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红珠立时喊了她一声，“娘，你怎么了？”
李氏回头看见她，神色一喜，但很快又更着急了，过来拉了她就道：“红珠，赶紧进屋里去，外头出了事！”
红珠不及开口就被她拉着小跑了两步，那头堂屋里朱老太太柱着拐出来了，冷着脸立在石阶上就道：“外头什么事儿？”见李氏那模样，又不由骂：“慌慌张张的，成什么样子！”
李氏张了张口，却也说不清，只道：“外头有人堵了店门。”
红珠安慰地抓了她的手，又对朱老太太答：“邓家来人了，是邓锦成。”
“什么？”朱老太太听了这话，顿时脸色一僵，竟冷着眼神不言语。
红珠心里着急，左右一看，满院子里就只三宝那孩子扒着堂屋那门框站着，一脸的好奇茫然，而朱碧云和朱紫兰两人竟都不见。这邓家上门来，症结仍旧是朱碧云，红珠没见着人，便疑惑难不成躲出去了。这么一想不由就开口问道：“碧云姐呢？”
李氏见了自家女儿，这才有了些心气，解释道：“你大堂兄病了，她们在里头照顾他。”
正说着，朱碧云和朱紫兰就从西边第一间里出来，两人脸色均有些慌张，显然是在屋里听得了声响。只是红珠往后一看，却不见朱伯修的人影。
朱紫兰疾走几步上前问朱老太太：“什么邓锦成？外头打起来了？”
红珠看了眼朱碧云，见她一听是邓家的人就浑身一颤，苍白着面容，红珠一皱眉，也晓得朱碧云是不顶事了。便回头又看朱老太太，等着她应对。可又怕这老太太气急了乱来，红珠又劝一句：“奶奶，如今邓家领着人堵在店门口了，等着我们给个说法，我看这事可不能闹开，得想个妥当法子才好。”
朱老太太木着脸，忽的也是往碧云身上看了看，眼神多了两分凌厉。
红珠见她这般做派，不由心里一寒，下意识就更加紧握了李氏的手。
朱碧云迎着朱老太太眼光，不多时就浑身发颤，咬牙道：“奶奶，既如此，就……就让我……”话未说完，眼泪就下来了。
朱紫兰却是狠狠瞪了一眼红珠，忽然开口道：“要给什么说法？不过就是退亲罢了，前头就没人退过亲么，依着规矩走了礼节办了便是，谁家理亏还不一定，朱家又欠他们什么了？他们上门难道他们还能把姐姐抢了去？我看管他是谁来了，打将出去就是了。”
红珠闻言不由挑眉看向朱紫兰，心里倒也佩服她一个小姑娘能有如此胆色，只是却不知道朱紫兰这话到底是因为心疼姐姐所以帮腔，还是只是自个心气高，不知天高地厚胡乱说的。
朱老太太脸上也现了几分欣赏之色，对着朱紫兰点点头，又正色道：“不错，这世间万事脱不开一个‘理’字，他堵了门却没有道理，就该把他打出去。”说着左右一看，眼下院子里李氏和朱碧云不顶事，朱紫兰倒好，只是有些小了……最后她盯着红珠看，喊她道，“你扶着我到前头去。”
李氏一惊，猛地拽住了红珠袖子，暗暗使劲。
红珠愣了愣，低头一看，也不知她娘到底是想将她拉回还是推出去，她看着有几分好笑，明白此时李氏心里也是挣扎着，不知如何是好。明面上看，这事怎么也扯不上她，先前姜氏早发话了，叫她莫管朱碧云的婚事。红珠什么不怕，就怕那不讲理只使蛮力的莽夫，叫她无端跟他对上她可有几分心怯。
但眼下邓家找人堵了门，哪儿还理会里头的是朱家人还是程家人，可不是置身事外就能够的。且再如何口角，红珠也做不到这般躲开去。红珠便道：“娘，你先松手……”
李氏情急之下，也不知哪儿生得胆气，竟张口就道：“伯修在家呢，我去喊他。”
朱老太太一听立时就生气了，手里拐杖往地上重重一顿，扬声怒道：“没见着他昨儿是让马车送回来的么，今儿都病成什么样儿呢，你个做人婶娘竟半点不心疼，眼下还闹他起来做什么？是想累死他不成！”
朱紫兰阴阳怪气地哼哼一声，故意添了把火，“婶娘，到底我们还是不是亲人了？我们朱家一有事，你们就想着撇清么？”
红珠此时也不及去问朱伯修的事，眼看朱老太太这样，她是推脱不得的，便对着李氏安抚笑了笑，微微摇了摇头。忽的心中觉出几分怪异，这平日里朱老太太各样看不上她，此时却发话要她陪着……莫非她还得这老太太看重不成？可真是稀罕事。
朱老太太直直看着她，“你去是不去？”
红珠看她一眼，只说：“奶奶，我来扶您。”这般说着，她心里却暗暗琢磨法子。
红珠向来知道朱老太太的脾气，这么一出去定然软不下身段来，若是跟邓家人硬碰硬，恐怕朱老太太得不了好，事情也得闹大。红珠皱了眉心想了想，忽又对李氏道：“娘，你跟紫兰从后门出去，若是有邻居报了衙役就好，若是没有，你们托了人去走一趟吧。”
