这辈子也是忘不了的了。”
言语之中颇有几分对他不住。
岳烬之微微一笑，宽慰道：“小暮，你莫要当回事。吾生本就注定有此劫，况且又有你把我从鬼门关救回来。这是我的造化。”
宁朝暮悠悠叹气，心中的愧疚确是分毫未减，却也不再表现在面上，转眼问道：“烬之说起乾河可有用意？”
岳烬之端着青瓷小杯在手中暖着，杯中水气袅袅：“不是说给你讲故事吗？这个故事，便是从乾河开始。”
“还请烬之一述。”宁朝暮定睛看着他，心底被勾起了几分好奇。
“话说荒祖时代，曾有一男一女两位大能，皆是惊才绝艳通天彻地之辈。两人于游历之中相遇、相识、相爱，本一对神仙眷侣，却不知为何阴差阳错突生误会，之后女子便誓与男子不共戴天。”说至此处，岳烬之稍微停顿，就着瓷杯抿了一口。
“唉，如此造化弄人”宁朝暮听此，不由感慨。
“是造化弄人，还是人心难测呢？”岳烬之似是问她，又像自问，言语之中颇有几分萧瑟落索之意，怕是想起了自己的伤心事。少顷，他从失神之中挣脱而出，瞬间便又恢复了那份温润如玉波澜不惊的样子。
“终有一天，两人到了最后那步，便约定一战，不死不休。决战之地便选在今日荆成两国边境之处。两人之战惊天动地，交手七天七夜最终两败俱伤。临终之前前嫌尽释，却人之将死无力回天，只能牵手相拥欲共度黄泉。”
故事三言两语讲至此处，不禁勾起了宁朝暮心底的书虫子。她自小爱听这些个上古异志山野神话，岳烬之虽所言极简却也正对她的胃口。
她着急问道：“那之后呢？”
“之后，天门忽开，金光普世，竟然是天神下凡。上天怜悯，加之其二位道行臻天，便携了他们而去，自此超脱凡俗，晋升上仙，成就一双神仙眷侣。”
“那这河水又与这二位大能又有何关联？”宁朝暮听着正开心，却不想岳烬之的故事就这样结尾了，心里疑团重重，不由得开口发问。
岳烬之翩然一笑，面上颇有些惭意：“我开口之时便后悔了，虽说说好了要给你讲故事如今朝暮可知，我确确不是个会讲故事的人。你就权当听着玩玩儿寻个开心吧。”
说罢一顿，略加思索，接着讲道：“当日二人一战，那位男子一剑贯彻天地，留下了乾河河道这道剑痕。后来二人升仙，**凡胎便留在了下世。男子的身躯化作乾河之水，女子本欲再通一坤河两相交融，思索之后却终究决定还是化了这乾河之上的大片青云。从那时起，乾河周遭气候大变，且无论怎般大旱之年，此处皆是三日一雨，从未错过。”
话至此处，故事便算是讲完了。岳烬之面上一副老神在在的模样，细看却还是能够看出他方才因拙了口舌落了面子的几分惭意。宁朝暮从未听闻此处传说，听得倒也新奇，张口问道：“烬之，这难不成是你编来与我解闷的？这世间哪有如此通天彻地之大能者？”
岳烬之瞥她一眼，眼神之中尽是吃力不讨好的幽怨：“早知我便不与你说了，如今还落得这随意编排的罪过。这段传奇是我在横天宫内一本异志传奇上看到的。这男子便是我横天一脉的开山祖师凌天剑客，而这女子，便是花谷之祖沢水仙子。”
想到此处，岳烬之无不遗憾地叹了口气：“如今横天一脉气运鼎盛，花谷却没落了。真是造化不同。”
听及至此，宁朝暮转眼问他：“那这花夭夭便是这一代花谷的门人？”
“是。也是唯一一个。花谷没落以来，已经百年不出世了。没想到还有门人存世。我今日与她交谈，知晓了花谷如今凋零至她一人的状况，心中颇不好受。这等情况需得禀报师父，请他老人家定夺。”岳烬之眉头紧蹙，心事颇重。
“我记得此次赏药大典横天宫最终也是派人来参加了，今日在比试之中还曾经有过交锋。不如待得比试结束之后，将花姑娘托付给他们带回横天宫，如何？”
岳烬之想了片刻，说道：“只能如此了，说好了要陪你去钧天城的。”
相视一笑，不再多言。
似是适应了这赏药大典的节奏，随后的两场比试宁朝暮皆是信手拈来，岳烬之与叶篇迁二人亦是毫无压力。
第三场名为填方，这显然就是字面上的意思，范畴大致是第一场识药与第二场辩方的交叉重合。三百多张小案又摆在了场中，这主办方不知是吸取了第二日识药之试的教训还是怎的，这第四天第三场比试的准备做的十足，比试流程也