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呜呜呜！
汽笛声中，列车一阵抖动后停了下来，触手般的巨大铁钳伸出夹紧了车厢的外层，车门在喷出的蒸气和烟雾缭绕下开启。
人们鱼贯涌出车厢，他们在走过或挤过瓦鲁斯身边时几乎掩饰不住对于靠近他的排斥，瓦鲁斯则拖着脚步走下右侧的走道。
排在忙乱的人群中，被半夹带着挤进了一间有半圆形屋顶的宽广大厅，周遭还有十多条通道不断将活人货物吐入。
到处都是人声鼎沸，几乎所有人都穿着颜色各异的长衫，从灰色到深棕，还夹杂著灰白和紫褐色。
透过透明的圆盖顶看出去，能看见要塞堡垒的威武城墙正好挡住了市政府。
这些厚实无比的城墙部份高达十五公尺，并且用水泥加以补强，另外还有六座高耸的塔楼作为炮台，大口径的火炮指向天空。
盐湖城的古代城墙大部分都已拆除，现有的城墙都是三年前建立的——在欧克攻破阿斯旺要塞后，整个葛拉玛提亚行省就开始了要塞化，大多数城市都制定了建造新城墙的计划，不过由于种种原因，只有少数城市完成了这些计划。
盐湖城由于其重要性，便是最早一批完成要塞化的城市，其城防设施也最为完备。
“让一让！让一让！”
上千名仆人、官员、企业主加入了队伍行列，城市守卫身穿华丽的蓝色半身甲，百般无聊地监看着人群缓缓通过。
只有通过这处检查哨才能进入位于主城区的几百间贵族府邸、神殿、办公楼或加工厂，等若城中之城。
在这些建筑物的更底下就是大型的发电站，供应着全城的电力——盐湖城是整个行省除推罗外最早完成电气化的城市。
“又是排队”
叹了口气，瓦鲁斯挑了一条看起来移动最快的队伍开始排队，不过他知道最后肯定会变成速度最慢的一条。
他准备开始漫长的等待。
“头，你确定那个虾米会成功？”
在波光粼粼的大盐湖畔，一个瘦小的声音站在砂砾上，用望远镜注视着远方的城市。
在他身边，是皮肤黝黑且一身黑色皮甲的屁精头目独眼，他正坐在石头上，打磨一t形的匕首。
湖畔附件，在各自头目的率领下，数以百计的屁精正在搭建帐篷，和搬运物资。
他们虽然依旧很吵闹，但是并不像普通屁精那么混乱，相反还有一些戴着白色头盔的屁精在检视着整个队伍，任何闹得太过分的家伙都会被电棍狠狠的亲吻一下脸，然后扔进盐湖里泡一会。
“他会成功的。”
独耳平缓陈述，他的声音沙哑，丝毫不见普通屁精的猥琐，同时将打磨光亮的匕首在阳光下照了照。
匕首上反射的光让他的眼睛本能的眯了起来，随后便露出了一个满意的笑容，似乎能够想象到它切开敌人喉咙时的情景。
“如果那虾米失手了，所有虾米就都知道俺们来了，俺们就——”
独耳突然转身面对他的副手，两眼闪烁。
“俺已经说了那个虾米不会失败，昆德拉咔老大交代的事情不会有错！现在带上你的小子，等待信号，那才是你该做的。”
“是——是！”
第707章 盐湖风云（二）（）
伏克法兰茨基叹了口气，手指拨弄放在小瓷碟上的甜蜜饯。
这是他的最爱，通常也能在漫长疲惫的日子间给他带来小小的娱乐时光，虽然早就知道担任盐湖城的市长是份压力大又没人感激的工作，但他还是颇为乐在其中。
他清楚自己十分适合这个角色，并能在这份职务上完美地服务于帝国。
他全心全意的为帝国奉献，也很乐意竭尽一切的服务，毕竟这既能给他和他的家族带来荣誉，更能充满他的口袋。
大盐湖就像一个取之不竭的金矿，滋养了诸多盐工和他们背上的贵族，法兰茨基只是其中比较显眼的那个。
但这见鬼的争吵！简直要他老命！
市长懊恼的叹息一声，把一颗糖衣果仁放进嘴里，闭上眼睛短暂逃避了一下。
他咬碎果仁，让嘎吱声在脑中大声回荡，然后张开眼睛，眼光扫过桌边看是否有人注意到。
几十名顾问、军官、政客、贵族就坐在长桌周边。
整个城市的重要人物都齐聚於此，但相较于他们的头衔和重要性，这些人吵起架来就像一群小鬼，法兰茨基感觉自己的头快要痛起来了。
“要一些冷水吗，大人？”
小声的询问传入他耳中，法兰茨基点点头，一如往常地对仆人兼护卫的体贴表示感激。
会议桌旁每位人士的高背丝绒椅后都站著一队全神贯注的助理小组，这些小团体彼此之间泾渭分明。
例如军队上校身后站着一脸严肃的参谋副官，身上穿著清爽的制服。
