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二鹰冲动：“然则我们就是活该倒霉被妖魔玩了？”
四鹰公正持论：“以悉家的门风，说与妖魔勾结，可能性确实小。但这次的事件，也确实来得奇怪。要说与悉家有关，不如说与张陵画家关联更大。”
五鹰点头：“正是，此事都因他而起。而且不知为何，总觉得他言辞闪烁。”
二鹰叫道：“不可能罢！他可是心光！他的流水图……”
三鹰道：“心光也不见得老实。”
大鹰道：“那流水图澄澈柔和，怎能是与妖魔勾结之人画得出来的？要说画风，其实还不如某某人——”眼看谈话的方向就要偏到谁的艺术风格更奇诡、更似妖魔的上头。
四鹰把主题拉回来：“这样吧！我们先盯着张陵。没事最好。真有事，我们也能抢占先机。”
诸鹰点头赞同。
曼殊进入悉府，人在轿中休养，也看不见全景如何，只觉很是过了重门叠槛。偶从帘隙往外看，但见雪褥霜毡间，仍有红簇翠攒，绵延开去不知其深几许，心中也感叹：这真是一入侯门深似海了。
在这府里藏身，凶险吗？当然凶险。但比荒郊野外的死亡率就大多少吗？恐怕未必！而在这里能做到的事，可比在荒郊多得多。根据悉琦脑子里的情报，悉家大有可为！
都说苍蝇不叮无缝的蛋。曼殊就看上悉家的缝了。
轿子在一个小花厅前停下来。曼殊不用下轿。有灵力好就好在什么都能自动来。她甚至不用离开椅子。那轿帘自动掀起。软椅就自己到厅里面去了。曼殊不禁再一次感慨这里“有权有势”四个字，要改成“有灵有势”。只要善于用灵力，生活不知道多享受！
难怪这里的倾轧争斗，比普通世界都激烈。
难怪天圣都不下凡了。曼殊要是天圣，也懒得到人间帮人主持斤斤计较、互相算计的公道。
也难怪悉家盘算一个大局，都不容悉琦回绣房休息，就直接到大厅议事了。
这里议的，不再是五鹰面前的场面话，已经都是真正的大实话。
大厅门口有水瀑流下，值此冬日，都结了冰，如水晶帘一样倒挂下来，非常好看。其实就算是冬天，水灵州哪里有这样冷了，能结出这么大面的晶帘？就算结了，也没这样好看的。这分明是用灵力呼应着自然气候营造出的景观。曼殊的椅子过去，晶帘自动向两边分开。那本来坚硬的冰柱，像柔软的塑料一般向两边弯曲。
曼殊进了大厅，但见一室明洁，有十余个古树根雕成的曲背大椅。悉家长老就分坐两边，当中一座是空的。
曼殊进来，他们致敬行礼：“家主。”
悉琦已然是家主！
她并不是要张陵协助她成为家主，而是已经做了家主！
看来悉琦已经升王的事儿，在悉家内部已经公开，只是瞒着外面而已。
这一瞒，自然是要为了大事。
曼殊以手掩嘴，微微咳了一声，不作什么表示。
当头儿的，有时是要少说话，叫人莫测高深。
悉家四大长老，取字分别为春、华、秋、实。实长老先行上前，汇报道：“家主，火灵闪伍第一支队长连云已经愿意接受我们的提议，去顶替火龙队长的空缺。”
说起那前火龙队长，是曼殊的老故人：梁凉。
自从梁凉及部下都被辛魅携阿螂们厮杀之后，这个队长位置一直空着。晨風的尸身也失落在那时，不知是否已化为尘土了？
曼殊心里温柔的牵痛。
长老们瞠目曼殊，不知她何以为有这种表情。
曼殊镇住心神，道：“在妖魔手里，忽有那么一刻，觉得死生无常。”
长老们面露凄凄然。
曼殊又展现悉琦那镇定而有力的目光，道：“还亏得连云识相！”
长老们纷纷点头。他答应顶替火龙队长空缺？也要他顶得上咧！梁凉当时是以中将之职，来领这个队伍，可见这队伍有多重要？火龙是火灵州的标志性动物，而且一直归为军用，不像水灵的三绝鱼主要是民营。火龙队可以说是火灵州的脸面所在。若非悉家支持，连云在竞争者中再有实力，也未必上得去的！
悉家要支持连云上位，自然图的是日后好处。这笔买卖成功了，大有可图。
下等商人卖物，中等商人卖钱，上等商人卖人。
就是说最普通的商人是卖出商品来牟利，中等商人懂得怎么以钱生钱，而上等商人知道怎么用人脉生钱了。
悉家表面上还是卖兵刃，其实已经步入上等阶段了。
实长老就通报连云的行程，某日会至某处，悉家负责招待他，招待预算多少钱、打算跟他签成什么协定。
曼殊看看并无不可，点头应允。
华长老再次请问曼殊，身体如何？
长老们也一起问安。
