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二四八 迷阵冰寒（八）（）
谢君和着急地顶杠道：“你不提也得提啊，这家伙来路不清，让人防不胜防啊！”
汪鸿缓缓道：“楚天阔年轻时便因背叛师门，屠戮同族，大逆不道，被逐出了逐羽剑派。这还是楚老庄主那会儿的事。后来回来过一次，纠结百余魔道中人，誓要血洗逐羽剑派。那一战逐羽剑派损失惨重，接连折了十数豪杰。血战的后果是此人被楚老庄主废了武功，断了手筋，扁舟一叶，令其自生自灭。原是要当场斩杀的，楚老庄主不愿背同门自戕之名，才留他一条生路。逐羽剑派上下，没人认为他还活着。只是偶尔提起背叛者的下场时，会言及此人的恶毒。”
“竟是此等恶毒之人？”书生叹息道，“莫不是我们要中了他的什么诡计？”
“可他若别有图谋，为何又授我寒冰诀？”谢君和更百思不得其解，这个问题，谁也回答不了他。“砰”地，他猛一拍桌子，提剑而起：“我去找那老怪物算账！”
但是他刚踏步跨出酒家，嫣红的脸色就“唰”地一白：“别动！”凄厉的呼喊声里，一张巨网凌空而降，瞬间将谢君和裹挟在中心。
“跟老子过不去？是谁活腻了？”谢君和的骂声却不能改变这张网越缠越紧的架势。未及剑出鞘，那绳索已紧紧勒紧了皮肉。暗香袭来，他还没来得及说声“不”，便已失去了知觉。数柄长刀立刻森森然逼上。
与此同时，道上来往的武人竟齐刷刷抽刀出鞘，迅疾把书生与汪鸿扣在酒家内。寒凛凛的刀架着脖子，这滋味并不好受。书生笑道：“汪叔，早些识破这老头的诡计就好了！”
汪鸿却摇头淡笑，向着唯一没有被控制住的嫣红抬了抬下巴：“未必。有时，熟人远比生人危险得多。”
书生难以置信道：“嫣红，难道是你布下的陷阱？”
“哪条道上的？报上名来！”汪鸿高声喊话道。
“是命……”嫣红凄凄地咬着嘴唇道，“还是迟了……”
其中一壮硕的汉子，上前就给了她火辣一巴掌：“你的命是主子的，你给我记着！躲在凝香阁有何用？以为楚家能罩得住你？”
“我……”嫣红似乎想辩解什么，却望着受困的另三人，终于放弃了。她长叹一声，柔媚一笑道：“我跟你走，别伤害他们。”
“嘿！”壮汉绽着贼眉，闪着鼠眼，猥琐道，“嫣红也有求人的时候？你用什么跟我换他们的命？这可是主子的猎物，值钱着呢！”油腻的双手已经搭上了香肩，轻抚。双目流光，分明是对美色垂涎三尺的迫不及待模样。
“不准动她！”书生急叫道，岂料脑后当即棒喝一阵，他便瘫软在地。棍子上殷红的血色，触目惊心。
“有了新相好？”壮汉颇有些嫉妒。
嫣红猛一甩肩膀，挣脱两步道：“你做梦！”
壮汉却笑得越来越不堪：“久未见，仍是如此烈性。唉，你不知道我就偏爱这种烈性的么？这才让男人有征服的欲望。再给你个机会，是让我快活，回去跟主子美言，还是等着主子对你痛下毒手？”他又近前一步，直接把手伸向了嫣红的衣领。
“呸！”嫣红毫不客气吐了他一脸唾沫。
“呵！”壮汉不怒反笑，“我看你能撑到什么时候，带走！”
黄沙漫漫，一行人沿着大路迅速地撤去。片刻，便唯有艳红的酒旗迎着夕阳，空自招摇而已。一切都被裹挟进了尘埃，无论这究竟是谁布下的迷局，为何布下迷局。
谢君和的承诺，只剩了十日。
二四九 残恨何处（一）（）
望江台，楚涛独坐石亭，倚栏而憩。
澄澈的蓝天下，满园菊花正艳，泼泼洒洒的，或素雅，或热烈，或深沉。五彩的光华，在朝阳里炫然夺目。绕过小径的假山背后，秦石与他的新婚之妻子君正漫步花丛，携手相扶。采菊一朵，插于佳人的鬓角，立刻，对面羞涩的笑意如彤云。耳鬓厮磨，甜蜜若醉。
楚涛撇过头，淡笑着，仰望苍穹，正飞云流转，鸟雀欢腾。
嘴角微微扬起的时候，心底的疼痛也正追赶而来。那个在庭院里日日摆弄花草的女子，那份没有勇气面对的歉疚……
“兰……”他默念着，从幻影中抽离。
起身，欲饮茶，抬臂，望着自己手上裹缠满的白纱，又作罢。终不甘愿似的，以手去勾那茶壶的柄。手指触及壶身的刹那，却好似被轰然推进了深渊。那不是痛，比锥心刺骨的疼痛更难以让人忍受的是毫无知觉的麻木——就好像这双手从来不是他自己的。
苦涩一笑，他的手，如今端不起一只杯子。
