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岸家的日子。
“李斯特库。”一直絮絮叨叨的年老母亲开口说道，“听玛丽亚说，明天你就要为杰西卡女士的荣耀角斗？”
“嗯。”库卡伦点了点头，他总是千方百计要申请出校去探望母亲，但面对絮絮叨叨的母亲，他总是沉默，也不说在学院遇见的困难。
“她们说，这次角斗事关家族荣耀。”
“我会打败她。”
库卡伦转过头，深深地看着身形佝偻的母亲，她脸庞干瘦，两只一直疲困的乳白双眸深陷眼窝，面颊深深凹下。在一年多前，她还是一位富有活力、面色红润的妇人，如今却宛如一朵干枯的花儿。唯有那苍白茂密的头发，能让库卡伦找到一点母亲过往的影子。
“孩子。”颤巍巍的老手，伸向库卡伦强壮的手臂，触碰着结实肌肉上，属于勇士的纹身，“你与父亲一样是李斯特，克服心中的恐惧，你是战无不胜的。”
“嗯。”
库卡伦点了点头，他敢确定，照顾母亲的仆人故意告诉她这件事。他仔细看着母亲的脸，一直平静的脸，忽然露出了笑容，“妈妈，你脸上的皱纹又少了一条。”
“是吗，呵呵呵呵。”老母亲轻笑着，皱纹堆挤在了一起，但是那笑声让她看起来更年轻了些。
一切总会好起来。库卡伦心中默念着。
夜幕，犹如镶嵌着璀璨宝石的漆黑披风，笼罩着天空。
学院的独立训练场里，艾莉娜的梦境中。
“什么！”银发少女不可置信地看着躺在手掌中的一枚铜币，“怎么可能这么点？”
艾莉娜自上午与卡兹卡兹交易后，就立马跑到训练场刻苦训练，那段记忆（卡兹卡兹声称，是大发良心赠送的）唤醒了她一部分关于武技的知识。银发少女自我感觉突飞猛进，达到了一个新的境界，于是便迫不及待地与卡兹卡兹交易。
“对，就是那么点。”卡兹卡兹有些不耐烦，“你没必要一次次向我展示你的弱小，窃取力量还只能偷那么可怜的一点点。”
半精灵少女盯着铜币，它代表着自己所“窃取”的力量。由于这种来自卡兹卡兹的力量，她难以驾驭，所以卡兹卡兹充当“力量管家”，它把“窃取力量”的多少量化成货币，把力量所能加强的结果，形象化为商品，以便于艾莉娜理解。
这么看，真是太好心了，就像自己被偷，还帮小偷管理偷来的钱。
不过，聪明的艾莉娜知道，卡兹卡兹就是想诱惑她，让她忍不住用灵魂抵押来贷款，有了第一次，就有了第二次，最后让她陷入贪婪的漩涡，一步步地把自己灵魂全部卖给卡兹卡兹。
天晓得，在自己与它“合体”（卡兹卡兹宣称是合体）后会是怎样的结果，毕竟谎言总是美好的。
“你可以贷款，只需要一丝丝灵魂做抵押，分期付款，没有任何利息。”这声音充满诱惑，一只怪兽的嗓子压根不能发出如此极富有情感的话。
果然。。。。。
“去你的。”
艾莉娜微笑道。
（以上的这段，是我发觉之前的两章没有很清晰的描述这个交易的本质，而添上的。）
次日，天一片灰白，金色晨曦尚未从东边的山峰之后露出。库卡伦却睁开了眼睛，今日是决战日，在赶去竞技场前他还能再训练一会儿。
他睡在私人训练室，吃在私人训练室。这并不是让他的主子安心的手段，实际上杰西卡仅看结果，而不会对附庸指手划脚。
他是为了多增添一分胜算，也为了守护自己母亲的笑容。即使对手仅仅是一名持剑淑女，但是他并不敢有一丝怠慢。因为持剑淑女能输很多次，而他只能输一次。
库卡伦迅速洗簌完毕之后，便抽出那一直陪伴他的战争之刃，这把大剑被他的大手稳稳地掌控。今天他并不打算与训练室那些黑色的炼金块过不去，决定克服“回旋剑舞”的困难。
他眼睛直视前方，虎背微微弯下，双手持剑向上，浑身充满了力量。
库卡伦迅捷地向前踏了一步，剑刃从上至下斜斩，划出一道完美的半圆，他松开左手，右手握住剑柄转身，手腕一扭，高速运动的剑改变了方向，在空中舞出了一个剑花，左手稳稳抓住剑柄，再侧身。。。
他身形矫健、动作流畅。旋转、前进，大剑在他双手中被舞得飞快，雪白的剑影包围着这个高大强壮的武士，不小的训练室充满了富有节奏的剑刃破空声。
“呛。”
不和谐的金属声响起，那是剑刃擦过地面的声音，库卡伦皱了一下眉头，果然边转身，边挥舞着高速运动的剑，让他对剑的掌握难了不少，这是他一直难以克服的困难。
回旋剑舞以一个横扫结束，他身体发热，炽热的血液奔向四肢温暖了全身，库卡伦抹了抹额头上的汗，习惯性地昂首挺胸地把剑受到腰间的剑鞘中，似乎教导自己剑术父亲依然在他身边一样。
