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如果不是罗兰军纪严苛，无令的情况下，军官不许擅离职守，随行护卫们的阵容可能会更为豪华。尽管副官再三强调，值此敏感时期，如果西南边军再出大的人事变动，王城里那帮居心叵测的宵小之辈肯定又会趁机发难，还是有三、五名中层军官义无反顾的选择脱掉军装，以平民身份加入随行护卫。
出发之日，哈特看着那几个自己颇为看重的小辈赫然在列，心中是百感交集。哈特在西南呆了快二十年了，这是贝伦第一次明令要求哈特返回王都，其中深意，由不得人不去多想。哈特心知自己脾气暴烈，性情耿直，为人过于刚正不阿，不喜阳奉阴违。坐镇西南多年，拒绝了不少王都大佬们或明或暗的招揽和笼络，很多时候，甚至相当的不给人面子。哈特虽然粗鄙，却不是个笨蛋，文武相轻，本就是常事，而自己这些年来得罪了不少人，此次北归，注定是凶多吉少。
“卧槽，你们一个个哭丧着脸是什么情况？！老子我还没死呢！？不就是回王都一趟吗？至于一个个跟哭丧的一样吗？都特么给我精神点！老子回来发现你们一个个要是懈怠了，看老子不扒了你们的皮！”哈特没多说什么，扬起马鞭，轻轻一抽，就这么沉默的离开了，只留给了自己属下一段熟悉的叫骂声和一个有些悲凉的陌生的背影。
···
鲍勃勉强甩开心中的杂念，这次已经是第七波埋伏了，根据四周的环境和一些其他的蛛丝马迹来看，此次埋伏的人马恐怕数量不少。鲍勃颇有些不忿，哈特大人在前线镇守多年，说一句劳苦功高是豪不夸张。也不知道国王陛下是听信了什么谗言，竟然明令要求大人回王都，说起来是修养片刻，可是血澜战事未了，临阵换帅想来是兵家大忌，就算再怎么粉饰太平，这次的事情透露出的血腥味道依然让人不寒而栗。
前几次截杀中，百人的随行护卫已经折损了不少人，哈特御下虽然严苛，却不是个致他人生死于不顾的人，尽管鲍勃在内的众人一致反对，哈特依然还是下了死命令，让随从们分出几人把受伤或者战死的袍泽门送回西南大营。几番周折，出发时就略显单薄的百人护送队伍，现在已经不足二十人。幕后主使的力量之大、对哈特的仇恨之深、双方搏杀之惨烈，可见一斑。
鲍勃压低身子，在草地中快速穿行，整个人宛若草上翻飞的游蛇，一口气奔出两公里之远，远离了埋伏圈子之后，这才瘫伏在地上，喘得像一条死狗。顾不得多加休息，从一株大树背后牵出事先安排好的战马，鲍勃向驻扎的营地赶去。耳边呼啸而过的寒风，吹的鲍勃脸颊生疼，却丝毫压不住他内心的火热。敌人再多又如何？只要我等侍卫还有一口气在，那些阴沟里的爬虫一样的卑鄙小人，绝对没有任何可能伤害到哈特大人。
···
“哈特大人，前方十公里外有大量敌人埋伏。”鲍勃来不及勒停战马，身子一歪，从马鞍上滑下，肩部着地之时，双手微撑，就卸去了大部分力道，顺势跪伏在哈特面前，沉声汇报着自己侦查得来的情报。“小人无能，敌人数量众多，小人不敢贸然前进，怕打草惊蛇，影响将军的谋划。”
“哦？正前方约十公里的地方？嘿，这帮王八蛋可以啊，也不是那么差劲，竟然还知道灼热峡谷？”哈特听着鲍勃的汇报，稍加思索就记起了敌人选择的这处埋伏圈的地理位置。“鲍勃，休息去吧，你做的已经很不错了。剩下的事情交给我们来处理。”
“诺。”鲍勃闻言也不废话，适当的休息可以恢复体力，接下来的厮杀一定更为凶险，就算自己实力一般，起不了决定性的作用，但如果能多杀几个敌人，也是不错的。
“哈特大人，灼热峡谷地势险要，易守难攻，最窄之处仅容三骑并行通过，两边山崖又有非常多的碎石，极为险恶啊。”一个身穿法师长袍模样的年轻人小心的提出了自己心中的忧虑。
“所以我一直说你小子特么的读书读傻了嘛！易守难攻？那得看双方的实力对比。灼热峡谷的山涧狭长确实没错，不利于骑兵展开队形冲锋，但你特么别忘了，我们可只有二十人不到！要特么那么宽的地方干啥？方便对面以多打少吗？年轻人啊，做事情要多动动脑子，兵法著作里的理论固然有他的道理，但是，老话说得好嘛，具体情况、具体分析。尽信书特么的还不如无书呢！”哈特对于这个年轻法师比较看好，忍不住多说了几句，也算是提点对方一下，可转念想到这次北归之路的凶险，随行的这些小伙子们不知道还要折损几个，心中难免悲痛。
“大人您说的是。我等如今只有十九人，三人为刀尖的冲锋阵形的确对我们更加有利。三位大统领的实力高强，若为刀尖在前，定能凿穿对方阵形，带领我等杀出一条血路。只是两侧山崖的埋伏，我们该如何应对？”尽管哈特粗话连篇，年轻法师的态度却依然恭敬。
