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训练，以迎接即将到来的惨烈战斗。
各地用渡鸦纷纷传递过来的快报令她很是紧张。斐欧纳的大军足有十万人，低阶的小怪物和玛各不算，他有近两万头地狱三首猎犬、近两万恶鬼、一万地狱狱卒。更可怕的是他还有一千个烈火精灵和一百个地狱大恶魔！
现在自己手下还不足八百名精锐的埃拉西亚重骑兵，其他兵种虽然共有五万，但实力对比还是非常悬殊！
这一股大军要是袭来，那就如一股奔涌的熔岩，会摧毁沿途的一切！
斐欧纳会怎么办？我要是他的话，一定会找敌人的主力决战。消灭了敌人的重兵集团，剩下的抵抗就不足为惧了！
是的，他一定会这么做！而且看起来，他现在的矛头就是直指斯坦德威克的！
与斐欧纳进行正面决战那是不可能了，如今的办法是要周围的居民和军队逃避战火，迅速撤退到斯坦德威克，依托这里坚固的防御阻止他！
库斯伯特领到的命令是往返各城，命令他们立即撤退。阿德拉、艾德里德和哈特等人各自带着一部分军队袭击斐欧纳的侧翼，希望能尽量多争取一点时间。
凯瑟琳的母亲劳蕾尔忧心忡忡。她在大厅之中环走着，时不时停下脚步望着凯瑟琳。
“母亲，你有话想跟我说吗？”凯瑟琳从沉思中抬起头，看见劳蕾尔焦急的眼神，立刻问道。
“是的！”劳蕾尔道：“凯瑟琳，你觉得斯坦德威克能够守多久？”
“边关之城都能够独自抵挡斐欧纳的大军三年，我们也能够守住的！”凯瑟琳安慰着她道。
“我不是担心这座城堡是不是险要和坚固……如果周围几个城堡的士兵和居民都迁入斯坦德威克，这里的粮食储备最多坚持得了半年！半年之后呢……”
是啊，半年之后怎么办？眼看就要收获了，居民们都迁入城堡，田间的作物都会白白地送给斐欧纳，或者是寒霜一来，所有的农作物都要烂在地里。
就算顶过了半年，明年开春怎么办？埃拉西亚将会面临一场可怕的饥荒，最终饿殍遍野。
“我们无法独自抵挡斐欧纳的大军，除非跟你的叔叔肯达尔国王携手合作，方才会有胜利的希望！”
“母亲，您是说要去找他谈判？”
“是的，我们必须这样做！”
“母亲，肯达尔实行暴政，埃拉西亚的人民没一个说他的好！我与他合作的前提，就是他必须让出国王之位！否则跟随我的这些人会大失所望的。他们跟随我，就是想早日结束肯达尔的残暴统治！”
“凯瑟琳，我必须告诉你，自从你父亲在失落之地去世后，无论从哪一个方面来说，他都是王位的合法继承人。唉，你要是个男孩该多好啊，这一切都不会出现……”
“男孩怎么啦？母亲，你从大厅里随便找几个男人，看我打不打得过！”凯瑟琳有些生气：“他们除了是站着小便之外，我还没发现他们跟女人有什么区别！”
“但并不是所有的女人都象你一样强壮！”劳蕾尔叹气道：“几千年来，王位都是由男人世袭，大家觉得这样是理所当然的……”
“但我不这么认为！难道我所生的小孩，即便她是女孩，难道血管里流淌的不是艾恩法斯特家族的鲜血？男人能当国王，为什么女人就不能？”
“这个问题我们以后再讨论吧。如果我们要跟肯达尔结盟，而你坚持要他下台，他也绝对不会同意让你当国王！”
“……我没关系，只要埃拉西亚的人们能早日结束暴政，结束战争，过上幸福的好日子就行！”
“那这个国王之位，恐怕就要让给他的女儿塞亚公主了……”
“塞亚妹妹？我好多年都没有见过她了……她现在还好吗？”
“你叔叔肯达尔一直想生一个男孩，但王后陛下只给他生了四个女孩，后面就再也怀不上了。很多人都劝你叔叔与王后陛下离婚，另找一个女人给他生下子嗣，但他并没有这样做……虽然你叔叔在男女方面有些胡来，但他对王后陛下还是很好的……有人说他在外面有私生子，但你也知道，私生子对于皇族来说是一种耻辱，就象女孩一样，永远无法继承王位。你叔叔没有办法，只好很早就将你的塞亚妹妹送去圣光岛学习治国理政，看来他是有意把她做为女王培养的。”
“我听人们说，塞亚公主很善良，也很得民心。如果肯达尔叔叔愿意结盟，并且答应退位，我同意让塞亚妹妹当埃拉西亚的女王！”
“塞亚公主来看过我几次，她是一个非常好的女孩，我相信她会做得跟你一样出色！既然我们在这个方面已经达成一致，那我马上就去跟你叔叔谈判吧！”
凯瑟琳紧张了：“母亲，您才脱离牢笼，怎么能深入虎穴呢？他要是又囚禁了你怎么办？要不还是我去吧！”
