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张迪没接嘴。
……
驾着马车行进约两个小时，众人便看到远处的山林。
抽着大烟的老头和众人道“这片山我去了几十年。里面除了些寻常猛兽，就是曾经有过哥布林出没，但后来这群家伙被守备队，还有赶来的哥布林杀手们一起杀绝了。”吸了口烟，老头接着道“这也是这林子里唯一遭受的祸患了。不过半个月前，我听到山林中传来了一声轰响。”
肯狠狠一拳打向车板，和老头道“当初出任务的时候，可没谁跟我们说这些！”
老头自顾自的答道“谁让大家觉得，这可能是什么带魔法的宝贝出现了呢。要是传出去，被贪财的冒险家知道这件事，恐怕最后镇民们啥都落不着。”
说罢，想起什么的老头咧嘴一笑。
约翰皱着眉头和张迪说“如果有什么涉及到魔法的事情，还需要你来帮忙解决。”
“我尽量吧。”
……
马车开到丛林外，再也开不下去了。众人将随身行李放在车上，把马一栓便准备轻装简行，去丛林内寻找线索。而刘峰和姆两人则留在原地看守马车。
约翰和老头问道“你知道那处传来轰响的地方在哪吗？”
老头摇了摇头，“我当时可不在场。这事儿是我两个儿子告诉我的。”
“好吧……”
张迪有些好奇。都已经过了半个多月，痕迹早已为雨水或是其他动植物所践踏破坏，约翰却还没露出放弃的神色。他很好奇约翰会用什么本领来寻找线索。
约翰先是寻了一颗高大的树，爬上树后便发出奇怪的呼吼声。
“呜呼呼！呜呼呼！呜咕咕啦啦！”听起来像是模仿鸟的叫声。
寂静的山岭内传出这种叫声，随着声音的不断传播，山热闹起来了。很多鸟儿飞起，跟着发出叫声。随着约翰的声音不断婉转变化，有几十只鸟便从四方飞向这里。
约翰从树上下来，手里抓出一把谷物洒向地面，许多鸟便飞下枝头啄食。索菲亚好奇的走近，想更清楚的观看这些鸟儿，但鸟儿看到索菲亚过来，便有些受到惊吓。
张迪心道，看来这是约翰的血统和职业原因两者结合，让他变得更受动物认同。约翰是个半精灵，父亲是一位和森林有较多亲和的木精灵，而他又擅长弯弓射箭、野外生存，不是狩猎的猎人便是游荡荒野的游侠。
木精灵与游侠两者都有能够让动物改变态度，认为其更亲和的特质。而使用兽语（鸟语）更能取得鸟儿的认同，让其成为他们的朋友。
索菲亚魅力虽高，但对于警惕性较强的小动物而言并无太过熟悉的感觉。也因此难以靠近这些鸟儿。
约翰又和鸟儿嘀嘀咕咕一阵，便从怀里拿出了数十枚坚果洒向鸟儿。鸟儿激烈的争抢着这些美味的坚果，过了一会儿将坚果啄走，四散远去。
索菲亚懊恼的自语道“啊，真扫兴。”
看来不被鸟儿欢迎的她，有些不开心。
张迪没去管她，和约翰问道“发现了些什么消息吗？”
“根据那些小可爱描述，在半个月前好像有某种罐状物质爆炸开来。但在爆炸后却没有留下太多痕迹。”
张迪点头示意自己知道，和约翰道“那让来自‘鸟儿’的信息带我们去吧，约翰。”
身后，老猎人肯饶有兴趣的看着约翰的能力，抽了口烟。
几人由约翰带路，走向山林深处。路上虽然遇到一些野生动物，但动物们看着有如此众多的人经过，便也打消了进攻人类的念头，不止如此，有只跑的不快的兔子被约翰和老猎人二人随手两箭射倒，抓起兔耳朵便装入了猎物口袋中。
在山林中行进了半个多小时后，几人来到了一片凹地。向凹陷处看去，几人看到了一个由蓝灰色金属所包裹的玻璃缸——约有一个箱子那么大。玻璃并非透明而是墨灰色，表明黏着些许蓝色粘液，而玻璃下方则破了一块巴掌大小的口子，有些蓝色的粘稠液体正从内部不断渗出。
张迪和约翰几人走近看去仔细观察。约翰几人除了看出“这东西看起来像是法师用的”和“这装置真精美！肯定很值钱！”之外，什么都看不出来。
张迪则从装置旁断裂的细线、上方可开关的投食槽和顶部经过多道工序才能打开的金属盖得出一个结论：这东西应该是个培养槽，原本在内部关着一些未知生物。但具体是培养什么生物，他还无从下手。
想到这里，张迪施展出“侦测魔法”，双眼便见到另一番世界。他此时能够看到魔法产生的灵光，在几番观察后他发现，培养该生物的装置，应当不包含魔法技术。而他接着又使用“侦测毒性”以检查罐子表面及内部是否有着毒素，或是培养液是否含有毒性物质。
