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红珠顿了顿，又道：“只是我们虽有地方住有吃有穿，但总不能坐吃山空不是？我娘身子不好每月还需些药钱，文涵上学还有束脩，就为这，这上工的事也是奶奶亲口准了的。这会儿翻出来做什么？”
红珠挑眉看着朱老太太，手上用力扯了扯身上的棉袄，又道：“至于我身上这衣裳，不是入秋时奶奶说了，开了年我爹就三年满了，出了孝，我也是大姑娘，用不着这些青青灰灰的颜色，今年做了也是浪费，倒不如省了。听奶奶这么一说，我也觉得很是这么个道理！奶奶，我如今穿这个可不是打您朱家的脸，我当然还是要脸面的，这不过是依着你的话勤俭节约罢了。”
红珠这一通朱家程家的话，明里处处好听，暗里可就句句打脸了。
朱老太太听完，立时就气得脸色通红，便骂道：“你这是说我不让你做衣裳啦？勤俭节约哪里不好了？你自个也分得清，这里是朱家，当年分家的时候你爹可是带了钱银出去的，若不是你娘不懂持家大手大脚，如今你们还过的神仙日子呢！这是当我亏了你一身衣裳呢，如此暗地里记恨着，我老太婆活了几十年，都没见过这么坏心刁钻的丫头！”
一旁的三宝见了老太太生气喝骂，虽听不明白但是也跟着哭闹起来，一时这东间里头就吵得不成样子了。
南窗外李氏早就喊了：“红珠，别胡闹了！”又劝朱老太太，“娘，红珠性子直，不懂说话，您别听她胡说。”
红珠刺了一回老太太，心里郁气稍解，此时便也不乐意对着朱老太太了，只道：“奶奶别气坏了身子，红珠说错话了，您可别往心里去。不管程家朱家，您也是我亲奶奶不是。我还能怎么记恨您啊。要不是你提起，我还不记得这做衣裳的事呢。”说了这一句，不等朱老太太再说，她就往她床头搁下了水盆，速速转身退去。
朱老太太气得往自个腿上大力拍了几下，这么说还是她自个惹了一顿气受不成？恨恨道：“这么个嘴贱丫头，看看哪个人家要你！”又道：“跑什么跑，那豆子你自个全洗了！”
这做腊八粥的事不必说本就是她们母女的事，红珠倒觉得不疼不痒，随口答应一声便走了。
外头李氏见红珠出来，只是叹气，“红珠，她是长辈，你一个姑娘家，何苦又闹起来？”
红珠不以为意，只说：“娘，她要是骂你，你莫理会。”
“娘省得了，这都多少回了。”李氏忧心忡忡。
朱碧云从厨房里出来看了一回，迟疑着想说什么，可一听东间里朱老太太中气十足的喝骂，便又默默退回去了。
忙到大中午，李氏红珠碧云三人才将两大锅的腊八粥熬下去。午间草草用过午饭，碧云说她在厨房里看火，让李氏红珠往房里歇一会儿，养养精神。李氏原待不肯，红珠劝了句，便承了碧云的情拉了李氏回房里休息。
红珠早上起得早，这会儿是撑不住躺下了。而李氏却摸出了一件旧衣改起来。
红珠一看大小，便晓得是做给她的，心知她跟朱老太太那一段吵嘴李氏还是入了心，觉得亏了女儿，紧着就要给她赶做衣裳。红珠不由有些心酸，可一品，却又觉得有些甜。
只觉，这古代日子虽简朴清苦，但也不是那么难。
实则红珠跟朱老太太说的话大半是真的，他们如今也不至于一件衣裳都做不起来，不过是节省罢了，穿着暖和不冻着身子就成了。她又不是真真的十二三小丫头，不兴什么新衣裳的。
不过红珠也知道这是李氏一片慈母心肠，眼下是劝不住的，便揽着她笑了笑罢了。
夜里程文涵回来，一见朱老太太那冷脸便猜到了又生了事，暗里地抓了红珠就笑问：“姐，你又跟她吵嘴了？”
“她什么她，叫奶奶。”红珠横他一眼。
程文涵微微撇撇嘴，装模做样地板着小脸认真道：“是是，我的亲奶奶~”
他这口气跟白日里红珠跟朱老太太喊那一句一般模样，红珠一听倒觉得惊奇，立马就笑了，又斥道：“心眼儿多，你别掺和这些事，你自个乖乖的读书上学，奶奶还是疼你的。”
“我又不稀罕她疼我，要我说，当年我们就该自个住在外头，不就是赁个房子么，费不来多少钱。还省的日日受气。”
红珠一愣，暗暗叹一口气，难不成她不想么。可当时那情况，她自个也是模模糊糊的，孤儿寡母三人怎么过日子……转念一想，她就拍了他脑袋一下，实也不知那老成话怎么就出了口了，“还以为你上了几年学明白事理了，没成想还是这般短视。你当我们一家子就是赁个房子这么简单的事么？宗族宗族，若是没个宗族在，哪儿守得住门户？”
程文涵顿时不说话了，闷闷不乐。
红珠见此，便又道：“你要另立门户也成，至少等你得了功名成了丁，才过的起日子。傻小子，以后你会懂的。”