“你不能去，斯坦德威克需要你！我虽然被你叔叔关了十年，但他对我还是很好的，还认为我是他的嫂嫂，对我也很尊重，并没有限制我太多的自由，我甚至都还能在红堡里自由出入。”劳蕾尔吻了吻凯瑟琳的额头道：“你放心吧，打仗我无法跟你比，但是外交方面我还是很擅长的！”
“那您一定要小心，有什么事情立刻派人告诉我！”凯瑟琳吩咐老艾德力克，立刻率领两百名精锐骑兵护送母亲劳蕾尔出发，前往铁拳城堡。
第二十四章 婚变（六）（）
“我被肯达尔囚禁了十年，没想到这些年他一点都没闲着，铁拳城堡居然发生了这么大的变化！”劳蕾尔望着高耸入云的铁拳城堡，感叹道。
“王后陛下，我想肯达尔一定是非常忌惮你的女儿凯瑟琳公主殿下。他知道如果她一旦回到埃拉西亚，一定回团结所有反对他的力量，这对将严重威胁他的统治地位。”艾德力克道。
“我希望他能明白，埃拉西亚的人民为什么反对他。用加强防御设施的办法是无法阻挡人民的反对浪潮的；也希望他还没忘记自己艾恩法斯特家族遗留下来唯一男人的责任。艾恩法斯特家族所有人的使命，就是守护这片神圣的土地，不容外来侵犯。埃拉西亚是继续屹立于世界民族之林，还是沦陷下去，现在他的态度非常关键。”劳蕾尔叹气道。
“我相信他还没忘记自己的身份。”艾德力克道：“作为一名出色的统帅，他应该能看清楚当前事态的严重性。”
“希望如此吧！”劳蕾尔扬鞭朝城门奔去。
守城的士兵居然有几个是认识他们以前的摄政王陛下的。他们不敢阻拦，恭迎着劳蕾尔一行入城，并立刻入宫禀报肯达尔国王。
等肯达尔国王携着夫人，还有塞亚公主匆匆赶来的时候，劳蕾尔已经在宫中恭候多时了。
王后陛下见到劳蕾尔，立刻亲热得不得了。肯达尔的黑脸依然是那么冷酷严肃，看着有些让人生畏。
“哼哼，我知道你的女儿回来了，还抢夺了我的斯坦德威克城堡！不过我没想到你居然胆敢来到这里，莫非还要我把你关起来么？”
“肯达尔，我知道你不会的。我想找你谈谈，现在的形势你是清楚的，埃拉西亚已经进入了战争状态。”
“你是指我和你的女儿凯瑟林？你放心，我会教训她的！不过她毕竟是我哥哥唯一留下来的血脉骨肉，我不会以叛国罪处死她，陪伴你和她的将是暗不见天日的牢房，一辈子将会象老鼠一样在黑暗中渡过。”
“肯达尔，家族内部的战争绝对不是真正的战争！你应该明白，我现在要说的并不是你我之间的冲突，而是如何抵御外来入侵！”
“这个很简单！只要凯瑟琳宣誓对我效忠，承认我是埃拉西亚唯一的领袖，我会宽恕她的莽撞无知，率领举国的人力物力好好收拾斐欧纳。我真的弄不明白，愚蠢的斐欧纳居然敢来招惹我，简直就是一个白痴！”
“肯达尔，我承认你于情于理都是埃拉西亚的国王，但这并不能影响我对你这个国王做出中肯的评价。说实话，你这个国王当得比较糟糕，否则你的人民绝对不会如此反对你！”
“哼哼，你以为我很稀罕这个国王之位？”肯达尔大声嚷嚷道：“他妈的，你知道我今天清早好不容易找出个空闲时间想出去打野猪，谁知道还没上马，就因为你，被我的首相给拦了下来！”
“肯达尔，注意你的言辞，这会让人觉得你很没有涵养！”王后陛下提醒他道。
“难道不是吗？劳蕾尔，我跟你说，自从我当上了国王，从来就没痛痛快快地喝过一次酒！我真的特别烦躁，城堡里发生男女偷情的事，也要我来管！他妈的，我把他们都抽了五十鞭，看他们还敢乱来不！”
“作为一个称职的国王，你应该体恤民情，关心身边发生的一切琐事，这样你的人民才会认为你跟他们始终在一起，而不是高高在上！肯达尔，是时候该考虑你退位的事情了！”
“我会退位的，然后将国王之位让给我女儿塞亚公主。事实上，这些无聊的事情我已经全部交给她去做了，而且她看做得起来比我做得要好得多！劳蕾尔，但是我必须告诉你，当我退位，那也应该是我解决当前所有的威胁之后，包括你和你的女儿！我不会给她留下任何烂摊子！”
“我和凯瑟林无意染指埃拉西亚的国王之位，我们只要求你明智地退位，然后将王位让给你的女儿塞亚公主。她的仁慈和智慧，大家都有目共睹。”
“劳蕾尔伯母，您说的实在让我太感觉惶恐了！”塞亚公主道：“您和姐姐凯瑟琳公主才是埃拉西亚最好的王位继承人……”
肯达尔立刻挥手止住塞亚公主说话。他瞪住劳蕾尔道：“我可以答应你的建议，但你也必须答应我的一个条件！”
“你说吧！”
“那个叫谷时雨的小子在哪里？我非要狠狠揍他一顿！他妈的，我对