他有些伤心，坐到床边，拔出了长剑，平放在大腿上，看着剑身中倒映的自己，沉思着。
“战士在战斗之前，最重要的是要心无杂念。”父亲的教导在他耳边响起，他闭上眼睛，用手指感受着剑身的冰冷。
不知过了多久，
“咚咚。”木门被轻轻敲响，库卡伦睁开了眼睛，此时他眼中的一切杂念都消失得无影无踪，剩下的只有最清澈的战意与平静。
只穿着单薄衣物的他，身体中运动产生的火热早已消散在冰冷的空气中，他站了起来，收好剑，准备出发。参赛者的装备与消耗品都放在竞技场，以保证公证，所以他只需要带一把剑就够了。
打开了门，让他惊讶的是门外是一名彬彬有礼的仆人，一辆漆黑的元素车停在他身后。
“库卡伦先生，请上车。”这位头发花白的老司机说道。
理论上来说，元素车是不能在学院里行驶的，不过对于特殊的日子特殊的人例外。
对于一名地位低下的附庸来说，得到如此礼遇是罕见的，豪华的元素车倒映在他的眼眸中，如一颗被投入平静水面的小石头，荡起一圈圈小波纹。
库卡伦知道，在这礼遇的背后是无可置疑的命令——必须得赢！他平稳的呼吸多了一丝急促，对老司机点了点头，把战争之刃递给了司机，踏上了车门前的踏板，弯着腰走进了豪华的元素车里。
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这辆用于制作精良、用于彰显主人地位的元素车，明显没有考虑到一位近两米高巨汉的用户，库卡伦不得不弯着腰，小心地坐到柔软的天鹅绒座垫上。
棕发的杰西卡双手叠放放在腿上，平静地坐着，就像是一尊雕刻精美的雕像，当库卡伦向她问候时，她才点了点头。
老司机关上了车门，开起了车。
车内平静极了，两人无言，安静却让库卡伦感到自己的压力愈来愈大，他把目光移到冰冷的雕花窗子上。翠绿的树叶变黄，落下，枝头只剩半黄半绿的叶。草地的绿色也逐渐被黄色替代，喷泉飞扬的水柱落下，初秋到了，显得寂寥的学院因为一个特殊的日子而多了不少人气。
人群的嘈杂声透过厚实的车门，驱散了车内的寂静。
车停住了，库卡伦起身，小声对杰西卡说道：“尊敬的小姐，我要为您去争夺荣耀。”
杰西卡嘴唇难以察觉地动了动，最后她只是点了点头。弯着腰的库卡伦打开了车门，当他第一只脚踩到坚硬的地面时，他的背后传来杰西卡轻轻的声音：“一定要给我赢。”
库卡伦停住了，他没有转身，而是点了点头。随后他关上了门，接过了司机递给他的战争之刃，穿过人群，大步流星地向高大的竞技场门口走去。
比赛定于早上八点，这是一个糟糕的时间点。因为这意味着热爱看热闹的人民群众，在看完一场大热闹后，不仅不能到提供酒水与美食的地方好好吹上一夜的牛，还得忍受大半天的课程。
作为常胜将军的库卡伦，轻车熟路地走到了换衣间，几位工作人员正拿着清单，仔细地清点着桌子上的铠甲与消耗品，那些都是库卡伦将要带上圆形擂台上的东西。
“我现在能穿上铠甲了吗？”
“当然能。”
他们放下了手中的清单，拿起了铠甲，向库卡伦走来。光头大汉转过身面对着窗户，直直抬起两侧的手，让他们把盔甲一件件地绑在他身上。
玻璃上倒映着工作人员褐色的服装，却让他想起了盖着褐色被子卧病在床的母亲。他的目光透过窗外，位于竞技场中央白色的石质擂台让他感到了秋日的冰冷。
库卡伦的心脏不知为何开始用力跳动着，敲打着黑色的胸甲发出“咚咚咚”只有他才听到的声音。
“先生，请问您的这把短剑要插进腰带里面吗？”
工作人员疑惑的声音让他回过神来，他低下头看到了前者手中的短剑，那是一把普通的短剑，剑柄绑着褐色的布条，收在一个褐色的木质剑鞘里。
没有宝石，也没有魔力，难怪他疑惑。
库卡伦一言不发，伸手抓走了短剑，与他的大手相比，这把普通的短剑显得有些“小巧”。他拔出了短剑，剑身保养良好，剑刃早已经被磨得无比锋利，这或许是这把短剑唯一的可取之处。
他把剑鞘系在自己的腰带上，粗大的手指轻轻拂过雪白的剑身，感受它的冰冷。
他回忆起多年前的秋天，那时他还是一名只会挥着木剑，敲打戴着“神信徒战士”头盔稻草人的小孩。他父亲把这把短剑送给了他，作为他踏上战士之路的礼物，并告诉了他第一条也是最重要的一条战斗技巧。
“战士在战斗之前，最重要的是要心无杂念。”
平民的人生路是崎岖的，这位曾经骄傲的少年背着奄奄一息的母亲四处寻医问药，不知道受到了多