遥远而又悠长的声音恍恍惚惚晃动在他的耳畔：“骨节尽碎，筋脉寸断，已不可治。”齐恒买通了北岸诸多名医，他们或不出诊，或以各种借口搪塞不来。碍于秦石的面子不得不来者，却抛下的是这样的话。更有甚者说他肺经已遭重创，活不过三个月。他像看笑话一样看着秦石把这些人轰出门去，听着他一路怒吼：“不治便不治，何故咒人死？”随后他再平静地劝秦石：人有旦夕祸福，身处江湖，生生死死哪有不习以为常的？
他不知道是不是如那些名医所咒，只能活三个月，也不在乎他们到底愿意说多少天，哪怕他们说他活不过日落也无妨。但是他知道有一句话是真的：这双手算是废了。
重咳，声声牵连着心口的伤。
闭了眼，那砰然一声痛彻心底的重击就迅速击穿他的意识，让他再一次陷入全身麻木，沉沦在濒死的绝望。斧背的寒光，血色的飞扬，还有自己手指骨节碎裂的声响，混沌地缠绕在他的脑海里。
废了，意味着什么？在这之前他可从没想过。
当事态渐渐平息，闲暇的时日溢满了整个空间，不知该如何去度过的时候，这两个恶魔般的字眼终于找上了他。
废了双手，他便不能再弹琴了，那些清越悠扬，缠绵跌宕的琴音，从此与他无缘了。不能再驾马了，那个驰骋四方，身轻若雁的身影，从此与他无关了。也不能再握剑了，那飘逸凌厉，奋勇斩敌的豪情，从此再无处诉了。所有的梦，突然地，蒸发成了空气。仿佛，这躯壳，无着无落地，成了风中残叶。
他可以淡看生死，但——若这双手的生命戛然而止，那昔日里弹剑作歌潇洒风流的楚涛，又该往何处去？又岂有再活着的理由？行尸走肉地活，他一天也忍不了。可难道要他这样去面对死亡？没有尊严的死，会更让他屈辱。
无路可走，却又不得不走的残局。
二五〇 残恨何处（二）（）
他就站在石桌前，愣愣地凝视着触手可及的一壶一杯，任空气里弥漫着的苦涩气息缓缓凉透自己的心。
突然有一只手，轻松地提起茶壶，在他眼前晃了晃。
“谢谢。”他说。
但是壶嘴一歪，茶水竟径直倾泻而下，洒落满桌，流淌遍地。
楚涛这才意识到对面的人全无善意。满桌流淌的水，便是对他的嘲讽。缓缓抬眼望去，看到的是秦石的侍从章汉秋的脸。那是一张刚满弱冠之年的面孔，年轻好胜，满眼，是火一样的灼热——因为恨：“你以为，望江台的茶是那么容易喝的？”
楚涛笑了：“北岸人的心胸，竟连个残了双手的废人也不肯放过？”
“有自知之明就好。”章汉秋道，“你至多也就是个废人。”
“我这个废人就那么让你们害怕？你们岂不是连废人都不如？”
章汉秋却越说越来劲：“秦大少为了替你出头，连秦爷都敢顶撞，他和齐大少多少年的兄弟，却因为替你说话，说不来往就不来往！你楚涛算个什么东西？！”
“看来，你很不欢迎我。”
“望江台没有人欢迎你，趁早滚出这里！”
“不是我不想走，是齐大少不允许我走。你也不必急，秦爷只准我住十五日，如今，只剩五日了。”楚涛又笑了。
“笑个屁！有种去找齐大少寻仇。”章汉秋越来越辛辣道，“不过，你拿什么去教训他？你的手么？我很感兴趣！”说罢，竟长笑着拂袖而去。
恶狠狠的笑声回荡在庭院，连带着幻象里齐恒的嘲弄，徘徊在楚涛的脑海。
“砰”地，碎了。
瓷壶瓷杯飞撞在石柱上碎成了满地残渣，也是他心弦崩断的声音。
“楚掌门？”不明就里的秦石匆匆赶来，“发生了什么？”
楚涛却竟平静着，丝毫不见怒意地，却又诡异地冷森森抬眼一笑：“我自己不小心，弄翻了茶壶，抱歉。”
秦石望着章汉秋远去的背影，琢磨着这一地的狼藉绝不会是不小心造成的，恨恨然道：“定是汉秋这厮无礼，冲撞了楚掌门，我这就去收拾他！”
“不必了，”楚涛的眼中只有冷漠的淡然，“秦大少未必使唤得动他。”
“什么？”秦石呆愣住了。
“我想这该是秦爷的人吧……”楚涛绽开眉间的朗然，“他在你的眼皮底下都敢放肆，背后，岂不嚣张至极？在这望江台，能有如此口气说话的，没个硬气的底子，怕就是疯了。”
“楚掌门果然眼尖。”秦石听其慢悠悠地揭着自己的底，脸上红一阵白一阵地尴尬着。
“若是秦爷的人，拦阻也不抵用——你即便拦得住他，又怎拦得住北岸诸人？开罪了秦爷，反而会让望江台的处境更为尴尬。到时候，非但我得失去望江台这避风港，秦大少也会失了秦爷的信任，一旦有裂痕，让别有用心之人插足其中，便不可收拾了。秦大少不必为我再得罪人了。枉然添了麻烦。”
愕然不知所措的反倒是秦石：“难道就这样……”
“不妨事，无用之人，何苦与人相争？”楚涛望一眼自己裹着白纱的双手，无奈地笑。
二五一 残恨何处（三）（）
“对不起。”温和的声音自秦石