这一侦测，他便发现在培养液中蕴含有大量毒素，而在破碎的玻璃盖上，一道弯弯扭扭的斜线划过，看起来是毒液经过的痕迹。
张迪观察完毕，和众人解释道“这是个培养生物的容器，它现在裂开了。从内部跑出来的或许是条蛇形生物。没准是某些毒蛇、蚯蚓吧。他现在消失不见了，我也没办法追踪到他。”
猎人老头却不可置信的道“蛇？绝不可能。我和我的两个儿子曾一起猎杀过巨大的黑斑蟒蛇，即使是这里毒性最为剧烈的动物，也没办法杀掉我那优秀的儿子。我不信你的鬼话！”
张迪无奈道“我只是说它有蛇的躯体罢了。天知道跑出来的是什么生物，老人家不要生气。况且，也不一定是这只突然跑出来的怪物袭击了那些失踪者。”
他也对今天早上从居民嘴中无意中提到的“城里年轻的两伙伴纠集了一批年轻人去信仰邪教”一事有点看法。或许是邪教仪式的要求，让他们在山林里诱骗来客进行绑架以进行活祭。
老人愤怒的想论证什么，但想到张迪的法师身份，还是悻悻作罢。
约翰皱眉道“想要追踪一条蛇类的踪迹，可不好办。”
张迪疑惑的和约翰问道“这次不能求助那些小动物了？”
约翰摇了摇头“他们只能记住一些比较重大的事情，比如说‘发生了惊天动地的爆炸声’这类事。你要让普通的鸟想起一些细节，恐怕很困难。”
张迪此时便想，若是自己的魔宠还在就好，可以让猫头鹰充当侦察兵。他的猫头鹰魔宠被他派去送信，还未回来。
魔宠是法师通过进行魔法仪式，分离自己的一部分灵魂（非常少的灵魂碎屑，相当于人在偶然间所产生的念头一般）而创造出的魔法宠物。根据选用的不同生物，魔宠能够提供给法师以不同特性。这些特性是来自于该生物本身的，所以若是选择蝙蝠，便可让听觉更加敏锐。像是那天法师工会来送信的血红色蝙蝠，估计便是蝙蝠的特殊亚种。
而选择猫头鹰则可让主人对于黑暗有更好的适应能力。选择猫头鹰作为魔宠，除了能提供给主人属性外，主要一点便是它可以在夜晚飞行去送信。而且猫头鹰体型比较大，生性也凶悍，很难被夜间活动的捕食者捕捉，用它送信的成功率比较高。
若是选择青蛙或蟾蜍作为魔宠嘛……
不可说，不可说。
索菲亚问约翰道“那我们还继续追踪吗？”
提着斧头的肯往地上吐了口痰，说“还追个屁啊！我们人影都没见到，怎么追？”
第14章 夺走人躯体和意志的怪物（）
老猎人肯不告而别。
他觉得这些城里来的调查队不可靠。虽说有法师姥爷和一个在森林里如鱼得水的尖耳朵，但他还是这样觉得。
因为他们直白的说“不找了！”
这种话让老猎人很不开心。他的两个儿子已经失踪了四五天。若是两人有手有脚，即使是在山里，老猎人也相信他们能过得好好的。
但如果是被什么大型猛兽偷袭了呢？若是来了一只发疯的动物，或是这片山林里突然出现了凶暴动物，那两个儿子可应付不了这种硬茬。
所以他打算沿着这里四处寻找，重点去寻找那些他和老伙计——一只已经老死的猎犬，两人曾共同生活过的避难点。
这些避难点里放着吊床和些生活工具，他年轻时去狩猎，经常在这种地方凑合一夜。因为地势较为安全，又有充足水源和烹饪工具、火石等物，所以即使出了意外也可以在那里生存。
他的两个儿子当然知道这些地方。小时候他们还来玩过；长大了更会来这些地方休息。
于是，他便向深山中继续前进。走了约数十分钟，他便找了两个避难所。
虽然没在避难点内看到人的身影，但凭借着老猎人的经验来看，这些器具在最近才被人使用过——烧黑的篝火石，新近落灰的铁锅，被人翻动过的草席。这一切都说明这些地方曾经有人生活过。
老猎人肯觉得，这事不简单。肯定是那种蛇袭击了自己的大儿子，而自己的小儿子过来寻找，这才留下了如此痕迹。
他便接着去山林中寻找，又走过数个避难所。
终于，肯在这里，找到了人的踪影。他看着地上新鲜的泥脚印，对洞穴里喊道“查理！查理！是你吗？！”
洞穴里，一阵窸窸窣窣的声音传来，一个脚步虚浮的青年正慢慢走了出来，看向肯，道“……是谁？！”
他的通用语嗓音奇怪，并非本地口音，不过肯也没有觉得奇怪。
肯将手边的烟斗甩在地上，向里面喊道“儿子！儿子！是你！我的小儿子！真是太好了！”边喊边向内跑去，甚至是脚下有些打滑，差点摔倒。
里面，青年正靠着湿滑的岩壁，有气无力的和肯说道“……老爹，我有些不舒服。”
肯走上前去，关切的摸向青年的额头，觉得相当冰冷，身体看来非常虚弱。虽然有些奇怪查理的语言，因为他从不用老爹称呼自己，但他根本