曼殊作恨状道：“身体倒没什么大碍。可恨的是那伙妖魔好肥的胆！那领头的号称名刺夫人，不知是真是假，竟敢入侵五鹰镖局！也怪五鹰不争气，哪有一点他们先祖的风范。”（。）
第二十章 终生之疾（）
曼殊接下去骂五鹰道：“——为怕见张陵，竟全数避在外头，倒做成了妖魔的好事。本来也不关我们的事，张陵蠢才，也会一头失陷在那里！连累了我，只怕被人提前发现我的修为，只好假装被劫，先缓一缓，再造局取信于人。”
一番话，完全是悉琦口吻。长老们都纷纷赞佩：“不管那名刺夫人是真是假，那袭黑袍是真的。总脱不了牠们那一派。家主能擒下，神威过人！”又道：“都是张陵不小心招来的，该把张陵叫来训一顿。”
曼殊冷笑：“我是斗得神倦，你们脑子都锈住了么？此时五鹰不都盯着张陵呢？你们倒是招他？”
如果说华长老等人眼中曾有疑虑，如今也尽情打消了，都夸曼殊想得周到，又可惜道：“若能说出去，不失一个扬名立万的机会。”
“木秀于林，风必摧之。”曼殊恢复天仙儿般的淡然，道，“要那虚名何用？倒是早知如此，选个人出来，把这功劳栽给他，助他成个名，或许有用。事起仓促，怕多生枝节反而有破绽，且罢了。”
长老都称是。华长老又道，悉家外侄、“吉”字掌柜正好回来交帐，论理可以款待，不知家主愿意见他否？
曼殊搜寻悉琦的记忆中人名清单，知此人地位不高不低，一向功劳不大不小，交帐是例行的，很不必特殊处置，便道：“罢也！那黑袍女妖未必真是名刺，却也怕引来名刺。名刺虽然应该牵制在传鹰洞。不见得听了消息来找我们麻烦。但不可不防。我需得警戒着，你们也是。例行交接，你们自分派老成的负责便是。这几日。不是最重要的人与事，我就不亲自出面了。对外只说养伤则是。”
却说那悉家外侄，原是姓石，因母亲早亡，父亲忙着另娶，把阿石送到悉家这边带着。后来阿石出头了，从一介伙计。到打理“吉”字号生意，父亲又愿意跟他多亲近亲近了，阿石也尽奉养之责。只是父亲吹嘘多年来“教导之恩”。说起来不过是那几封督促他好好读书的家书。阿石倒也不跟父亲打脸，无非牵牵嘴角不予回应而已。
都说子女是父母一生的债，有些父母还是子女一生的债呢。只不过到底有这生养之恩在，阿石暂时还没打算析骨还父。所以还认这恩情罢了。好在他父亲也是年富力强的，阿石奉养责任也不重，从悉家得到的商俸里尽支取得过。
他父亲倒是想他多尽点责任呢，有便宜谁不想占？有油谁不想揩？但能做到悉家下头的掌柜，也不是有油随便人揩的软枺印Ｋ盖滋岬囊蠊莸悖⑹屯嫫鹛愎恕Ｋ盖谆瓜胗屑妇湓寡裕钡鼗旎炀蜕厦帕耍兴盖渍凶臃帕恋恪１鹪嗔讼ぜ疑逃�
是了！阿石如今是悉家用的人。伤阿石名誉就是伤了悉家名誉。给阿石找麻烦就等于给悉家找麻烦。他父亲偃旗息鼓。
那阿石生得倒也清秀，平时为人低调亲切。同事们都喜欢。这次回来，大小姐虽没有款待会晤，长老是有来跟他亲自接待的，款款问他生意、生活诸事，对他颇关心赞许。外人谁知道悉琦已经是真正的家主呢？阿石这荣耀已然很高了。
长老谈完话，又有同事接风。又有歌舞伎出来献艺。同事透风，说其中顶尖的，要到外地去接待要人的。
阿石看那些歌舞伎之技艺，自然是好的，却也还罢了。场边有个坐在旁边帮调灯光、守衣服的小婢，却是很美，看得他目不转睛。
同事见他失态，顺着他目光望过去，还有什么不明白的？就对他笑道：“这小丫头果然长得不错，是不是？”
阿石心神不定、讷讷竟应答不上。同事怕他真得了相思病，连忙招呼那小婢的名字“椤椒”，叫她拿个东西过来。
椤椒起身，一走起来，姿势略为古怪，其实不仔细看是看不出来的。阿石细心，当时就看出来了。同事附在他耳边揭短：“是啊！她是个瘸的。”
那一刻阿石的神情，竟如遭大石砸中。
同事原是怕他所恋非人，提早让他看见这女孩子的缺陷，谁知他受打击竟如此之大，想着不过是刚刚才看见，就算见美心动，何至于就如此入迷？不觉暗暗称奇。
那椤椒拿了东西过来，见阿石直楞楞对着她看，也觉不悦，回身欲走，阿石竟冲口问道：“你、你这腿是怎么伤的？”
椤椒放下脸子，道：“不是伤。是胎里带来的毛病。”
阿石方觉自己唐突，面红耳赤。椤椒回身就走。阿石举杯吃了口茶，才觉心神定了些。同事在旁徐徐道：“天涯何处无芳草。这丫头虽然脸长得美，无奈出生就是一条腿短，不是寻常修灵能矫得回来。何况还有个毛病。”
阿石道：“是什么？”
同事道：“你刚刚不觉得她过来的时候，