“嘿，这个，你不用担心。”哈特卖了个关子，并未直言，反而转身对身后休息的众人吩咐道：“全军都有，好生休息着，入夜时分，随我破敌！”
“诺！”
···
王都内，查尔斯又和往常一样，孤身一人坐在那个阴暗的书房中，不知道在想些什么。昏暗的烛火后面，一个人影伴随着烟雾显现出来，毕恭毕敬的候在查尔斯身后。
“你们这些子刺客、杀手、盗贼什么的，能不能不要老实玩这套神出鬼没的把戏。”查尔斯抿了一口手中已经搁冷的茶水，润了润自己有些干渴的喉咙，可见，老道如查尔斯，面对接下来可能听到的情报，也是颇有些在意和紧张。
“大人，哈特大人已经接近了灼热峡谷，随行侍卫折损大半，已经不足二十人。”代号为影的男人，丝毫不在意查尔斯的调笑，认真的汇报着刚刚接到的情报。
“哈特情况怎么样？”查尔斯问出了自己最为关心的问题。
“哈特大人情况良好，根据暗桩的发回的情报来看，前后六次截杀行动中，哈特大人甚至未曾受伤。”
“哦，这老小子运气不错嘛。”听闻老友安然无恙，查尔斯有些如释重负。
“但是灼热峡谷的这第七次截杀不同，那群人出动了四百余人，这已经是西南行省附近，他们能调动的最后一波力量了。而哈特大人一方，仅有十九人。这一次，恐怕是凶多吉少。”
“人多？嘿嘿，哈特最不怕的就是对方人多。”查尔斯略微一顿，继续说道。“影啊，你这情报工作搞久了，心胸都有些狭窄了，别气急败坏的摸你怀里的匕首，你又不敢真捅我一刀出气。”
“。。。”
“哈特与我齐名，不同的是，我被人畏惧和称道的是计谋和细节，敌人往往会被我们细微到极致的情报，针对性制定的计划，给打的措手不及。但哈特不同，他这个人性情耿直，不喜欢那些弯弯绕绕，所以，虽然他的战绩彪炳，却依然被议事厅里那群家伙骂作有勇无谋。”
“可事实的确如此。”影不知道查尔斯这番话的用意到底是什么。
“正如那群无知小儿所说，我的确算的上是罗兰军心所在，只要有我在的一天，那些被我罗兰刀锋拍过脑袋的家伙，就不敢跳出来造次，但这都是我罗兰国力强盛之后的事情了。早些年，我罗兰贫弱的时候，可没有现在的这些风光。如果我是罗兰军心，那么哈特就是罗兰军魂。他们那群人啊，在罗兰最困难的时候，硬生生的用人命堆出了罗兰前进的道路。他们可是。”
“罗兰的脊梁啊。”
第五十八章 灼热峡谷的哀嚎（一）（）
尽管王都里的大人物们全力的掩盖有关西南那场伏杀的真相，灼热峡谷的惨烈战斗还是被世人所知晓，四百对二十，悬殊的数量对比使得这场豪门贵族之间的“大战”显得没有丝毫荣誉可言。普通民众当然无法得知事情全部的真相，在消息无法掩盖的第一时间，王城豪门就开始四下散播消息，把这场蓄谋已久的伏杀，活生生的渲染成了贵族门阀之间的内斗。王城门阀的名声在底层民众那里更臭了，但他们也不在乎，反正这事之前就已经臭得不能再臭了，关键这次，把镇守西南多年的哈特也搞臭了，算的上伤敌一千，自损八百。
王城民众这几天茶余饭后的话题都变了，以前大家劳累了一天，最喜欢聚集在酒馆，听那些来来往往的冒险者们讲一些旅途中的奇闻轶事。这几天风向变了，大家对那些什么勇者战恶龙、王子救公主、贫穷少年偶得奇遇变身武学高手的故事都有些提不起精神来。可如果是哪个西南回来的人，能讲一讲西南统帅哈特和王城这些大人们的纠葛，顿时就会有好事之人好酒好肉的招待着他坐下，如果能再深入的说一说那几场拼杀的细节，马上就会被人高看一眼。
铁匠理查德，结束了一天的幸苦劳作，看着落日西去，在心里盘算了下一天的收入，美滋滋的搓了搓手，琢磨一会去酒馆听故事的时候，这次也要豪气的大喝几杯。推门而入，找了个熟悉的地方坐下，这才发现今天酒馆里的氛围似乎有些不同。酒馆里那些街坊邻居、老熟人都一改往日的喧闹，纷纷闭口不言，竖着耳朵的等着那个年轻的佣兵模样的人继续说下去。只见那个小伙子，端起桌上的麦酒，痛饮一口，还没来得及放下杯子，就被旁边等着的老汉克给抢着倒满了。这可稀奇了，酒馆的老板老汉克向来是一毛不拔，这次这么大方的请这小子喝酒，看样子，今天的故事真的不一般啊。
“嘿，诸位哥哥姐姐，叔叔阿姨，你们可别不信我说的这些事。正如大家所见，小子我是一名佣兵，前段时间正好随队伍去了次西南，帮忙一个富商押运些贵重物品回老家。那富商年轻的时候也是个边境线上种田的，后来生活所