李氏听了要报官，担心这事恐怕不好善了，便脸色一白，揪住红珠袖子越发不敢放开了。
倒是因着红珠这一句话，朱老太太想起什么，也吩咐起朱紫兰来：“你跟三婶娘去寻后街你曾涯曾大伯，就说你奶奶劳动他一回。”
朱家在城南这儿也住了几十年了，在衙门里还是识得几个人的，这曾涯是衙门里的钱粮书吏，这通安的衙门里头还是那老规矩，父传子子传孙的，这曾家做这钱粮书吏也有两辈人了，在衙门里很是说得上话，他家又是大椿坊里的，邻里间便极得脸面。眼下朱老太太能叫人去寻，便是因着两家有些老交情。
而说起曾涯，就连李氏也是见过几回的，顿时眼色一亮。红珠也安心下来。
朱紫兰这会儿也是乖觉，依言就跟李氏相携着急急同去了。
朱碧云与三宝留下，而朱老太太一手拉了红珠，一手柱了那银头硬拐，这么一步一步往外走着。红珠侧着脸一看，只见这老太太满头银丝，神色冷硬，如此行走看着倒是气势极甚。
刚要从那小门进去，红珠心念电转，又飞快劝说：“奶奶，咱们眼下要退亲确实理亏，那邓锦成是个粗人，也不能跟他硬顶，咱们家里老小俱在的，万一有个伤了都不好……这邓朱两家的事，两方父母俱在，他一个堂兄过来说话，真真是好没道理？莫不是他自作主张的？我看啊，旁的不必说，不如先将他劝回去，回头再找邓家大伯说话更好。”
朱老太太性子虽拗，腰脊也硬气，但红珠这话还是听得进去的，便点了点头，似乎还笑了一笑。
红珠只觉看花了眼。
祖孙俩到了前头店面，正吵闹着的众人都不由静了静，讶然地回看过来。
红珠飞快地往店里一看，不少货物都散乱了，地上踩坏了一篮子鸡蛋，又倒了一桶菜油，看着很是狼藉，心里也不禁心疼。
朱桂达和邓锦成隔了两三步正对峙着，脸上神色各自都气愤得紧。红珠抬头又去细看两人头脸，却是没什么伤痕，可见朱桂达跟那邓锦成是推搡了一回，只这架打得还不算十分厉害。
“……娘，您怎么出来了？”姜氏红着眼过来扶人，朱桂达也哑着声道：“娘，您回屋去，这儿吵着您。”
朱老太太不理他们两个，只肃然看向那邓锦成问：“邓锦成，这朱家是我老太婆做主，你有什么就来问我。”
邓锦成见来了朱老太太，却一点儿也不怂，又喝道：“问你什么，我现在就告诉你朱家，莫说退亲我不答应，我还要你朱家女儿进门给我弟弟冲喜！今儿媒婆我也带了来，不必多说，好日子就定在明日！”
红珠一听心口猛跳，冲喜？
第16章 闹事（）
朱老太太一听邓锦成那话就脸色大变，心口那股子怒火烧得发疼，喘了两口气才厉声大喝道：“邓锦成！你这是仗着如今自个有财有势，欺辱到老实人家头上来了。你不认我们两家交情，我也不上赶着勾连。没有交情，也有个道理可说。眼下这邓朱两家定亲，六礼才走了一半，哪里就生出来一个明日婚期？说破天去也没这么个规矩。”
邓锦成哼笑一声，怪模怪样地说：“哦？我本就不是个讲究人，六礼不六礼我不知道，你老太太要是乐意，我这有人有银子的，今儿个立时也给你走全活了。乡亲们，都听好了，明儿就喝喜酒！”
红珠躲在后边，一听邓锦成这话头，心就一惊。退亲就不提了，这两方商量的竟成了婚期早晚的事，可见朱老太太被人说慌了心神、错了应对。她想了想，便猜到朱家还是有些顾忌的，担心名声受累，眼下就连理直气壮喊开了定要退亲的底气也不足。红珠一叹，也还有几分清醒，这时就不是该她说话的时候，不过看着情形罢了。
一旁的姜氏却是大为惊慌，满脸急色，张了张口却不知该如何拦着他们的话，不自觉地那手就往后抓了红珠，紧紧地掐住了。
“大伯娘……”红珠实在忍不住，只好悄声唤她。
姜氏此时却听不见，半点动静也没有，而朱桂达却是僵着脸，似乎蓄着力道预备着动武。
幸而朱老太太这时也回过神来了，冷哼一声，只道：“这朱家是我老太婆做主，可邓锦予父母俱在，怎么也轮不到你一个堂兄给他说事。今天我可不听你怎么说，若要说，请了老邓头过来。”
“我老叔都叫你们给气病了，急得我婶子没个主意，真要见了你们一胡说，岂不是更糟？”邓锦成一口拒绝，又说：“朱老太太，你也别说我这儿耍横欺负你们家，我那堂弟一表人才，念书也能耐，配你朱家女儿都是亏了。也不知你们朱家女儿生就那什么心肠，一听得我堂弟生了小病就想着退亲另攀高枝。我老叔脾气好，不想因着一点事两家就断亲，这才派我来说合，你朱家就给一句话，这亲还结不结？”