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她冷哼了一声，看向紫兰，“紫兰，今儿的事是你挑起来的。红珠的话也不好听，但终归她还有一句说今儿是我生辰，不想吵闹，这是她的孝心，我也承她的情。而你呢，红珠得了赏，听着都高兴，偏你就和别个不同，若只听了你的话，红珠和朱家就等着大祸临头了。你怎不想想县太爷不比你聪明，他会这么容易被你姐姐骗着吗？他若不清楚里头的事，能赏你姐姐？”
红珠听了有些惊讶，但也松了口气。这朱老太太竟然没被紫兰几句话挑拨起来，为了什么朱家的前程训斥她，反而还站在了她这边。
朱紫兰自然脸色不好，张口还想要解释：“奶奶，其实……”
“别说了！你若是真担心你伯修哥，就做好你的本分，好生学绣艺、做厨活，不然就是伯修真考出了名堂，家里有你这么个妹妹，三天两头也能给闹出来事，为了理你的事就够他折腾了！”朱老太太烦躁地说，方才紫兰提起朱伯修的话还是惹她生气了，而且因着清楚了紫兰的用心，她也越发不喜。
“奶奶，你怎么可以这么说我？”朱紫兰承认自个是心思不纯，她见不得红珠好，但对于大哥，她绝没有什么坏心。
姜氏赶紧出来拦了拦，笑道：“好了好了，今儿是老太太生辰，一家子和和气气的才好。”她缓和了一句，才柔声道：“她们两姐妹平素是不时吵闹，但谁家姐妹不会吵嘴？紫兰是性子直，这回说话也有些莽撞了，但她绝对是好意的，是关心红珠的缘故。是不是紫兰？”
朱紫兰一脸不忿，但她接连被骂，心里也有几分怯了，被她娘按住了她不让她开口，她便沉默认了下来，“嗯。”
李氏也不想生事，也道：“不错，我看紫兰不过想得多了些。”又看向红珠，“红珠你也是，既然有了误会，就好生说说，怎么没两句就说要走？还不同你奶奶道歉？”
红珠见朱紫兰消停了，心里也稍稍解气，她轻笑了下，“奶奶是我不对，我就是着急了。”
朱老太太嗯了一声，神色平静许多，过了会儿才说：“今儿的事就这么着了。”她想了想也有些不放心，嘱咐红珠说：“我说紫兰的话你也听到了，你也是一样的！回头也给我仔细着，你一个姑娘家，又不是什么真正的大夫，别拿着这回得了赞赏在外头传扬。”
红珠暗暗撇了撇嘴，只说：“奶奶，我都知道。因着我是个小姑娘，这回便是县令夫人做了奖赏，得的也是寻常礼物，且没有正经的奖赏布告出来……原先我不起意，但如今一想，实则这也是县令大人的谨慎不是？县令大人没有向外宣扬我能防治疫病，也没有亲自见我，即便我有什么名不副实之处，也不会有人怪到县令大人头上。”
她顿了顿，故意看了眼朱紫兰，又说：“我本就不是那不稳重的人，先前你们还怪我不跟你们提起，不是么？若不是有别人传话，你们还不晓得呢。”
朱老太太琢磨了会儿她的话，不由点了点头，“你说得很对，这么看来县令大人也是有疑虑的，多半也是因为这样，才让夫人接见你们。往后有了什么变故，也可当做是平常后宅妇人来往了，扯不上什么立了功得了奖赏。”
许是想到县太爷这些深意，似乎就表明了也没多看得上红珠，为防止不妥还早做好了准备，姜氏和朱紫兰的脸色莫名地就好上许多。
姜氏恍然大悟，笑道：“原来是这样，还是老太太有见地。红珠你也不要伤心，其实什么治病的话传出去了对你也不好，总不能往后还做大夫开药堂吧？”
红珠张口就说，“我不伤心，这事在我心里早就过去了。不过是大伯娘提起来，我才说这么几句消解你们的疑惑，放心，连累不到你们。”她早看出来了，这里头就不是单单一个朱紫兰，若没有姜氏，朱紫兰那爆仗性子也不能说出那些话。
姜氏愣了下，随后勉强笑了笑说：“红珠现在是稳重多了。”她又看了眼紫兰，“你妹妹就不成了，往后你还是多教导教导她，我厚颜求你一句，她要是说错了话，别顾着生气指摘，好生和她说说道理。紫兰虽笨些，要是好好跟她说，她还是懂的。”
红珠似笑非笑地说：“我知道了，大伯娘，你这是说往后她骂我，我先受着，等她骂完了，我再跟她讲道理？”
姜氏有些尴尬，只是叹气道：“瞧你这话说的……算了，我也是个嘴笨的，就当我什么都没说吧。”
这是以退为进了么？红珠要是再咄咄逼人，就显出来她不懂事不讲理了。若是红珠退让了，终归也是姜氏得了好。
红珠不想和她多扯，往后不管谁撞上来，她总不会吃亏就是了。她冷冷淡淡看着人，也不正面回应，只说：“我知道了，大伯娘。”
