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“什么？大掌柜竟已遇害？你怎知晓？”
“我们都见到了。在荒林之中。”黎照临低沉着声音道，“可惜来不及阻止。似乎，和冲着你来的是同一伙人。”
三三二 化铁为尘（下）（）
谢君和立刻追问道：“谁让你们送这趟货的？大掌柜送货前可曾见过什么人？”黎照临意味深长地瞅着谢君和，神秘地扬起嘴角：“谢大侠竟也不知道搅局之人？”幽暗的声音，分明有所指，让谢君和凛然。
“什么意思？”
黎照临淡淡一笑：“大掌柜送货前见过的人，我以为你该知晓，不然，便是该怪楚掌门太不够兄弟了……”
突然把楚涛扯进来，谢君和脸色一白。难道说此事竟与逐羽剑派有关？！怎么可能？如今谢君和才是逐羽剑派真正的掌事人，会有什么事连他都不知道？更不可思议在于他不知道的事却让这个黎照临知道了，怪异万分！着实没想到黎照临的来头如此复杂。
谢君和冷笑一声，暂不理会，转向吴子兮道：“告诉我，怎么回事？”
吴子兮犹豫良久，见躲不过去才道：“大掌柜筹备西行之时确实见过一个十分重要的人物，但是他们见面所为何事，我便不知晓了——我只在茶行后门的巷口远远见了此人，行踪有些诡秘。”
“说话别啰嗦！”谢君和不满道。
“应是北岸齐爷的得力助手，沈雁飞。”吴子兮道，“当时我也觉得奇怪，北岸江湖与我等几无往来，若不是在秦家齐家的喜宴上见过此人，我也认不出来。他怎么会找大掌柜……”
然而谢君和已无心思继续听下去了，他用鹰隼般的目光逼视着黎照临：既然是与沈雁飞有关系，此人又为什么提到楚涛？沈雁飞与楚涛的暗中联系，全天下会有几个人知晓？他又怎么知道沈雁飞和东南茶帮的联系？再想起红霜镇外的意外相逢，分明觉得那浪荡嬉笑的面目背后，定是包藏祸心。
他牢牢握了握剑柄。
岂料黎照临颇为无辜地伸了个懒腰，转头向黑暗中去：“唉！这大半夜的没个头绪，晕啊！好在救人一命，不算徒劳。罢了罢了，回去睡咯！”
谢君和再望一眼惊魂未定的吴子兮，无奈道：“大少爷也随我等回去吧。待天亮后从长计议。”依他以前的心性，早已一剑削过去。然而此刻，他更清楚此人底细非同寻常，轻动不得。唯有紧盯着他，看清背后的纠葛，才是入局最好时机。
“你……”吴子兮却僵直在原地，原来他的双腿竟已因惊恐而麻木无感。“你能保我安全？”他用颤抖的语调追问谢君和。想必他认为谢君和的身手是他如今保命的唯一依靠了。“若是他们再来……”
谢君和长叹着，痞笑两声。对这些外强中干的公子哥儿，他向来没什么耐性：“黎小哥，牵马，这奶娃娃交给你，老子找个地方喝酒去！”
吴子兮发抖地扯住他的袖子：“送我回去，酒钱……算我的。”
“嘿嘿，不多讹你，三坛。”
“多少都行。”
“成交！”谢君和得意地吹了声口哨。
恰黎照临牵来了马，谢君和一臂夹起吴子兮，将之甩上了马背，往马背上轻轻一拍，马就听话地一路向前缓行了。黎照临正想避开他，岂料他随即一伸手，就勾上了黎照临的脖子：“黎小哥，有人请客，再陪我喝几杯？”
此语一出，黎照临的脸都绿了，只是一路抽搐着步子，忐忑闷声低头而行。
直待回到客栈，吴子兮连夜令人清点货品，才在一块空心茶砖的内部找出几片残页，以隶书在某一页脚题写道：本心明净，故可化铁为尘，无坚不摧。他惊慌失措地将这一残本交给谢君和与黎照临。二人在屋内细观这残本：只是薄薄的几页纸，断处参差不齐，显然是急匆匆从什么地方撕扯下来。
果为铁尘诀么？谢君和疑道。若是传说中宋家的铁尘诀，何以在东南吴家的茶砖里？若不是，何以引来天越门的觊觎？“这东西得收好。”他向吴子兮建议，“无论真假，皆已身在局中。一旦处置失当，必死。”
吴子兮突然双腿发软，哀求道：“此等夺命物件，委实无福消受。谢护卫……谢大侠，无论如何烦请保管！救我一命啊！”
“呵，”谢君和冷笑，“那多麻烦，让天越门缠上我家主子可不得了。何况夺人至宝，岂不还得背个不义的名声？”
“啊？”吴子兮惊骇得六神无主。
黎照临却突然插嘴道：“谢大侠哪是如此拘于小节之人？他逗你乐呢！是吧谢兄！你看吴家少爷一番盛情，这烫手山芋若不接，见死不救的名声传到江湖，对你那主子也不好吧！何况楚掌门素有仗义的威名。”
“楚掌门？莫非是黑石崖逐羽剑派的盟首？”吴子兮第二次听到黎照临谈起这名号，不由有些激动。