程文涵一偏头，恨恨嘀咕：“……就你懂的多！”
红珠看他这样子，不由哑然失笑，捏了捏他的小脸。
第4章 碧云（）
第二日红珠又是早早去摊子帮忙，回家时，正好撞见了二椿巷里的那个张媒婆。那张媒婆长得富态，衣裳穿得也艳丽，天生就一副媒婆样。红珠心里好奇，往她脸上看了几眼，想要看看有没有大红的嘴唇，和惨白脸颊上两圈红红胭脂，结果让她失望了，张媒婆那妆面还算正常。
大伯娘姜氏笑着，正在后门迎那张媒婆进去，便也看见了红珠。
红珠便唤她：“大伯娘。”
姜氏神色淡淡地瞥过来一眼，好一会儿才微微点了点头，想起什么似的柔声道：“你碧云姐那儿给你做衣裳呢，你去看看什么喜欢的，也好帮把手。”
红珠一听便明白过来，恐怕昨日她跟朱老太太吵嘴的事让朱桂达知道了。这家中，到底还是朱桂达这大男人要脸面，这事既闹了出来，姜氏便不好继续装聋作哑了。
姜氏娘家是城东那头的，说起来跟那老邓头就隔了几道，算是半个邻居。朱家跟邓家的交情，大半也是从姜氏娘家身上来的。这姜家祖上有人做过官，虽说只是那五六品的小官，但因此也讲究个耕读传家、教养子弟上进，家中有些行事做派大抵是从心眼里瞧不上商户的。如朱家这般不过是城南的小商户，两家就更搭不上了。
但姜家到底是几十年没人再考出个功名来，子子孙孙分薄了田产，慢慢儿家业也就败落了。姜氏做闺女时除了那名声好听些，实则是忍着苦含着泪过了好几年苦日子，熬得人那面容看着都长几岁。
当年朱老太太因着程桂棠读书出息，却被程家闹着夺了去的事大大生了一场气，便咬牙打定主意要寻个知书识礼的媳妇，好让后代子孙读书。后来托了人去打听，就寻到姜家那儿去了。起先姜家老爷很是不愿，但被妻女抱着腿苦求几日，才肯了。朱老太太就有一句老话说得极对的，再清高的小姐也要过日子。姜氏再无奈，也得嫁入商户。
因姜氏这出身，她平日行径倒也有几分规矩，倒不是说她贤惠大度，只说她行事至少都得有个缘由挡着。比如退亲，约莫就是八字不合之类的缘由。
至于姜氏说朱碧云给她做衣裳嘛……红珠倒也猜到了些底细，顿时笑了笑，反问她：“如此多谢大伯娘了，只不知是什么好料子？”
姜氏闻言脸色一僵，却依旧淡淡回道：“见了就晓得了。去吧。”
红珠便了然了，左不过就是翻出来几件朱碧云的旧衣给她改小了罢了。旁的不说，这点表面功夫姜氏向来做得极好。她心里闷了一下，到底面上不显什么，只答应一声，对着张媒婆笑了笑，而后先她之前进去了。
走了两步才听得张媒婆笑道：“我走街串巷的，就没见过一个有大妹子这么心慈的，看你待这程家儿女的景况就知道了，你们朱家是良善人家啊。”
姜氏道：“张姐姐，您就别胡夸我了。这不过年来了么，姑娘家做几件时兴衣裳这算什么啊。瞧我都脸红了。您赶紧进来吧，堂屋里都给您备好了茶了。”
那张媒婆笑道：“……妹妹你这家里福气大，个个姑娘都长得水灵，我是最乐意喝你这儿的茶的……”
红珠暗道说得倒好听，她一拐弯进了碧云房里，后来几句就听不清了。
朱碧云在床边揪着一件半旧不新的棉衣坐立不安，脸上神色愣愣的，偏着头，似乎往北面听着什么。而十岁的朱紫兰端了凳子坐到窗下，耳朵几乎贴在那掀了一小半的窗子旁。
红珠从窗外可看不见里头情形，一进来看见了两人情态，都愣了一会儿才问：“这是怎么了，一个两个都没了魂儿似的，犯什么傻呢。”
朱碧云不说话，而朱紫兰听了却横她一眼，不冷不热地道：“你才犯傻呢，为了几件衣裳就把奶奶气着了，你还要脸不要啊？”
要用红珠的话来说，这朱家里头最该姓朱的就是这朱紫兰了，活脱脱一个小朱氏，一张嘴鄙薄尖刻得紧。自从红珠住到朱家，就没听见她温顺地喊一声姐。
到底红珠也被她挤兑惯了，看也不看她就回嘴说：“你不要脸？你不要脸把你这三箱子衣裳扔了得了。碧云姐，你听到了，朱紫兰说几件衣裳什么的她看不上，我看你也不必费心给我改，径直把紫兰新做那两件给我得了。”
朱紫兰现下十岁，而红珠十二，偏朱紫兰长得高，而红珠又有些纤细，因而红珠真要穿朱紫兰的衣裳还真的挺合适，长都长不到一寸去。
朱紫兰气道：“你打的好主意！还惦记我的衣裳来了？可见奶奶没骂错你，你就是个贪心鬼。程红珠，我的衣裳你就是破了烂了也绝不给你！”
“谁稀罕。”红珠仰仰脸对她嘲讽一笑，根本不理她，反倒看见朱碧云在一旁一直没给个回应，就伸手去推她，