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在莎莎期盼的视线中，利奥朝着“失落之戒”伸出手。
突然，在即将触碰到的那刻，利奥停住了。
“。。。”
他的黑眸如同树影下的深潭，波澜不起，沉默着，缓缓放下伸出的手。
这份预料之外的变化令莎莎不解。
为什么？
淡红光团颤了颤，离开利奥的肩膀，飘至他的脸前，与其对视。
“怎么，你改变主意了，决定放弃失落之戒？”
莎莎的疑问夹杂试探的语气。
“不。”
利奥摇头，随后微微一笑，“我明白，你才是最渴望失落之戒的。”
“。。。”
莎莎立刻陷入难言的沉默，她十分吃惊，又有些无奈。
没错，这不难发现。
之前莎莎以言语引导利奥前去获取“失落之戒”，告诉他那是对抗污蚀的助力，但实际上，是她自己想要取得“失落之戒”。
失落之戒的确对利奥有一定帮助，但更重要的是，它能恢复圣灵的一部分力量——这些她并未告诉利奥。
“我们结伴的旅程尚短，彼此之间难免有所隐瞒。”
莎莎轻哼一声，直言不讳，“你应该很清楚，我绝无理由陷害你，所以停止你那无端的怀疑。。。”
果然，猜忌是人类的天性。【~*爱奇文学i7wx ￥#小说更好更新更快】
看来这位猎魔人并未信任她，之前看似单纯的举动只不过是伪装。
然而利奥的话再次令莎莎讶异。
“我当然明白这点。”
圣灵的反应在利奥的考虑中，他平静地继续，“我不介意帮你取得失落之戒，但你需要有所回报，告诉我更多有关洛丝的事。。。有问必答。”
原来是谈价，真狡猾。
莎莎内心一动，利奥的时机掐的很准，尽管她不情愿告诉利奥这些事，但失落之戒近在咫尺，她最终决定妥协。
“你一开始就想好从我这里套取真语女神的消息？”
自认为陷入圈套的莎莎有些不高兴，这令她感到自己逊色于人类一筹。
“那不重要。”
利奥感觉得到莎莎的动摇，他的语气舒缓不少，“不论是精心策划还是临时起意。。。皆不影响结果，它对我们都好。”
利奥的回应令莎莎无可奈何。
“你想知道真语女神的什么，她虽然是我的前主人，但我对她了解亦不多。”
“我很高兴你答应了。。。不过，现在不用。”
利奥手心亮起银辉，扯下深嵌树躯的金色圆环，在灰银柄力量的影响下，圆环迅速缩小。
他利落地取下了失落之戒。
很快，一枚淡金色的繁纹戒指落在他的掌心。
“有需要的时候，我会问你。”
利奥将失落之戒递向前方的淡红光团，神情自然，语气平缓。
“。。。”
利奥这种做法有些讨厌。
真过分。
她这么想着。
莎莎沉默半晌，最终轻叹一声。
“希望我们各取所需。”
她冷淡地回应着，话音刚落，淡红光芒裂开一道缝隙，利奥手心的失落之戒迅速没入其中，随后缝隙缓缓合上。
终于取得进展了。
终有一日，拉恩威尔斯会重现星辉与森泽，她坚信着。
平复激动，莎莎再度确认失落之戒已被她取得的事实。
她感受着失落之戒的力量，迅速建立联系。
一股温暖的，久违的充实感随之涌来，这意味着她的力量在缓慢复苏，莎莎那有些糟糕的心情顿时好了许多。
没错，这就是货真价实的高阶魔法物件，北方蓝叶树人的瑰宝，失落之戒。
她回过神来，视野出现利奥的脸。
她犹豫了片刻。
“你说过，这对我们都好。”
淡红光团重新回到利奥肩头，极淡的金色辉光一闪而逝，消失在他的手臂上。
仿佛阳光，有些炙热的感触从肩膀散开，传遍全身。
利奥感觉自己的体质似乎有所提升。
“这是失落之戒的力量。。。经由圣灵契约，它的力量由你我共享。”
面对利奥的讶异，莎莎如实解释。
失落之戒的力量会分出一部分流向利奥，也就是莎莎的契约者，增强他的体质——这也是莎莎提及，取得失落之戒对他有所帮助的原因。
“嗯。”
利奥点点头，接着如往常一般收起森咒，望了高大西姆树下枯萎的群花一眼，转身走向树林出口。
莎莎连忙跟上。
伴随失落之戒的离开，高大西姆树上方的蓝空缓缓扩大。
周围，树林中的茫茫白雾以肉眼可见的速度退去，纯净的阳光刺破森林上方的雾层，一束束，接连不断，它们洒向蜕出翠绿的草叶，绽放色彩的鲜花，添上明媚的光辉。
在破出无数出洞口与光束后，连绵白雾支离破碎，逐渐淡去。
笼罩整片乌鸦森林的浓雾如雪般融化，露出它原本的样貌。