唠唠叨叨的政客、官僚和贵族身后则是负责记录言词的书记官，他们长期使用的修长手指在展开的小纸卷上刻下主子们的谩骂。
下级执事则站在教会高阶成员的身后，目光低垂。
来自王庭的夜刃密探背对着会议，从彩色落地窗看出去，望向底下绵延的城市，无论讨论如何进行，他始终交叠双臂不发一语。
夜刃还在黑色外套底下穿著全套的盔甲，腰间相当显眼的挂著一把插在枪套里的手枪——在这间府邸里无人有权收走他的武装。
他纹风不动的身影让法兰茨基紧张万分，市长摸着自己的额头，三不五时就向密探的背影撇一眼。
影子王庭的走狗的出现表示情况已十分严峻，但市长仍不知道这个该死的探子来到会议上到底是要找什么。
“朋友们，拜托。”
市长一开口，他受过训练且巧妙增强的声音就成功盖过了喧闹，尽管夜刃的无预期出现让他不安，他的声音听起来仍然充满自信和经验老道。
“杨恩警长，请简单总结你的论点，省去所有的修辞。”
宽宏的笑容浮现在他脸上。
“不然上校听的都要头痛了。”
这番评论引来礼貌性的笑声，盐湖城的警察署长再度站起身，清清喉咙。
他拿起一块板子开始逐字念稿，市长咳了一声，打断小个子男人的乏味声音，这位大腹便便的署长期待的从板子抬起头。
“总结论点，警长。”
市长如此说，脸上仍带着笑冗。
“可以的话，也许别占用我们宝贵的时间超过一个小时？”
警署长官不知道这是否算是个污辱，但看到市长仍在微笑，他也给了个紧张的笑容，目光扫过板子上那厚厚一叠的报告。
低能儿——
法兰茨基如此想，如果不是他身上流淌着盐湖城第二大贵族家庭的血脉，他甚至连去盐田作个苦工都难。
“总总结嘛。”
警署长官开口道，声音磕磕巴巴得不像话。
“过去三周间，全市共发生了78起抢劫案，拘留了212名滋事份子，情况已获得控制。”
他一讲完就急急忙忙坐回原位。
“获得控制？你脑袋还清醒吗？”
一名穿著长袍、骨瘦如柴的官僚无情的嘲讽道，身为副市长兼税务长官的他有这样的资格。
“骚动和示威游行正四处蔓延，这些全和当前的暴乱有所关连，而且情况每周都在恶化！情况获得控制？恕我不表赞同，那些警棍已经再也控制不住盐湖城了，我无意诋毁他们，但他们蠢笨得实在还不如我家里养的狗。”
年老的市议院议长举手发言，以他的年纪来讲，他算是健壮结实，但他在十年前失去了行走能力，因而受困于轮椅上，在跛足之前他甚至担任过帝国陆军的团长。
他是个强悍的老斗士，在盐湖的高层之间因倔强而远近驰名，同时大多数人也认为他是个欠缺良好血统所带来之教养的粗鲁人物，即便他也是贵族出身。
由于帝国的体制原因，通常市议院的权力并不在市长之上，但凭借强硬的手段，他任然成为了高层决策的关键人物看到议长库尔德手中那一堆档案，法兰茨基又叹了口气。
“尊贵的佩德尔德罗说的是事实，我重新检阅了各项报告，显示城区最近的暴乱增长是爆炸性的，这与前线的失败不无关系，人们害怕了。”
嘲弄的哼声从桌边传来，市长的目光始终固定在库尔德身上。
“前线的失败？泰扬不是应该还屹立不倒么？”
他问道，眼神飞快地扫过了夜刃的背影。
“如果您也相信的话，那么我们大概得给在座的每人准备一把枪和一颗子弹了。”
更多的哼声响起。
“你的意思是泰扬已经陷落了？”
“如果您真的没看见那些难民的话。”
“好吧，但至少我们已经有所准备。”
市长吞下了咀嚼过的果仁，桌旁几位人士站起身，同时提高了音量。
这时他感觉到仆人倾身靠近他。
“您需要的那个人已经到了，需要我去接待他吗，大人？”
他小声问了一句，法兰茨基点点头，仆人立刻悄悄溜出了房间。
“从远方传回的消息来看，距离绿皮的大军抵达这里可能只剩下三天了。”
库尔德继续说，他提高了音量以压过房间内的喧闹。
“我相信有些秘密团体正在组织和煽动叛乱，势必将威胁到盐湖的安定，他们并非单纯是由意图造反盐工组成的孤立团体，而拥有良好补给和武装的组织化暴乱份子，并且已经潜伏进入盐湖和更深入的地带。”
说着，他举起一张图示地图。
“这显示出位在平民窟中的大量非法建筑，距离我们现在坐的地方不到十公里，而且我相信其中还有集结待命的据点，也许还是个训练设施。”
“议长，那些档案，我希望由我自己的人手来研究，请在会议结束后将它们交给我的副官。”