姜氏一时无法，也不说话了，岔了几句话，就邀了李氏一道去准备食材。朱紫兰心里生着闷气，不愿待在这儿，也跟着一起出去，转过头就自个回了房。
闹过一场，屋里只余下朱老太太、红珠和三宝，这喜庆的氛围也少了许多。
朱老太太随便聊起了近来食铺里头的事，又问起程文涵。
“文涵在书院里读书呢。”红珠摇了摇头，歉然笑了笑，“奶奶，文涵这回没有下山，您心里不会见怪吧？”
朱老太太挑了下眉，淡淡说：“还是读书要紧。”
程文涵这回没过来，是有些不应该，不过这也是依着往年朱伯修的惯例，就是这回朱伯修也一样没下山。自然，程文涵同朱伯修是不能比的，红珠也就面上替文涵道歉一句，这么一来朱老太太即便心里有些计较，也无法追究。
红珠顺势抱怨起来：“文涵年纪小，性子也爱闹腾，我是担心他静不下来读书，在山上书院里待不住，不肯给他开这个口子。上次借着替蒋先生传信，他就回来了一趟，若不是他为的是伯修哥考试，我定然好生说说他。”
“是该多管管，你娘软弱惯了，靠她一个可不能够。”朱老太太叹气，“不过在山上读书，终归寒苦了些，你伯修哥这么些年，也就年节下来几日，我见他的时候都少。”
红珠笑了笑，“我不叫文涵下山，但不时还是送些衣食上去，也是见一见他的意思。”说着便提起过两日也要上山一趟。
“我是年纪大了，腿脚不灵便，上山是不行了。”朱老太太道，“你既然要去，我让你大伯娘备些东西，一道送去。”
红珠点头答应了。
两人又说了会儿话，朱妍梅带着儿子到了，一来就笑道：“娘，我来迟了。”转头对儿子说：“水生，快到外婆那儿去。”
水生欢叫一声，扑到了朱老太太跟前，“外婆，我好想你。”
朱老太太笑着搂了他，“好孩子，外婆也想你了，让外婆看看，水生长高了没有？”
水生大声回答，“高了！”
一旁的三宝也赶着过来，同样扒了朱老太太膝盖，“奶奶，我呢我呢，我长高了吗？”
朱老太太看两个小娃争宠，心里一乐，一会儿逗下这个一会儿又摸下那个，笑呵呵道：“都高了……”
红珠跟朱妍梅招呼了一声，倒疑惑怎么没见着赵姑父，不是早说好他们一家子过来么。
朱妍梅起先也没提起，坐到朱老太太身边说了一通的好话，逗得她娘喜笑颜开的，才低声道歉说水生他爹有事不能过来，“他虽没过来，可是对娘的孝心是有的，这回他还亲自嘱咐我给娘带寿礼。”
朱老太太闻言很是有些失望，心头一转，对这个女婿还是有些意见的，她看了眼跟前的两个孩子，让他们到一边去玩，才板着脸对女儿：“他是什么大官不成，怎么就有这么多的事？过年没见着人，我过寿也没见着人，这也太不像样子了。”
朱妍梅讨饶道：“娘，他原是要来的，可忽然遇着了事，一想这边也就是自家人，想来也不会见怪，这才不来的。我早说了，你过寿是大喜事，就该好好庆祝的。可你不愿，只说简便就好……你这样，我又怎么好跟他说。”
“你这还怪起我来了？”朱老太太有些生气，“这是觉得家里没请人，也没个贵重亲戚过来，他就不必来了是吧？你说说，你这容貌本事，嫁给他也不算辱没了他，先几年他家不过是个空架子，他也不上进，日子都过不下去了，每次你回家来都是要什么拿什么去，我一句话没有。如今才好上一些，他就看不上你的娘家了么？”
她顿了顿，神色认真地盯着女儿，“你可看紧一些，别纵容他这么着，如今是不跟你回娘家，往后啊，说不得连你他也看不上了。”
朱妍梅脸色变得难看起来，“娘！这话怎么说的啊，我知道你生气，可也不能说这些话来气我。”
朱老太太哼了一声，“如今你替他说话，我就怕回头你来跟我哭！行了行了，再说你又跟我闹，我也不管你，终归是你和他一道过日子，你也不是笨的，许多事都能看得明白。”
朱妍梅沉默了，好一会儿才说：“娘，今儿是你生辰，我们说些开开心心的。”
红珠觉得朱妍梅有些不对劲，细看一下，居然发现她眼眶微红，虽说装扮过了，但还是能看出些痕迹，像是有哭过。
朱妍梅也察觉了红珠打量的眼神，不自觉地摸了下脸，赶紧笑了笑，“怎么了？”顿了下又说：“你看你奶奶，人都说老小孩，这话真没说错。如今她为着一点小事，就闹起小孩脾气来了。”
朱老太太也看了眼红珠，似乎觉得方才失言了，也扯了个笑，对女儿说：“是你闹的笑话，还说我呢。你要是知道孝顺，我才不会生气。”
红珠见她们两母女都想遮掩，便也没说什么，顺着她们的意就将话岔过去了。
第148章 148（）
朱老太太有些私话要同闺女说； 没说两句就将红珠打发出去。