如果森林有它自己的意识，那这便是乌鸦森林的苏醒。
一点一点的苏醒。
宁静，祥和。
泥路，小屋，草丛，森林深处的每位拓拓曼人皆抬起头，在潺潺的溪流声里，静静注视着上方的天空。
沉浸在蔚蓝，清澈如海，白云悠悠的景色深处。
很快，利奥来到乌鸦森林的出口，此刻在高坡上观望其全貌，已经是另一番灿烂的风景。
“你的马。”
肩头传来的声音中断利奥的思索，他转头看去，之前惊慌离开的马匹正跨过草地，朝他跑来。
“。。。”
利奥面朝缓缓停在身前的马匹，挑了挑眉，随后用余光打量肩头的淡红光团。
“我告诉它你在这里。”
莎莎平淡地道：“让它载着你返回吧，这是它的心愿。”
仿佛有所回应一般，这匹马亲昵地蹭了蹭利奥的手背。
“嗯。”
利奥点点头，翻身上马。
“希望你做好准备，不论发生什么。”
莎莎嘱咐着，淡红光团隐于利奥肩头，声音慢慢消失。
它需要保存力量，不能时时刻刻现形在利奥身边。
“我会的。”
利奥自语般回应，视线移向前方的，通往湖岩城的道路。
他一甩缰绳，马匹开始奔跑。
：。：
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第一百四十八幕 风雨将至（）
比利奥更早出发，莉兹一行人已成功返回湖岩城。
如莉兹所想，由于“猎魔教令”，湖岩城已经进入封锁状态，仅有极少数的商队与士兵，及城中要员可出入。
他们刚到城门时便被卫兵拦下，不过，利奥·塔内库的大名，以及莉兹的神殿使身份提供了便利。
顺利进入城内。
大家各有事务，通过水城区后，莉兹与罗马卡等人分道扬镳，她不得不返回岩城区的神殿禀报任务的情况，另一方面，罗马卡必须交付任务，挽回他之前失去的地位。
阿力与琼斯作为利奥的随从，自然也有要事需做。
他们得回到宅邸，安置死去的同伴，善后，等待利奥归来。
然而当他们带着一身疲惫返回宅邸大门时，才被忧诺告知发现在出城的短短时间里，水城区的形势变化不小。
首先，水城区佣兵工会遭到处罚，理由是与异教徒合作，相当数量的岩城区士兵封锁了工会，带走了不少名气颇大的佣兵。
与佣兵有些许联系的大小商会亦受欢迎牵连，封锁，逮捕，湖岩城市府以有力的执行扫清了城中任何与异教徒相关的不安定因素。
市府的行动大刀阔斧，但皆在隐秘中进行，所幸琪萝西告知了这些。
“塔内库先生尚未返回。。。这些就请你转告他。”
当时，琪萝西翻身上马，匆匆对忧诺留下最后一句话，“时期非常。”
字面意思。
眼下是个不安的时期，强盗作乱，猎令下达，岩城区的许多人被士兵押走。
平民，信徒，甚至贵族，领主。
他们被打上异教徒的标签，等待他们的将会是严酷的惩罚。
不仅限于平民，佣兵，水城区的大部分难民与落魄者也被当成不安定因素处理。
这一切的变化，给人来带一种风雨欲来的不安。。。但愿那只是错觉。
“。。。”
在木桌旁听完忧诺的叙述，阿力瞥了身边沉默的琼斯一眼，缓缓放下手中晃荡的连麦酒。
“我明白了，那么等待塔内库大人返回再商议打算，再次之前一切如常。”
这是深思熟虑的决定。
“好。。。对了，能说说你们在外的遭遇吗？”
忧诺在手写板上写了一些，停下笔，绿眸的睫毛轻颤，“我很好奇。”
离去一段时间，再次返回的阿力与琼斯仿佛换了个人。
仿佛蜕变，有一种接受洗礼之后的独特气质。
说到这里，阿力与琼斯微怔，表情逐渐严肃。
话题换得有些快。
但他们没有拒绝，这些本就该告诉大宅的女管事，这也是他们的本职，他们需要做的汇报工作。
“这一趟出行经历了太多事。。。”
阿力眼睛失去焦距，似乎在回忆，“我们跟随塔内库大人出城，途径森林，村庄，溪流。。。。。。”
忧诺认真倾听着，听到有关利奥的情况时，绿眸总会闪烁迷人的异彩。
就这样，窗外白云悠悠，天色慢慢暗淡，时间在点滴般的讲述中流逝。
很快，黄昏降临。
整座湖岩城皆在夕阳的照耀之下。
从天而降的余晖铺满城区林立房屋的屋顶，为冷寂的街道与城外的天空镀上一层薄纱般的暖黄。
这片风景映于一双褐眸中。
“这景色真美。”
“是吗？”
梅维丝靠在岩城区圣托里教堂二层的窗户旁，她叹息一声，没有搭理友人诧异的目光，视线从