“什么乱七八糟的，”谢君和摆手道，“最烦那些破门派！莫不是我姓谢就非得和逐羽剑派扯上关系？幸好我可不姓楚，不然你们准定以为我是楚涛那小子了。不就是行走江湖混口饭骗口酒，何必为难人呢，唉！”
黎照临突然有点儿发楞。看他装糊涂的架势，和一脸不正经的杀气，这与逐羽剑派的名号似乎真扯不上边儿。莫非果真自己认错了人？
“这事儿不急，等我问过我主子。”谢君和继续痞笑着摸了摸短胡茬道，“不过吴老弟，江湖人可是讲个信誉的，我那三坛酒啥时候能闻着味呀？”
“自然不敢怠慢。”吴子兮竟乖乖地做他的钱袋子！
唉！
“好说好说，只要有酒，哈哈……”谢君和卷起铁尘诀的残本往怀里一塞，勾着吴子兮的脖子一步一晃悠地往账台的方向去了。
只留一个发懵的黎照临，站在溶溶月色里。他本该有所预料，眼前的家伙绝不是容易对付的角色。
得了酒的谢君和，带着扰人清梦不可的架势把楚雪海的屋门敲了个通透。“公子，有酒来，陪老子喝一杯如何？”
雪海推门而出正欲大发雷霆，却见他眼中闪过神秘的狡黠，遂与诗雨交换了眼色，把他让进屋。
此君却是得意地掩门，扔下酒坛，拆封细品，嘿嘿地不知乐些啥。
雪海忍着他目中无人的架势，恨恨然怒视。
“黎小哥不简单。”段诗雨径直道。
“是他自己解的酒吧。别让他摸透底细。烽火岭可是什么卑鄙无耻下流的人都有，主子可小心着！”谢君和故意压低了声音，以防隔墙有耳。却将最后一句话提高了音量抛出去，让雪海隐隐发笑。
“说的是你自己吧！”雪海接话呵斥道，“瞧你这疯醉的模样！”
“我？哈，我当差，主子尽管放心！美酒当前，喝！”谢君和丝毫不以为意，只是目光中的狡黠再次闪过，蘸着酒的手指在桌上留下五个字：“铁尘诀，危局。”
雪海的眉间瞬间闪过一丝惊恐，只是身旁的段诗雨沉着依旧，向谢君和点了点头，留书道：求解。
君和冷峻地一笑，似乎猜测到段诗雨知道些许内情，忽又听闻门外异动，骂骂咧咧道：“喂，老子喝酒要你管？”
诗雨也朝门外大声吼喝道：“谢护卫，你胆敢以下犯上，我立刻就禀告老爷子！”
“老爷子懂什么？你俩在到家前还不得都听我的？”
二人懂了他的言下之意，显然他不希望逐羽剑派搅进来。而此刻为了安全，她们的身份也只好继续隐瞒下去。
又听谢君和一人自言自语道：“哈哈，有我在，公子就放宽心吧！跟着吴少爷混两天酒喝，多美的事儿！就这么定了？定了定了，我说了算嘛！”
诗雨眼睛一亮，知道他必是打算插手烽火岭的是非了，拱手抱拳相谢。他只还以淡然的笑，另书“谨慎”二字。雪海望着他深藏在嬉笑背后的凛凛杀意，略有忧色——她自己也不知道带段诗雨离开楚家往烽火岭是对是错，更不知道烽火岭是一个怎样的险地。她隐隐觉得，自己给谢君和带来了一个**烦。
三三三 高处之寒（一）（）
南岸凝香阁，豪杰群聚，杯盏莫停。
四方呼和如潮：“敬楚掌门！”
楚涛则居于主座戴着白犀皮的护手，从容把盏还礼——以茶代酒，素来如此。
列座的游侠或是镖局同道，无不喜色盈面，谈笑风生。南岸有楚涛坐镇，他们便可定心。至少，无人敢轻看游侠。今日楚涛突然遍邀同道，设宴相庆，众人心中虽有惶惑，却更是推却了诸多缠身俗务，欣然赴约。
除了蒋爷一伙，暗锁的眉头里，藏着不可言说的心结。上一回与楚涛邀约楚府会面，蒋爷径直向楚涛提出意欲插手烽火岭一路交易。楚涛自然不能轻易让步，还不等他开口，就反要蒋爷以大局为重，以黑石崖码头相让。结果蒋爷几乎就要拍案而起破口大骂。碍于楚涛的面子，强忍怒气拂袖而出。两方不欢而散。
此刻，蒋爷胸中，只觉一口恶气难平。
“楚掌门，既非喜庆节日，更无战功可庆祝，意欲何为？”
他终于忍不住，开门见山，把所有怨气摊上了台面。
楚涛却端茶稳坐，丝毫不以为意：“蒋爷有话，不妨直言。”
蒋爷绿着脸，离席郑重道：“实不相瞒，老朽有三问。望楚掌门解疑释惑！”
“有请。”客套的手势丝毫平复不了周围人的惊疑。
蒋爷摆明了来挑事儿。但楚涛这又算是怎么回事？
“蒋某便直言了！其一，烽火岭久不生事，何故自贵派谢君和西行之后，再无宁日？其二，江韶云此人若干年前只在传言之中存在，但自楚掌门亲入烽火岭后，何故江湖各处白衣圣使横行，为所欲为？其三，北岸多年未曾与我等有所瓜葛，然，自楚掌门夺了碧莲洲，齐家突然咄咄相逼，在长河